Kerstsfeer in Gent.

Ter gelegenheid van de 280ste Salatkirmes in Ziegenhain, deelgemeente van Schwalmstadt in de Duitse deelstaat Hessen, en op uitnodiging van de Kustverreniging " Die Neue Brücke-Schwalmstadt", stelden de leden van K.I.V.T.-Zottegem hun werken tentoon in het gemeentehuis van Ziegenhain.
Met een delegatie van 40 leden en sympathisanten,vertrokken we vrijdag 23 mei om 06u00 naar Schwalmstadt. Om 15 u waren wij ter plaatse en werden wij opgehaald door onze gastgezinnen.
Om 17u00 vondt dan de feestelijke opening plaats in de raadzaal van het gemeentehuis van Ziegenhain. Wij werden door een vertegenwoordiger van de burgemeester van Ziegenhain en door de voorzitter van " Die Neue Brücke" hartelijk verwelkomd. Beiden spraken de hoop uit dat deze verbroedering,die reeds 12 jaar bestaat, nog lang mag verder gezet worden en dat dit moge leiden tot een nauwer contact tussen de beide gemeenschappen.
Onze voorzitter, Julien Van Damme, sprak op zijn beurt zijn dank uit voor het warme onthaal en de eer hier voor de vierde maal te mogen exposeren. Daarna werden er geschenken uitgewisseld onder de vorm van streekproducten uit de beide regio's. Het stadsbestuur van Zottegem had 2 prachtig,ingelijste, foto's van het Stadhuis en het Egmontkasteel meegegeven om aan het gemeentebestuur en de uitnodigende vereniging te schenken. Onze regio werd verder nog gepromoot met brochures over de Vlaamse Ardennen ,gratis verstrekt door de VVV van Zottegem.
De gastgezinnen kregen als dank voor hun gastvrijheid een kunstmap,waarin werken zijn opgenomen van de voorbije vakantiewerking. Tot slot werden we vergast op een zeer verzorgde receptie met hapjes en drankjes. Vervolgens vertrokken wij in stoet naar de feesttent waar de burgemeester van Ziegenhain de Salatkirmes officieel voor geopend verklaarde.
Geheel het weekend kregen wij uitstapjes aangeboden waardoor we uitgebreid kennis konden maken met de regionale cultuur, fauna en flora. Wij bezochten o.a.de culturscheune van Frielendorf (een heemkundig museum) alwaar wij ook een gratis picknick kregen, het wildpark Knull, en werden verwelkomd bij " Die Blaue Klaus" om te genieten van een lekkere barbecue en een avonlijk feestprogramma met muziekoptredens en samenzang.
Zondagmorgen om 11uur kregen we een aperitief en middagmaal aangeboden in het verenigingslokaal van "Die Neue Brücke" en konden we genieten van het mooie werk van onze Duitse vrienden.
Zondagnamiddag woonden wij gratis de traditionele prachtige folkloristische stoet bij die dit jaar als thema: de 4 jargetijden had. In verschillende taferelen wordt hierin het plaatselijke leven door de eeuwen heen uitgebeeld, waarbij de oude klerendracht de hoofdtoon voert.
Met pijn in het hart, maar vervuld van dierbare herinneringen, keerden we om 17u huiswaarts, uitgewuifd door onze gastheren.