Malaria is de meest voorkomende parasitaire ziekte te wereld.
Er sterven dagelijks 3.000 mensen aan malaria en jaarlijks meer dan een miljoen. De meeste van hen zijn kinderen onder de vijf jaar en zwangere vrouwen uit Afrika , uit het gebied ten zuiden van de Sahara. Hun immuunsysteem is nog niet volgroeid of het is verzwakt.
AMREF richt zich op deze kwetsbare groepen , vooral in de armste en moeilijkste bereikbare gemeenschappen. Hier hebben de mensen vaak geen primaire gezondheidszorg en beschikken ze niet over de meest eenvoudige en effectieve preventiemiddelen , zoals klamboes die geïmpregneerd zijn met insecticide. Ook hebben zij vaak weinig kennis over de ziekte en de manieren om die te voorkomen.
Op dit moment lopen er verschillende praktijkonderzoeken.
* Ze testen een nieuwe SnelleDiagnotische Testset , die kan worden gebruikt in afgelegen gezondheidscentra en dorpen.
* Ze ontwikkelen nieuwe communicatiemidelen met eenvoudige uitleg over malaria en vooral veel afbeeldingen. Die gebruiken ze om het bewustzijn over malaria te verhogen in dorpen en gemeenschappen waar veel analfabetisme voorkomt , vooral bij oudere vrouwen.
* Ze testen nieuwe manieren om malaria onder controle te krijgen in de nomadische gemeenschappen in extreem droge gebieden.
*Ze ontwikkelen een methode voor thuisbehandeling van malariapatiënten op afgelegen plaatsen.
*Ze zoeken naar manieren om- naast het aanbod van de officiële gezondgeidszorg-extra zorg te bieden aan zwangere vrouwen , bv door periodieke preventieve therapie
*Ze brengen de armoede en de ziekte in kaart, zodat door de overheid gesubsieerde hulpmiddelen ( bv. geïmpregneerde klamboes) gerichter kunnen worden ingezet.
*Ze onderzoeken de mogelijkheden om malariaprogramma's te combineren met HIV/Aids-bestrijding. Uit onderzoek blijkt dat malaria bij mensen met HIV/Aids veel ernstiger vormen aanneemt en omgekeerd: malaria kan een HIV-infectie verergeren.