17/05/2013 - 10 daagse reis naar Sicilië
10-daagse Rondreis Sicilië
van 17 tot en met 26 mei 2013
Op 17 mei om stipt 6u15 vertrokken we met 44 deelnemers vanuit Edegem naarZaventem, waar we rond 9u30 opstegen met de Alitalia vlucht naar Milaan Linate . Na een kleine pauze ging het vlot richting Palermo , waar de bus ons opwachtte voor een rondrit in de oude stad .
Hier bezochten we direct enkele hoogtepunten : Palazzo dei Normanni : de binnenplaats kun je vanaf de galerij die er omheen loopt, goed bekijken. De kapel met de mozaïekvloeren en plafonds met katholieke voorstellingen in alle kleuren (incl. bladgoud) kun je gewoon binnenlopen. Je mag zelfs foto's met flits maken, zolang je maar niets aanraakt, de schitterende Cattedrale (oude moskee),de knappe fontein Pretoria, en het lugubere grafmonument Catacombe dei Cappucini,
De catacomben bestaan uit gangen met liggende en staand opgestelde overblijfselen van mensen en skeletten, geordend naar rang en stand, geslacht en leeftijd, opgevuld met stro.
Tijd om rond 19u00 naar ons eerste hotel Quality President te trekken , gelegen aan de haven . Waarschijnlijk zijn de vier sterren van dit hotel , van de hemel geplukt ..
Gelukkig verbleven we hier slechts voor twee overnachtingen .
De tweede dag vertrokken we richting Monreale, de kathedraal en de mooie kruisgang uit de 12de eeuw. Pintje pakken , “lichte lunch” en dan richting Cefalu.
Het zicht vanuit de hoogte op dit stadje was indrukwekkend. Mooi stadje om door te kuieren. Deze prachtig gelegen stad bezit een grootse kathedraal, wellicht de oudste van de Normandische kerken.
s Avonds hebben, we voor de vrijwilligers, een “kleine” wandeling door Palermo gemaakt, met een optreden van Hugo en Viviane op de tonen van tango muziek ! Na een wat te lange avondwandeling grote dorst ,tijd voor een drankje.
Volgende dag vroeg uit de veren om na het ontbijt te vertrekken naar Marsala - beroemd om zijn bekende zoete wijn - waar wij een bezoek brachten aan een wijnerie met uiteraard een proevertje van hun rode en witte wijnen. De zon was eveneens van de partij. Na het middagmaal met muzikale begeleiding (waar we allemaal meezongen), vertrokken we naar Selinunte, waar het prachtig gelegen tempelveld met de ruïnes van acht tempels op ons een grote indruk naliet. Dan in Agrigento aangekomen in het prachtig Hotel Kore 4* in Porto Empédocle, het strand van Agrigento, waar wij van een zeer verzorgd avondmaal konden genieten ( met o.a pasta’s, antipasta’s en zwaardvis). Dit liet weer zien waar de Italianense keuken goed in is.
,
Volgende dag stond er een onvergetelijk geleid bezoek aan het tempelveld of vallei van het Griekse Akragas (Agrigento), en aan de Grieks- Romeinse woonwijk met het archeologisch museum op het programma. Na het middagmaal stond er een terugrit naar Argrigento voor een vrije namiddag, maar wie wou - en fit genoeg was - kon samen met de gids Theo de cathedrale di Argrigento bezoeken (die spijtig genoeg gesloten was door herstellingswerken). Wie ter plaatsen bleef genoot van een frisse pint of een lekker ijsje. Vandaar terug naar het hotel voor een frisse douche en aperitief.
Na het ontbijt vertrokken we richting Enna. Met haar ligging op 942 meter boven zeeniveau is Enna, in het hart van Sicilië, de hoogstgelegen provinciestad van Italië. Na een stadswandeling en bezoek aan de opera , daalden wij terug af naar
Piazza Armerina waar we de ‘Villa Romana del Casale’ bezochten, bekend voor zijn prachtige mozaïeken die ons zeker zullen bijblijven. Vervolgens reden we door een gevarieerd landschap met stilaan het silhouet van de machtige vulkaan Etna , richting Taormina, waar we de komende 5 nachten zouden verblijven in het hotel Sporting Baia 4*, gelegen in Giardini Naxos (Taormina).
Na het ontbijt stond onze nederlandstalige sicilaanse gids Roberto ons op te wachten om de mooie Kathedraal van Catania (Italiaans: Cattedrale di Sant'Agata) van het aartsbisdom Catania te bezoeken. De kathedraal staat aan de oostzijde van het Piazza del Duomo, en is gewijd aan Agatha van Sicilië, de beschermheilige van de stad, ook bekeken wij de opgravingen van een romeins amfitheater. Wij wandelden langs de drukke vismarkt en genoten van een zonnig terrasje met het bijhorende natje met zicht op de mooie Fontana dell'Elefante. We lunchten in Castello Ursino om vervolgens langs de mooie kust terug te keren naar ons hotel.
Een bezoek aan Sicilië is niet compleet zonder een bezoek aan het vulkanisch gebied van de Etna. De Etna is een van de actiefste vulkanen van West Europa en tot op de dag van vandaag zijn er regelmatig uitbarstingen, de laatste in 2008. De oost- en noord hellingen bieden een andere aanblik op de vulkaan. Door de bossen oogt het veel groener en er is veel wijnbouw op deze vruchtbare helling van de Etna. Na het dorpje Nicolosi rijdt de bus de vulkaan op. Na ongeveer 10 minuten zie je de eerste sporen van de lava die ooit over het land heeft gestroomd: een zwarte, kruimige stenen massa hier en daar afgewisseld door begroeiing.
Op 1900 m genoten we van prachtig helder weer maar met zeer veel wind met lage temperatuur tot gevolg. Het beklimmen en rondgang van kleine zijkraters was fascinerend en we hebben er met volle teugen van genoten. Op de terugweg stopten we bij een van de huisjes dat volledig onder de lava verdwenen is - behalve de dakpannen - door de uitbarsting in 2001. Na de lunch met plaatselijke specialiteiten reden we terug naar zeeniveau om Taormina te bezoeken. Onderaan de berg is een groot rangeerterrein voor bussen; van hieruit rijden deze in 10 minuten via een aantal haarspeldbochten naar het centrum. Taormina heeft één hoofdstraat, de Corso Umberto en veel restaurantjes en winkeltjes. Bezoek aan Romeins theater en een prachtig uitzicht over de zee.
Terug in het hotel was er een kleine verrassing voorzien daar een van onze medereizigers, Jeanine, jarig was en daar hebben wij allen een glas op gedronken.
De laatste dag bezochten we bergstadje Ragusa, één van de barokke steden in de Val di Noto die op de werelderfgoedlijst van de Unesco staat. Ragusa werd door de aardbeving van 1693 grotendeels verwoest, maar vervolgens in de stijl van de Siciliaanse barok herbouwd. Spijtig dat de kathedraal of dom gesloten was, maar we genoten van de mooie huizen gemaakt in typerende witte tufsteen. Op de terugtocht genoten we van het mooie landschap met appelsien en citroenbomen. Rond 17.00 uur had de gids , voor de belangstellenden, een boottochtje voorzien rond het schiereiland Taormina. De zee was een beetje ruw maar zij hebben ervan genoten en bewegende foto’s genomen!!
Het avondmaal was een verrassing georganiseerd door Nicole: het was een lekker feestmaal en goede wijn.
Spijtig maar de volgende dag stond het vertrek naar Belgie op het programma. Na een zeer mooie en drukke vakantie met veel geschiedenis, namen we afscheid van dit mooie Italiaanse eiland, via Rome en doorverbinding naar Brussel.
Bedankt Nicole voor de organisatie het was weer ok in naam van allen.
