Vierdaagse Winterreis
“In het hart van de champagne”
AUBE EN TROYES
Als je thuis komt van een reis, is de steevaste vraag : “Hoe was het eten ?” en “Hoe was het weer ?”
Wel het eten was op zijn frans, lekker en streekgebonden, vooral onze lunches. De uitschieter op dit vlak was ons middagmaal op dag drie, toen wij de Abdij van Clairvaux bezochten. “A la table de Claudine” mochten wij aanschuiven voor een Boeuf Bourgignon met veel wijn en een aperitief van het huis vooraf.
De diners waren steeds in hetzelfde restaurant “Hippopotamus”, een steenworp van ons hotel. Het was goed, maar soms was het eten niet meer warm. Gelukkig was er Hugo om er voor te zorgen dat dit werd rechtgezet en dat we een speciale plaats kregen boven, waar we met z’n alle ruim konden zitten.
Het vier sterren hotel Mercure Troyes Centre was, als wij toekwamen, al volledig in kerstsfeer versierd met vele lichtjes, de kamers waren ruim met goede bedden. Dit kon niet beter.
Nu het weer. In de winter moet het koud zijn met veel zonneschijn en dat was het. Vier dagen lang. Hadden wij geluk !
De cultuur was met een grote “C”.
Wij bezochten drie kathedralen die van Laon, Troyes en Reims. Voor mij was Laon de mooiste. De lichtinval door het opengewerkte triforium was die morgen zo feeëriek dat je er stil van werd. Ook heel speciaal zijn de ossen op de westelijke torens. Zij bewijzen eer aan de ossen die de bouwstenen van de kathedraal omhoogtrokken.
Het bezoek aan de Abdij van Clairvaux, gesticht in 1115 door Bernardus de Fontaine, was zeer de moeite waard. Het heeft een rijke geschiedenis, die op een heel interessante manier werd verteld door de de lokale gids die ons ook een rondleiding gaf.
In de tijd van Napoleon is het een gevangenis geworden, met erbarmelijke toestanden.
Nu nog steeds is er een gevangenis, maar daar moesten wij gelukkig niet binnen.
Ook Wereld Oorlog I is aan bod gekomen met Chemin des Dames en het Memorial van Dormans met het ossuarium. In dit ossuarium staan 130 kisten met daarin de beenderen van naar schatting 1500 soldaten die hier sneuvelden. Slechts 11 daarvan konden worden geïdentificeerd en hun namen staan op de muur vermeld.
Het falen van het Franse offensief op de Chemin des Dames, in april 1917, werd in de bus zeer boeiend vertelt door onze gids Annie. Maar omdat er geen tijd genomen werd om even te stoppen en voeling te hebben met de plaats waar het allemaal is gebeurd, was dit wel even een teleurstelling.
Dan bezochten wij nog Essoyes, Troyes en Reims.
In het pittoreske Essoyes deden wij de Renoir wandeling en daarna gingen wij op bezoek bij een champagnehuis in Loches sur Ource “Champagne Richardot”.
Bij de open haard in de rustieke ontvangstsalon kregen wij een heerlijke proeverij en de champagne was elegant en fijn.
In de gotische stad Troyes, met een stadsplan in de vorm van een champagnekurk, mag je niet voorbij gaan aan de vele gerestaureerde, renaissance vakwerkhuizen. Breng zeker een bezoek aan de Ruelle de Chats !
Wat wij niet winsten was dat Troyes in de 19e eeuw een echt technologisch centrum werd van het Franse breigoed, vooral kousen. Maar zij zijn ook de uitvinders van “de slip”, de onderbroek die wij nu nog allemaal dragen.
Het “Maison de l’Outil” bevat 10.000 werktuigen en is uniek in de wereld.
In Reims bewonderde wij de kathedraal met de bijzonder, kleurrijke glasramen en de beroemde lachende Engel en de haast pratende levensgrote beelden.
En als kers op de taart was er de Kerstmarkt van Reims, met zijn vele kraampjes, hapjes en drankjes.
Dank aan de organisatie en graag tot een volgende keer.
Edith en Gerard
.
