Comité der Vaderlandse Bonden

In een hecht samenwerkingsverband heeft de heer Walter Cami, namens het Comité der Vaderlandse Bonden stad Eeklo, en de heer Marcel De Loof, voor de N.S.B.-afdeling Drongen, op zaterdag 7 mei 2011 onder ruime belangstelling een educatieve daguitstap georganiseerd naar het voormalige Kamp Vogelsang, de Siegfriedlinie en de Amerikaanse Militaire begraafplaats te Henri-Chapelle. Deze wijze van samenwerking is niet aan zijn proefstuk toe en is voor de deelnemers een gekende succesformule. Niettegenstaande dient hier eerlijkheidshalve aan toegevoegd te worden dat ook dit een keerzijde heeft, terug moesten de organisatoren een aantal personen teleurstellen wegens een volzette autocar.

Onder een stralende zon werden alle deelnemers verwelkomt door kolonel op rust Herman Van Assche die op een voortreffelijke wijze de Meetjeslandse groep deskundig heeft rondgeleid op de site van de voormalig NS Ordensburg Vogelsang, bij velen beter bekend onder het Kamp Vogelsang, waarna op een even sublieme wijze de groep werd gegidst doorheen de Siegfriedlinie.

Tijdens de rondleiding, die bestond uit een in drie delen opgesplitst gegidste wandeling, gingen de deelnemers vanaf de toegangsgebouwen, Malakoff, langsheen de Redoute en de blok Van Dooren naar de eigenlijke Burg. Het geheel bestaat uit een grote hoeveelheid aan goed geconserveerde gebouwen die tot op vandaag zeer indrukwekkend zijn. Deze Burg is gelegen op de top van een helling die uitzicht geeft op een prachtige vallei met het bij velen gekende stuwmeer

NS Ordensburg Vogelsang was één van de drie nationaalsocialistische scholen die, in opdracht van Dr. Robert Ley, rijksleider van de Nationalsozialistischen Deutschen Arbeiterpartei (NSDAP) vanaf 1934 gebouwd werd met als doel de opleiding van de toekomstige elite van de N.S.D.A.P. te organiseren. De locaties voor deze drie scholen waren : NS Ordensburg Vogelsang in de Eifel, NS Ordensburg Falkenburg te Crössinsee in Pommeren en NS Ordensburg Sonthofen in Allgäu. Een vierde school was gepland in de omgeving van Marienburg in Ostpreussen. In Vogelsang verspreidde men voornamelijk de racistische filosofie van de nieuwe orde.

Op 2 mei 1936 werd Vogelsang operationeel : er waren vijfhonderd Junker (jonkheer ; dit was de titel voor deze studenten in Vogelsang). Door de bouw van de Westwall werden de werken vertraagd en na het uitbreken van de oorlog gestopt. Op 1 september 1939, als gevolg van de inval in Polen, werden de Junker naar huis gestuurd en de Wehrmacht nam er zijn intrek. In 1941 werden de lessen gegeven aan de Adolf-Hitler scholen (scholen opgericht als voorbereiding op de Junker opleiding). Vanaf 1944 verbleven er zwangere vrouwen uit het gebombardeerde Keulen. Later kwamen er zwangere vrouwen uit de omliggende Eifeldorpen om er te bevallen. In 1945 werd de NS Ordensburg bezet door militairen en gebruikt als veldhospitaal voor de gekwetsten van het Ardennenoffensief.

Op 4 februari 1945 nam het 1^ste bataljon van het 4^de infanterieregiment behorende tot de 9^th US Division de hoogte van Wollseifen in en bezette de NS Ordensburg.

Na de oorlog bleef het kamp één jaar onbezet en werd het geplunderd door de bewoners van de omliggende dorpen. In 1946 werd het door de Britten omgebouwd tot een trainingskamp en op 1 september 1950 overgedragen aan de Belgische strijdkrachten. Dan werd het een NATO trainingskamp. In 2001 kondigde de Belgische regering aan dat het militair oefenterrein en het Kamp Vogelsang in zijn geheel zou worden teruggegeven aan Duitsland, wat uiteindelijk dan ook gebeurde in 2005. Sinds 2006 werd deze immense oppervlakte van ruim 100 ha, dit met inbegrip van alle gebouwen van het Kamp, omgevormd tot het Nationaalpark Eifel ; een locatie voor internationaal toeristische en natuureducatieve doeleinden.

In de namiddag doorkruiste de groep een gebied die een zeer belangrijke rol heeft gespeeld tijdens de Tweede Wereldoorlog en dit zowel in 1940 als in 1945. Talrijk zijn de restanten die nog aanwezig zijn van de Siegfriedlinie, of Westwall. Op verscheidene locaties liggen nog duidelijk zichtbaar in het glooiend landschap diverse rijen Drankentanden, soms overwoekerd door struiken en bomen, soms duidelijk zichtbaar doorheen de groene weiden. Uniek in het gebied waardoor de groep zich begaf, is het feit dat de Siegfriedlinie er werd aangelegd in twee relatief ver van elkaar verwijderde linies. Het ligt dan ook voor de hand dat bij het doorkruisen van dit mooie landschap met zijn markante restanten uit het verleden er heel wat deelnemers dit fotografisch hebben vastgelegd.

Precies zoals de organisatoren hadden getimed kwam de gezellige groep met geestesgenoten aan op de Amerikaanse Militaire begraafplaats in Henri-Chapelle. Deze begraafplaats met memoriaal staat onder het beheer van the American Battle Monuments Commission. Na een vrij bezoek aan het gecombineerde bezoekers- en museumgebouw, die met een imposante zuilenrij is verbonden met de kapel, kregen de deelnemers een rondleiding op maat waarbij een aantal bijzonderheden onder de loep werden gehouden door Walter Cami, secretaris van het Eeklose Comité der Vaderlandse Bonden.

Omdat herdenken belangrijk is en de geschiedenis nooit mag worden vergeten, hebben de heren Marcel De Loof en Walter Cami als organisatoren besloten aan de hand van ondermeer het opzoekingwerk van Kolonel op rust Herman Van Assche ; aan elk van de deelnemers een onder eigen beheer samengestelde brochure te overhandigen met daarin het volledige geschiedkundige relaas van het voormalige Kamp Vogelsang, de Siegfriedlinie en de Amerikaanse militaire begraafplaats te Henri-Chapelle.