Omhaling

Er is een bedrag geschonken van 585,17 euro voor de armoedeprojecten van Welzijnszorg.

Al de medewerkers danken de mensen die een bijdrage hebben geschonken, evenals warenhuis Delhaize voor het ter beschikking stellen van de inkomhal.

BRIEF VAN DE BISSCHOP VOOR KERSTMIS

Kerstmis in de ‘barmhartige stede’

De barmhartige stede: zo noemt men de stad Geel. Al in de dertiende eeuw be-stond er een gasthuis voor zieken. Doorheen de eeuwen vonden vooral personen met een mentale beperking de weg naar Geel. Families namen hen in het gezinsleven op. Ze boden een nieuwe thuis aan wie elders alleen bleven. De heilige Dimpna werd de patroonheilige van Geel en van alle gastgezinnen. Nog steeds ademen de stad en de dorpen rond Geel deze gastvrijheid uit. Het lijkt niet meer van deze tijd: een stad die van ‘barmhartigheid’ haar eretitel maakt. En toch.

Binnen enkele dagen zullen we Kerstmis vieren. Was Bethlehem voor Jezus een ‘barmhartige stede’? Eigenlijk niet. Lucas schrijft dat Maria en Jozef voor de volkstelling van Nazareth naar Bethlehem trokken, naar de stad van David. Toen voor Maria het uur van de geboorte aanbrak, was er voor hen geen plaats in de herberg. Daarom kwam Jezus niet ter wereld in de stad van Bethlehem, maar in het open veld ernaast, waar herders hun kudde hoedden. De stad van Bethlehem liet duidelijk verstek gaan. Zij hield haar deuren gesloten. Zij was voor Maria en Jozef geen ‘barmhartige stede’. Dat kon de geboorte van Jezus echter niet tegenhouden. Gods barmhartigheid is onverdiend. Ze komt waar men haar niet verwacht. Ze doet wat men niet voor mogelijk houdt. Ze vindt wie niet meer meetelt. Ze schept de gastvrijheid die ze zelf niet ontvangt. Ze laat geen rekening achter.

Hoe barmhartig zijn onze steden? Voor wie openen zij hun deuren? Deze vraag mag ons met Kerstmis niet onberoerd laten. Jezus werd geboren in de periferie, vlak naast de stad van Bethlehem. De stad had haar kans gemist. Welke kansen laten onze steden en dorpen vandaag liggen? Kansen om mensen te ontvangen op zoek naar een nieuwe thuis. Kansen om mensen met een beperking volwaardig te integreren. Kansen om gastvrijheid te verlenen, al lijkt ‘de herberg’ al vol? Zeker, er gebeurt veel. Onze samenleving biedt ernstige kansen aan nieuwkomers. Tegelijk is onze taak niet af. Terecht blijven velen aan onze deur kloppen. Ze vragen niet enkel rechtvaardigheid. Ze doen ook een beroep op onze barmhartigheid. Dat is net iets meer.

Op 8 december heeft paus Franciscus in Rome een buitengewoon Jubeljaar van de Barmhartigheid afgekondigd. Elk bisdom van de katholieke Kerk sluit zich bij dat jubeljaar aan. In de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal van Antwerpen hebben we op 13 december aan de Torfbrug de Heilige Deur geopend van het Jubeljaar van de Barmhartigheid. Ieder kan door deze deur de kathedraal binnengaan, elke namiddag, voor een ontmoeting met Gods barmhartigheid. Het logo van het Jubeljaar toont de figuur van Christus die een verloren mens op zijn schouders draagt. De figuur van Christus en de gedragen persoon kijken elkaar aan. Hun ogen raken elkaar. Ze zien in elkaars blik een teken van Gods barmhartigheid. Wie draagt en wie gedragen wordt: samen staan ze op de drempel van het Godsrijk.

Kerstmis gaat over Gods barmhartigheid. Wanneer is Gods Woord in Jezus mens geworden? Niet toen God zag dat wij er eindelijk klaar voor waren. Niet toen Hij wist dat wij Hem hartelijk zouden ontvangen. Maar toen Hij zijn barmhartigheid niet langer kon inhouden. Toen Hij ons niet langer alleen wilde laten, alleen in onze zoektocht. Toen Hij dichter bij ons wilde zijn, dichter dan wij bij Hem. Op het hoogtepunt van Gods barmhartigheid is Jezus mens geworden. Boven de plaats waar Jezus werd geboren, stond een ster. Ze wees naar de plek waar God uit barmhartigheid ons menselijk bestaan kwam delen. In deze kersttijd bidden we dat Gods barmhartigheid over onze wereld mag blijven neerkomen, overal waar mensen haar missen of naar haar verlangen.

Ik wens u een gezegend kerstfeest!

+ Johan Bonny
Bisschop van Antwerpen

Aan alle lezers

van harte

een zalige Kerstmis

en

een gelukkig Nieuwjaar!

Micha (Oude Testament):

'U, Betlehem in Efrata,
al bent u klein onder Juda's tammen,
toch zal er, zeg ik,
iemand uit u voortkomen
die over Israël gaat heersen...
Zij zullen in veiligheid wonen,
omdat Hij zijn macht zal laten reiken
tot aan de uitenden der aarde:

dat zal vrede zijn.

(Adventskalender)

'Advent is ... niet wachten tot de nacht verdwijnt

maar zelf het lichtpunt zijn.'

(Adventskalender)

Na de mis van 10.30 uur op zondag 20 december, zingen de Gekkiebekkies enkele kerstliederen. Iedereen van harte welkom!

Op zondag 20 november worden in de mis van 10.30 uur speciaal de overledenen van de maand november herdacht:

-MELANIE STESSENS

-GUSTA BLOCKX

Familieleden, vrienden en buren worden zeker verwacht.

'Wat zou er gebeuren als Maria en Jozef vandaag vluchtelingen waren?'. Een sterke, confronterende Spaanse video.

Klik op onderstaande link.

De profeet Sefanja:

'De Heer uw God is binnen uw muren,
een reddende held.
Hij zal zich verheugen in vreugde om u
en zijn liefde stilzwijgend laten blijken.
HIj juicht uit vreugde over u.'

(Adventskalender)

Dat 'Soep op de stoep' ook dit jaar een succes werd ten voordele van de armen in onze gemeenschap, was te danken aan de vrijwilligers van parochie Sint-Martinus, ACW en CM, en natuurlijk al degenen die van de lekkere soep konden genieten en de actie financieel steunden!

(foto's: Maria Van den Put)

Met het openen van de 'Heilige Deur' van de Sint-Pietersbasiliek, gaf paus Franciscus de start van het Heilig Jaar van de Barmhartigheid.

Bekijk de ceremonie via onderstaande link.

Op dinsdag 8 december zal paus Franciscus het Heilig Jaar van de Barmhartigheid openen.

In de pauselijke bul, waarin Franciscus het Heilig Jaar afkondigde, herinnert de paus eraan dat een heilig jaar van oudsher wordt verbonden met het beeld van een bedevaart: de pelgrimstocht staat voor de weg die ieder van ons in zijn leven aflegt . De mens is een ‘viator’, een pelgrim die door een weg af te leggen zijn beoogde doel wil bereiken. En het is Jezus die ons de etappes toont waarlangs we dat doel kunnen bereiken:

•Eerst en vooral vraagt Hij ons om niet te oordelen noch te veroordelen, of positief geformuleerd, het goede te zien in elke mens.
•Hij vraagt ons ook om te vergeven en te geven.
•Om ons hart te openen voor wie leeft aan de zelfkant, die onze moderne wereld, tragisch genoeg, vaak zelf creëert . Zij hebben geen stem omdat hun schreeuw vervaagt en ze het zwijgen worden opgelegd door de onverschilligheid van de rijken (…) Laten we ons geroepen voelen hun schreeuw om hulp wel te horen.
•En laten we uiteraard het komende jaar de

de lichamelijke werken van barmhartigheid
- de hongerigen spijzen
- de dorstigen laven
- de naakten kleden
- de vreemdelingen herbergen
- de zieken verzorgen
- de gevangenen bezoeken en
- de doden begraven

en de geestelijke werken van barmhartigheid
- de vertwijfelden goede raad geven
- de onwetenden onderrichten
- de zondaars vermanen
- de bedroefden troosten
- beledigingen vergeven
- geduldig lastige personen verdragen en
- voor de levenden en overledenen tot God bidden

herontdekken en ons erover bezinnen .

Ter gelegenheid van de opening van het Heilig Jaar van de Barmhartigheid, heeft er op dinsdag 8 december om 11.30 uur, een pontificale hoogmis plaats in de abdijkerk van Postel. Iedereen is daar welkom.