Eén jaar geleden begon Rusland een open invasie in Oekraïne. De gevolgen zijn verschrikkelijk: vele tienduizenden doden, een veelvoud aan gewonden, immense geestelijke en materiële schade, onnoemelijke wreedheden en schendingen van de mensenrechten. 

Intussen heerst meer dan ooit de oorlogslogica. Steeds meer en steeds zwaardere wapens die almaar vernietigender uithalen, worden door steeds meer landen aan de strijdende partijen geleverd. We zijn niet veraf meer van een daadwerkelijk wereldconflict. 

De Belgische bisschoppen veroordelen nogmaals de Russische agressie en drukken hun solidariteit met het Oekraïense volk opnieuw uit. Ze danken allen die zich inzetten voor de opvang van gewonden en vluchtelingen. En ze herhalen hun oproep om heel dringend de diplomatie een kans te geven. Alles op alles moet worden gezet om de uitzichtloze oorlogsspiraal te doorbreken.

De bisschoppen herinneren bij deze droeve verjaardag ook aan de vele andere conflicten in de wereld. Zo teisteren oorlog en geweld onverminderd de bevolking in o.a. Syrië, Oost-Congo en Myanmar. We mogen ook deze medemensen niet aan hun lot overlaten.
Paus Franciscus verwoordde het onlangs tijdens een ontmoeting met zijn confraters-jezuïeten in Congo onverbloemd als volgt: De hele wereld is in oorlog, laten we dat niet vergeten. Maar ik vraag me af: zal de mensheid de moed, de kracht of zelfs de mogelijkheid hebben om rechtsomkeer te maken? Het lijkt wel: voorwaarts, voorwaarts naar de afgrond! Zo terecht klaagde de paus daarbij ook aan hoe andere grote uitdagingen in de wereld nu vergeten dreigen te worden, zoals de gesel van de honger.

Een delegatie van de Belgische bisschoppen is deze week op pastoraal bezoek in Oekraïne. De bisschoppen Lode Aerts (Brugge), Johan Bonny (Antwerpen), Lode Van Hecke (Gent) en hulpbisschop Jean Kockerols (aartsbisdom Mechelen-Brussel) hebben met eigen ogen in onder meer Kiev, Irpin en Boetsja onwezenlijke verwoestingen en leed vastgesteld. Ze hebben ook opvanginitiatieven bezocht voor o.a. vluchtelingen en wezen: kleine lichtpunten te midden van extreme ellende. En ze hebben er ook gebeden voor vrede.
De bisschoppen vragen de christelijke gemeenschappen om te blijven bidden voor alle slachtoffers van oorlog en geweld en wie zich voor hen inzet te blijven steunen. Ze roepen meer dan ooit op te ijveren voor een wereld waar vrede en rechtvaardigheid uiteindelijk toch zouden zegevieren. 

We moeten rechtsomkeer maken, weg van de afgrond.

IPID - Persdienst Bisschoppenconferentie

Brussel, donderdag 23 februari 2023