Al weer bijna een jaar geleden tipte Bart, de zoon van koorlid Lowie Dijckmans die in Antwerpen woont, ons om eens een mis te zingen in de St.-Andrieskerk in Antwerpen. De pastoor, Rudy Mannaerts, zou een Gregoriaanse mis zeer op prijs stellen, zo luidde het. Bart woont in de buurt van deze kerk en was vol lof over zowel de persoon van Rudy Mannaerts als over de missen die hij daar elke zondag opdraagt.
Dat het dan toch nog bijna een jaar heeft geduurd vooraleer we naar Antwerpen togen had enerzijds te maken met de overvolle agenda van de pastoor. Het maken van een afspraak om e.e.a. voor te bereiden kostte dan ook meer tijd dan verwacht. Anderzijds bleek het vinden van een geschikte datum niet eenvoudig. Per slot van rekening zingt een deel van ons koor elke zondag de mis in onze parochiekerk. Het was dus uitkijken naar een zondag dat we vrijgesteld waren en dat werd zondag 7 mei, een mis speciaal voor de eerste communicanten.
Het bestuur bracht enige tijd geleden een voorbezoek om concrete afspraken te maken, niet alleen voor de te zingen mis maar ook voor het programma in de namiddag: een rondleiding in de Joodse buurt. Tijdens dit overleg viel ons gelijk het flamboyante, extroverte en ietwat eigenzinnige karakter op van de pastoor. Een zeer welbespraakte man die enerzijds vasthoudt aan tradities in de liturgie maar anderzijds heel bewust met beide benen in de samenleving anno 2023 staat.
Op 7 mei was het dan zover. Ruim een uur op voorhand waren we ter plekke om te genieten van koffie en koffiekoek in de kelder onder de kerk, de voormalige grafkelders. We hielden nog voldoende tijd over voor een noodzakelijke repetitie. Want met het communielied voor de vijfde zondag na Pasen, het “Tanto tempore”, was Herman Verwaest, onze dirigent, op de laatste repetitie terecht nog niet tevreden. Maar gelukkig gold ook hier: een slechte generale belooft een uitstekende première. Niet alleen het Kyriale, de 1e mis ofwel de Paasmis, zongen we in het gregoriaans maar ook, m.u.v. het offertorium dat te lastig bleek om op die termijn in te studeren, ook alle tussengezangen. Tijdens de repetities was menigmaal een verzuchting te horen: gaat dit wel lukken. Dat de mis in de kerk uiteindelijk prima klonk blijkt wel uit de vraag van de kapelmeester na de mis: kunnen jullie ook op 15 augustus komen zingen? Wees gerust, op O.-L.-.V.-Hemelvaart blijven we trouw aan onze eigen parochiekerk.
Af en toe werden we overstemd door het orgel en de verreikende stem van de pastoor maar over het geheel genomen mocht deze mis er dankzij onze capabele dirigent zeker zijn.
Tip: alle zondagsmissen in de Sint-Andrieskerk worden gestreamed en zijn achteraf perfect te volgen op hun mooie website. Gewoon "sint-andrieskerk antwerpen" googelen en dan verder naar "Vijfde Paaszondag 2023".
Een prachtige mis is het geweest met een homilie waarin de pastoor de kerkgangers wist te boeien met uitstapjes vanuit de lezingen en het evangelie naar de wereld van 2023: hoe jong en oud zich vaak, zonder het zelf te beseffen, handelt naar de geest van de Schrift, zij het op een heel eigentijdse wijze. Pastoor Rudy Mannaerts is een man van deze tijd; een optimist die niet bij de pakken neerzit van een teruglopend kerkbezoek.
Ad Maas
OKRA-bedevaart Werbeek
