Levensaders onder het woestijnzand
Gaza
Inez Polak, Tel Aviv
De Palestijnse president Mahmoed Abbas heeft gisteren gedreigd om af te treden als Israël de aanvallen op Gaza niet staakt. Aftreden is het enige middel dat de gematigde Abbas heeft om de Israëliërs onder druk te zetten, omdat hij hun vredespartner is en zijn vertrek zeker tot chaos zal leiden op de Westelijke Jordaanoever en mogelijk zelfs de weg effent voor een Hamascoup daar.
De strijd rond Gaza is opgelaaid nadat bij een Israëlische actie dinsdag negentien Palestijnen zijn gedood. Volgens Israël zijn die acties bedoeld om een einde te maken aan de Palestijnse Kassambeschietingen op het zuiden van Israël, maar het gevolg is dat de Palestijnen de raketaanvallen slechts hebben verhevigd, in reactie op de Israëlische aanvallen.
Israël houdt de Gazastrook in een economische wurggreep sinds de machtsovername daar door de islamitische Hamas. Gisteren besloot het ook de grenzen te sluiten en voor enkele dagen geen basisgoederen meer door te laten. Op gewone werkdagen kwamen tot nu toe, volgens de VN, gemiddeld 120 vrachtwagens met voedsel en humanitaire hulp de Gazastrook binnen.
De Israëlische acties hebben intussen geleid tot een toenadering tussen de Palestijnse president Abbas en de zijnen (van Fatah) die over de Westoever regeren en Hamas voor het eerst sinds in juni de milities van Hamas Fatah uit Gaza verdreven. Vooral de vele Palestijnse slachtoffers hebben Abbas in een onmogelijke positie gebracht, omdat hij wel onderhandelingen met Israël voert en nu door Hamas in Gaza wordt uitgemaakt voor collaborateur en medeplichtige aan de bloedbaden. Ook beschuldigen Hamasleiders Israël en Abbas ervan de acties tegen Gaza te hebben besproken met de Amerikaanse president Bush, die net op visite was. Vandaar dat Abbas die overigens zelf gekant is tegen de raketbeschietingen op Israël, juist omdat die als boemerang tegen de Palestijnen werken deze week Hamasleider Mahmoed Zahar belde om hem te condoleren. Zahars zoon was dinsdag bij de Israëlische actie gedood. Het was voor het eerst dat er weer contact was tussen Abbas en de Hamasleiding. Een vooraanstaand Fatahleider riep gisteren op de situatie aan te grijpen om verzoening te bewerkstelligen tussen Fatah en Hamas.
Levensbelang
Een uitgebreid netwerk van tunnels tussen Rafah en Egypte is voor de Palestijnen in de Gazastrook de voornaamste route voor de import van goederen.
Zo slaagt het islamitische Hamasregime er in om de economie draaiende te houden en het Israëlische beleg te overleven. Volgens Israël hebben de tunnels Hamas indertijd geholpen zich zwaar te bewapenen, waardoor het in juni 2007 in staat was Fatah te verjagen. Ook importeert Hamas onderdelen voor de raketten die vanuit de Gazastrook op Israël worden afgevuurd. Volgens Israëlische zegslieden zijn via de tunnels ook militaire deskundigen uit Iran binnengesmokkeld, en Palestijnen die in Iran een opleiding hebben gekregen.
Hoewel Israël, toen het nog over het gebied heerste, ook nooit echt greep kreeg op de vele tunnels, beschuldigt het met name Egypte ervan te weinig tegen de smokkelroutes te doen.
Het leidde onlangs tot een diplomatiek incident, waarbij de Israëlische minister van buitenlandse zaken openlijk naar Egypte uithaalde en Caïro Israël ervan beschuldigde het Amerikaanse Congres ertoe aan te zetten de jaarlijkse steun aan Egypte te beperken.
|