De omgeving

Na wat  onder pastoor  te zijn geweest ,in diverse gehuchten  bij meestal stokoude pastoors  begon  het dreigende priester tekort   reeds zijn kop op te steken. En werd mij alras een  parochie toegewezen .Kleemgoed was  een gemengd  dorp met deels een landelijk  ,en deels een voorstedelijk  karakter. De pastorij was riant met een mooie tuin . Een meid moest ik zelf zoeken ,al werden mij door de plaatselijke zusters congregatie  “dienaars van  bernadet   van gulheid” .Verschillende gedrochten aangeboden. Ze hadden mij wel gewaarschuwd mijn collega’s tenminste de ,hetero’s toch .Pak u niet de schoonste want  ge loopt als een kater rond de melk ,voor ge het weet bezwijkt ge .En ge wordt gevolgd door zowat iedereen .Daarom stelde ik mijn keuze dan maar altijd uit , zuster overste  sprak mij uiteindelijk  erover aan .Eerwaarde is er echt nog niemand geweest met wie het klikt. Het bisdom wordt zenuwachtig en ik ben zelf bijna rond met het zoeken naar kandidaten. Ja excuseer zuster ,u heeft gelijk aan het eind van de week  neem ik de beslissing. Maar  wilt ge alstublieft  die mand  nog eens strijken. .vroeg ik smekend ,sorry eerwaarde klonk haar antwoord krachtdadig .Maar laat die strijk dan maar het eerste werk zijn van uw nieuwe meid. Ja lap ,die zusters weten wel hoe ze druk kunnen zetten. Net toen ik op het punt stond te bezwijken ,en  van plan was die laatste rostte  van boer  armand te bellen voor een afspraak ,gebeurde het wonder …de bel ging en ik opende de deur. Wat zou het zijn een berechting of een ondertrouw ,of de chiro leiders .Die een openlucht mis willen op de speel weide .Dag meneer pastoor klonk het vrij laag van toon voor een mooie jonge vrouw .Ik ben Iris en ze stak haar handje uit en stapte meteen binnen ,mij lichtjes weg duwend uit de deur opening .Potver…dacht ik want godver kan toch niet voor een geestelijke  wat een ardille teef .Zet u sprak ik ,maar kruis uw benen ..het was er uit voor ik het wist .Dat doe ik wel uit mezelf meneer pastoor. Zo meteen is de toon van ons gesprek meteen gezet ,ging ze vrank verder .Ik ben  voor de vrouwen meneer pastoor ,zeg maar prosper we kennen mekaar nu toch al een tijdje sprak ik ironisch. Wel prosper zoals ik gezegd heb ik kom voor de betrekking van meid he he betrekking  lachte ze maar die zullen we nooit hebben gezien mijn geaardheid .Hé die heeft humor  dacht ik ..tenzij ge mij verkracht zei ze .och wees gerust  loog ik ,zo hoog heeft het  nog nooit gezeten dat ik aan u zou denken ..antwoorde ik in de geest van ons gesprek. Maar nu even praktisch  iris  heeft zuster overste van de congregatie  van bernadet van gulheid u gestuurd .Neen maar  ik werk op het secretariaat van de bond van christelijke arbeiders vrouwen en boerinnen zei ze ,zijn boerinnen dan geen vrouwen dat u ze apart vernoemd ;ho jawel nog net sprak ze . Ha lang geleden dat ik zo een deugddoend gesprek had gevoerd. Ja praktisch dus verder ,wel door mijn werk kom ik in het klooster en  Irma en de novice klaartje  ,die zijn ook  zo…dus  heu van daaruit verwacht ik niet  erg veel tegen wind. Mijne god ging het door mijn hoofd wat een pot boel. Awel voor mij is het goed ,vanaf nu zijt gij mijn pastoors dienares ,op wiens gat ik nooit eens zal mogen slaan .lap het was er weer uit voor ik het wist .Riskeer u  zei ze lonkend en ge krijgt honden brokken op uw bord. Tevreden en met gerust gemoed ging ik slapen ,en dacht dank u wel moeder maria ,en ik zag de kader en rook de bloemen opnieuw , uit mijn verre jeugd jaren. Ik viel in een vredige slaap en droomde dat ik Iris heel serieus nam.  

Ik was  behoorlijk nieuws gierig  door het geen  pastoor Mark mij verteld had .Maar toch het meeste dat in mijn kop speelde was een leven zonder handen arbeid .Een vast inkomen  ,huisvesting  ,toch af en toe wat respect  ,afhankelijk van de gemeenschap waarin men terecht komt. Ik belde meteen bij mijn thuiskomst Herman , wel zei herman kom maar eens mee vrijdag .Zogezegd zo gedaan  de vrijdag trok ik prosper mee naar de metropool  Antwerpen  om kennis te maken met  de beweging priester arbeiders .Op de trein vroeg ik herman uitvoerig uit over de moeilijkheid  graad van de studies .Seminaristen  hadden wel redelijk zware studies ,met veel latijn enzo..maar herman stelde mij gerust  ,het viel wel mee en latijn was sinds het concilie ,dat besliste dat de eredienst in de taal van de bevolking mocht  niet meer zo absoluut belangrijk .De rest van de studie was ,vooral gebeden en rituelen van buiten leren .Speciaal en voornaam bij priester arbeiders  was de bewust wording ,kennis van de bewegingen in ons maatschappelijk bestel .De strijd tegen kapitalisme ,armoede ,herverdelen van rijkdom. Veel priester studenten werkten ook bij “Bouw orde” ook een organisatie in de linkse hoek ,die gratis renovaties deden van huizen ,van minder bedeelden. Ja die uitlopers van de grote studenten revoltes mei 68 ,hadden een  groot aantal idealisten voort gebracht die de handen uit de mouwen staken .De leraar die het  seminarie van priester arbeiders leidde  was een missionaris  ,uit El salvador .Met duidelijke sporen van folteringen ,door de politie bij ondervragingen in el salvador .Vandaag is een speciale les avond sprak hij ,trouwens welkom aan prosper die met ons kennis komt maken .goed apostolisch werk van herman. Spijtig genoeg  moet ik melden ,dat gilbert en willy   ,ons  hebben  verlaten en de studies hebben stopgezet .Gilbert  heeft de profane liefde gevonden  en  zal binnenkort  ,reeds de verantwoordelijkheid van het vaderschap moeten opnemen .We wensen hem veel geluk in de uitbouw van  zijn heilig huwelijk. Hopelijk komt ooit de dag dat priesters mogen trouwen .Kameraad willy  is in ontwenning ,en we wensen hem veel beterschap ,willy nam geestes verruiming iets te extreem .We gaan in onze gebeden beide kameraden gedenken .Maar zoals gezegd ,vanavond is een speciale les .we gaan op verkenning in de haven buurt  .Meer  speciaal in de rosse buurt ,het  red light district, bedoeling is dat we in groepjes van vier man de gelegenheden bezoeken trachten gesprekken te voeren met de  klanten en de  sociale werkers  ,het evangelie is er namelijk ook voor deze mensen. Omdat  het  een vrij dure buurt is om te verteren gaan we gebruik maken van ons  sociale kas die we gespijsd hebben met de verkoop van onze wafelen bak  en  enkele giften  van sympathisanten die  anoniem wensen te blijven. Ja dacht ik prosper anonieme giften …dus toch ruime verbondenheid met het instituut kerk.ik werd ingedeeld bij herman  en ja ..het had slechter gekund  die eerste kennis making.  Bedoeling was meerdere keren  deze sessie te doen ,maar  bleek dat na de eerste avond ,de kas dermate geledigd was ,dat  de prefect besloot dit project vroegtijdig af te breken. Wat was er eigenlijk gebeurt, was het een slechte inschatting van de kosten, of was er meer .Feit was  dat wij op onze tocht en ons poging tot gesprek partners ,herman toch geruime tijd gemist hadden .Een goed intiem gesprek gehad zei  herman ,met een  werkster  ze was van Togo  sprak herman vol lof over haar… positief was dat ik de weg nu kende in de  stations buurt. van dan af vond ik de weg verder alleen.  Tot grote vreugde van moeder ,maakte ik de studies af .Wat waren ze fier mijn ouders  toen ik tot het priester ambt werd  gewijd  in de st niklaas  kathedraal   in gent.

Prosper  was volledig in de ban van de film ,vooral die Maria (gespeeld door Siobhan McKenna)  obsedeerde hem. Zijn leven zou ten dienst  staan van haar ,hij moest en zou haar eren .Zij was zijn koningin voor haar zou hij knielen en haar aanbidden  en verheerlijken. Op zolder had hij een hard kartonnen kadertje gevonden met een beeltenis van Maria  in de grot van Oostakker. Ze keek lieflijk naar beneden ,maar had een kroon op het hoofd van koningin. En ze was bloedmooi  van gezicht en altijd keek ze naar hem ,ook als hij opzij ging .Hij kon er lang naar staren .Vooral s’avonds als hij ging slapen en het was buiten nog licht ,dan viel het licht op de kader vanuit een glazen dakpan .Hij staarde naar het gezicht van Maria en weende van vertedering  ze kwam tot leven en hij probeerde haar aan te raken ,maar ze was onbereikbaar. Prosper zocht in het veld naar bloemen ,vele onkruid soorten bracht hij naar zijn kamer ,en boterbloempjes en paarde bloemen  en van die andere mooie gele bloemen die later bloemen van raapzaad bleken te zijn .Dat kwam hij te weten ,omdat boerVan develde kwam reclameren bij vader. Toch was hij niet te stoppen  Prosper zijn leven werd  volledig ingenomen door devotie  en overlevering  aan verering en bewondering voor Maria. De kentering kwam  bij het ontluiken van de puberteit  ,de extase en fantasie van  prosper ,bezorgden  hem  gewaarwordingen in de pril ontluikende geslachtsdelen .Die vervelende stijve plasser  ,zette aan tot streling  en zindering. Stilaan kwam het besef en werd de verering voor Maria herleid tot normale proporties  voor een doorsnee katholiek .Alhoewel  een geprevaleerd plekje in hart en geest voor de moeder gods altijd   deel zou uit maken van het leven van prosper. Voor de rest had prosper een  doordeweeks leven ,niet tegenstaande een  afwijzing in de liefde  hem  met een zwaar trauma opzadelde . Het liefde verdriet  verhinderde  een diepgaande relatie .Hij beperkte zich tot de noodzakelijke lichamelijke kontakten  nodig voor een jongeman. Reeds van in de baarmoeder  werd hem duidelijk gemaakt dat  alleen iets kon bereikt worden met  handen arbeid .Hij werd dan ook  schrijnwerker. Werken ja maar eigenlijk deed hij het liever niet. Zo kwam hij in contact met  herman  een metser ,die  hem vertelde dat hij priester arbeider  wilde worden .Hij volgde daarvoor een opleiding in antwerpen ,een soort  avondschool  voor seminaristen. Toeval wilde dat prosper  een renovatie moest doen  in een gehucht  waar een jong onder pastoor de dienst uit maakte. Pastoor Mark kwam geregeld kijken naar de renovatie van de pastorij waar hij weldra zou intrekken. Zo kwam hij met mij in gesprek .in het begin ging het over het weer en van waar ben je en leven uw ouders nog  en heb je zusters ,altijd een interessante vraag aan een jonge gast. Uiteindelijk stelde ik de vraag mark waarom ben jij eigenlijk priester geworden  en wat is er eigenlijk van die roeping aan .Mark antwoorde  mag ik eerlijk zijn ik zei liefst , wel van die roeping dat is dikke zever , bij mij althans ,ik zocht gewoon een manier om zonder te werken door het leven te geraken .En de meisjes vroeg ik verder ,ach zei mark mag ik eerlijk zijn ,ik zei liefst  wel sprak mark ,ik twijfel wat aan mijn geaardheid soms en met de meisjes wilde het nooit echt lukken dus  in dat priester schap zat iets in .Maar waarom zoveel interesse ,och ik ken iemand die priester arbeider wil worden en  ja ..ik zie mij niet gans mijn leven ,ramen en deuren steken. Ola zei mark  priester arbeiders ,dat zijn linkse jongens ,geïnspireerd door  de zuid amerikaanse  beweging  van de verdrukte priesters ,in de totalitaire regimes  van Chili ,Brazilie ,argentinie  .de posters van che  aan de muur van de slaapkamers .Al een abonnement op het  derde wereld tijdschrift WERELDWIJD . De meesten dromen van  een verhuis naar de verdrukte landen om tussen de  armen te leven ,bewust wording van verzet prediken aan de verworpenen  der aarde .Gesteund door bisschop romero      .Het vaticaan is niet zo opgezet met de stelling dat armen en verdrukten  gesteund door het evangelie  geweld mogen gebruiken .(Jaren later zou  de poolse paus johannes  bij zijn bezoek  aan zuid amerika  , voor het oog van de wereld pers ,bij zijn begroeting door een knielende bisschop aartsbisschop ,deze openlijk de levieten lezen. Vooral omdat  de zuid amerikaanse priesters  geboorte beperking  toelieten  en aanmoedigen als middel voor  armoede bestrijding.)

Geschokt had hij het gezien door een kier van de deur van moeder en vaders slaapkamer .Het raakte hem in zijn jonge hartje ,hoe hij moeder  op haar knieën zag zitten wenend met paternoster rond de gekruiste ruwe gebruinde handen .De tranen rolden van onder moeders bril over haar  gerimpelde gezicht .Terwijl zij smekend opkeek naar het glazen jezus beeld .Het kindje dat  in de schoot lag van zijn moeder .Half luid prevelde ze  naar het beeld toe omringd door vier brandende kaarsen, ze smeekte het beeld met trillende lippen om eens wat geluk  in haar leven .Na alweer een tegenslag in de stal. Het derde kalfje in twee jaar dat stierf binnen de drie dagen .Ze hield van de boerenstiel zijn moeder ,  ze had niets anders gezien in haar leven en ze wist dat het gedaan was .Vader was  altijd gaan werken ,de wereld van  de kleine dorpen onderging een metamorfose in de begin jaren zestig. De  archaïsche  gemeenschappen van kleine landbouwers  was voorbij .De boerenbond  startte  een omwenteling in de landbouw .Grootschaligheid  en industrieel  melkvee en slachtvee houderijen zouden alleen over blijven .Vader had het al jaren haar gevraagd om te stoppen ,het was met moeite rondkomen ,en het harde mannenwerk dat zij moest doen ,terwijl hij werken was  stoorde hem .Ge werkt u helemaal kapot had hij meermaals vertwijfeld gezegd.

De kleine snapte het allemaal niet ,hij wist wel dat er doffe ellende was ,de beelden  van zijn moeder ,wenend met het geld van de verkochte varkens in de hand .De prijs stond weeral eens laag had de  veehandelaar  verteld .Het schrijnende echte verdriet  van zijn moeder  brandde  in zijn geest. Telkens hij aan haar  dacht was het een wenende moeder die voor zijn ogen kwam. Alles was triestig  in dit huis  zelfs het  beeld van jezus was er een van een lijdende  mens ,en die moeder maria  was nog erger , wat een sloor. Al die tristesse  zouden een kind in zijn prille bestaan kapot maken en afsnijden van elk gevoel van geluk  .Ongelooflijk echter hoe de geest van een kind zich kan afzetten tegen een toestand die voor velen uitzichtloos leek .Het kwam sterk in de kleine prosper op ,hij moest en zou een ander leven willen. Met de klas  mochten ze op witte donderdag naar de patronage ,dit was eigenlijk een polyvalent  lokaal van de meisjes school, waar kon geturnd worden ,dit zag je aan de zweedse klim rekken aan de muur .Verder werd de zaal ook gebruikt voor toneel ,dit zag je aan het verhoog vooraan de zaal ,dat kon afgesloten worden met een  zware draperie .Nu was de zaal omgetoverd  in een filmzaal .Vooraan op het podium stond  een groot wit doek .En achteraan de zaal stond een reuze projector op een al even zwaar  statief .Een motor maakte lawaai en rond het toestel blaasde hete lucht .De oudste jongens hielpen  een norse man met een zwarte snor en legden verschillende  filmrollen op een tafel .De norse man stak een stekker in  en een verblindend licht flitste in de ogen van de starende kinderen .Het werd muisstil en  de hoofd onderwijzer kwam vooraan  plaats nemen voor het witte doek .Vandaag kinderen kijken we naar  een film over het leven  van de heer jezus .De film noemt de “King of the kings” ons here god  de koning der koningen .De lichten doofden en krakend  kwamen de eerste beelden op het scherm. romeinse soldaten marcheerden luid in jeruzalem , en sloegen bloederig een opstand neer in jeruzalem .De kleine , raakte overdonderd door de beelden en het veel te luide geluid van de film .De Jezus die hier werd getoond was  een echte cowboy jezus  een rijzige sterke man ,helemaal niet gelijkend op die triestigaard thuis in moeders kamer .En die moeder maria dan  amai wat een prachtig meisje dit waren nog eens figuren om voor te knielen  en te strijden.

Die slavinnen van herodes   waren ook mooi  en ze hadden weinig kleren aan ,maar daar lette prosper   voorlopig nog niet teveel op. De moeder maria dat was zijn  openbaring.

We waren zover ,nu nog het laatste de epiloog  .De groene specht  klepperde en prikte tevergeefs in het voeder bakje .Te laat groene vriend vanaf nu zal je het ergens anders moeten zoeken. Pastoor prosper  zat in de bamboe zetel  aan de bamboe tafel  in de tuin .Op  zo één van die zeldzame  warme lente dagen .De deurbel lag af in de pastorij  ,want pastoor prosper  was einde verhaal. Hij had aandachtig geluisterd  naar het betoog van  dokter  Geltwolf  en hij geloofde best dat  pancreas kanker kon genezen worden ,of toch minstens onder controle gehouden worden mits de nieuwe chemo technieken  en het drastisch  wijzigen van de eet en drink gewoontes .Dieet maaltijden konden best lekker zijn  betoogde de dokter , samen zouden wij gesterkt door een diep geloof  ,de strijd en het lijden aangaan  zoals het een  christen priester dienaar past .Prosper was even onder de indruk en bijna had hij zijn geloof terug ,zo overtuigend en hoopgevend  klonk Geltwolf .

Hoe vaak had hij niet met succes stervenden  bij de toediening van de laatste sacramenten , kunnen kalmeren en  hun intense angst voor de nakende dood  verzacht .Door hen voor te liegen dat er voor gelovigen nog iets was  na het overlijden van het lichaam. Want inderdaad  geef toe één van de voordelen van geloven in om het even welke religie is toch het feit van de hoop op een hiernamaals  ,voor wie zich in het aardse overleven  een  beetje  heeft gedragen .Geloven  heeft zeker het  voordeel dat  je minder angstig sterft.

Goed dokter sprak prosper ,ik zal met u contact opnemen ,voor het opstarten van de behandeling, ik weet dat we er snel bij moeten zijn ,maar sta mij toe toch eerst een paar aardse zaken te regelen. Dokter geltwolf ging als het ware mee op in  de wens van prosper uit  respect voor de functie van zijn patiënt  en stemde in.

Prosper had  lang moeten zoeken naar die pil van de nazis  , je weet wel  de nazi leiders en de ss top hadden een valse tand in hun gebit die één maal kapot gebeten   de onmiddellijke dood tot gevolg had. Wetenschappers in de states hadden  deze pil  verbeterd  ,zodat je pijnloos zacht in slaapt. De procedure  voor euthanasie  ,was veel te omslachtig  en teveel niet betrokkenen  hadden beslissing  recht. Neen  voor  Prosper was het duidelijk  abortus en  euthanasie zijn een zaak  ALLEEN van de drager van het leven  en de betrokkene zelf. Prosper had zonet zijn geliefde maaltijd genoten  ,tomaat garnaal met frietjes en mayonaise en veel zout op de frieten. Ook zijn geliefde wijn  een ST Estephe   cru bourgois  .En als afsluiter een koffie met een calvados zonder ijs .Stelde zich nu nog de laatste handeling ,een lijntje coke  en daarna de pil of  omgekeerd .Prosper  genoot  en de pancreas hield zich gedeisd alsof een externe kracht  Prosper zijn zalig einde gunde .Prosper dacht terug  ,hoe het eigenlijk allemaal begon ,waarom hij de meest ongelovige priester op aarde was geworden. Hij leunde achterover  en dacht ach  er is geen haast bij , en hij moest die afscheidsbrief nog schrijven alhoewel waarom   er was geen vrouw en geen kinderen. Wie zou hem missen  .Eigenlijk zou  hij nog eens   moeten klaar komen .Maar nee ,door de jaren was de testosteron verdrongen door de endorfine  en hij kwam nog maar af en toe eens  half weg.