IIn het kader van ‘Cities for Life – Steden tegen de doodstraf’ zullen op maandag 30 november 2020 op verschillende plaatsen in de wereld markante gebouwen symbolisch worden uitgelicht. In België wordt het Europees Parlement verlicht. Ook Antwerpen, Ieper, Zottegem, Mechelen en Brugge hebben hun deelname reeds toegezegd.

Dit jaar gaat bijzondere aandacht naar het lot van de Zweeds-Iraanse arts Ahmad Reza Jalali, gastprof aan de ULB, die in Iran dreigt te worden geëxecuteerd. Ook de drie federale executies die de komende weken in de Verenigde Staten geprogrammeerd zijn, staan centraal. Bij het recente bezoek van Amerikaans buitenlandminister Mike Pompeo aan Sant'Egidio in Rome, had voorzitter Marco Impagliazzo voor gratie gepleit voor deze terdoodveroordeelden. De nieuw verkozen Amerikaanse president Joe Biden zegt werk te willen maken van de afschaffing van de doodstraf op federaal niveau, en wil alle Amerikaanse staten uitnodigen dat voorbeeld te volgen.

Ter gelegenheid van "Cities for Life" organiseert Sant'Egidio ook een webinar onder de titel: No Death Penalty, Stand 4 Humanity. Dat vindt plaats op 30 november 2020 van 17.30 tot 19.00 uur. Simultaanvertaling voorzien in het Engels, Italiaans, Spaans, Frans en Portugees. Inschrijven kan hier. 

In 2002 lanceerde Sant'Egidio de eerste Internationale Dag van “Cities for Life - Steden tegen de doodstraf” op 30 november. De keuze voor die datum verwijst naar de eerste keer dat de doodstraf werd afgeschaft, in het Groothertogdom Toscane op 30 november 1786. Ongeveer 80 steden waren betrokken bij de eerste editie in 2002. Nu hebben  meer dan 2.150 steden zich rond het initiatief verzameld - waaronder 80 hoofdsteden in vijf continenten. 

De doodstraf wordt op wereldschaal almaar minder uitgevoerd. Met ‘Cities for Life’ willen de organisatoren en de deelnemende steden deze trend toejuichen en aandringen op een totale afschaffing van de doodstraf. Dit is een belangrijk signaal twee weken voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties zal stemmen over een moratorium op de doodstraf.

Voor meer info: Annemarie Pieters, Cities for Life, 0496 28 23 21.