Uittreksels uit het verslag USA95 Great Western

Dag1 – Brussel – New York – Los Angeles

Om 13u 30, Eastern time, met amper een half uurtje vertraging op het voorziene tijdschema, konden wij landen op de J.F.Kennedy-luchthaven, alwaar het  gonsde van bedrijvigheid. Deze luchthaven van New York is een van de grootste luchthavens ter wereld. De grote luchtvaartmaatschappijen beschikken - gelukkiglijk voor ons - over eigen terminals, zodat alles zeer vlot verliep . Wij hadden  ongeveer 1u30 de tijd om van vliegtuig te veranderen. Het oppikken van onze bagage en het terug afgeven voor de transfer naar Los Angeles gebeurde heel vlot. Enkel aan de Immigratiedienst ging het er zeer disciplinair aan toe. "Tot voor deze lijn en niet voorbij" en wee wie geen gevolg gaf aan de bevelen van de immigratieofficier, een zeer streng kijkende  negerin, die - en blijkbaar tot hilariteit van de douanier van dienst  - heerste als een ware  tiran. Wie zijn of haar immigratieformulier niet volledig had ingevuld tijdens de vlucht, mocht gans achteraan de rij terug aanschuiven.

Dag 2 Los Angeles – Monica del Rey – Ventura Beach

Het eerste stranddorpje waar wij halt hielden was Marina del Rey, gelegen tussen L.A. International Airport en Santa Monica. Ideaal voor mensen die uitkijken naar grote stranden en een kleine woonkern. De uitgestrektheid van de laagbouwwoningen viel ons op. Slechts hier en daar treft men er appartementsgebouwen aan. Maar die liggen dan ook in prachtig aangelegde parken . Toen wij aan een van die appartementen gebouwen  vlug enkele  foto's wilden nemen,  kregen wij opeens problemen met de auto.  Opdat niemand iets zou kunnen wegnemen uit de auto's (men had ons inderdaad gewaarschuwd voor de grote criminaliteit in de Verenigde Staten), had Rita de zijschuifdeur dichtgedaan  en plots stonden wij met zijn allen voor een gesloten auto met draaiende motor. Eric had inderdaad  de centrale vergrendeling op slot gedaan, zonder de  motor uit te doen en zonder de reservesleutels af te trekken.  Een pompstation op een honderdtal meter wilde ons niet helpen , maar was wel bereid de AAA op te roepen. Een tiental minuten later was de bereidwillige AAA-hulpverlener ter plekke en kon aan het euvel verholpen worden. Van de gelegenheid maakten wij gebruik om bijkomende uitleg te vragen over de auto (o.a. de airco, de speedcontroler en het belangrijkste van al het systeem van sloten). Resultaat van dit alles : gedurende de ganse reis zou enkel Eric de deuren sluiten en openen, terwijl ik in het bezit werd gesteld van de reservesleutels.

Dag 3 – Anaheim

De terugrit Anaheim - Los Angeles verliep niet zonder moeilijkheden. Er zijn namelijk drie autostrades richting L.A. en  als je weet dat er tussen de westelijke en de oostelijke grens van L.A. er ongeveer 70 km. verschil is, kan je wel raden dat het niet moeilijk is om je weg te verliezen. In plaats van naar het westelijk gedeelte te rijden , kwamen wij aan in Downtown L.A., zogezegd de ongure buurt .  Gezien wij op een bepaald ogenblik in een ronde bleven draaien werd besloten om het maar te wagen en de weg te vragen aan voorbijgangers. Op een parkeerplaats van een restaurant werd ons, door een vriendelijke zwarte parkeerwachter, een plannetje getekend van de te volgen reisweg.  Wij dienden enkel de baan te volgen een " a few blocs " verder een andere hoofdstraat in te slaan. Toen wij na ongeveer een half uurtje rijden nog steeds deze hoofdstraat waren tegengekomen werd dan opnieuw de weg gevraagd aan een armmoedig uitziende voorbijganger. Ook hij was zeer behulpzaam en inderdaad, " a few blocs " verder was de hoofdbaan richting L.A.-Airport

Dag 9 Grand Valley

Van zodra men binnen  de poort van de Grand Canyon komt kregen wij ons eerste uitzichtpunt.  Adembenemend was het uitzicht. Wij stonden eventjes sprakeloos in de verte te turen. Je wordt inderdaad stil  : de bergplateau's liggen op verschillende hoogtes, de colorado-rivier zie je nu en dan tussen  het prachtig berglandschap. Je blijft er naar kijken. Steeds zie je andere kleurnuances. Alhoewel het wel wat nevelig was , met een lage bewolking, stonden we toch, samen  met honderden toeristen, de natuur te bewonderen. Imposant, wijd, monumentaal, indrukwekkend,.... zo geven we met woorden weer wat we bij deze aanblik ondervinden.

21-04-2005 om 12:40 geschreven door inforg