De sneeuwbuien van afgelopen nacht en deze ochtend hebben het verkeer in ons land volledig lamgelegd. Op verschillende plekken is er gewoon geen doorkomen aan en zal alles vermoedelijk nog uren vastzitten. Op een bepaald moment in de ochtendspits, rond 09.00 uur stond er 1.000 km file, een absoluut record.

Vooral de provincies Antwerpen, Limburg en Vlaams-Brabant zijn door de sneeuw getroffen. De secundaire wegen zijn gevaarlijk glad en ook op de snelwegen is het moeilijk rijden. Het is vooral oppassen geblazen op de linkerrijstrook en de op- en afritten.

In Wallonië viel er vrijdag zoveel sneeuw dat honderden vrachtwagens ingesneeuwd raakten op de E25 tussen Houffalize en Bastenaken. De vrachtwagenchauffeurs moesten de nacht in hun voertuig doorbrengen, personenwagens konden tijdig wegrijden.

Het medische rampenplan is afgekondigd. Het Rode Kruis heeft al twee tenten opgesteld om de vrachtwagenchauffeurs op te vangen.

In de loop van de voormiddag zou het stoppen met sneeuwen, maar voor vanavond worden er lokale sneeuwbuien verwacht. Het gaat bovendien weer vriezen.

De sneeuwbuien van afgelopen nacht en deze ochtend hebben het verkeer in ons land volledig lamgelegd. Op verschillende plekken is er gewoon geen doorkomen aan en zal alles vermoedelijk nog uren vastzitten. Op een bepaald moment in de ochtendspits, rond 09.00 uur stond er 1.000 km file, een absoluut record.

Er zijn al verschillende ongevallen gemeld in Oost- en West-Vlaanderen en Antwerpen. Voorlopig gaat het enkel om blikschade. Op de snelwegen is vooral de linkerrijstrook moeilijk te berijden.

De Ring rond Antwerpen zit helemaal vast. Vrachtwagens raken niet meer uit bepaalde tunnels, zoals de Liefkenshoektunnel, de Tijsmanstunnel en de Kennedytunnel.

Ook de E19 ter hoogte van Waarloos is afgesloten omdat er geen doorkomen aan is. In Rumst moet men de snelweg verlaten.

In Antwerpen rijden trams wel, maar bussen en ook treinen hebben heel wat vertraging.

Thuisblijven

Hajo Beeckman van het Vlaams Verkeerscentrum noemt de situatie "ongezien". Nooit eerder stonden er zo'n lange files op de Vlaamse wegen. Het verkeerscentrum vraagt dan ook met aandrang aan iedereen om vandaag dan ook gewoon thuis te blijven.

Officieel is sneeuwval geen geldige reden om niet te gaan werken, maar in uitzonderlijke gevallen als vandaag, is het dat wel, aldus professor arbeidsrecht Roger Blanpain.

De cijfers komen naar voren na een onderzoek in Kortrijk. Zo'n tien procent van de inwoners van de stad durft geen ondergrondse parking in te rijden. "Dit is een nationaal probleem", zegt Marc Van Damme van de VAB. "Het is heel triestig gesteld met onze parkeergarages, omdat er geen enkele norm of voorschrift bestaat."

"Een wagen die 300 km per uur rijdt, is toch niet hetzelfde als één die maar 100 km per uur aankan", is de redenering van de prins, die blijkbaar vergeten is dat de maximumsnelheid in ons land 120 km per uur bedraagt.

In het gratis magazine Thema Nieuws, dat Laurent om zijn visie over mobiliteit en verkeersveiligheid vroeg, geeft hij ook nog mee dat hij regelmatig vergeet om zijn gordel aan te doen. Zijn kinderen moeten hem daar naar verluidt vaak attent op maken.

Paartijd

Laurents imago van groene prins krijgt ook een flinke deuk. Zo vindt hij elektrische wagens maar niets. "'Echt veilig zijn die niet. Die zijn zo stil dat je ze bijna niet hoort aankomen."

De prins gaf tot slot ook nog iedereen het advies om voorzichtig te rijden tijdens de paartijd van de dieren….

Voorbeeldfunctie

Staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe (CD&V) wenst niet uitgebreid te reageren op de uitlatingen. Wel zegt hij dat de verkeersregels voor iedereen gelden, ook voor Laurent.

Bij het Belgische Instituut voor de Verkeersveiligheid (BIVV) houden ze de lippen ook op elkaar om een polemiek te vermijden. Touring durft wel te reageren en heeft het over misplaatste uitspraken. "Laurent geeft een compleet fout beeld over verkeersveiligheid", aldus woordvoerder Danny Smagghe. "Zijn bedoelingen zijn misschien goed, maar hij had misschien toch beter twee keer nagedacht vooraleer hij die uitspraken deed. Jammer, want hij zou echt het verschil kunnen maken.. "Als prins heeft hij verdorie een voorbeeldfunctie."

De jongeman in kwestie is lijsttrekker Michel Hania, die met een pint in de hand zijn geslachtsdelen verbergt. Hania, zittend in een gemeenteraadszetel, wordt vergezeld van de slogan "Niets meer, niets minder".

De reden voor de opmerkelijke actie is simpel: de aandacht vestigen op de studentenpartij, die zich naar eigen zeggen "alleen wil gaan inzetten voor de studentenbelangen en geen mening heeft over zaken die de student niet aangaan".

De affiche wordt op 15 plaatsen in Leeuwarden opgehangen.

"Als de voorwaarden goed zijn, kan er gepraat worden. Frans denkt daar hetzelfde over", liet de Vlaamse zangeres nog weten.

Wendy Van Wanten verscheen in 1994 al eens in de Nederlandse Playboy, maar ging toen niet helemaal naakt. Deze keer is ze wel bereid volledig uit de kleren te gaan.

Er werd intussen besloten om de drie beschadigde, aanpalende gebouwen in de rue de la Madeleine, die parallel met de rue Léopold loopt, dan toch niet af te breken. De gebouwen zullen gestabiliseerd worden.

Twaalf lichamen geborgen

De voorbije dagen werden die panden wel leeggemaakt met het oog op een sloop. De stabilisatiewerken zouden woensdag afgerond moeten zijn. Vanaf dan kan er opnieuw grondig gezocht worden naar lichamen onder het puin. Nu moet dat met de nodige voorzichtigheid gebeuren.

Intussen werden er al twaalf lichamen geborgen na de gasexplosie. Zeven daarvan werden nog altijd niet geïdentificeerd om dat ze zo zwaar verbrand zijn. Er zijn nog zo'n tien mensen vermist.

Van den Bossche beviel op 28 november van haar derde kind, Moses. De zwangerschap verliep echter moeizaam en door complicaties moest ze de laatste weken voor de bevalling het bed houden. Daardoor is ze bijna vier maanden niet meer in de Wetstraat geweest.

Ingrid Lieten

Ingrid Lieten werd als haar vervanger aangeduid, maar volgens geruchten zou haar gebrek aan ervaring "de last voor de partij" vergroten. De socialisten willen dan ook graag dat Van den Bossche eerder terugkeert.

Het kabinet van de politica vindt dat "compleet van de pot gerukt" en zegt dat er "op geen enkele manier en in geen enkel dossier een probleem is".

Absurd

Freya Van den Bossche kan rekenen op steun van partijgenoot Kathleen Van Brempt. "Ministers hebben geen statuut en dus geen recht op iets. Maar iedereen voelt aan dat dit in de praktijk niet kan en dat hetzelfde recht moet gelden voor elke vrouw, ongeacht welke functie ze bekleedt."

"Mannelijke ministers die vader worden, zitten diezelfde dag al opnieuw achter hun bureau, want 'ze zijn nodig'. Dat is zo fout. Alsof baby's geen vader nodig hebben. Als vrouwen dat niet doen, krijgen ze een schuldgevoel aangepraat. En dat lukt nog ook. Ik heb er ook last van gehad. Dat is zo absurd", aldus Van Brempt.

Ook Miet Smet (CD&V) begrijpt de kritiek niet. "Een vrouw heeft het recht om voor haar pasgeboren kind te zorgen. Nu is dat drie maanden, maar Europa wil die periode nog verlengen. De politici die kritiek hebben, moeten zich dat goed inprenten. De enige plicht die een vrouwelijke minister heeft als ze enige tijd buiten strijd is, is dat ze goed wordt vervangen."

Verschillende Linda-bashers stellen dat de VRT-journaliste onterecht doorstootte naar de finale. Zo meent men dat presentator Erik Van Looy onterecht punten toekende bij de videovraag over de Berlijnse muur omdat Linda het trefwoord “20 jaar” niet letterlijk in de mond nam. Sommige stellen zelfs het cruciale trefwoord bij de finale “dressing” in vraag omdat Linda ‘slasaus’ zei.

Spoken

“Tja, meer dan ooit ziet men spoken”, reageert eindredacteur Sam De Graeve. “Erik kende die punten voor ‘20 jaar’ meer dan terecht toe. Linda had al ‘herdenking’ gezegd en ‘1989’. Het is nogal wiedes dat we bij de finale extra strikt zijn maar ook daar stelde zich geen probleem.” Klopt, zoek maar in Van Dale dressing op en je krijgt ‘saus (voor sla e.d.)’.

Rieu is nog maar de tweede Nederlander die de prijs in ontvangst mag nemen. Auteur Cees Nooteboom was de gelukkige in 2001.

De Europese Mediaprijs wordt sinds 2000 jaarlijks uitgereikt aan zij die mee helpen de Europese eenheid te bevorderen.

De jury in Aken zei dat Rieu "een taal spreekt die iedere mens verstaat”.

De prijs wordt op 6 mei uitgereikt in Aken.

Met de strijd tussen Linda De Win (politiek journaliste), Peter Vandermeersch (algemeen hoofdredacteur bij de Corelio-kranten) en Bent Van Looy (zanger bij Das Pop) kregen de kijkers een droomfinale. Zowel De Win als Vandermeersch slaagden erin in de aanloop naar de finale het record van 11 deelnames te evenaren. Van Looy moest met 10 deelnames niet veel onderdoen.

Uiteindelijk toonde Linda De Win zich de sterkste, ze versloeg Peter Vandermeersch in de finaleronde en volgt zo Freek Braeckman op. Eerdere winnaars van de populaire quiz waren Alain Grootaers, Stany Crets, Bert Kruismans, Wouter Deprez, Steven Van Herreweghe en Annelies Rutten.

Intussen ondertekenden al 55 omwonenden een petitie tegen de geplande windmolens in de tuin van Swannet. Zij menen dat die molens te dicht bij hun woningen komen en zij vrezen voor lawaaihinder en slagschaduw