18 augustus 2009

Zion Park is mooi maar Page heeft voor ons nog mooiere dingen in petto, ieder zijn smaak natuurlijk.
We vertrekken naar Las Vegas en besluiten om er nog een dagje te rusten aan het zwembad vooraleer we inpakken en terug naar huis vertrekken, onderweg alweer een mooie streek..

In Las Vegas willen we wel nog eens het beroemde M & M centrum,met 4 etages vol met m & m- spullen en snoepjes in allerlei kleuren, bezoeken.

De drukte van Las Vegas is niet echt aan ons besteed maar we vertrekken naar huis met een hoofd vol prachtige natuurbeelden en we kiezen zeker en vast voor de stilte van De Grand Canyon, deze prachtige bergstreek!
De Rocky Mountains hebben voor altijd een plaatsje in ons hart gekregen!

We besluiten om iets anders te voorzien dan de boottrip en schrijven ons in voor de Antelope Canyon tour met een jeepbusje. Deze tour duurt ongeveer 1,5 uur en dat past prima in ons schema.

Het oude jeepbusje brengt ons na een 15 minutenlange rit tot bij de Antelope Canyon. We rijden in niemandsland, rondom tussen rotsen en in het hete stofferige zand dat opwaait,wat zijn we blij om de ingang te zien (met zoveel gehobbel onderweg zijn we blij dat onze maag nog niet teveel inhoud heeft!!)

De gids vertelt ons dat we gerust op blote voeten deze tocht mogen doen doorheen de Canyonrots. Aangezien het zandgrond is, besluiten we het erop te wagen en laten onze schoenen achter bij de ingang.

Binnen in de Canyon is het lekker fris en de zon piept hoog tussen de smalle spleten. De eerste foto’s mislukken maar een Indiaanse gids geeft ons goede raad en helpt ons vooruit en zo lukt het veel beter.

We rijden doorheen het Grand Canyon Parc en bezoeken onderweg een oude molen, met binnenin oude indianemuurschilderijen.
We rijden van zuid naar noord en zoeken Page op om de ‘North Rim te bekijken, waar we gaan logeren in de Holiday Inn.
De uitzichten blijven mooi, je ziet af en toe toch kleine veranderingen optreden, vooral de kleuren zijn onvoorstelbaar mooi en veranderlijk.
We zien geregeld een aantal nederzettingen bijeengebouwd, af en toe een horde wilde paarden, soms wat groen maar vooral heel erg droog grondgebied.
's Avonds dineren we in een Mexicaans restaurant en de barman zorgt veel heerlijke bijzondere Margarita's met bijhorende tapas in een bijzondere creatief geschilderde omgeving.

In de South Rim logeren we in the Red Feather Lodge, een motel in Tusayan, dicht bij de ingang van het park. We kunnen onze wagen bij het motel achterlaten en nemen een gratis bus shuttle om het park te verkennen. De shuttle heeft verschillende stopplaatsen waar je kan in- en uitstappen en een volgende bus nemen elke 10-15 minuten.

Eerste indruk: adembenemend mooi en zo stil dat we even denken dat we kijken naar een schilderij of een foto...alsof we er niet levensecht aanwezig zijn..

Af en toe fladdert er toch een vogeltje rond of een roofvogel op zoek naar..en  is er wat begroeiing te zien maar het is er o zo oneindig stil... je voelt jezelf nietig klein bij het zien van zoveel prachtige natuur...
Soms hebben de rotsen eigenaardige vormen, alsof een mens deze zo heeft neergezet maar het is enkel de natuur die deze wonderbare vormen boetseert.

We verlaten Las Vegas Boulevard Strip en vertrekken richting Grand Canyon South Rim via de Hoover Dam.
De Hoover Dam is als het ware momenteel een bouwwerf, dus we besluiten om deze niet te gaan bezoeken, enkel wat foto's te nemen en verder te rijden..

Onderweg rotsen, groen en eindeloze vlaktes en gebergte..

Ons hotel 'Circus Circus' heeft 3770 kamers, het grootste indoor pretpark, casino's, restaurants.... we raken er zelfs even de weg kwijt op zoek naar onze kamer (nog nooit gebeurd!)...

We zien echte acrobaten aan het werk met de trapeze en proeven in één van hun restaurants onze eerste frozen strawberry margarita, zoet maar toch wel lekker en fris!

’s Avonds komt Las Vegas pas echt tot leven en loopt er een massa mensen op straat. De lichtjes geven je het gevoel dat het Kerstmis is maar de heel warme lucht blaast in je gezicht en een mens is al blij dat er her en der waterspuiters en ventilators aanwezig zijn...

Mannen op straat roepen al zingend ‘ one dollar for a cold bottle of water’ en andere staan te kletteren met visitekaartjes met schaars geklede dames op (sommige jonge mannen maken er een sport van om zoveel mogelijk kaartjes te verzamelen en leggen deze gespreid op het voetpad om aan elkaar te tonen).

Op sommige plaatsen is er een water- en lichtshow te zien, een massa aan mensen drummen bijeen om deze te bekijken!

Ons hotel lijkt wel een lichtshow en de ontelbare lichtjes aan de inkomluifel zijn prachtig om zien!

Vandaag vertrekken we weer richting Colorado (Fort Collins, Denver) maar eerst nog enkele uren door Yellow Stone Park, nadien gaan we het meer zuidelijke gelegen Grand Teton Park verkennen.

Het park is genoemd naar de Grand Teton, de hoogste berg van het park. De bergketen heeft zijn naam gekregen van een Franse pelsjager die ze tétons noemden. Het park heeft een oppervlakte van 1255 km2. Het Grand Teton gebergte is onderdeel van de Rocky Mountains.

Elanden, bizons, herten, zwarte beren en coyotes vinden hier hun plaatsje ... in het park stoppen we even aan een prachtig meer waar heel veel mensen hun bootje hebben liggen. Het weer is prachtig maar we kunnen helaas niet lang blijven want we hebben nog een hele tocht voor de boeg en we willen graag thuis zijn voor middernacht!

In dit park kan je wel honderden mooie dingen fotograferen, ogen tekort maar een mens probeert te selecteren...
De bosbranden laten nu nog grote delen bomen zien die er kaal en verbrand bijstaan, daartussen schiet nog nieuw jong leven omhoog..

Een levensechte grizzlybeer, we hebben het geluk om hem te benaderen tot op zo een vijftal meter. Hij komt steeds dichterbij en de menigte toeschouwers is klaar om naar hun auto te vluchten, ook wij nemen geen risico’s, enkele foto’s en dan maar lopen... zo’n beest ziet er lief uit maar hij heeft enorme klauwen!

De grootste geyser ter wereld is de Steamboat geyser, helaas spuit hij niet spectaculair als wij in de buurt zijn. Het is ook geleden van mei 2005 dat hij heel hoog ging...

vertrek van Chicago naar Denver

luchthaven van Denver lijkt op een circustent

op familiebezoek in Fort Collins, gaan eten bij Biaggi's (Italiaans)

een mysterieuze jeeplimousine gesignaleerd bij Biaggi's

Probleem met de wagen opgelost, deze keer een vriendelijke man die het absoluut geen probleem vond, aangezien we getrouwd zijn..
Binnen de 5 minuten mogen we een wagen uitkiezen en vertrekken we op familiebezoek naar Moline (staat Illinois) voor enkele dagen