Amper drie maanden na de dood van Steve Jobs komen twee
speelgoedfabrikanten op de proppen met actiefiguurtjes naar de beeltenis
van de overleden Apple-oprichter. De poppen zijn 30 centimeter groot en
hebben de naam iCEO mini meegekregen.
Speelgoedfabrikanten in
icons en Dragon in Dream stelden hun poppen gisteren voor, als eerbetoon
aan Steve Jobs. De figuurtjes zijn uitgerust met de typische sjofele
kledij van Jobs: trui, jeans en sportschoenen. Tijdens de voorstelling
waren er ook miniatuurversies van de Mac, iPhone en iPad, maar die
accesoires zijn niet inbegrepen. Eind februari moet de pop op de markt
komen. Kostprijs is 99,99 dollar.
Als het zover komt, want de
kans bestaat dat de familie van Jobs of Apple de verkoop zal proberen
tegen te houden. Dat lukte al eens in 2010, toen MIC Gadget actiepoppen
van Steve Jobs op eBay probeerde te verkopen.
De Belgische overheid start vanaf dit jaar de registratie van elke
alcohol- en drugsverslaafde die in behandeling is. Aan het project, dat
voor het eerst op nationaal niveau plaatsvindt, werken meer dan 50
erkende centra, ziekenhuizen en instellingen mee. Dat schrijven de
Concentrakranten.
Exacte cijfers zijn niet beschikbaar, maar
naar schatting telt ons land een half miljoen alcoholverslaafden en nog
eens 20.000 personen met een drugsverslaving. Het Wetenschappelijk
Instituut voor de Volksgezondheid heeft nu een nationaal
registratiesysteem uitgedokterd. Zo krijgt elke verslaafde die in
behandeling gaat, sinds kort een vragenlijst waarop hij zijn woonplaats,
opleidingsniveau en frequentie van zijn drugsgebruik moet invullen.
De
privacycommissie gaf haar fiat voor het project. Alle persoonsgegevens
blijven beschermd. De Vereniging voor Alcohol- en andere Drugproblemen
is tevreden met het initiatief. "Hoe meer gegevens we hebben over de
verslaafden, hoe beter we ons beleid erop kunnen afstemmen", luidt het. (br.hln)
Drie Belgische vrouwen met lekkende PIP-borstprothesen
Drie Belgische vrouwen met lekkende PIP-borstprothesen
Al drie Belgische vrouwen hebben aan het Federaal Agentschap voor
Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten gemeld dat hun PIP-borstprothesen
lekken. Toch zien onze gezondheidsdiensten vooralsnog geen reden om
verhoogd alarm te slaan.
"Een koninklijk besluit verplicht
artsen en ziekenhuizen om problemen te melden. Via die weg kregen we
voor het hele jaar 2011 drie meldingen van patiëntes met een breuk in
het gelomhulsel en hebben we ook weet van één vrouw die geen problemen
had, maar de protheses preventief liet verwijderen. Daarnaast kregen we
nog een viertal vragen.
Vooralsnog handhaven we ons advies aan
vrouwen met PIP-borstimplantaten die zich zorgen maken, om hun arts te
raadplegen. Die kan via radiografie nagaan of de prothese eventueel
zwakke plekken en dus risico op lekkage vertoont", aldus Ann Eeckhout
van het Federaal Agentschap voor Geneesmiddelen en Gezondheidsproducten.
Hoeveel
vrouwen er bij ons met PIP-siliconenborsten rondlopen, is niet bekend.
"België heeft geen officieel register en de producenten geven geen
cijfers vrij", zegt Marc Depoorter, secretaris van de vereniging van
plastische chirurgen in het Nieuwsblad. "Wij weten enkel van een viertal
vrouwen, van wie er twee zeker en twee met vrij grote zekerheid
PIP-prothesen kregen. Over nog eens twee andere dames bestaat nog
twijfel."
Die kater ten gevolge van die paar glazen te veel (en vooral: glazen
water te weinig), daar kunnen we wel mee om. Dat kennen we, daar bestaan
middeltjes voor. Minder bekend is die andere kater: de emotionele
kater. Al speelt alcoholconsumptie wel een vuile rol in het ontstaan van
de emotionele kater...
Het is dat gevoel van depressie, droefheid, angst, zelfhaat, gevoel van
falen en schrik voor de toekomst. Een gevoel dat wel vaker de kop
opsteekt na een intens feestje of, zoals met de feestdagen, een drukke
'happy happy' periode.
De dagen zijn even donker als in
december, en toch valt het zwaarder om te dragen. Je maakt je zorgen
over dat je een vriendin beledigd hebt (al weet je natuurlijk niet meer
wat je gezegd hebt), je denkt dat je niets aankan en piekert over het
komende jaar. Geen feestelijkheden meer om je achter te verstoppen, geen
bubbels of familiefeesten waar je sowieso een rolletje speelt.
De
emotionele kater is gelinkt aan de consumptie van alcohol: de hersenen
worden beïnvloed door die alcohol, wat maakt dat ze die gevoelens van
depressie en angsten opwekken. Een lage bloedsuikerspiegel, ten gevolge
van de alcohol, maakt ook dat je niet écht helder denkt.
De
remedie is dan ook simpel: veel water, fruit (vooral met vitamine B,
zoals sinaasappel, banaan, perziken en abrikozen) en beweging, om de
endorfines terug in je lijf te pompen.
Als
dat je nog niet uit de apathie haalt, is er maar één overblijvende
optie: jezelf streng toespreken! Wat gedaan is, is gedaan... daar hoef
je niet blijvend over te treuren. Wat de toekomst brengt, zal je wel
zien... en wil je bepaalde richtingen vermijden: werk er dan hard aan.
En als dat niet helpt, kan je nog altijd een reisje richting zon boeken.
Staatssecretaris voor Mobiliteit Melchior Wathelet
werkt aan een plan dat volgende week klaar zal zijn en dat de
verkeersveiligheid in ons land moet optrekken. De meest opmerkelijke
ingreep is de verlaging van de alcohollimiet van 0,5 naar 0,2 promille.
De woordvoerster van de staatssecretaris bevestigt dat er aan een plan
wordt gewerkt, maar wil nog geen details kwijt. Wel zullen zowel
preventie als sensibilisering een grote rol spelen, luidt het. Of de
verlaging van de alcoholgrens voor iedereen zal gelden, of enkel voor
jonge bestuurders, is volgens een kabinetsmedewerker nog niet beslist.
Wathelet
plant ook extra veiligheidsmaatregelen voor oudere bestuurders. Volgens
Sofie Van Damme van het Belgisch Instituut voor Verkeersveiligheid
(BIVV) wil de staatssecretaris oudere bestuurders vanaf een bepaalde
leeftijd aan een medische keuring onderwerpen. Vanaf welke leeftijd dat
moet gebeuren, wordt nog onderzocht. Ook het aantal alcoholcontroles zal
wellicht toenemen.
De Belgische transportfederatie Febetra wil
een stapje verder gaan en een verlaging van de alcohollimiet voor
vrachtwagenchauffeurs naar 0,0 promille. Alcohol en drugs gaan niet
samen met veilig rijden en dus moet het gebruik ervan verboden worden
tijdens de werkuren, meldt de federatie in een reactie op een voorstel
van Wathelet. Als het van de transportfederatie afhangt, mogen
vrachtwagenchauffeurs bij het uitoefenen van hun job geen druppel
alcohol meer aanraken. "Een vrachtwagenchauffeur die onder invloed zou
rijden, is een gevaar op de weg", luidt het. Febetra benadrukt ook dat
de vrachtwagenchauffeurs een voorbeeldfunctie hebben op het vlak van
verkeersveiligheid. (br.hln)
Het Nederlandse dierenpark Artis heeft er in de nacht van zaterdag op
zondag een nieuw bewonertje bij gekregen: een Zuid-Amerikaanse tapir.
Het mannetje heeft al een bolle buik van het drinken, meldt de
Amsterdamse dierentuin. Het tapirkalfje heeft een bruine vacht met witte
strepen en stippen. Volwassen Zuid-Amerikaanse tapirs zijn bruin.
In
het wild leven de planteneters voornamelijk in Brazilië, Argentinië,
Venezuela, Colombia en Paraguay. De tapir is in veel landen een
beschermde diersoort. Toch wordt er nog veel op het zoogdier gejaagd om
zijn vlees en huid, waardoor het met uitsterven wordt bedreigd. Voor
tapirs bestaat een Europees fokprogramma, waar Artis nu aan bijdraagt. (br;hln - foto Artis)
Oude Stradivarius klinkt niet beter dan moderne viool
Oude Stradivarius klinkt niet beter dan moderne viool
Een oude viool, zoals een 18e-eeuwse Stradivarius of een Guarnieri,
klinkt niet beter dan een modern instrument. Als violisten niet kunnen
zien op welk instrument zij spelen, kunnen zij aan de hand van de klank
geen onderscheid maken tussen oude en nieuwe violen.
Dat heeft een groep wetenschappers rond Claudia Fritz van de Universiteit van Parijs vastgesteld.
Zij
schrijven over de resultaten van hun experiment in de Proceedings van
de Amerikaanse Nationale Academie van Wetenschappen. Veel musici zeggen
dat zij aan de klank van het instrument direct kunnen horen of het om
een oude of moderne viool gaat.
Fritz
en haar medewerkers lieten 21 ervaren violisten in een verduisterde
hotelkamer en met lasbrillen op zes violen spelen. Het betrof twee
Stradivariussen, één Guarneri en drie moderne instrumenten.
De
musici moesten de kwaliteit van de violen beoordelen naar onder meer
toonkleur en bespeelbaarheid. Zij moesten ook aangeven welke viool zij
het eerst en welke zij het laatst mee naar huis zouden nemen om erop te
spelen. Slechts 8 van de 23 violisten gaven aan een oude viool de
voorkeur. Een van de twee violen van Stradivari kwam zelfs als slechtste
uit de bus.
In plaats
van naar het 'geheim' van de Italiaanse vioolbouwers Antonio Stradivari
en Giuseppe Antonio Guarneri te zoeken, zouden deskundigen in de
toekomst beter kunnen onderzoeken hoe musici hun instrument waarderen,
menen de onderzoekers. Er moet worden gekeken aan welke kenmerken zij
een bijzondere waarde hechten en hoe die met meetbare eigenschappen van
het instrument samenhangen.
Man in ziekenhuis sterft nadat ratten penis afknabbelen
Man in ziekenhuis sterft nadat ratten penis afknabbelen
In India is een ziekenhuispatiënt overleden nadat zijn penis werd
afgeknabbeld door ratten in het ziekenhuis. Hij werd aan zijn lot
overgelaten en werd gevonden door zijn familie die op bezoek kwam.
De
53-jarige Arun Sandhukha werd op 11 december in het SSKM Hospital in
Kolkata (Calcutta) opgenomen met een longontsteking. Op 23 december kwam
zijn familie op bezoek, maar ze vonden Arun die verschrikkelijke pijn
leed in zijn bed. Hij lag in zijn eigen bloed af te zien, terwijl geen
enkele verpleegster in de buurt was. Hij overleed later op de dag aan
zijn verwondingen.
Volgens de familie werd zijn penis afgebeten
door ratten. De directie van het hospitaal gaf later toe dat er
inderdaad ratten gesignaleerd waren op de afdeling waar Arun was
opgenomen.
Morgen beginnen de wintersolden, en die beloven alvast een succes te
worden. 92% van de modehandelaars heeft immers grotere voorraden dan
vorig jaar in de rekken liggen. Daarnaast blijkt dat zij van plan zijn
meteen kortingen van gemiddeld 30% aan te bieden, schrijft Het Laatste
Nieuws.
Op de eerste koopjesdag verwacht
zelfstandigenorganisatie NSZ in elk geval een stormloop. Gemiddeld
denken de handelaars tijdens deze soldenperiode twee procent méér te
verkopen dan vorig jaar. In 2011 sloten ze de wintersolden ook al af met
een meeromzet van 2,5 procent.
Wie niet kan wachten en vandaag
al naar de winkelstraten trekt, zal wellicht toch al kunnen genieten van
koppelverkoop en fluistersolden, twee praktijken die wettelijk
toegelaten zijn.
Niemand staat echt te springen als er vaccinaties of andere spuiten
moeten worden gezet, zeker kinderen niet. Maar wat als de naalden zo
piepklein zouden zijn dat ze je huid pijnloos konden doorprikken?
Aan deze micronaalden werken ingenieurs van de Tufts University in
Summerville, Amerika. Ze worden ontwikkeld uit de dominante proteïne in
zijde: fibroïne. Dit is het eiwit dat de zijderups gebruikt om zijde te
spinnen voor een cocon.
De onderzoekers hebben mallen ontworpen
voor verschillende reeksen van deze naaldjes die slechts 500 micrometer
(ook wel micron of mu genoemd en gelijk aan een duizendste deel van een
millimeter) hoog en 10 micrometer breed zijn. Dat is een tiende van de
breedte van een menselijk haar.
Vervolgens
hebben ze de micromallen gevuld met een mengsel van fibroïne en
medicatie. De daaruit resulterende micronaalden werden in een volgende
fase gedroogd om daarna nog verder verwerkt te worden.
De
piepkleine naaldjes zijn te kort om de zenuwen onder de huid te bereiken
dus kunnen ze medicatie pijnloos bezorgen in tegenstelling tot de
traditionele spuit. En het wordt zelfs nog beter want de micronaalden
zijn in staat om medicatie ook geleidelijk aan vrij te laten over een
specifieke tijdspanne. Hiervoor worden momenteel huidpatchen en
'slow-release' pillen gebruikt, die echter enkel van toepassing zijn bij
een beperkt aantal soorten medicatie.
In
verschillende testen werden patchen gebruikt waarop talrijke
micronaaldjes waren aangebracht. Resultaat? De medicatie werd succesvol
vrijgelaten en behield zijn biologische activiteit. Het nieuwe
micronaaldsysteem kan het geleidelijk toedienen van medicatie dus
zijdezacht maken in de toekomst. Wie meer wil weten over deze pijnloze
naalden kan hier terecht. (br.hln)
Benidorm stoners: steeds meer bejaarden aan de drugs
Benidorm stoners: steeds meer bejaarden aan de drugs
Het aantal 40-plussers dat in West-Europa een ontwenningsbehandeling
ondergaat wegens verslaving aan soft- en harddrugs is de jongste tien
jaar verdrievoudigd. Nu al is 22 procent van de drugsverslaafden ouder
dan veertig, en dat probleem gaat alleen maar erger worden voorspellen
experts. In Duitsland geven ze nu ook openlijk toe dat er bijvoorbeeld
een probleem is met bejaarden die aan de drugs zitten. Hun aantal is de
jongste jaren verdubbeld. De regering gaat er speciale bejaardentehuizen
bouwen voor junks.
In Düsseldorf alleen al waren er in 2011 120 veroordelingen van
65-plussers voor drugsfeiten. Mechthild Dyckmans, adviseur aan de
regering Merkel terzake, zegt in het jongste nummer van Der Spiegel dat
"oudere mensen in toenemende mate illegale drugs gebruiken. Een fenomeen
dat de jongste jaren de kop heeft opgestoken."
Het komt
enerzijds omdat de generatie die in de jaren zestig experimenteerde met
drugs daar nooit echt mee gestopt is, maar anderzijds zijn er blijkbaar
toch ook een pak bejaarden die het allemaal nog eens willen proberen nu
ze "in hun laatste tram zitten".
Geriatrische
specialisten worden zo tegenwoordig geconfronteerd met oma's die
"spaced out" zijn door LSD en in de rechtbanken verschijnen 70-jarige
dope-dealers. Vorige week werd in Dortmund bijvoorbeeld nog maar eens
een man van 69 veroordeeld die al de bijnaam "Opa Opium" kreeg. Hij werd
betrapt bij het verkopen van 20 gram heroïne. Hij kreeg deze keer twee
jaar met opschorting.
Bejaarden die te veel hashcake hebben
gegeten is blijkbaar ook een steevast weerkerend probleem. In de VS
kennen ze het al langer, en daar spreken ze van het "stoned grandparent
phenomenon".
Dyckmans zegt dat de Duitse overheid alvast een plan
aan het opstellen is over hoe het probleem van de benidorm stoners aan
te pakken. Dat is hoognodig volgens haar, want "er is een hele generatie
oude drugsgebruikers op komst, en we gaan moeten leren omgaan met
verslaving bij oudere mensen. Je kan deze mensen bijvoorbeeld niet bij
andere bejaarden in een tehuis stoppen." Volgens Dyckmans zijn er al een
aantal pilootprojecten gestart om de bejaarde junks onder te brengen in
een soort gemeenschappelijke leefprojecten.
Het schandaal rond de lekkende borstimplantaten van de Franse firma
PIP blijft voor beroering zorgen. In Venezuela is de 27-jarige
journaliste Rita De Martino naar buiten gekomen met haar verhaal nadat
de belangrijkste plastische chirurg van het land gezegd had dat zulke
borstimplantaten in zijn land niet gebruikt waren. Niet dus! Als reactie
hebben de Venezolaanse autoriteiten nu aangekondigd dat de lekkende
implantaten gratis operatief kunnen verwijderd worden. En het Franse
bedrijf in kwestie wil ondertussen gewoon doorgaan met goedkope
borsttransplantaties.
Rita De Martino liet zeven jaar geleden een borstvergroting uitvoeren
met implantaten van het Franse bedrijf Poly Implant Prothese (PIP).
Zeven jaar later bleek de linkerprothese te lekken na een scheur. In
februari liet ze beide implantaten verwijderen en nu toonde ze op een
persconferentie de borstprothesen aan de wereld. De Martino wist niet
dat PIP zelfgeproduceerde siliconen had gebruikt om de prijs van de
ingreep te drukken.
Ondertussen zijn
er volgens Franse artsen al 20 gevallen bekend van vrouwen die kanker
ontwikkelden, wellicht door de PIP-implantaten. Twee vrouwen zijn al
overleden. In liefst 1.143 gevallen zijn de siliconen prothesen
gescheurd en bijna 500 patiëntes kregen met ontstekingen af te rekenen.
Volgens
de Franse krant Nice Matin wil de PIP-oprichter Jean-Claude Mas via een
nieuw bedrijf (France Implant Technologie, kortweg FIT) opnieuw
goedkope borstprothesen op de markt brengen. Ze willen vooral op de
Zuid-Amerikaanse, Chinese en Europese markt verder miljoenen verdienen
aan hun gevaarlijk handeltje.(br.hln - foto reuters)
Ik wens al mijn vrienden een gezond en gelukkig 2012
Ik wens al mijn vrienden een gezond en gelukkig 2012 vol geluk, gezelligheid en warme vriendschap voor elkaar !!! Bedankt voor al de bezoekjes het afgelopen jaar .
Het nieuwe jaar is aan de andere kant van de wereld officieel
ingezet. Na Samoa en de eilandjes in de Stille Oceaan was het de beurt
aan Australië. In Sydney ging dat traditioneel gepaard met een
gigantisch vuurwerk.
In Sydney is het nieuwe jaar gevierd met een groots vuurwerk met het
beroemde Opera House op de achtergrond. Naar schatting meer dan
anderhalf miljoen mensen probeerden een plekje te bemachtigen in de
buurt van de Sydney Harbour-brug, vanwaar het vuurwerk traditioneel
wordt afgeschoten. 2.800 agenten begeleidden het geheel. Het
vuurwerkspektakel heeft een kostenplaatje van naar schatting 6,5
miljoen Australische dollar (5 miljoen euro).
Minder
aangenaam was de start van het nieuwe jaar in Nieuw-Zeeland. Door
hevige wind en regen kwamen vele feestvierders niet opdagen in de
hoofdstad Wellington. Twee openluchtconcerten werden afgelast. Ook in
Tauranga aan de noordelijke kustlijn viel een concert in het water. Op
22 kilometer van de kust ligt het gestrande containerschip Rena, dat
dreigt uiteen te vallen in onrustige zeewateren. Gisteren ontdekte de
marine nog een nieuwe olievlek rond het vastgelopen schip.
Ook
in Christchurch waren de gemoederen bedrukt voor de
nieuwjaarsfeestelijkheden. Kort voor middernacht schrikte een
duidelijke voelbare aardbeving de inwoners op. In februari vielen er
181 doden bij een aardbeving. Delen van de binnenstad en duizenden
huizen raakten toen beschadigd.
Eerder
op de dag werd 2012 op Samoa en Tokelau voor het eerst ingeluid.
Opvallend is dat ze daar 2011 nog als laatste vierden. Gisteren zijn
beide naties echter een dag vooruit gesprongen. Ze sloegen 30 december
over, zodat ze zich op dezelfde dag bevinden als Australië en
Nieuw-Zeeland. Dat biedt economisch meer voordelen.(br.hln - foto afp)
John Cameron Fogerty (Berkeley, Californië,
28 mei 1945) is een Amerikaans singer-songwriter. Hij is vooral bekend
als voorman van de rockgroep Creedence Clearwater Revival.
Karakteristiek is zijn raspende stem en pakkende gitaar-riffs.
Fogerty
en zijn broer Tom vormden een bandje in El Cerrito, Californië, aan het
eind van de vijftiger jaren, als Tommy Fogerty and the Blue Velvets. De
naam werd, door toedoen van de platenmaatschappij die hen wilde
contracteren (Fantasy), veranderd in The Golliwogs in 1964.
In
1968 bracht de band hun eerste album uit onder de naam Creedence
Clearwater Revival. Deze naam had de band in 1967 aangenomen. Hierop
stonden onder andere covers waaronder Susie Q en I Put a Spell on You,
die hun eerste hits werden. Nadien volgde vele hitsingles waaronder
Proud Mary, Fortunate Son, Up Around The Bend, Green River, Down On The
Corner, Travelin' Band, Lookin' Out My Back Door, Bad Moon Rising, en
Who'll Stop The Rain.
Door spanning onderling vertrok Tom na het
zesde album Pendulum. De andere bandleden wilden meer invloed in de
composities en uitvoering, aangezien Fogerty de bepalende factor was.
Dit experiment duurde één album, Mardi Gras, en de groep ging in 1973
uit elkaar.
Fogerty bracht nadien enkele soloalbums uit. In 1973
brengt hij Blue Ridge Rangers uit met country-covers, waarbij hij alle
instrumenten zelf bespeelt. In 1975 brengt hij John Fogerty uit waar
onder andere Rocking All Over The World op staat, dat later een grote
hit zal worden voor Status Quo. Ondertussen ruziet Fogerty met Fantasy
Records over de royalty's van zijn CCR-songs. In 1985 komt Centerfield
uit. Dit wordt een succes in de VS. Op dit album staat het nummer The
Old Man Down The Road. Platenmaatschappij Fantasy klaagt Fogerty aan
omdat dit nummer teveel zou lijken op Run Through The Jungle van CCR.
Fogerty wint het proces door de songs voor te spelen in de rechtszaal.
Hierbij weet hij de rechter ervan te overtuigen dat het wel degelijk een
andere song is. Maar de mogelijkheid op een eventuele reünie is voor
altijd verkeken, zoals Fogerty in interviews benadrukt. In 1986 kwam het
album 'Eye of the Zombie' uit, wat door critici slecht werd ontangen.
Hierna trok Fogerty zich voor lange tijd terug uit de muziekwereld. In
1993 wordt Creedence Clearwater Revival in de Rock and Roll Hall of Fame
opgenomen. Fogerty weigert met zijn oud-collega's op te treden tijdens
deze huldiging en speelt enkele CCR-nummers samen met Bruce Springsteen.
Pas in 1997 komt Fogerty met een nieuw album, Blue Moon Swamp en wordt
bekroond met een Grammy Award. In 1998 komt het live-album Premonition
uit waarbij hij onder andere weer zijn oude CCR-songs ten gehore brengt.
In 2004 wordt het album Deja Vu (All Over Again) uitgebracht. Inmiddels
zijn Fogerty en Fantasy Records weer verzoend met elkaar, wat Fogerty
weer de gelegenheid geeft zijn oude repertoire op te pakken. De reden is
dat Fantasy is verkocht en het nieuwe management de zaak met Fogerty
schikt. In 2006 wordt onder het label van Fantasy een verzamelalbum
uitgebracht van CCR-songs en songs van Fogerty zelf, genoemd "The Long
Road Home". Fogerty heeft in september 2007 een nieuw studio-album
uitgebracht en gaat weer op wereldtournee. Dit nieuwe album heet
"Revival". Als onderdeel van de "Revival Tour" trad Fogerty op 20 juni
2008 op in Ahoy Rotterdam. Op 2 september 2009 komt er een nieuw
album uit. Het is een vervolg van de "blue ridge rangers" uit 1973 en
heeft als titel 'Blue ridge rangers rides again'. Het betreft hier
wederom covers uit de country en western scene van o.a John Denver &
Ricky Nelson. Ook staat hier een eigen cover op 'Change in the weather'
van het album 'Eye of the zombie' uit 1986.
De ongewoon zachte weersomstandigheden zijn ontzettend verwarrend
voor onze fauna en flora want elzen en hazelaars beginnen vroegtijdig te
bloeien. Gevolg: pollen in de lucht en een typische lente-aandoending
die zich nu ook in de 'winter' manifesteert.
Voor wie dacht dat hij nog even gespaard was van de niesbuien en
geïrriteerde ogen, kan zich maar beter een voorraad zakdoekjes in huis
halen, want hooikoorts tijdens de winter is anno 2011 realiteit.
Even
wat cijfermateriaal plukken bij onze noorderburen. Het Leids
Universitair Medisch Centrum mat op 26 december 40 elzenpollen per
kubieke meter lucht. Dit doen ze met een zogenaamde 'pollenval', een
soort stofzuiger op het dak die lucht langs een rol plakband leidt.
Vervolgens bekijken ze microscopisch hoeveel pollen er van elke
boomsoort te vinden zijn.
Met nog
meer zachte temperaturen in zicht, zal de pollenconcentratie allicht
alleen maar verder de hoogte in schieten. Helaas betekent dat ook
vroegtijdige miserie voor wie aan hooikoorts lijdt: tranende ogen, een
verstopte of lopende neus en nies- en hoestbuien.
Kerstman stopt onopgemerkt geldbriefjes in winkeltassen
'Kerstman' stopt onopgemerkt geldbriefjes in winkeltassen
Een wilde weldoener heeft deze Kerst shoppers in het Britse Devon
verrast. Hij stak onopgemerkt geldbriefjes van 50 pond in de
winkelmandjes van voorbijgangers. In een brief legde hij uit waarom hij
dit deed en wenste hij de gelukkigen een zalige Kerst.
"Ik heb recent het geluk gehad een pak geld te ontvangen -meer dan ik
nodig heb voor mezelf en mijn familie. Dus besloot ik het geld met
andere mensen te delen. Deze 50 pond is voor u. Ik hoop dat u er extra
vreugde mee zult vinden deze Kerstmis. U hoeft niets anders te doen dan
het geld uit te geven - en het is echt, het is geen grap. Maak er gewoon
een mooie Kerst van!"
Deze boodschap kregen de mensen te lezen
toen ze de 50 pond vonden. Tot nu toe hebben al zeker 12 mensen gemeld
dat ze geld gekregen hebben, schrijft de Telegraph. De man liep volgens
getuigen gewoon door de winkelende massa. Ze dachten dat het een
promotiestunt was, maar in werkelijkheid legde hij geld in de
winkelmandjes.
Een bejaard koppel vond het verdacht en nam het
geld mee naar de bank. Daar werd bevestigd dat het geen vals briefje
was. "We zijn deze man ontzettend dankbaar", zeggen ze. "Het gaat niet
enkel om het geld, we hebben het gevoel gekregen dat er mensen bestaan
die van nature uit goedhartig zijn en beseffen dat geld niet het
belangrijkste is in het leven."
Congo heeft eigen monster van Loch Ness: Mokele-mbembe
Congo heeft eigen monster van Loch Ness: Mokele-mbembe
Het monster van Loch Ness heeft de Schotten wereldfaam bezorgd,
hoewel we nu nog steeds niet weten of het wezen echt bestaat. Het is
veel minder bekend dat ook Congo over een gelijkaardig monster zou
beschikken. Mokele-mbembe zou in de afgelegen regio ten noorden van
Congo-Brazzaville leven.
Is dit de zoveelste legende die meer kijklustigen dan bewijsmateriaal
verzamelt? "Ik heb allerlei kaarten bekeken en de hele regio is blanco.
Het is het einde van de wereld. Je krijgt het gevoel alsof een stukje
van de prehistorie de tijd overleefd heeft", zegt bioloog Roy Mackal van
de universiteit van Chicago aan BBC. In de jaren 80 leidde hij al een
expeditie door het regenwoud van Congo op jacht naar het geheimzinnige
wezen.
Mokele-mbembe vertoont
veel gelijkenissen met het Schotse monster van Loch Ness. Zo zou het een
groot reptielachtig wezen zijn met een lange nek en staart. Hoewel het
dier een planteneter zou zijn, heeft het zich al agressief gedragen
tegenover mensen. In sommige verhalen heeft het wezen zelfs een hoorn
waarmee het olifanten doodt. Meer is niet nodig om nieuwsgierige
wetenschappers te lokken.
Al 50 missies op zoek naar
Mokele-mbembe zijn vruchteloos afgelopen. Er zouden wel enkele afdrukken
van de poten van het wezen gevonden zijn. En natuurlijk zijn er ook al
wazige foto's en helfdhaftige verhalen opgedoken. "Ik zat in een boot op
de rivier toen ik Mokele-mbembe zag", vertelt een ooggetuige. "Hij
begon ons te achtervolgen en steeg op uit het water. We moesten weglopen
of hij had ons gedood."
Overtuigend klinkt het allemaal niet,
maar volgens ontwikkelingswerker Paul Ohlin bestaat er bij de bevolging
in de regio geen twijfel over dat Mokele-mbembe echt bestaat. "Mensen
praten erover rond het kampvuur. Het is iets dat een realiteit is in hun
alledaagse leven", zegt hij. "Ze hebben natuurlijk een andere kijk op
de wereld dan u en ik." Toch vindt hij het belangrijk de vele meldingen
van getuigen ernstig te nemen.
"Er hangt zeker een mythe rond",
zegt Adam Davies, een Britse wereldreiziger. "Maar als je hen vraagt of
dit een echt wezen is, zijn ze verontwaardigd en komen ze op de proppen
met fysieke beschrijvingen." Als wetenschappelijk argument wordt naar
voor geschoven dat in het verleden wel meer dieren echt bleken te
bestaan, hoewel ze door experts waren afgewezen. Als voorbeeld zou dan
de okapi kunnen gelden. Pas in 1901 werd meer informatie over dit dier
verzameld.
De regio ten
noorden van Congo Brazzaville lijkt ideaal voor allerlei verborgen
schatten. Liefst 80 procent van de streek is volgens de Congolese
overheid nooit op een kaart vastgelegd. Het bestaat uit een dicht
regenwoud, onderdeel van het op één na grootste regenwoud ter wereld.
Als er ergens mysterieuze wezens bestaan, dan zou het wel eens hier
kunnen zijn. Al kunnen we ons natuurlijk vragen stellen bij de motivatie
van Congolezen die het bestaan van het dier promoten.
Een
toeristische stunt of een nieuwe diersoort? Het is zoals vaker een vraag
die misschien nooit een antwoord zal krijgen. "Ik ben geïnteresseerd in
het ontdekken van nieuwe diersoorten", zegt de intussen 86-jarige
Mackal. "Ik denk dat Mokele-mbembe nog altijd bestaat. En er is er niet
eentje, ze planten zich voort. Ik zou het graag nog willen meemaken als
de dieren gevonden worden." Maar misschien hoeft dat niet te gebeuren,
want het is de onzekerheid die voor de magie van een legende zorgt. Denk
maar Loch Ness...
