Eén van de meest tot de verbeelding sprekende incidenten uit de kunstgeschiedenis zou niet kloppen: Duitse kunstwetenschappers zeggen bewijs te hebben gevonden dat Vincent van Gogh niet zelf zijn oor afsneed. De echte dader was een andere legendarische impressionistische schilder, Paul Gaugin.

In "Van Gogh's Ear: Paul Gauguin and the Pact of Silence" schrijven Hans Kaufmann en Rita Wildegans dat beide schilders op 23 december 1888 ruzie kregen, waarbij Gauguin, een volleerd schermer, met een zwaard het oor van Van Gogh afhakte.

Geheim
De twee mannen zouden hebben afgesproken de ware oorzaak geheim te houden. Gauguin om vervolging te voorkomen en Van Gogh om de vriendschap niet te verliezen van de man op wie hij verliefd was. Het incident was volgens de onderzoekers trouwens ook de aanleiding voor Vincent van Gogh om twee jaar later zelfmoord te plegen, niet zijn veronderstelde psychische verwardheid. Ze zou bovendien Vincents laatste brief aan Gauguin verklaren: "Jij bent stil, ik zal het ook zijn."

Ambras in het Gele Huis
Op 23 oktober 1888 kwam Paul Gauguin bij Vincent van Gogh in diens Gele Huis in Arles logeren, maar nauwelijks twee maanden later volgde de breuk, tijdens een hoog oplopende ruzie over de plaatselijke cafébazin. Het verhaal gaat dat beide schilders verliefd waren op haar.

In één populaire versie van het incident haalde Van Gogh met zijn scheermes uit naar Gauguin, die zich nog net kon verweren, maar Van Gogh sneed per ongeluk zijn eigen oorlel af.

Gesuis in hoofd
Een andere, en de meest tot de verbeelding sprekende versie, hield het erop dat Van Gogh zijn oor afsneed omdat hij leed aan tinnitus en het voortdurende gerinkel en gesuis in zijn hoofd hem gek maakte.

400 frank
Van Gogh wordt tegenwoordig gezien als één van de grote schilders van de 19de eeuw. Tijdens zijn leven werd maar één schilderij verkocht: De rode wijngaard. Anna Boch, een Belgische kunstenares en zus van zijn vriend Eugène Boch kocht het voor 400 frank, een paar maanden voor Van Goghs dood.

Bijna mislukte zelfmoord
Op 27 juli 1890 probeerde Van Gogh zelfmoord te zichzelf in de borst met een pistool. Hij wilde zichzelf door het hart te schieten, maar miste en stierf twee dagen later aan inwendige bloedingen.

"Hij was niet gek"
Kaufmann en Wildegans hebben nog een verrassende onthulling in petto: ze beweren dat het incident met de oor leidde tot de zelfmoord van Van Gogh. "Van Gogh was helemaal niet psychisch gestoord of gek", menen ze. "Dat was een verhaaltje dat Gauguin verspreidde om zich in te dekken. Van Gogh had wel in toenemende mate last van epileptische aanvallen, die verergerden na de schock die hij overhield aan het gevecht en de breuk met Gauguin, op wie hij verliefd was. Dat deed hem uiteindelijk zelfmoord plegen."

Bij het Van Gogh Museum in Amsterdam hebben ze al laten weten het met deze versie niet eens te zijn. Maar de auteurs krijgen wel de steun van Nina Zimmer, curator van de Van Gogh exhibitie in Basel.

'X-men origins: Wolverine' trekt volle zalen. De film met Hugh Jackman in de hoofdrol heeft tot nog toe in Nederland bijna 600.000 euro in het laatje gebracht. In de VS bracht de film in het openingsweekeinde naar schatting 65 miljoen euro op, en dat is ook daar goed voor de hoogste positie van de box office.

Aanvankelijk werd nog gevreesd dat 'Wolverine' niet zo'n kassucces zou worden, aangezien op internet al een uitgelekte versie van de film was verschenen.

Prequel
In 'X-men origins: Wolverine' speelt Hugh Jackman de mutant Wolverine. Het verhaal gaat over de periode voordat hij zich bij de mutantenorganisatie X-men voegt. Over de X-men kwamen al eerder drie films uit. Ook in deze films speelde Jackman de rol van Wolverine.

De Nederlander Robert Vuijsje is de winnaar van de Gouden Uil Literatuurprijs 2009. Dat werd bekendgemaakt tijdens een proclamatie in het stadhuis van Antwerpen. Vuijsje won de 15de editie van de boekenprijs met zijn debuutroman "Alleen maar nette mensen".

De laureaat gaat naar huis met 25.000 euro en een trofee ontworpen door de bekende tekenaar Ever Meulen. Dezelfde geldprijs gaat ook naar de laureaat van de Gouden Uil Jeugdliteratuurprijs. Die ging naar met het Vlaamse duo Peter Verhelst en illustrator Carll Cneut met hun boek "Het geheim van de keel van de nachtegaal".

"Brandend actueel"
Juryvoorzitter Guy Mortier was in zijn hulde lyrisch over "Alleen maar nette mensen". "Het is brandend actueel, verfrissend nieuw en gaat geen taboe uit de weg", zei Mortier over de debuutroman van de laureaat. "Daarnaast swingt deze vlammende fresco over de samenleving als een Afrikaanse tiet en is het boek even genadeloos als grappig", ging hij verder.

Robert Vuijsje (1970) vertelt in zijn roman over een joodse jongeman uit Amsterdam die vaak als Marokkaan wordt aanzien. Het verhaal speelt zich af in zowel de burgerlijke als de volkse wijken van Amsterdam. Inmiddels is het een bestseller geworden. Het boek is ook genomineerd voor de Libris Literatuur Prijs die op 11 mei wordt uitgereikt.

Internetstemming
De lezers kozen een ander boek uit de vijf genomineerden - met als enige Vlaming Jan Van Loy - als hun favoriet. Laureate na een stemming op internet en bij de deelnemende mediapartners werd de Nederlandse Pia de Jong met haar boek "Lange Dagen". De keuze van de jeugdige lezers viel dan weer op de Vlaamse Els Beerten met "Allemaal willen we de hemel".

De grootste Vlaamse triomf was voor auteur Peter Verhelst en zijn tekende kompaan Carll Cneut. Hun boek "Het geheim van de keel van de nachtegaal", naar het sprookje van Hans Christian Andersen, was voor de jury een werk van ontroerende schoonheid en werd door juryvoorzitster Jelle Van Riet "zonder meer volmaakt" genoemd.

Regisseur Ron Howard beschuldigt het Vaticaan ervan de productie van zijn nieuwe film, Angels&Demons, te hebben belemmerd. Dat heeft de Amerikaanse filmmaker gisterenavond bekend gemaakt voor de première in Rome.

Volgens Howard heeft het Vaticaan op alle mogelijke manieren geprobeerd om het draaien van de film onmogelijk te maken. Zo mocht de regisseur bijvoorbeeld geen beelden maken in Rome met kerkgebouwen op de achtergrond. Het Vaticaan ontkent alle aantijgingen.

Eerder protest
"Ik wist dat ik niet veel medewerking moest verwachten van het Vaticaan", aldus Ron Howard, "Toen we The Da Vinci Code opnamen, kwam er al heel veel protest uit die hoek. Maar wanneer je in Rome aankomt, krijg je te horen dat het Vaticaan helemaal geen invloed heeft. En alles verloopt ook vlot tot een paar dagen voor de eerste draaidag. Dan mochten we plots geen foto's meer nemen van de schilderijen en fresco's in de Sixtijnse Kapel."

De woordvoerder van het Vaticaan, Frederico Lombardi, weigert commentaar te geven op wat Ron Howard zegt. Maar het bisdom van Rome gaf vorige zomer al toe dat het de producers verboden had te filmen in twee kerken omdat de film niet overeenkwam met de visie van de Kerk.

Het Bernini Mysterie
Angels&Demons is de verfilming van de bestseller van Dan Brown (Het Bernini Mysterie). Tom Hanks neemt net als in The Da Vinci Code de hoofdrol voor zijn rekening. In de film vraagt het Vaticaan de hulp van Robert Langdon, Hanks personage, wanneer blijkt dat de Illuminati vier kardinalen gekidnapt hebben die kandidaat zijn om de Paus op te volgen. Bovendien dreigen ze ermee ze een voor een te vermoorden. Langdon ontdekt uiteindelijk allerlei samenzweringen in de Rooms Katholieke Kerk.

Hugh Grant heeft genoten van een 'intiem' dineetje met zes modellen. De acteur kletste erop los met de meiden, maar begon na een tijdje zijn aandacht toch te richten op het knapste blondje van de hoop. "Ze brachten uren door in een New Yorkse nachtclub", aldus een toevallige toeschouwer. "Halverwege het diner ging Grant aan de andere zijde van de tafel zitten om verder kennis te maken met zijn nieuwste prooi."

Sinds de breuk met Jemina Khan profiteert de Hollywood-ster met volle teugen van het vrijgezellenbestaan. Zo draaide hij in februari Drew Barrymore passioneel binnen in een restaurant. Erg onder de indruk leek ze echter niet van die kus, want later ging ze gewoon verder feesten met Clive Owen. Enkele dagen later versierde Grant twee grietjes aan de toog van een nachtclub. Na de nodige drankjes binnengewerkt te hebben, stond de 48-jarige 'womanizer' plots recht en liet hij beide tortelduifjes verdwaasd aan hun lot over.

Vorig jaar zag Playboy-baas Hugh Hefner zijn drie konijntjes Holly Madison, Kendra Wilkinson en Bridget Marquardt een voor een zijn befaamde Mansion uittrekken, nu heeft Hefner de liefde opnieuw gevonden. In US Weekly zegt Hefner stapelverliefd te zijn op de 22-jarige Crystal Harris, ondanks dat er verhalen de ronde deden dat hij zijn ex Holly o zo graag terug in de armen wou sluiten.

"Ik zou Crystal niet ruilen voor wie dan ook", aldus Hefner. "Ik weet niet wie er verzonnen heeft dat ik Holly terugwil. Ze is altijd welkom in de Playboy Mansion, maar niet als mijn vriendin. Ik denk dat zij nu gelukkig is en dat ben ik nu ook."

Harris moet Hugh wel delen met de 19-jarige tweeling Kristina Shannon en Karissa Shannon en ook Dasha Astafieva. Ze wonen nu allemaal samen in the Playboy Mansion.

Prince heeft geweigerd zijn muziek te laten gebruiken in een Guitar Hero-spel. Activision bood de muzikant nochtans genoeg geld. "Ik heb gehoord dat de serie twee miljard dollar heeft opgebracht, en ze boden ons een heel klein deel daarvan", zei Zijne Purperheid in het PBS-programma 'The Travis Smiley Show'.

Echt instrument
De artiest weigert zijn medewerking echter uit principe: "Ik denk gewoon dat het belangrijker is dat kinderen leren hoe ze echt gitaar moeten spelen," zei hij. "Het is een lastig instrument, geen gemakkelijk. Het heeft mij veel tijd gekost, en het was heel frustrerend in het begin. Je moet echter volhouden."

Niks tegen spel
Aan de andere kant heeft de man helemaal niets tegen games als Guitar Hero: "Het is cool voor mensen die geen tijd hebben om akkoorden te leren of er niet in geïnteresseerd zijn. Het spelen van muziek is echter één van de mooiste dingen die er zijn," luidt het.

Actrice Maggie Gyllenhaal, bekend van onder meer 'The Dark Knight', is zaterdag in Italië getrouwd met Peter Sarsgaard. De twee hebben een dochter van twee, Ramona. Maggie en Peter zijn al sinds 2002 een stel. In 2006 kondigden ze hun verloving aan.

Gasten in de kapel van Brindisi waren onder meer Maggies broer Jake en zijn vriendin Reese Witherspoon.

Casey Aldridge, de vader van Jamie Lynn Spears' baby, is vrijdag ontslagen uit het ziekenhuis. Dat meldt het Amerikaanse tijdschrift People, dat zegt contact te hebben met een bron dicht bij de familie.

Aldridge raakte vorige week gewond bij een auto-ongeluk. "Casey is thuis en het gaat goed met hem", zegt de bron. "Hij heeft de komende weken nog veel rust nodig en heeft nog hoofdpijn."
In de nacht van zondag 26 april op maandag 27 april verloor Aldridge de macht over het stuur. Zijn truck raakte de berm, waarna de wagen over de kop rolde. Hij en twee andere inzittenden vlogen uit de auto. Aldridge werd met een hoofdletsel opgenomen in het ziekenhuis. De andere twee liepen lichtere verwondingen op. Volgens de bron is de 20-jarige Aldridge niet geopereerd en heeft hij geen blijvend letsel overgehouden aan de klap.

Aldridge is nu bij zijn vriendin, de 18-jarige Jamie Lynn Spears, het jongere zusje van popprinses Britney Spears. Het stel is in hun woning in Liberty in Mississippi. Hun tien maanden oude dochter Maddie Briann wordt volgens de bron vooral verzorgd door Jamie Lynn's moeder Lynne. "Maar ik denk dat de baby snel naar huis komt. Dan heeft Jamie Lynn twee mensen om voor te zorgen."

Het auto-ongeluk vond plaats na een vrijgezellenfeest voor de neef van Aldridge. De jonge vader is een van de getuigen bij het huwelijk.

Tv-ster David Hasselhoff moest zaterdag in allerijl naar het ziekenhuis worden gevoerd met een alcoholvergiftiging.

Zijn 16-jarige dochter Hayley vond hem zaterdagnacht buiten bewustzijn op de vloer van zijn huis in Los Angeles, meldt RadarOnline. De acteur uit 'Baywatch' en 'Knight Rider' ademde nog maar amper toen hij in het ziekenhuis arriveerde.

Het is niet de eerste keer dat Hasselhoff in het ziekenhuis belandt met een alcoholvergiftiging. Volgens een bron van RadarOnline gaat het om minstens tien keer in de voorbije jaren

Coco Sumner, de achttienjarige dochter van Sting en zijn vrouw Trudie Styler, liep vorige week bij een val een schedelbreuk op. Ze werd naar de intensieve zorgen van een ziekenhuis in Los Angeles overgebracht, haar toestand is ernstig.

Tijdens een diner met een vriend werd Coco, net als papa muzikant, onwel. Ze stond op, struikelde en bezeerde haar hoofd. In het ziekenhuis werd een schedelbreuk vastgesteld. "De artsen voeren nog tests op haar uit. Het is een zwaar hoofdletsel en Coco staat onder permanent medisch toezicht", aldus een bron in de Britse pers. Sting (57) was al in Amerika, waar hij aan zijn nieuw album werkt en haastte zich naar de kliniek. Zijn vrouw Trudie (55) vloog meteen over uit Engeland. Sting heeft twee kinderen uit een eerder huwelijk en nog drie andere kinderen met Trudie.

"Trudie en Sting waren buiten zichzelf van bezorgdheid. Nog een geluk dat Sting in Amerika was en zo snel in het ziekenhuis was. Coco is zeer gehecht aan haar papa, en hij waakt over haar. Toen hij een telefoontje kreeg met de melding dat Coco een ongeval had gehad, brak er paniek uit. Hij liet alles vallen en haastte zich naar het ziekenhuis", aldus een vriend van de zanger.

De Italiaanse regeringsleider Silvio Berlusconi twijfelt sterk aan een mogelijke verzoening met zijn echtgenote Veronica, zo heeft hij in enkele Italiaanse kranten gezegd. De echtelijke beslommeringen van de Berlusconi's halen de voorbije dagen de voorpagina's van de pers. De regeringleider eist nu dat zijn vrouw excuses aanbiedt voor haar uitlatingen over zijn overspelige gedrag.

"Zij is de hoer, niet Silvio"
Berlusconi betoogt dat zijn vrouw verkeerd is geïnformeerd door linkse intriganten. De Berlusconi-gezinde pers is al een hetze begonnen tegen Veronica. Zo publiceerde Berlusconi's krant Il Giornale woedende lezersbrieven waarin Veronica wordt uitgemaakt voor "ondankbare profiteur". Het dagblad Libero drukte oude naaktfoto's van haar af om te bewijzen dat "zij de hoer is en niet Silvio".

Veronica Lario en Silvio Berlusconi zijn 19 jaar getrouwd en hebben drie kinderen: Barbara (24), Eleonora (22) en Luigi (20). De Italiaanse premier heeft al twee kinderen uit een vorig huwelijk.

Veronica is het beu
Veronica (52), een voormalige actrice, is het openlijke gerommel van de Italiaanse premier met jonge dames meer dan beu. Vorige week ontstond in Italië grote ophef over Berlusconi's plan de kandidatenlijst voor de Europese verkiezingen van zijn partij Volk van de Vrijheid op te vullen met welgevormde jonge sterretjes. Uiteindelijk zag hij daarvan af, maar dat was niet genoeg om de woede te temmen van Veronica, die in een open brief het gedrag van haar man had aangevochten. In de dagbladen La Stampa en La Repubblica verklaarde zij "niet langer bij een man te kunnen blijven die het houdt met minderjarigen".

Cadeau van "papi"
Aanleiding voor de breuk is de verhouding van de 72-jarige Berlusconi met Noemi Letizia, een Napolitaanse blondine, die hij een week geleden met een bezoek vereerde op het feest voor haar 18de verjaardag. Bij die gelegenheid overhandigde de premier haar een gouden collier en de sleutels van een luxe-auto. In interviews verklaarde Noemi vervolgens dat zij Berlusconi 'papi' noemt, hem regelmatig bezoekt in Rome en Milaan en erop rekent dat zij binnenkort een baan krijgt bij een van zijn tv-stations.

Voor Veronica betekent dit dat "hij het hield met een minderjarige, omdat hij haar al kende voor haar 18de, en met kennelijke instemming van haar ouders. Hoe kan ik met zo'n man samen blijven?"

Onecht kind
Op de opmerking dat Noemi wellicht geen minnares maar een onecht kind van haar man zou zijn, antwoordde Veronica: "Was dat maar zo!" Veronica Berlusconi heeft lang geaarzeld voor zij na dertig jaar samenzijn deze stap nam, die zij zelf omschrijft als 'het mislukken van mijn leven'.

Geld heeft volgens haar geen rol gespeeld bij haar beslissing: "Als dat zo was, dan hield ik me wel rustig, zonder de machtigste man van Italië tegen me in het harnas te jagen." Berlusconi's vermogen wordt geschat op 6,5 miljard euro.

Silvio in de tegenaanval
In de Corriere della Sera praat Berlusconi openlijk over een mogelijke verzoening: "Ik geloof het niet. Ik weet niet of ik het deze keer wil. Veronica zal zich in het openbaar moeten verontschuldigen. En ik weet niet of dat zal volstaan".

"Het is al de derde keer dat ze me in volle verkiezingscampagne een klap uitdeelt. Het is te veel", zei hij duidelijk geërgerd aan de journalisten.

"Niet juist"
In zijn verklaringen in La Stampa zegt de regeringsleider "bezorgd en teleurgesteld" te zijn. "Ik heb deze situatie door onze kinderen volgehouden, maar nu is het gedaan. De voorwaarden zijn niet meer verenigbaar", bevestigde hij in La Stampa. "Het is een verhaal dat privé moest blijven, het lijkt me niet juist om erover te praten", meldde Berlusconi.

"Ik zou regelmatig 17-jarige meisjes bezoeken. Dat kan ik niet dulden. Ik ben bevriend met hun vader: dat is alles. Ik zweer het", reageerde Berlusconi.