Wetenschappers ontwikkelen eetbare film die oogst beschermt
Wetenschappers ontwikkelen eetbare film die oogst beschermt
Cubaanse onderzoekers hebben een eetbare film ontwikkeld die fruit ook na de oogst beschermt tegen ziektes en bederf. De film wordt rond het fruit aangebracht en kan zonder problemen gegeten worden, zeggen de onderzoekers. Op die manier kunnen fruitsoorten als mango langer bewaard worden.
Het procedé werd ontwikkeld door het Instituut voor Tropische Fruitteelt in Cuba, dat fruittelers in het hele land technische en wetenschappelijke ondersteuning biedt. Het onderzoek begon een jaar geleden en wordt nu geperfectioneerd.
Het vlies is gemaakt op basis van chitosan, een polymeer dat uit chitine wordt gewonnen. De chitine haalt men uit de schaal van week- en schaaldieren. De schalen zijn normaal voor het afval bestemd maar worden nu schoongemaakt en verpulverd.
"Deze coating beschermt het fruit ook tegen ziekten na de oogst", zegt landbouwingenieur Tania Mulkay, die gespecialiseerd is in onderzoek naar de bewaring van fruit en de ontwikkeling van het nieuwe procedé coördineert. "Omdat het om een natuurlijke beschermlaag gaat, zijn er geen nadelige gevolgen voor de menselijke gezondheid."
"We begeven ons op een veeleisende markt van gezonde voedingsproducten en willen ook aansluiten bij de internationale tendens om ecologische producten meer mogelijkheden te geven", zegt Mulkay.
De bewaring van fruitsoorten als mango, papaja, advocaat en guave levert de grootste problemen op. De verliezen kunnen oplopen tot meer dan 50 procent van de oogst. Omdat chitosan biologisch afbreekbaar is, wordt het ook in de medische wereld toegepast, onder meer om wonden te laten helen na operaties. (br.hln)
Bij meer dan 5.000 gezinnen werd in 2012 de drinkwaterkraan afgesloten. Het aantal mensen dat zijn waterfactuur niet meer kan betalen, stijgt snel. Minister Schauvliege geeft kwetsbare klanten meer bescherming. Dat bericht de krant De Standaard.
Vorig jaar hebben de drinkwatermaatschappijen 23.185 keer gevraagd om de toevoer af te sluiten bij een klant die niet betaalde. Bij 5.074 klanten is dat ook effectief gebeurd. Het aantal afsluitingen gaat al jaren in stijgende lijn. Hoewel de waterrekening bij ons lager ligt dan in de buurlanden, is ze er voor veel mensen die het niet breed hebben toch te veel aan.
Waar een gemiddeld gezin in het jaar 2000 nog met iets meer dan 100 euro per jaar toekwam, is dat in 2012 tot bijna 350 euro opgelopen. En dat terwijl het verbruik stabiel is, zo'n 88 kubieke meter per jaar. De prijs voor het water zelf is gestegen volgens de index.
De Vlaamse minister van Leefmilieu, Joke Schauvliege (CD&V), heeft in een decreet een betere bescherming van de sociaal kwetsbare klanten opgenomen. Die brengt meer lijn in de procedure van de afsluiting. Daarnaast voert zij het statuut "beschermde klant" in. Leefloners, bejaarden met een minimumpensioen en gehandicapten met een uitkering krijgen enkele tegemoetkomingen.
De mensen bij wie de watertoevoer dichtgedraaid wordt, vormen een bijzondere groep. "Het zijn niet de mensen die recht hebben op sociale gunstmaatregelen. Het gaat om een groep die op geen enkele vraag reageert", klinkt het bij de Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten. (br.hln)
We weten allemaal dat minder eten en meer bewegen de sleutel is tot
gewichtsverlies, maar vaak is de motivatie zoek. Dat probleem loste de
27-jarige Danielle Davis op met hypnose. Door zich te laten wijsmaken
dat ze een maagring heeft en gek is op sport, verloor ze ondertussen al
meer dan 30 kilo.
Danielle Davis
had voor het hypnoseavontuur geen kaas gegeten van lichaamsbeweging. Ze
had bovendien een grote voorliefde voor afhaalmaaltijden en alcohol.
Davis' moeder, al 20 jaar hypnotherapeute, besloot daar echter een
stokje voor te steken door haar eigen dochter wijs te maken dat ze
sportkriebels in overvloed heeft en weinig kan eten door een
(imaginaire) maagring.
Voor
elke sessie kreeg Danielle een hypnotherapeutische cd te horen om zich
mentaal en fysiek voor te bereiden op het sporten. Nu is ze bijna elk
avond een half uur tot een uur aan het zweten. "Alleen al naar de cd
luisteren geeft me het gevoel dat ik 100 crunches achter de rug heb. Ik
was de meest luie mens die ik ken, maar hypnocise heeft alles veranderd.
Het propt je hoofd vol motivatie. Ik geef toe dat het misschien
knotsgek klinkt, maar het werkt echt", deelt Danielle.
De stierenrennen door de straten van het Spaanse Pamplona gaan zaterdag weer van start. De gevaarlijke stierenloop is onderdeel van het jaarlijkse San Fermín-festival en trekt altijd duizenden nieuwsgierigen, onder wie veel toeristen.
Honderden waaghalzen rennen één keer per dag, acht dagen achtereen, door de smalle straten van het stadje op de voet gevolgd door zes stieren. De waaghalzen hebben witte kleding aan met een rode sjaal.
Vorig jaar raakten 38 mensen gewond door de opgehitste stieren. Sinds 1924 zijn er 15 mensen overleden aan de verwondingen die zij opliepen doordat zij onder de voet werden gelopen of op de horens werden genomen door de beesten.
Na de stierenloop worden de dieren naar een arena geleid, waar mannen op paarden net zolang met messen op de dieren insteken totdat ze dood neervallen.
Dierenbeschermingsorganisaties protesteren al jaren tegen de "wrede stierenrennen in de stad en de stierengevechten die daarop volgen''. Dit keer hadden de actievoerders in het stadje 48 doodskisten neergezet, verwijzend naar het aantal stieren dat elk jaar in Pamplona omgebracht wordt tijdens de feestelijkheden.
Het festival is een eerbetoon aan de beschermheilige van de stad en werd voor het eerst in 1591 gehouden. Het trekt elk jaar honderdduizenden mensen die naast de stierenloop ook komen voor concerten, vuurwerk, volksdansen en religieuze processies. (br.hln)
In België neemt het aantal in beslag genomen illegale dieren en planten toe. Dat schrijft de krant Le Soir vandaag. Zo werd vorig jaar de hand gelegd op bijna 300 voorwerpen afkomstig van bedreigde soorten.
Die voorwerpen zijn beschermd door de Internationale conventie op de handel van bedreigde soorten, ofwel CITES. Voor sommige soorten is de handel verboden, andere moeten dan weer vergezeld zijn van een certificaat.
De Belgische douane legt regelmatig de hand op verboden ladingen. Zonder de jaarlijkse controles door inspecteurs in dierenwinkels en bij amateurfokkers, ging het vorig jaar om 281 inbeslagnames.
Ivoor is ook nog altijd populair. De oplichters tonen ook steeds meer vindingrijkheid om de verboden voorwerpen te verbergen. (br.hln)
Ruim 85 tot 92 procent van alle vrouwen wordt tot op zekere hoogte geplaagd door de bobbelige structuur die we kennen als cellulite of sinaasappelhuid. Wie bladert in magazines of rondloopt in winkels vol schoonheidsproducten weet dat er een overdosis aan "wondermiddeltjes" op de markt is om die perfecte, gladde billen te bereiken. Allemaal zever in pakjes. Lees hier enkele harde feiten over cellulite.
Het woord 'cellulite' werd enkele decennia geleden in het leven geroepen in één of ander Europees kuuroord om het bobbelige uitzicht op de huid in vrouwelijke probleemzones (kont, heupen, dijen, benen) te omschrijven. Uiteraard werd vrijwel meteen geld geroken en zo ontstonden allerhande behandelingen, zalfjes en andere zogezegde wondermiddeltjes om de "plaag" aan te pakken.
Wie de strijd met de sinsaasappelhuid al meermaals heeft verloren, weet dat deze oppervlakkige, passieve behandelingen niets uithalen, integendeel. Hoewel (dure) cellulitebestrijdende crèmes uit de grond blijven schieten als paddenstoelen moet je beseffen dat geen enkel van deze producten effectief helpt. Cellulite is namelijk geen huidprobleem, maar wel een onderliggende, structurele storing aan de spiervezels. Op wat artificiële gladheid na doen al deze crèmes en lotions dus niets aan het echte probleem.
Daarbij aansluitend zijn ook al die peperdure wonderbehandelingen nutteloos. Van lipomassages tot ingepakt worden in allerhande warme folies, het blijven stuk voor stuk sluwe reclamestunts voor wanhopige, met complexen overladen vrouwen. Ook hier kan je misschien tijdelijk in de wolken zijn door het resultaat, maar wie haar bankrekening niet blijft plunderen voor herhalingen, zal binnen de kortste keren weer geplaagd worden door die gevreesde bobbeltjes.
Veel vrouwen (en artsen!) geloven nog steeds in twee verstrengelde, hardnekkige mythes rond cellulite: 1. Sinaasappelhuid is niet genetisch bepaald en 2. Het is geen permanent probleem. Hoewel je het vaak bij zowel moeder als dochter zal zien, wil dat niet zeggen dat het genetisch is. Het is gewoon vooral een vrouwenprobleem (lees: gemiddeld bij 90 procent).
Aangezien sinaasappelhuid een structureel probleem is, kan je het op eender welke leeftijd en met eender welk conditieniveau aanpakken met eenvoudige, maar specifieke bewegingen die gericht zijn op de probleemzones. Het maakt ook niet uit of je cellulite krijgt in je pubertijd, na de zwangerschap of pas in je menopauze, het blijft het gevolg van verschraalde spiervezels onder de uitgezakte, ingedeukte huid. De enige bewezen manier om sinaasappelhuid weg te werken (en weg te houden) is specifieke spierversteviging.
Door de spiervezels te versterken, worden de onderhuidse lagen zachtjes naar buiten gedrukt, met als gevolg een zachte, stevige huid. Meer spierweefsel betekent ook een betere vetverbranding, wat vrouwen met complexen over heupen, billen en dijen alleen maar ten goede kan komen. (br.hln)
Claire Johnson (50) en Mark Gaffrey (52) hebben ware liefde in elkaar gevonden. Zien kunnen ze elkaar niet, want ze zijn beiden blind. Het waren hun geleidehonden Venice en Rodd die de twee bij elkaar brachten tijdens een cursus voor blindengeleidehonden.
De twee honden, beide drie jaar oud, werden maatjes en onafscheidelijk tijdens de trainingen. Ze mochten elkaar zo dat hun baasjes volgden. Na een relatie van elf maanden besloten Claire en Mark uit het Engelse Stoke-on-Trent te gaan trouwen.
Mark, die al sinds zijn geboorte blind is ontmoette Claire voor het eerst tijdens een twee weken durende cursus voor zijn hond Rodd. "Tijdens de trainingen leken onze honden iets te weten wat wij niet wisten. Ze speelden altijd samen en knuffelden. Volgens de trainer waren de twee 'het koppel van de cursus' en ze brachten ons ook samen. Ook al wonen we vlak bij elkaar, we hadden elkaar nog nooit ontmoet. Ik geloof niet in het lot, maar dit lijkt wel voorbestemd."
Claire, die op latere leeftijd blind werd door suikerziekte, zette de eerste stap door Mark mee te vragen een kop koffie te gaan drinken. "We hadden gelijk een klik. Mark sms'te me op een gegeven moment: 'Als je wilt kan ik je leven een stuk gelukkiger maken.' Uiteindelijk vroeg hij me op Valentijnsdag ten huwelijk."
Ook de twee honden hebben elkaar helemaal gevonden. "Ze slapen in hetzelfde bed en zijn net zo verliefd als Mark en ik. Ze zullen ons op onze trouwdag begeleiden naar het altaar en dragen de ringen", vertelt Claire. (br.hln)
Het zeeluipaard Casey in de Taronga Zoo in het
Australische Sydney is in haar nopjes als ze de jazztonen uit de
saxofoon van een van haar verzorgers hoort. Dat leert althans de video
die de Britse krant The Guardian op haar website plaatste.
Voor Casey, het enige zeeluipaard ter wereld dat in gevangenschap leeft,
is het pure ontspanning, voor de verzorgers een experiment. Met de
muziek willen ze het leven van het dier in de watertank verrijken. Ze
zijn ook benieuwd naar hoe Casey reageert op de verschillende tonen.
Ze
glijdt niet alleen gezwind door het water als ze de muziek hoort, "soms
'zingt' Casey ook terug", stelt Ryan Tate, die de interactie tussen het
dier en saxofonist Steve bestudeert. Van zeeluipaarden was al geweten
dat ze kunnen 'zingen', vooral in de paartijd en mogelijk ook om hun
territorium af te bakenen.
Steve treedt niet alleen op voor de watertank, maar speelt ook muziek voor de olifanten van de zoo, weet ABC News. Beelden van dansende of zingende olifanten zijn er echter (nog) niet...
Recordbedrag van 10,75 miljoen euro voor werk van El Greco
Recordbedrag van 10,75 miljoen euro voor werk van El Greco
Het schilderij 'Sint-Dominicus in gebed' van de Grieks-Spaanse barokschilder El Greco is gisteravond bij Sotheby's in Londen voor een recordbedrag van 9,154 miljoen pond (10,75 miljoen euro) onder de veilinghamer gegaan. Het schilderij kwam uit de verzameling van de in 2002 overleden Duitse arts Gustav Rau, die zijn collectie bij testament aan de VN-kinderorganisatie Unicef had nagelaten. Een deel van die 533 werken tellende verzameling wordt momenteel verkocht.
Op de veiling werden twee werken van El Greco (1541-1614) aangeboden. 'Christus aan het Kruis' werd op 3,4 miljoen pond afgehamerd. 'Sint-Dominicus' toont de 13de eeuwse geestelijke Dominicus Guzman, de stichter van de Dominicanenorde, die geknield zit te bidden naast een kruisbeeld. De achtergrond toont een donkere, kolkende lucht. (br.hln)
Na eeuwen vol spalken en omslachtige gipsverbanden komt er anno 2013 eindelijk een einde aan het jeukende, stinkende en lompe antwoord op breuken bij miljoenen kinderen en volwassenen wereldwijd. Met dank aan de 3D-printtechniek werd namelijk een exoskelet ontwikkeld dat ventileert en bovendien waterbestendig, recycleerbaar en vederlicht is.
Het splinternieuwe gips kreeg de naam Cortex mee en werd ontwikkeld door Jake Evill. De technologie gaat aan de slag met de röntgenfoto's en een 3D-scan van de patiënt. Nadat een dokter de precieze locatie van de breuk aangeeft, berekent de software een patroon voor maximale ondersteuning en draagcomfort. Op basis van een algoritme ontstaat zo de 3D-print van het exoskelet, dat tot slot rond de gekwetste ledematen wordt aangebracht.
Anders dan het traditionele gips of de variant uit glasvezel is Cortex niet zwaar, noch lomp, waterbestendig, hygiënisch, recycleerbaar, licht, esthetisch en ijzersterk. Enige nadeel is het prijskaartje dat aan de opstart van deze higtech toepassing hangt (scanner, printer, software).
Wist u dat elke 5 seconden iemand een bot breekt? In Amerika alleen al zijn er jaarlijks 6,3 miljoen breuken. De meest voorkomende is de polsbreuk. In westerse landen krijgen inwoners gemiddeld te maken met 2 breuken op hun hele leven. Als we naar de Verenigde Staten kijken, dragen de resten van het traditionele gips bij tot 6.600 ton medisch afval per dag, een cijfer dat sinds 1992 jaarlijks met maar liefst 15 procent is gestegen. De recycleerbare Cortex is met andere woorden een broodnodig groen alternatief. (br.hln)
De Belgische zoekertjeswebsite 2dehands.be wordt overgenomen door het Amerikaanse eBay, de grootste speler wereldwijd. Dat meldt 2dehands.be in een persbericht, dat geen overnamebedrag vermeldt.
"Door de krachten te bundelen met eBay zal 2dehands.be profiteren van hun expertise en innovatieve technologieën. Die zijn nodig om de site nog verder te verbeteren en de kwaliteit en snelheid te garanderen, ook met het steeds verder stijgende aantal bezoekers en zoekertjes", klinkt het bij 2dehands.be. Ook de Franstalige tegenhanger van de zoekertjessite, 2memain.be, zou overgenomen worden.
Naar eigen zeggen is 2dehands.be de grootste zoekertjessite van België. De website blijft gratis, luidt het tot slot. (br.hln)
Naar aanleiding van de troonsafstand van koning Albert II heeft Bellewaerde Park beslist de babygiraf die gisteren geboren werd in het dierenpark in Ieper de naam Albert te geven. Volgens het park gaat het ondertussen "zeer goed" met het girafje en krijgt het om de twee uur een fles melk toegediend door de verzorgers.
Het giraffenjong werd geboren om 13.28 uur, op dezelfde dag dat koning Albert II bekendmaakte dat hij afstand doet van de troon. "Het leek Bellewaerde Park dan ook zeer gepast" om het dier de naam Albert te geven. "Momenteel is een brief onderweg naar het koninklijk paleis met de vraag of koning Albert II dooppeter van de kleine giraf wenst te worden", meldt Bellewaerde Park.
De kleine Albert loopt naar verluidt al zeer vlot rond en is nieuwsgierig naar alles wat er rondom hem gebeurt. Hij krijgt ook 's nachts de fles. De dierenverzorgers werken de komende weken met een beurtsysteem zodat de babygiraf op tijd melk krijgt.
De babygiraf werd gisterenmiddag om precies 13.28 uur geboren. Het is al de derde bevalling van de achtjarige mamagiraf Simone sinds haar verblijf in Bellewaerde Park. Het jong stelt het goed, maar moest wel gevoed worden door de dierenverzorgers, omdat Simone weigerde het jong melk te geven.
Binnen een aantal dagen zou het jong al naar buiten kunnen, en kan het grote publiek de giraf bewonderen. Voor Bellewaerde Park is de geboorte een opsteker. Het park werkt namelijk mee aan een Europees kweekprogramma voor Rotschildgiraffen, waarvan er nog amper 650 exemplaren zijn in de hele wereld. Binnenkort zal ook Ghonda, de tweede vrouwelijke giraf in het park, bevallen.
Foto's, filmpjes en getuigenissen van de verzorgers zijn te vinden op www.babybellewaerde.com. (br.hln)
Hoewel het vaak lijkt alsof katten er ongeïnteresseerd en afstandelijk bijliggen, stellen Japanse onderzoekers dat ze wel degelijk beseffen dat hun baasjes om aandacht vragen. Alleen houden ze zich soms van den domme door een ingebakken overlevingsstrategie.
Hoewel katten in tegenstelling tot honden vaak als afstandelijk gezien worden, luisteren ze wel degelijk naar de stemmen van hun baasjes. Zo ontdekten onderzoekers aan de universiteit van Tokyo dat ze perfect in staat zijn die te onderscheiden van vreemde stemgeluiden. Dit impliceert dat ze opletten, ook wanneer ze er apathisch lijken bij te liggen.
Tijdens de studie werden katten bestudeerd in hun vertrouwde huiselijke omgeving. De dieren kregen een mix van stemgeluiden te horen, waarin de stemmen van hun baasjes verwerkt zaten. Ze konden echter niet zien wie hen precies aansprak.
Door hun hoofden of oren in de richting van de spreker te bewegen, maakten de beestjes duidelijk dat ze de boodschap begrepen hadden, zeker bij stemmen die ze al vaker gehoord hadden. Bij het herkennen van hun eigen baasjes hadden de katten ook verwijde pupillen, een emotioneel signaal dat kan wijzen op opwinding.
Terwijl honden geëvolueerd en gekweekt zijn om de bevelen van hun baasjes gehoorzaam te volgen, is dat bij katten niet het geval. Toch bouwen ook zij een speciale band op met hun verzorgers, al tonen ze die emoties veel minder vanuit een evolutionaire overlevingsstrategie.
"Een goed voorbeeld hiervan is ziekte, iets wat katten vaak lang zullen verbergen omdat in het wild niemand hen kan redden en roofdieren extra veel aandacht hechten aan zwakke enkelingen", klinkt het. Na 10.000 jaar leven met mensen kunnen huiskatten al bijzonder goed communiceren met hun baasjes en doorgaans weten we ook maar al te goed wat onze pluizige vrienden van ons willen. (br.hln)
Jonge lesbiennes liggen beter in de jobmarkt dan heterovrouwen
Jonge lesbiennes liggen beter in de jobmarkt dan heterovrouwen
Eerst het goede nieuws: lesbische vrouwen worden niet gediscrimineerd op de jobmarkt. Zij hebben over het algemeen evenveel kans om uitgenodigd te worden voor gesprek als hetereovrouwen. Als we kijken naar leeftijd, ziet de situatie er anders uit. Indien werkgevers de kans hebben, nodigen ze vaker een jonge (25-jarige) lesbienne uit dan een jonge heterovrouw. Bij oudere dames (37+) was er geen verschil.
Jonge lesbiennes hebben een kwart meer kans op een jobinterview na een schriftelijke sollicitatie dan heteroseksuele leeftijdgenoten. Als ze een kind hebben stijgt dat zelfs tot 33 procent.
Heterovrouwen hebben dus niet alleen concurrentie van mannen, maar ook van lesbische vrouwen. Werkgevers linken (onbewust) heteroseksualiteit aan het krijgen van kinderen.
Lesbische vrouwen zouden minder geneigd zijn om kinderen te hebben, zwangerschapsverlof op te nemen of parttime te gaan werken omdat de zorg voor het huishouden evenwichtiger is verdeeld.
Ook hebben lesbiennes meer kans om uitgenodigd te worden als een man de kandidaten selecteert dan als een vrouw de kandidaten selecteert.
Een laatste verklaring is dat er een voorkeur bestaat om samen te werken met mensen die tot een seksuele minderheidsgroep behoren. België scoort op dat vlak zeer goed, beter zelfs dan landen als Oostenrijk, Griekenland, Cyprus en Zweden. Daar hebben lesbiennes minder kans om uitgenodigd te worden voor een gesprek.
Dat bleek uit een doctoraatsonderzoek van Stijn Baert aan de universiteit van Gent. Hij reageerde op 576 bestaande vacatures met een dubbele fictieve sollicitatie. Beide keren waren de sollicitanten vrouw en getrouwd, maar één van de twee vermeldde nadrukkelijk de naam van een een vrouwelijke echtgenote. Door de gemiddelde kans op een reactie vanuit de werkgeverszijde te bestuderen, kon discriminatie geïdentificeerd worden.
Er werd vier soorten 'paren' uitgestuurd: vrouwen van 25 jaar met één kind, vrouwen van 25 jaar zonder kinderen, vrouwen van 37 jaar met één kind, vrouwen van 37 jaar zonder kinderen. (br.hln)
dromerig bekijk ik de sterrenhemel zacht rozig schijnsel siert wolken de zon doet nog een laatste poging om de opkomende maan te versieren doch vruchteloos verdwijnt ze in de nacht terwijl de maan knipoogend lacht zwoel en rustig is de nacht en ik geniet van de rust om me heen even geen gepraat... gelach of gejammer alleen ik en de nacht
Koning Albert II geeft op 21 juli fakkel door aan prins Filip
Koning Albert II geeft op 21 juli fakkel door aan prins Filip
"Ik stel vast dat mijn leeftijd en mijn gezondheid mij niet meer toelaten mijn ambt uit te oefenen zoals ik dat zou willen doen." Met die woorden heeft koning Albert II vanavond aangekondigd dat hij op 21 juli afstand doet van de troon ten gunste van prins Filip.
"Ik ben mijn tachtigste jaar ingegaan, een leeftijd die geen enkele van mijn voorgangers in de uitoefening van zijn ambt heeft bereikt", stak de koning van wal. "Ik stel vast dat mijn leeftijd en mijn gezondheid mij niet meer toelaten mijn ambt uit te oefenen zoals ik dat zou willen doen. Ik zou mijn plichten niet nakomen en mijn opvatting van de koninklijke functie niet huldigen mocht ik in die omstandigheden te allen prijze mijn ambt blijven bekleden."
"Na een regeerperiode van twintig jaar ben ik van mening dat het ogenblik is aangebroken om de fakkel naar de volgende generatie over te dragen. Ik stel ook vast dat prins Filip goed is voorbereid om mij op te volgen. Hij geniet samen met prinses Mathilde mijn volle vertrouwen."
"In de loop der jaren heb ik geleerd dat ons land op een buitengewone troef kan rekenen, en dat is u, waarde landgenoten. Met een bevolking die zo rijk is aan talenten, aan verscheidenheid, aan edelmoedigheid en energie is de toekomst van ons land in de beste handen. Het is dus met sereniteit en met vol vertrouwen dat ik u mijn voornemen meedeel om op 21 juli 2013, de dag van onze nationale feestdag, af te treden ten gunste van de troonopvolger: mijn zoon prins Filip."
"Dames en heren, tijdens mijn ganse regeerperiode heeft een vaste overtuiging ten betrekke mijn functie me geleid. De rol van de koning der Belgen bestaat erin ten dienste te staan van de democratie en zijn burgers. Het koningschap moet met zijn tijd meegaan. Op 20 juli zal ik jullie zoals gewoonlijk toespreken en daarna zal ik samen met de koningin en de nieuwe vorst de plechtigheden van 21 juli bijwonen."
Albert II volgde zijn broer Boudewijn op die plotseling op 31 juli 1993 in Spanje overleed. Albert besteeg de troon officieel op 9 augustus dat jaar en werd daarmee de zesde koning der Belgen. De eerste koning der Belgen, Leopold van Saksen-Coburg, legde op 21 juli 1831 de eed af. Albert II zal op deze nationale feestdag zijn ambt neerleggen en plaatsmaken voor Filip. (br.hln)
Het verlangen om iets nieuws te kopen is volgens Amerikaanse onderzoekers soms onweerstaanbaar omdat emoties en waardeoordelen door hetzelfde deel van het brein behandeld worden. Dit zorgt voor verwarring, waardoor we veel moeilijker onpartijdig kunnen oordelen over de economische waarde die vasthangt aan onze gegeerd aankoop.
Beslissen om een duur paar schoenen of een sportwagen te kopen voelt misschien aan als een strijd tussen je hart en je hoofd, maar eigenlijk zit het gewoon allemaal in je brein. Onderzoekers aan de Duke University ontdekten waarom de drang om iets nieuws te kopen zo onweerstaanbaar kan zijn.
Daarvoor gingen ze aan de hand van hersenscans kijken naar de manier waarop ons brein waardeoordelen velt, ook wel neuro-economie genoemd. Uit de studie blijkt dat dezelfde regio in de hersenen ook verantwoordelijk is voor een emotioneel oordeel. Alles speelt zich namelijk af in de ventromediale prefrontale cortex die zich tussen onze ogen bevindt.
Impulsieve aankopen zijn dan ook een rechtstreeks gevolg van deze overlappende processen omdat we hierdoor veel minder sterk zijn in het onpartijdig oordelen over de economische waarde van onze gegeerde aankoop. Het zou verder ook verklaren waarom emotionele liefdadigheidsacties doorgaans zo succesvol zijn. Ook de reclamewereld speelt al jaar en dag in op emoties om de waarde van bepaalde producten op te krikken, al wisten ze volgens deze Amerikaanse onderzoekers eigenlijk niet waarom het precies werkt. (br.hln)
Boterhammen op school eten kost halve euro 'stoelgeld'
Boterhammen op school eten kost halve euro 'stoelgeld'
Kinderen die 's middags hun boterhammen op school willen opeten, moeten daarvoor in Mechelen vanaf september een halve euro per dag betalen. Oorzaak is de halvering van het budget voor opvang, zo schrijven Het Laatste Nieuws en De Morgen.
De regeling geldt voor alle basisscholen in Mechelen en is gemaakt door het Onderwijs Overleg Mechelen (OOM), een overleg- en adviesplatform waarin, naast de schepen van Onderwijs, ook alle onderwijsnetten vertegenwoordigd zijn.
Voor de buitenschoolse opvang is voor 2013 nog maar 200.000 euro vrijgemaakt, in plaats van 420.000 euro. Het gemeenschapsonderwijs en het vrij gesubsidieerd onderwijs zijn samengekomen om te kijken hoe ze dat gat kunnen dichten. Schepen Marc Hendrickx (N-VA) sluit zich aan bij de beslissing van het MOO. Hij wijst erop dat ouders de opvang fiscaal kunnen inbrengen.
Ouders reageren verontwaardigd. Ook het tijdstip waarop de school over de tarieven communiceert zit sommigen dwars. (br.hln)
Nieuwe Chinese wet verplicht kinderen om ouders te bezoeken
Nieuwe Chinese wet verplicht kinderen om ouders te bezoeken
Volwassenen in China worden door een nieuwe wet die gisteren in werking is getreden verplicht om hun ouders te bezoeken. Mensen die de 'Rechten voor Ouderen'- wet niet respecteren kunnen een boete of zelfs een gevangenisstraf krijgen.
De nieuwe Chinese wet die volwassen kinderen verplicht om hun ouders te bezoeken is gecreëerd om het steeds groter wordend probleem van eenzame senioren op te lossen. De wet stelt dat volwassenen zich bezig moeten houden met de "geestelijke noden" van hun ouders en "senioren nooit mogen afsnauwen of negeren".
Veel mensen in China vragen zich echter af hoe de wet afgedwongen kan worden aangezien er niet gespecificeerd wordt hoe vaak de kinderen bij hun ouders op bezoek moeten gaan. De wet vermeldt enkel dat "zij die dicht bij hun ouders wonen regelmatig moeten langsgaan". De nieuwe regel wordt door tienduizenden Chinese internetgebruikers bespot.
Volgens Zhang Yan Feng, een advocaat uit Peking, is de wet eerder een boodschap om te sensibiliseren en een startpunt voor rechtszaken. "Het is moeilijk om deze wet in de praktijk toe te passen, maar niet onmogelijk" legt hij uit. "Als een zaak op basis van deze wet in de rechtszaal terecht zou komen zou die waarschijnlijk in een onderlinge regeling eindigen. Als dit niet lukt, zou het hof technisch gezien een persoon kunnen verplichten om zijn ouders vaker te bezoeken" zegt Zhang Yan Feng nog.
Het stijgend aantal ouderen is een groeiend probleem in China. Volgens statistieken van de Chinese overheid waren in 2010 178 miljoen mensen 60 jaar of ouder, tegen 2030 wordt verwacht dat dit cijfer zal verdubbelen. Nu de Chinese bevolking vergrijst zijn er in de Chinese media steeds meer verhalen te vinden van ouderen die door hun kinderen verwaarloosd worden. Zo kwamen er veel geschokte reacties nadat bekend werd dat een 91-jarige grootmoeder geslagen en uit haar huis gezet werd in de zuidelijke Jiangsu provincie in China nadat ze haar schoondochter om een kommetje rijst had gevraagd. Twee dagen later werd er een gelijkaardig verhaal gepubliceerd van een 100-jaar-oude vrouw die verplicht werd om in een varkensstal te slapen. Deze verhalen hebben blijkbaar toch geen draagvlak kunnen creëren voor de wet bij de Chinese bevolking. (br.hln)
Wereldwijd worden bijna 21.000 soorten planten en dieren met uitsterving bedreigt. Dat constateert de internationale natuurorganisatie IUCN in een vandaag verschenen lijst.
De Rode Lijst van bedreigde soorten wordt jaarlijks door de organisatie uitgebracht. Sinds de vorige lijst zijn er ruim 1000 bedreigde soorten bij gekomen en drie soorten uitgestorven, namelijk een tandkarper, een soort hagedis en een zoetwatergarnaal.
De IUCN onderzocht in totaal ruim 70.000 plant- en diersoorten. Daarvan zijn er 799 uitgestorven en komen er 61 niet meer in het wild voor. De voornaamste bedreiging is verlies van leefgebied. Ook illegale jacht, vervuiling en klimaatverandering bedreigen de planten en dieren.
Verder ontdekten onderzoekers van de organisatie dat 34 procent van alle coniferen in de wereld wordt bedreigd. Geen enkele plantensoort kan zo hoog en oud worden als een conifeer. Ze leveren een bijdrage aan het terugdringen van klimaatverandering. Volgens een medewerker van de IUCN zijn coniferen ook belangrijk voor de economie. "We gebruiken de bomen bijvoorbeeld voor hout- en papierproductie, maar ze bevatten ook een grondstof voor kankermedicijnen", stelt hij.
De onderzoekers maken zich ook zorgen om de Indische bruinvis. Deze walvisachtige soort komt uitsluitend voor in de Chinese rivier de Yangtze en wordt bedreigd door illegale vispraktijken, watervervuiling, zandwinning en een toename van de scheepvaart in de rivier.
In mei hebben 21 internationale natuurorganisaties verklaard samen te gaan werken om het uitsterven van bedreigde dier- en plantensoorten tegen te gaan. Ze willen de overlevingskansen verbeteren en ervoor zorgen dat er geen bedreigde soorten meer uitsterven. (br.hln)
