Al eeuwenlang wordt de maand door de noordervolkeren OOGSTMAAND genoemd. Guido Gezelle stelde echter KOORNMAAND voor als de beste benaming !
Deze maand wordt genoemd naar de Romeinse keizer Augustus. In de oude Romeinse kalender heette ze Sextilis wat zesde betekend.
Een oud versje zegt :

" 'K was eertyds Sextilis, maer Roomen hoog beroemt,
Heeft my Augustus tot huns Keysers eer genoemt,
Draegt nu uw Schueren vol om 's Winters van te eten,
Ik doen u onderwyl, als in een Bad-stof sweeten. "

De Romeinen wijdden augustus toe aan Ceres, de godin van de oogst. Meest alle benamingen voor deze maand hebben begtrekking op de oogst, ten minste in het noordelijk halfrond. Bij Karel de Grote heette ze Aranmanoth =  Arenmaand. Wij noemen ze ook wel eens vakantiemaand omdat het nog volop verlof is.
Augustus houdt het zomervaandel nog hoog, doch op het einde komt reeds een zekere weemoed. Het is de maand waarin de dagen het meest verkorten, namelijk 1 u 58 min. van 31 juli tot 31 augustus.