Etherische oliën worden voor verscheidene doeleinden gebruikt. 1. als smaakstof , vele levensmiddelaroma's zijn geheel of gedeeltelijk opgebouwd uit etherische olie. Voorbeelden zijn sinaasappelolie en citroen voor limonades , pepermuntolie voor snoepgoed en kruidnagelolie voor sausen en soepen. 2. als geurstof , In cosmetica,schoonmaakmiddelen,massage-olie , luchtverfrissers etc...worden veel etherische oliën gebruikt.Een geurstof voor gebruik in cosmetica bestaat gemiddeld voor 30% uit etherische olie.Daarnaast wordt etherische olie onvermengd of vermengd gebruikt als te verdampen geurstof in een aroma brander,sauna of stoombad. 3. als geneesmiddel , er zijn een paar honderd soorten etherische oliën die gebruikt worden voor hun al dan niet geneeskrachtige werking.Met name in aromatherapie die helemaal gebaseerd is op etherische oliën , vooraleer het te gebruiken dient men liefst enige kennis te hebben opgedaan , te grote dosisen kunnen nefaste gevolgen hebben. 4.als conserveermiddel , sommige etherische oliën hebben een conserverende werking zoals wintergreenolie. 5. in de industrie als grondstof, Sommige etherische oliën bevatten een groot gehalte aan een bepaalde stof,zodat het loont om deze te ontrekken.Zo wordt eugenol,een grondstof voor vanilline,uit kruidnagelolie gewonnen.Limoneen,dat als verfafbijtmiddel wordt gebruikt,wordt uit snaasappelolie gehaald.Zo zijn er nog vele voorbeelden te vinden in de industrie. Dat etherische oliën belangrijk zijn in onze samenleving staat buiten kijf , door de eeuwen heen hebben zij hun heilzame werking bewezen.
