Op 6 augustus 1945 om 8.15h ontplofte voor de eerste keer in de geschiedenis der mensheid een atoombom als oorlogswapen. Dat was in Hiroshima. Naar schatting 140.000 mensen kwamen om aan de acute gevolgen van deze explosie. Men raamt het totaal aantal doden vandaag op meer dan 220.000.

Een volledige stad werd in één ogenblik met de grond gelijk gemaakt. Slechts enkele gebouwen, of delen ervan, bleven overeind. Het bekendste daarvan is ongetwijfeld de A Bomb Dome.

Een  groot deel van wat vroeger nog een stad was is nu een park geworden met talloze monumenten ter nagedachtenis aan deze tragedie. Eén ervan is de Cenotaph, een boogvormige constructie met daaronder een soort sarcofaag waarin alle namen van de slachtoffers bewaard worden. Een ander monument is het Children of the World Peace Monument. Daar vindt je ook een enorm aantal origami kraanvogels, en er komen er elke dag bij. Dit is begonnen doordat een 2 jarig meisje dat initieel de ontploffing overleefd had, na enige tijd leukemie ontwikkelde. Het meisje had ergens gehoord dat, als je 1000 origami kraanvogels maakt, al je wensen vervuld worden. Ze had er zelfs meer dan 1000 gemaakt, maar het mocht niet baten. Sindsdien sturen en brengen elk jaar duizenden kinderen papieren geplooide kraanvogels naar dit monument.

Al deze informatie, en veel meer, heb ik vandaag gezien en gelezen in het Hiroshima Peace Memorial Museum, en in het Peace Memorial Park. Indrukwekkend!!!