Voorts kreeghet parket  en het houtsnijwerk een opknapbeurt. Nieuw is dat de troonzaal energiezuinig wordt verlicht. In de bronzen kroonkandelaars lijkt kaarslicht te branden, maar in werkelijkheid zijn het 2.600 speciaal ontworpen spaarlampen. Het energieverbruik is daardoor drastisch gedaald: van 56.000 naar 2.300 watt.

Koningin Paola is de grote bezieler van de restyling, aldus Pauwels. De vorstin koos de gordijnen voor de oudste zalen, zoals het LodewijkXVI-salon. Net als de kleuren van de muren: nachtblauw, violet en lichtgrijs.  Vorige zomer werd de koninklijke kunstcollectie uitgebreid met werk van Michaël Borremans. Enerzijds met een reeks schilderijen van lakeien, anderzijds met een video-installatie. Die werd opgehangen in het LodewijkXVI-salon, tussen portretten van Saksen-Coburgers uit vervlogen eeuwen.'

Sinds Paola zich laat adviseren door onder andere de Gentse kunstpaus Jan Hoet, is het Paleis een klein museum geworden. ‘In de Spiegelzaal kun je al dik acht jaar het sprookjesachtige maar controversiële keverplafond van Jan Fabre bewonderen. 
De renovatie – de grootste in veertig jaar – heeft 1,8 à 2 miljoen euro gekost volgens de Regie der Gebouwen, die instaat voor het onderhoud van de koninklijke gebouwen. ‘Koning Albert heeft zelf 600.000 euro bijgedragen uit bekommernis over de budgettaire mogelijkheden van de federale staat. Het geld komt van de civiele lijst, een bedrag van ruim zes miljoen euro dat de koning jaarlijks krijgt om zijn functie uit te oefenen. Eerlijk, onrechtstreeks is dat ons belastinggeld.'

Eén zaak maken de lakeien van de Standaard en VTM ons niet wijs : 1,8 à 2 miljoen zouden deze verfraaiingen gekost hebben ...  Wij geloven er geen sikkepit van. De kosten van al wat opgesomd wordt (en ook wat niet vermeld wordt)  zitten over een lange periode verspreid over diverse budgetten, precies om de waarheid te verdoezelen.  Laken is niet van de eerste leugen gebarsten. Net zoals enkele jaren geleden het Paleis liet weten, dat de keuning slechts over een kapitaal beschikt van 10 miljoen euri. Ja wadde ...

Het land B zal eerlang opgedoekt worden evenals deze monarchie met haar onfrisse figuren. Republiek Vlaanderen is in aantocht.

Ray