Hazelaar – Corylus avellana – Common hazel

In onze bossen, bosranden, struwelen en hagen is de hazelaar  een van de meest opvallende struiken. Het is een naaktbloeier (de plant bloeit al nog voor hij bladeren heeft). De struik valt in de winter al op door de bloeiende katjes. Het is de eerste plantensoort uit onze wilde flora die in het jaar begint te bloeien. Soms zelfs al voor de jaarwisseling. De eironde bladeren die in een spitse punt eindigen en een gezaagde bladrand hebben, komen pas na de bloei tot uitbotten. De hazelnoten worden niet alleen door mensen gegeten, maar vormen een belangrijke voedselbron in de winter voor een aantal soorten dieren, waaronder eekhoorns, gaaien, spechten en boomklevers.

Hazelaar (Alle foto's: Karel VERBRUGGEN)