Grote ratelaar - Rhinanthus angustifolius - Greater yellow-rattle

In de zomer en het begin van de herfst zijn de gele bloemen van grote ratelaar in grasvelden te vinden. De plant steekt uit boven grassen, die, voor wie erop let, opvallend laag zijn. Grote ratelaar parasiteert namelijk op grassen in de omgeving. Met zijn wortels tapt hij mineralen af van andere planten, die daardoor minder hoog worden. Dat maakt de grote ratelaar een zogenaamde halfparasiet. Je vindt hem vooral op vochtige graslanden. Het ging een tijdje slecht met de plant door intensivering van de landbouw, maar tegenwoordig wordt hij weer vaker gezien. Grote ratelaar is makkelijk uit te zaaien en geliefd bij wegbeheerders. Kijk eens of je de soort kunt vinden, en rammel er eens mee. Je hoort dan de zaden ratelen en kunt wel raden hoe deze plant aan zijn naam komt!

Grote ratelaar (Alle foto's: Karel VERBRUGGEN)