"Het uitdrukken van emoties bij mens en dier"

We kunnen proberen de termen wat verder uit te diepen door een eenvoudig modelletje te construeren. Om te communiceren hebben we bijvoorbeeld minimaal twee subjecten nodig die informatie met elkaar kunnen uitwisselen, soms ook wel zender en ontvanger genoemd. Voorbeelden van subjecten zijn mensen, dieren en wellicht ook planten. De vraag of niet-levende materie kan communiceren lijkt misschien absurd, maar als we ons realiseren dat computers volledig uit niet-levende materie bestaan en dat we er volstrekt geen probleem mee hebben als wordt gezegd dat twee computers met elkaar communiceren, moeten we welhaast concluderen dat niet-levende materie kan communiceren zolang de interne structuur maar voldoet aan de eisen om te kunnen communiceren.. Je kunt hier overigens al aan zien dat de opvattingen over de betekenis van de woorden sterk tijdsafhankelijk zijn. Omdat er vroeger geen computers waren, had men de vraag of niet-levende wezens met elkaar kunnen communiceren nooit positief kunnen beantwoorden.