Zion National Park ligt inhet zuid westenvande staat Utah. Dit gedeeltevan destaathoortbij het Grand Staircase-Escalante National Monument, dat weer deel uitmaakt van het Colorado plateau. Het Grand Staircase Monument bestaatuit eenaantal trapvormige plateaus dieallen een specifiek kenmerk hebben, b.v. de White Cliffs, Grey Clifs en de Pink Cliffsvan Bryce Canyon. Zion Canyon is ontstaan door de Virgin River. De rivier deed er miljoenen jarenoverom Zion Canyon te vormen. De vredig lijkende rivier kan na de winter enna een zomerse onweersbui wild te keer gaan, per dag worden er dan honderdduizenden m³ rots en zand meegesleurd. Daarkomt nog eens bij dat het zandsteen, waaruit derotsen bestaan, veelwater bevatten, hierdoorvriezeninde winter grote stukken rots kapot en storten in de canyon. De Canyon lijkt een oase in de woestenij van Utah. Doordehonderden meters hoge verticale rotswandenisde canyon een beschutte plek. De rivier en deporeuzezandstenenrotsen, die enorme hoeveelheden water kunnenvasthoudenzorgen voor een vochtrijk leefmilieu waar planten goed gedijen.
