Inhet oostenvan Californië,langs de grens van Nevada, ligt Death Valley National Park. Het park heeft een oppervlakte vanmeerdan 13000 km². Hetis een bizarre plek, waaruiterstennaastelkaar liggen.Telescope Peak, een bergaan dewestgrensvan het park is 3367 meter hoog. Badwateris hetlaagstepuntvanhet westelijk halfrond met 86 meter onderzeeniveau. Death Valley is de warmsteplekvanNoord Amerika. InJuliisde gemiddelde temperatuur 46° C. Dehoogstgemeten temperatuur was 57° Cin Juli1913.Opdetoppen van de omringende bergenligt totin de zomer sneeuw.
Door hetpark voert state 190, de verbindingswegtussen Yosemite in het westen en Las Vegasin het oosten. Het is eenprachtige rit metspectaculaire vergezichten en woestijnlandschap metde schitterendstekleuren.De diverse zandkleurenzijnontstaan door deverschillende metalen die in het zand voorkomen. Je komt dan ook diverse verlaten mijnentegen waarde mijnwerkers in de vroege 20e eeuwdemetalenenzoutenontgonnen hebben, goud, koper,lood,tin,talk,marmer,mangaan. Maarvooral borax, een zoutdatindeglas en keramischeindustrie werd gebruikt, iser gedolven.In furnacecreekis een openlucht museum dat is gewijd aan het mineraal dat voor rijkdom zorgde. Hier staan een aantal wagens die gebruikt werdenomBorax naar despoorlijn in Mojave te transporteren.Hiervoorwerdener20 ezelsvoor de karren gespannen. Het was een zware tocht van 165 miles
Op de plaats waar Las Vegas isgebouwdwaren begin 19e eeuw een aantal bronnen midden in de woestijn. Er leefden wat indianen en eenaantal mormoonse boeren. Tot begin 20e eeuwveranderde niet veel. Nahetvoltooien van de spoorlijn tussen Los Angeles en Salt Lake City kwam daar veranderingin. Tot 1931 wasgokkenin Nevada verboden. Na de legalisatie kwamen de arbeiders die werkzaam waren bij de bouwvan de Hoover dammassaal naar Las Vegas omhunloon te vergokken. In de jaren 40 werden de eerste hotel-casino'sgebouwd,ditwashet startsein voor de maffiadie hetgrote geld rook. In de jaren 50 begon destadte groeienmede ook door het Amerikaanse leger datinde woestijn tennoorden van de stad atoomproeven nam. Het wasvoor de toeristen een ware attractie. In die tijdarriveerden ook de succesvolle artiesten als Frank Sinatra. In de jaren 80 werd de maffia door de FBI de stad uit gewerkt. Eind jaren 80 brak het tijdperk van de themacasino'saan. Eenvan de casino's, het Ballagio koste 1.2 miljard dollar.
HetM.G.M. Grand hotelmet 5000kamers is een van de grootste. Achterhet hotelis eengrootthemapark gebouwd, maar is niet ergspectaculair voor volwassenen. In hetcomplexis een grote arena gebouwd waar de belangrijkste bokswedstrijden plaatsvinden. Inhetcasino is een groot podiumwaar de hele dag en avond bands optreden.
TegenoverM.G.M.ligthetNewYorkNewYork. Je raadthet al, hetthemaiseenminiatuurvan Manhatten. Aan de voorkant staathet vrijheidsbeeld, met op de achtergrondeenstuk oftien wolkenkrabbers. Langs de strip is de Brooklyn Bridgenagebouwd, schitterend om te zien. Aan devoorkant is eensnelleachtbaan gebouwd. In het casinokunjedoordestratenvan New York lopen, er komtzelfsrookuitdeputdeksels van het riool ( zonder geur ).
Caesar's Palace, gebaseerd op het oude Rome, een en al marmer. Zeer mooie ingangspartij met vijvers, fonteinen en beelden. Je kunt naar een omnimaxfilm kijken of naar een spectaculaire diner show.
.
The Venetian is eenreplicavan Venetië. Niet zo luxe als het Bellagiomaarook zeermooi. Opde 9e etage is een aantal grachtennagebouwdwaargondelsin rondvaren. Alsje doorde stratenvan Venetiëlooptlangsde dure shops kom je op het grote Sint Markus pleinuit. Hier kun je heerlijk op een terrasje zitten en genieten van een kopje koffie. Tegen het plafond is een blauwe hemel geschilderd, hierdoor lijkt het of je echt buiten bent.
