Niet één keer maar letterlijk tientallen keren liep koning Filip al tegen de lamp sinds hij in juli vorig jaar de troon overnam van z'n vader. Opvallend: de boetes werden enkel uitgeschreven in Frankrijk. Meestal omwille van overdreven snelheid, een enkele keer ook omdat de Koninklijke BMW-7 fout geparkeerd stond. De escortewagens die de BMW-7 altijd vergezellen op buitenlandse ­reizen of staatsbezoeken, werden dan weer niét beboet.

Sterk toch, voor een dienstwagen die sinds de troonwissel nog maar één keer in Frankrijk geweest is. Bij het Paleis wisten ze niet wat hen overkwam toen het ene proces-verbaal na het andere in de bus viel, en dus werd een onderzoek ­gestart.

Snel bleek dat de boetes door een computerfout naar het adres van de vorst (Avenue du Parc Royal 1020, Laken) ­verstuurd werden. Immers, sinds de invoering in 2010 van de nieuwe Belgische ­nummerplaten die in de meeste gevallen met '1' beginnen, zijn nog niet alle Franse registratietoestellen aangepast. Bij de ­minste hapering onthoudt de computer enkel het getal '1', waarna de boete automatisch naar die eigenaar van die ­nummerplaat verstuurd wordt. In casu ­koning Filip, dus. Om hoeveel overtredingen het ondertussen al gaat, hoe groot het totaalbedrag aan achterstallige boetes is en of er al Franse deurwaarders werden ­gemobiliseerd: niemand die het weet, of wil zeggen.

Al kwijtgescholden
Het goede nieuws voor Filip: alle boetes zijn inmiddels kwijtgescholden en ook de echte overtreders moeten geen factuur meer verwachten. Het slechte nieuws: Frankrijk hoopt de computerfouten nog voor de zomer te verhelpen zodat toekomstige laagvliegers of foutparkeerders voortaan de dans niet meer ontspringen.