God, ik zoek even contact met U. Wil je mij nabij zijn? Geef mij geloof en vertrouwen kracht en volharding zodat ik mij ten volle kan geven aan de opdracht die ik nu mag vervullen. Amen
God, het maakt niet uit of U één, drie of tien bent, alle menselijke begrippen schieten tekort. Maar wees als de zon die in en door ons licht en warmte brengt en zo zinvol leven en een menswaardige samenleving mogelijk maakt. Zo wilt U herkenbaar zijn in miljarden menselijke gezichten, ook in ieder van ons. Help ons trouw te zijn aan die opdracht. God, Vader en Moeder van alle mensen. Een hand op onze schouders zegt meer dan duizend woorden. Een arm om ons heen laat ons de warmte voelen van iemand die met ons meeleeft, die om ons geeft. Neem ons in uw armen, houd ons in uw beschermende handen, opdat wij zinvol kunnen leven, juist in moeilijke dagen. Laat ons uw warmte voelen in de handen van mensen om ons heen, in de goedheid en genegenheid die zij ons geven.
Op 29 augustus viert de kerk de gedachtenis van de marteldood van Johannes de Doper. Op het eerste gezicht een rare gelegenheid om feest te vieren, maar van heiligen vieren we altijd de sterfdag omdat het ook de dag is waarop zij door God in de hemel zijn opgenomen. Nu heb ik iets met Johannes de Doper. Het verhaal van zijn onthoofding is de evangelielezing van de dag. En daarin treffen mij de woorden van Herodes (die hem laat onthoofden!) over Johannes: "Als hij naar hem luisterde, raakte hij steeds in verlegenheid, en toch hoorde hij hem graag." (Mc. 6, 20). Dat is een kenmerk van een profeet. Wat hij zegt is zeker niet altijd aangenaam, maar toch hoor je hem graag omdat je je ook in zijn woorden herkent. Profeten in de bijbel worden meestal lastig gevonden door de mensen met wie ze omgaan. Soms kost het ze zelfs letterlijk de kop. Maar toch hoor ik ze graag en zie ik ze als mijn voorbeeld.
Een van de grootste paradoxen van de Kerk is dat de gave van God en van Christus aan zondige mensen is toevertrouwd. De Kerk kan in haar geschiedenis nooit ontkomen aan de contradictie dat ze aan de bron door en door heilig is, maar in haar leven door en door zondig is, gewoon omdat ze bestaat uit zondige mensen.
Gods gave aan de mensen, waarvan zij de heraut is en die ze doorgeeft, is zonder meer heilig. Die gave draagt zij echter in aarden kruiken, zoals Paulus al zei. Haar gevecht, in de loop van de geschiedenis, tegen de krachten van het kwaad is ook een gevecht tegen haar leden en tegen zichzelf.
Dat is wellicht de grondreden waarom zoveel christenen en niet-christenen aanstoot nemen aan de Kerk. Christus heeft ons het voorbeeld gegeven van een leven zonder zonde. Van de Kerk kan dat niet worden gezegd. Sommigen hebben haar zelfs, niet helemaal onterecht trouwens, een zondig lichaam genoemd.
Een onvervalst Bijbelse naam, die natuurlijk verwijst naar de eerste mens op aarde, zoals verteld in het scheppingsverhaal. De naam behoort evenzeer tot de christelijke als tot de islamitische (en joodse) traditie. Niet te verwonderen dus dat de naam in Brussel de lijst aanvoert, en wel met 191 jongetjes in 2017 (op 2 staat Mohammed op 3 Gabriel). Belgisch scoort de naam 559 keer, hoewel hij in Vlaanderen en Wallonië de top 10 niet haalt.
Adam is samen met Eva stamouder van alle volkeren.
De naam staat voor eenheid van de mensheid, voor de oorspronkelijke harmonie die heerste tussen mens, God en planeet.
Adams feestdag valt in de heiligenkalender op 24 december, de vooravond van het geboortefeest van Jezus Christus.
570 Belgische kinderen kregen in 2017 de naam Liam. Ook in Vlaanderen staat hij op nummer 1.
Liam is een afkorting van William, een variant van de Germaanse naam Wilhelm (van wil = willen, streven en helm = bedekker, beschermer). In de heiligenkalender is geen Liam te vinden. Deze naamsvariant is dan ook vrij recent. Wel zijn er tientallen heiligen met de naam Willem, Wilhelm(us), William, Guillaume en ga zo maar door.
Maar of de pasgeboren Liams naar een van hen vernoemd zijn? Misschien eerder naar bekende acteurs en muzikanten met die naam. Of gaat het de ouders om de zachte klanken in de naam? De kinderen wezen in elk geval gezegend.
In ons land werden in 2017 niet minder dan 634 Emma’s geboren. Dat is 634 keer de naam van Jezus zelf. De profeet Jesaja lanceert deze naam in het naar hem genoemde Bijbelboek: Daarom geeft de Heer zelf u een teken: Zie de jonge vrouw is zwanger, en zal een zoon ter wereld brengen, en gij zult hem de naam Immanuël geven. (Jesaja 7, 14)
En die naam Immanuël betekent: God met ons.
Jezus werd zo genoemd omdat Hij Gods eigen vlees en bloed is, als mens onder de mensen. De naam Emma drukt op die manier de kern van het christelijke geloof uit: dat God in Jezus mens geworden is. Door, met en in de mens Jezus kunnen we God zelf vinden.
Bidden is je ogen sluiten zodat ze opengaan voor het aangezicht van God. Want God is een God die kijkt. Zijn aangezicht licht over je. Hij kijkt je aan. Zijn ogen zijn vol genade. Wie bidt, kijkt God aan.
Maar je blik dwaalt nogal snel af. Er is zoveel wat boeit, zoveel wat mooi is, zoveel wat aantrekkingskracht uitoefent. Je blik wordt er als vanzelf naar toe getrokken. Wie bidt bekeert zijn ogen tot God.
Hij die je aankijkt, spreekt je ook aan. Zijn woorden zijn vol genade. Hij zegt: ‘Zoek Mijn aangezicht.’
Lieve God, het is heerlijk mens te zijn: genieten van de zon, kijken naar de vogels in de lucht, luisteren naar prachtige muziek. Het is heerlijk om de geur op te snuiven van de natuur , het gevoel van de wind door je haren. Het is heerlijk om kinderen te zien spelen, om te dromen van een mooie toekomst, om lief te hebben. Wij danken U voor de vogels en de bloemen, voor de zomer en al het leven dat U in stilte hebt voorbereid en dat overal zichtbaar is. Dank U wel dat wij U steeds weer mogen ontmoeten in de stilte, alles aan U voor mogen leggen en van U nieuwe energie krijgen om het goede leven te leven, zoals U dat hebt bedoeld. Heer laat zo ons geloof een baken van licht zijn in een donkere wereld, een bron van blijdschap in een wereld die gebukt gaat onder allerlei soorten crisis. Geef vrede Heer en laat de zachte krachten het winnen van oorlog en geweld, van angst en eigen gelijk. Wees met een ieder van ons als we stil worden voor U. Wat ons ook maar bezig houdt, we leggen het ook nu weer voor U neer.
Lieve Vader, soms blijven we steken in onze vraag om hulp, in onze roep vanuit onze nood. Ik dank U daarom voor uw woorden, die zo troostend en opbeurend zijn, maar ook een belangrijke les, want ze wijzen ons op Uw grote liefde en trouw, op hoe goed U voor ons bent; dat U redding zult brengen. Ik kies er voor, Vader, om ongeacht mijn omstandigheden te zeggen: 'Op Uw liefde vertrouw ik! I
Je kan bidden met woorden van Maria uit de Bijbel. Haar bekendste gebed is ongetwijfeld het Magnificat of de Lofzang van Maria: Lucas 1:46-55. Religieuzen en priesters bidden dit elke avond als onderdeel van het getijdengebed. Ze staan daarbij recht zoals voor de evangelielezing.
Hoog verheft nu mijn ziel de Heer, verrukt is mijn geest om God, mijn Verlosser,
Zijn keus viel op zijn eenvoudige dienstmaagd, van nu af prijst ieder geslacht mij zalig.
Wonderbaar is het wat Hij mij deed, de Machtige, groot is Zijn Naam!
Barmhartig is Hij tot in lengte van dagen voor ieder die Hem erkent.
Hij doet zich gelden met krachtige arm, vermetelen drijft hij uiteen,
machtigen haalt Hij omlaag van hun troon, eenvoudigen brengt Hij tot aanzien;
behoeftigen schenkt Hij overvloed, maar rijken gaan heen met lege handen.
Hij trekt zich Zijn dienaar Israël aan, Zijn milde erbarming indachtig;
zoals Hij de vaderen heeft beloofd, voor Abraham en zijn geslacht voor altijd.
Maar er zijn ook zinnen van Maria die heel goed kunnen dienen als een kort, meditatief herhaald gebed.
Op een dag zei een rabbi tegen zijn leerlingen dat iemand die echt wijs is op de dag voor zijn dood zou beginnen met bidden. Na wat nadenken opperde een van de leerlingen de moeilijkheid dat men niet precies kan weten op welke dag men doodgaat. “Juist,” antwoordde de rabbi, “daarom moet je vandaag al beginnen bidden.”
Lieve God, op dit rustig moment van de dag wil ik stil worden en denken aan al die mensen die nu van een welverdiende vakantie genieten. Laat hen uw aanwezigheid ontdekken in alle schoonheid die ze mogen ervaren. Zegen hen, dat ze behouden terugkomen, rijker van gemoed, in dankbare bewondering voor uw schepping.
`IS HIJ NIET DE ZOON VAN DE TIMMERMAN?` (MATTEUS 13, 54-58)
Hij kreeg de wijsheid mee om het ruwe bij te schaven, het grote op maat te maken, het kleine te verbinden, stukken in elkaar te passen, de splinter te verdragen, de balk te torsen en niet te wijken voor de wond van de spijker.
Jezus, ik geloof in uw wijze Liefde. Ik geef mij aan U met mijn splinters, met mijn balk, met mijn wonden. Mogen ze mij spreken van mijn roeping als mens.
