PATTAYA - Tanyarat Jirapatpakon uit Thailand wordt gefeliciteerd door de Braziliaan Aleika Barros (rechts) en Chanel Madrigal van de Fillippijnen. De Thai werd zaterdag tot mooiste verkozen tijdens de schoonheidswedstrijd Miss International Queens 2007.

Aan de grootste travestieten-schoonheidswedstrijd ter wereld in Pattaya in Thailand deden 24 mannen uit vijftien landen mee. De wedstrijd wordt georganiseerd om het toerisme in de regio Pattaya te promoten.

Bangkok (AP) Stel je voor, een resort gemaakt van bamboe en andere natuurlijke materialen. Met muren van leem, baden van natuursteen, wanden van antiek teakhout. Met gastenverblijven zo groot als een huis, ingericht met de koloniale sfeer uit de tijd van koning Rama V. En dat alles temidden van een exotisch stuk regenwoud op een berg die de naam 'Helder Hart' draagt. Dat is Phu Chaisai, een resort dat niet zo bekend is bij buitenlandse toeristen, maar des te populairder bij de Thai zelf. Dat de eigenares, mevrouw Sudavdee Kriangkrai, de achternicht is van Chulalongkorn, diezelfde Rama V, inderdaad, zal er misschien ook iets mee te maken hebben. In ieder geval voldoet Phu Chaisai op alle vlakken aan het romantische plaatje waar bohemien-bourgeois reizigers uit Europa naar op zoek zijn. Back to nature, mét alle comfort, maar niet te afgelikt. Overdag kan je er een uitstap maken naar Chiang Rai, de 'golden triangle' inclusief opiummuseum doen, een dagje luieren in de spa, baantjes trekken in het zwembad, of te voet één van de naburige hilltribes bezoeken. En 's avonds chillen met een g&t in de Bamboo-bar. Nog iets hoger tegen de berg ligt het zogenaamde 'mud house', een huis geheel opgetrokken uit leem, stro en mest (en toch lekker ruikt!), met een schitterend zicht over de bergen en de rivier. Je kan het in het droge seizoen ook afhuren. Dit modderhuis is een hobbyproject van de eigenares, die niet op haar koninklijke lauweren rust, maar als interieurontwerpster naam en faam maakte met haar designprojecten en verschillende Thaise ambassades ter wereld inrichtte. Sinds Sudavdee fulltime in Phu Chaisai woont, hebben haar twee zonen het florerende familiebedrijf in teakhouten meubelen aan Sukhumvit Road in Bangkok overgenomen. Naar eigen zeggen was Sudavdee die teak na al die jaren zo beu dat ze haar resort voornamelijk met bamboe inrichtte. Zelfs haar huis-gibbon draagt de naam bamboo. Met Birma op een boogscheut, ligt Phu Chaisai voor je gevoel mijlenver weg van de bewoonde wereld. 's Ochtends komen de monniken van de naburige bergtempel voor hun 'alms round' te paard naar het resort, een onvergetelijke gebeurtenis. 
Phu Chaisai Mountain Resort & Spa, kamers vanaf 3000 baht (zo'n 60 euro, in het laagseizoen)
388 Moo 4, Ban Mae Salong Nai, Mae Chan, Chiang Rai 57110
www.phu-chaisai.com

Bangkok (AP) De Nederlandse kolonie in Bangkok kan vanaf morgen twee weken lang genieten van Nederlandse lekkernijen in de 'foodcourt' van het prestigieuze warenhuis Central Chidlom. Daar start dan het tweede Dutch Treat Festival, met uitsmijters, huzarensalades, hutspot, zuurkoolstamppot en zelfs speciaal ingevlogen Hema-worsten.
Voor de Nederlanders, en natuurlijk de Thai die kennis willen maken met onze specialiteiten, zijn er verder nieuwe haringen van Jan van As uit Amsterdam, maar ook kroketten, frikadellen, broodjes rosbief en nog veel meer lekkers. Menigeen kijkt ook al verlekkerd uit naar de oude Reypenaerkazen van de broers Jan en Rien van den Wijngaard uit Woerden.
Gastheer is Cees van Oye , oudKLM-agent en 'superregelaar' voor de Nederlandse kolonie in Bangkok. Hij had in Bangkok zijn eigen restaurant en verkoopt nu onder meer Nederlandse stroopwafels in een aantal luxe warenhuizen. Van Oye wordt bijgestaan door chef-kok Helfred van Malkenhorst en leerling-koks van het Dusit Thani Hotel en hotelschool Gordon Blue. Ambassadeur Pieter Marres komt het eetfestival openen.
De Dutch Treat krijgt een prachtig vervolg want van 29 november tot 25 december vindt de Holland Village plaats voor het winkelcentrum Central World Plaza Kortom, Nederlanders in Bangkok hebben voorlopig voldoende medicijnen tegen heimwee.

©KhunRob- (EUR 1,10 betaald voor dit bericht)