21/7 In het centrum van Zijn Wil: de veiligste plek op aarde - Bisschop Joseph Strickland 

Mijn lieve broeders en zusters in Christus,

Vandaag wil ik tot je hart spreken – niet alleen tot je verstand. Ik wil spreken tot de vermoeidheid, de onzekerheid en de pijn die velen in deze tijd voelen. Ik wil spreken tot de plaats in je die verlangt naar veiligheid – niet alleen de veiligheid van het lichaam, maar de veiligheid van de ziel.

Er is maar één zo'n plaats. En die is niet te vinden in omstandigheden of comfort. Die is te vinden in het centrum van Gods wil.

Laten we deze boodschap verankeren in de Heilige Schrift:

"En de wereld gaat voorbij en haar begeerte; maar wie de wil van God doet, blijft tot in eeuwigheid" (1 Johannes 2:17).

Laten we beginnen:

I. De Wil van God is geen Plan – Het is een Persoon

Vaak beschouwen we de wil van God als een kaart, of een puzzel die we moeten ontcijferen. Maar Gods wil is geen geheim om te ontsluiten – het is een eenheid om te omarmen. Zijn wil vloeit voort uit wie Hij is: alwijs, alliefdevol, alheilig.

Jezus Christus gaf ons in Zijn aardse leven het volmaakte voorbeeld. In het Evangelie van Johannes verklaart Hij:

"... Mijn spijs is de wil te doen van Hem die Mij gezonden heeft, zodat Ik Zijn werk kan volbrengen" (Johannes 4:34).

En in de doodsangst in de hof van Gethsemane, toen de last van het lijden op Hem drukte, zei Hij:

"Vader, indien Gij wilt, neem deze kelk van Mij weg; maar laat niet Mijn wil, maar de Uwe geschieden" (Lucas 22:42).

Dit is de eerste waarheid: in Gods wil zijn, betekent niet altijd vrij zijn van lijden – maar wel één zijn met Christus.

II. De Wil van God is onze Heiliging

Paulus schrijft met doordringende helderheid:

"Want dit is de wil van God: uw heiliging" (1 Tessalonicenzen 4:3).

De wil van God gaat niet in de eerste plaats over onze carrière, onze bezittingen of ons comfort. Het gaat over heiligheid. Het gaat over heilig worden.

De H. Alfonsus van Liguori leert ons:

"De grootste eer die we God kunnen geven, is zijn wil in alles te doen" (H. Alfonsus van Liguori, Uniformiteit met Gods Wil, p. 6).

Niet alleen in sommige dingen. Alles. Het kleine, het onzichtbare, het bittere, het vreugdevolle – alles kan een daad van heilige gehoorzaamheid zijn.

III. De veiligste plaats op aarde

Velen zoeken veiligheid in de politiek, in instellingen, in rijkdom of in de geneeskunde. Maar de heiligen wisten wel beter. De H. Franciscus van Sales schrijft:

"De wil van God is het veiligste en zekerste pad dat iemand kan volgen" (H. Franciscus van Sales, Verhandeling over de liefde van God, Boek VIII, Hoofdstuk 10).

We zeggen vaak: "Gods wil is hard." Maar in werkelijkheid is het de rebellie die hard is. Het is zonde die kwelling brengt. Gods wil is niet altijd gemakkelijk, maar wel vredig.

De H. Padre Pio van Pietrelcina zei ooit:

"De wil van God is het paradijs van de ziel" (H. Pio van Pietrelcina, Brieven, deel 3, 1949).

Zelfs in pijn – als je in Gods wil bent – ben je in een verborgen paradijs.

IV. In Gods wil werken alle dingen mee ten goede

De H. Paulus schrijft:

"En wij weten dat voor hen die God liefhebben, alle dingen meewerken ten goede, voor hen die overeenkomstig zijn voornemen geroepen zijn tot heiligen" (Romeinen 8:28).

Dit betekent niet dat elke gebeurtenis goed is. Het betekent dat God elke gebeurtenis ten goede kan gebruiken – als we Hem liefhebben en Zijn wil zoeken. De H. Augustinus zei:

"Niets gebeurt daarom tenzij de Almachtige het wil: hij laat het gebeuren, of hij veroorzaakt het zelf" (Augustinus, Enchiridion over Geloof, Hoop en Liefde, hoofdstuk 100).

Zelfs vervolging. Zelfs verlies. Zelfs de dood.

V. De wil van God onderscheiden

Je vraagt zich misschien af: "Maar hoe ken ik Zijn wil?" Het antwoord ligt in nederigheid en trouw.

We beginnen met de Schrift, met de leer van de Kerk, met gebed en met gehoorzaamheid aan onze plichten.

De H. Johannes Eudes schrijft:

"De wil van God geeft aan alle geschapen dingen hun bestaan, bestaan en leven; en het is de regel en wet van al hun handelingen" (H. Johannes Eudes, Het Koninkrijk van Jezus, Deel II, Hoofdstuk 1).

En Onze Heer zegt ons:

"Zoek daarom eerst het Koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, en al deze dingen zullen u erbij gegeven worden" (Matteüs 6:33).

Zoek Hem, en Zijn wil wordt duidelijk.

VI. Maria: Het JA dat de wereld veranderde

Geen mens heeft zich ooit volmaakter aan Gods wil overgegeven dan de Heilige Maagd Maria.

Bij de Aankondiging zei ze:

"Zie de dienstmaagd des Heren; mij geschiede naar uw woord" (Lucas 1:38).

Paus Pius X verklaarde:

"Zij stemde in met de opoffering van haar Zoon, opdat de mensheid gered zou worden. Zo offerde zij Hem op aan de gerechtigheid van God en, stervend met Hem in haar Hart, werd zij doorboord door het zwaard van smart" (Paus Pius X, Ad Diem Illum Laetissimum, 2 februari 1904).

Maria leert ons: overgave is geen zwakte – het is kracht. Zo komt God in de wereld.

VII. Het kruis en de wil van God

Gods wil leidde Christus naar het kruis. Hij kan ons er ook heen leiden.

De H. Louis-Marie de Montfort waarschuwt:

"Laten we niet zijn zoals die laffe zielen die er alles aan doen om het kruis te vermijden. Het kruis is de zekerste weg naar de Hemel" (H. Louis de Montfort, Brief aan de Vrienden van het Kruis, nr. 15).

En Onze Heer zegt:

"Wie achter Mij aan wil komen, moet zichzelf verloochenen, dagelijks zijn kruis opnemen en Mij volgen" (Lucas 9:23).

De wil van God is vaak geplaveid met opoffering – maar nooit zonder genade.

VIII. Slotwoorden: De Hemel begint hier

In Gods wil zijn, is de Hemel op aarde beginnen. Het is rusten in de goddelijke orde. Het is in lijn zijn met de oneindige wijsheid van de Schepper. De H. Catharina van Siena zei:

"De weg naar de Hemel is de Hemel, want Jezus zei: 'Ik ben de weg'" (H. Catharina van Siena, Brief T368, aan broeder Raimondo van Capua).

Slot: Een gebed van overgave

Bedankt voor het luisteren naar deze aflevering van "De stem van een herder".

Blijf trouw. Blijf geworteld. En blijf in het centrum van Zijn wil – de veiligste plek op aarde. Laten we afsluiten met een Gebed van Overgave, geïnspireerd door de geschriften van de zalige Charles de Foucauld:

“Vader, ik geef mij over in uw handen; doe met mij wat u wilt. Wat u ook doet, ik dank u: ik ben tot alles bereid, ik aanvaard alles. Laat alleen uw wil geschieden in mij en in al uw schepselen –

Ik wens niets meer dan dit, o Heer. In uw handen beveel ik mijn ziel aan: ik bied haar U aan met alle liefde van mijn hart, want ik heb U lief, Heer, en daarom moet ik mij overgeven, mij zonder voorbehoud en met grenzeloos vertrouwen in uw handen overgeven, want U bent mijn Vader” (Gebed van Overgave).

In de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Amen.