Superster Britney Spears werd geboren op 2 december 1981 en groeide op in Kentwood in de Amerikaanse staat Louisiana. In 1993 debuteerde ze aan de zijde van Justin Timberlake en Christina Aguilera als presentatrice van de Mickey Mouse Club. Haar debuutsingle Baby... One More Time werd begin 1999 wereldwijd nummer één. Sindsdien is Britney uitgegroeid tot de best verkopende zangeres van de laatste jaren. Ze scoort op alle vlakken. Haar tournees zijn steevast uitverkocht. Haar privéleven is dagelijkse kost op de showbizz-pagina's. Momenteel is La Spears getrouwd met danser Kevin Federline. Begin april maakte ze bekend dat ze in verwachting is van een eerste kindje. (hln)

Dannii Minogue, de zus van Kylie, wordt jurylid in de Britse talentenjacht 'X Factor'. Voor 750.000 euro tekende ze een contract om twee jaar lang naar zangtalent te speuren. Dat meldt de Daily Mirror. Dannii Minogue scoorde hits met onder meer 'Put The Needle On It' en 'Perfection', maar is toch vooral in haar thuisland Australië populair. (hln)

Mariah Carey (37) staat op het punt een Mexicaans weeskind te adopteren. Samen met haar advocaat bezocht de zangeres een weeshuis in Mexico en volgens goedingelichte bronnen wil Carey een kind adopteren.


Een woordvoerder van Carey wilde geen commentaar geven en stelde dat hij niet wil praten over het privéleven van zijn werkgeefster. Met haar adoptieplannen sluit Carey zich aan bij sterren als Madonna, Tom Cruise en Angelina Jolie, die al eerder kinderen adopteerden. (hln)

De Britse uitgever van de Harry Potter-boeken heeft een moeilijk jaar achter de rug. Omdat er vorig jaar geen nieuw boek over de tovenaarsleerling is uitgekomen, zag Bloomsbury zijn jaarlijkse winst dalen met 74 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Dat meldt de BBC. In 2006 boekte het bedrijf een winst van 7,7 miljoen euro. In 2005 was dat nog bijna dertig miljoen euro.


De dalende cijfers tonen aan hoe afhankelijk Bloomsbury van de Harry Potter-reeks is. De uitgever is dan ook hard op zoek naar nieuwe schrijvers, initiatieven op internet en andere vernieuwende middelen om de positie als een van de marktleiders in de boekenbranche te behouden. De druk om met een nieuwe successchrijver op de proppen te komen, is volgens de BBC groot. Het zevende en laatste deel in de Potter-reeks, 'Harry Potter and the deathly hallows', komt in juli uit. (novum)(hln)

Het boek van paus Benedictus XVI over Jezus ligt op 16 april - uitgerekend de dag dat de paus zijn tachtigste verjaardag viert - in de Italiaanse, Duitse en Poolse boekenwinkels. Dat heeft het Vaticaan gemeld.


In Italië publiceerde de Corriere della Sera over twee pagina's het zevende van de in totaal tien hoofdstukken van het boek "Jezus van Nazareth" en in Duitsland publiceerde het weekblad Die Zeit, dat normaal gezien op donderdag uitkomt maar voor de gelegenheid vandaag al verscheen, passages uit het werk. Het boek komt dus gelijktijdig uit in Italië (uitgeverij Rizzoli), Duitsland (Herder) en Polen (Wydawnictwo M), het geboorteland van de overleden paus Johannes Paulus II.
Het werk wordt op 16 april tijdens een persconferentie in het Vaticaan voorgesteld aan de pers. Dat gebeurt onder meer door de Oostenrijkse kardinaal en aartsbisschop van Wenen Christoph Schönborn. Joseph Ratzinger begon met het boek toen hij nog kardinaal en prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer was. (belga)(hln)

De eerste editie van het album Guust 50, dat speciaal gerealiseerd is voor de 50ste verjaardag van stripheld Guust Flater, is al uitgeput. De oplage telde 100.000 exemplaren en was op enkele dagen tijd helemaal uitverkocht. Vanaf 10 april was een tweede oplage van ongeveer 50.000 exemplaren beschikbaar, maakte uitgeverij Marsu Productions bekend.


Beste grappen
In het album Guust 50 worden de "beste grappen" van de stripheld gebundeld. Nog tot 15 april kon men trouwens de tentoonstelling "De wereld van Franquin", onder meer over het werk van de tekenaar, gaan bekijken. (belga/hln)

Het laatste Harry Potter-boek heeft maanden voor verschijning al diverse records gebroken. Het Britse persbureau Reuters meldt dat het zevende boek over de tovenaarsleerling al vijfhonderdduizend keer is besteld bij de Britse boekhandelketen Barnes & Noble. Daarmee is het record van aanvragen in de voorverkoop van de boekhandel verbroken.


Vorige maand werd al bekend dat in Amerika een eerste druk van twaalf miljoen exemplaren van het boek uitkomt. Uitgeverij Scholastic noemde die oplage al een record. 'Harry Potter and the deathly hallows' komt op 21 juli uit. Van de eerste zes boeken uit de fantasyserie gingen wereldwijd meer dan 325 miljoen exemplaren over de toonbank. De verschillende delen verschenen in 64 talen. (novum)(hln)

Lindsay Lohan wil dolgraag prinses Diana spelen op het witte doek. "Ze was een fantastische vrouw, die veel goeds heeft gedaan voor de wereld", weet Lohan. De actrice gaat zich alvast bezig houden met goede doelen, die de prinses een warm hart toedroeg.


Paparazzi
De film geeft een beeld over het leven van Diana waarin ze constant werd gevolgd door paparazzi. De moeder van Lohan maakte eerder bekend dat ze vreest dat haar dochter hetzelfde lot te wachten staat. "Lindsay wordt overal achterna gezeten, net als Diana. Ik ben bang dat ze ook zo zal sterven, opgejaagd door paparazzi." (belga/hln)

Tijdens een groot popconcert ter herdenking vai prinses Diana zal ook de Britse boysband Take That optreden. De zonen van de in 1997 bij een auto-ongeval om het leven gekomen prinses, William (24) en Harry (22), hebben de popgroep dat voor het concert op 1 juli verplicht, schreef de krant "Daily Mirror". Op het "Concert voor Diana" zullen in het nieuwe Londense Wembleystadion meer dan een dozijn supersterren optreden, onder wie de artiesten James Blunt, Kanye West, Pharrell Williams, Bryan Adams, Keane en Orson.


Medley van hits
Elton John, Rod Stewart, Meat Loaf, James Morrison, Duran Duran, Bryan Ferry en Joss Stone hadden hun aanwezigheid al aangekondigd. Componist Andrew Lloyd Webber wil een medley van zijn grootste musicalhits brengen. "We willen een groot concert op haar verjaardag, vol met energie en vreugde" zegt troonopvolger William. Diana zou op 1 juli 46 jaar geworden zijn. Op 31 augustus, de tiende sterfdag van de prinses, zal er een grote gedenkdienst zijn.
Zwarte markt
De tickets voor het concert waren na 20 minuten uitverkocht. Oorspronkelijk kostten die 45 pond (70 euro). Op de zwarte markt zijn ze vijf keer zoveel waard, schrijft de krant. In het nieuwe Wembleystadion is er plaats voor ongeveer 75.000 toeschouwers. (belga/hln)

Prins Laurent heeft op 30 oktober 2006 een nieuwe stichting opgericht, de 'Global renweable energy and conservation trust' (GRECT). De stichting heeft als doel projecten van milieubeheer en de integratie van technologieën van duurzame energie te promoten, alsook het sensibiliseren van particulieren rond milieuzaken. De GRECT huist in het Brusselse Huis voor hernieuwbare energie. Dat is eigendom van Cerbux Invest en werd gefinancierd door de federale regering en de European Renewable Energy Council, een initiatief van de prins. Hij is nu op zoek naar locaties in Gent en Versailles. (belga)


Prins Laurent heeft in het Europees Parlement in Brussel een 'Energy Globe Award' gekregen. Die awards worden elk jaar uitgereikt aan projecten die het duurzaam gebruik van energie promoten. De prins kreeg de prijs voor het hernieuwbare energiehuis in Brussel, waarvan hij een van de bezielers is. (hln)

De derde dochter van de Nederlandse prins Willem-Alexander en prinses Maxima heet Ariane Wilhelmina Maxima Inez.


Dat maakte de prins bekend bij de aangifte van zijn dochter in het Oude Stadhuis in Den Haag. Bij de aangifte waren minister-president Jan Peter Balkenende en de vice-president van de Raad van State Herman Tjeenk Willink aanwezig.


Willem-Alexander en Maxima hebben al twee dochters, prinses Catharina-Amalia en prinses Alexia. Prinses Ariane kwam op dinsdagavond 10 april ter wereld. Bij de geboorte woog het kind 4.135 gram en was het 52 centimeter groot. De nieuwgeboren prinses is vierde in lijn van de troonopvolging. (belga/hln)

Prins Alexander en prinses Esmeralda, twee van de erfgenamen van koning Leopold III en prinses Lilian, hebben met verbazing kennis genomen van het bericht over de veiling bij het Parijse veilinghuis Drouot van 20.000 persoonlijke foto's van de Belgische koninklijke familie en voorwerpen toebehorend aan andere leden van de Europese Gotha.


Het Franse persbureau AFP verspreidde begin april het bericht over de veiling begin mei. Het verwees daarbij onder meer naar foto's genomen door koning Leopold III, "die onder zijn kinderen verdeeld werden bij het overlijden van prinses Lilian". Prins Alexander en prinses Esmeralda houden eraan "openlijk te verklaren dat ze in geen enkel opzicht betrokken zijn bij deze verkoop, en dat ze de oorsprong er niet van kunnen achterhalen", luidt het. (belga/hln)

Op zondag 30 september spelen voor de eerste keer sinds de dood van Elvis Presley, dertig jaar geleden, al zijn livemuzikanten samen. Dat betekent dus de TCB Band (met onder meer James Burton en Glen Hardin), de backingzangers van The Imperials, de backingzangeressen van The Sweet Inspiration en het orkest van Joe Guercio. Gastzanger is Terry Mike Jeffrey, maar special guest is niemand minder dan Will Tura. Met dit optreden ziet Tura zijn droom om met de Elvis Live Band te zingen eindelijk in vervulling gaan. (hln)

De organisatie van Rock Werchter (28 juni-1 juli) heeft de laatste gaatjes in het programma gevuld. Nieuwe namen zijn onder meer John Legend, Admiral Freebee en Dr. Lektroluv.


Werden eveneens aan het festivalprogramma toegevoegd: Satellite Party, Zornik, Mika, The Australian Pink Floyd Show, Sioen, Rufus Wainwright, Maxïmo Park, Cold War Kids, Oi Va Voi, The Hold Steady, The Bravery, Stijn, Jason Mraz en The Van Jets.
Voor de uitverkochte dagen vrijdag en zondag worden 1.000 extra tickets in omloop gebracht. Wie zich heeft laten registreren op de wachtlijst krijgt voorrang op de reguliere verkoop. Voor donderdag en zaterdag zijn er nog ongeveer 6.000 tickets per dag beschikbaar. Er zijn ook nog 5.000 combitickets. Een dagticket kost 75 euro en een combiticket 160. (belga/hln)

K3 krijgt een eigen snack. De lekkernij bestaat voor 85 procent uit kip en heeft de vorm van een hart. Volgende week wordt de K3-snack gelanceerd.


Meisjes doelgroep
De K3-snack volgt op het succes van de Samson & Gert-smulbox. De makers konden een keuze maken uit vele kinderhelden, maar hun voorkeur ging uit naar K3. De snack, waarmee de makers zich vooral richten op meisjes in de leeftijd van 3 tot 8 jaar, is zorgvuldig samengesteld: de makers lieten een testpubliek van zo'n twintig kinderen kiezen uit vier smaken. Als de vette hap een succes wordt, komt er ook een variant voor jongens uit. (novum/hln)

De tournee van Vlaams zanger Wannes Van de Velde wordt volledig afgelast. De zanger lijdt reeds enkele maanden aan Gordelroos of Zona en moest in februari al verstek laten gaan voor de Zamu-Awards.


Wannes Van de Velde werd begin dit jaar geveld door Gordelroos of Zona. Er werden al een aantal optredens afgelast en Wannes liet ook verstek gaan voor de Zamu-Awards. De zanger kampt nog steeds met hevige pijnen en kan niet anders dan de andere concerten te annuleren. De meeste concerten worden verplaatst naar het seizoen 2007-2008. (belga/hln)

Tia Hellebaut kan al eens kijken naar de medailles die ze op de Olympische Spelen in Peking 2008 mee naar huis kan nemen. (Belga)

Een paddenpaar op weg naar rustigere oorden om er te paren in Georgetown in Guyana. (Belga)

Drieduizend Chinese studenten maken deel uit van een levend kunstwerk van 30.000 vierkante meter. Dit kunstproject, geleid door professor Wang Gang van de universiteit van Zhengzhou, moet de aandacht vestigen op de kleine boer in China. (Belga)

Na een gevecht van tien jaar mag Alexandra Hai dan toch een Venetiaanse gondel besturen. Toch mag ze zich geen "gondelier" noemen, omdat ze drie keer niet slaagde voor het examen. (Belga)