Vriendschap boven alles. (hln)

  

 Vreemd gezicht in de sjieke Londense Oxford Street, waar in de HMV-winkel de dvd van Borat voor het eerst te koop was. De besnorde kerels in 'mankini'hadden even moeite om voorbij de winkelsecurity te raken. (hln)
Zorg dat je kravat goed hangt, want daar staat een fotograaf!

  

 Ze moet er blijkbaar zelf nog wat aan wennen. Paris Hilton heeft een borstvergroting gehad of is van kip- naar kalkoenfilets overgeschakeld. (hln)

  

 Windturbines, nabij het Duitse Maagdeburg, zorgen voor een artistiek beeld. (hln)

  

 Iraakse Koerden dragen fakkels over een berg tijdens een feest dat de komst van de lente viert. (hln)

 

Een Zuid-Koreaanse wetenschapper is er in geslaagd twee wolven te klonen.
De twee dieren, Snuwolf en Snuwolffy, verblijven in de zoo van de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul. (hln)

  

 Een kameel, met op zijn rug een computergestuurde jockey, racet naar de finish in de finale van de Al-Wathba race in Abu Dhabi. (hln)

  

 Een model draagt een houten bh die bijna 460 gram weegt tijdens een juwelencompititie in het Chinese Beijing. (hln)

 De Britse koningin Elizabeth wordt binnenkort op de gevoelige plaat vastgelegd door Annie Leibovitz. De Amerikaanse glamourfotografe zal het officiële portret van het staatshoofd maken voor haar bezoek aan de Verenigde Staten. Elizabeth gaat begin mei voor de vierde keer op staatsbezoek in Amerika. 



Leibovitz is huisfotografe van het Amerikaanse tijdschrift Vanity Fair, waarvoor ze vorig jaar de exclusieve eerste fotoreportage maakte van Suri Cruise, het dochtertje van Tom Cruise en Katie Holmes. Ze begon haar carrière bij het muziektijdschrift Rolling Stone.
Bekende foto's van Leibovitz zijn onder meer die van een naakte Demi Moore met een schildering van een maatpak op haar lichaam en van Whoopi Goldberg in een bad met melk. Ze maakte ook de wereldberoemde foto van een naakte John Lennon die een geklede Yoko Ono omhelst. Deze foto werd gemaakt op 8 december 1980, de dag dat de Beatles-zanger werd vermoord. (novum/hln)

 Prins Bernhard heeft zijn testament zes dagen voor zijn dood nog gewijzigd. Dat blijkt uit de akte waarin de partiële verdeling van de nalatenschap van wijlen de prins is geregeld.

 

Koningin Beatrix en de prinsessen Irene, Margriet en Christina hebben verder hun twee buitenechtelijke halfzussen deels en misschien wel helemaal afgekocht. De prins had zijn zes dochters gelijk bedeeld. De Amerikaanse Alicia (54) en de Franse Alexia (39) hebben in ruil voor een bedrag afstand gedaan van hun erfdeel in drie panden (bewoond door ex-medewerkers) van de prins in Soest. Hoe hoog dat is meldt de akte niet, wel dat het geld is gestort op een speciale rekening bij De Brauw, Blackstone Westbroek in Amsterdam. Het bedrag wordt geschat op 0,8 miljoen euro.
Het is onduidelijk of ook bij de rest van de erfenis voor een afkoopconstructie is gekozen. Bewijzen hiervoor ontbreken. Bijna 2,5 jaar na het overlijden van Bernhard is zijn nalatenschap nog maar gedeeltelijk te gelde gemaakt. De jachten zijn verkocht, maar villa De gelukkige olifant in Italië staat al een jaar te koop bij Christie's. (belga/hln)

De kraan loopt
zolang hij niet staan kan.

 Kate Middleton, de vriendin van de Britse prins William, heeft een klacht ingediend over een paparazzo die haar op de foto heeft gezet. Een fotograaf van de Britse krant Daily Mirror schoot een kiekje van de jonge vrouw, terwijl zij op weg was naar haar werk. 



Perswaakhond
De 25-jarige Middleton heeft een klacht ingediend bij de Britse perswaakhond, de Press Complaints Commission. In januari stuurden haar advocaten al een brief naar de commissie. Op haar verjaardag, 9 januari, stond een waar peloton fotografen voor haar deur. 
Geen foto's zonder William
 Bij de perscommissie wilde Middleton afdwingen dat er geen foto's van haar mogen worden gemaakt, wanneer zij niet met William op pad is. De kranten The Sun, The Times en News of the World legden zich toen neer bij de wensen van Middleton.
Prins Diana
De brunette wordt, door de massale media-aandacht die zij oproept, vergeleken met prinses Diana, de moeder van William. Zij werd tot haar dood in 1997 voortdurend op de hielen gezeten door de media. (novum/hln) 

 De première van de show Udo Live is voor over enkele dagen, maar nu al staat vast dat de zanger ook op oudjaar 2007 te zien zal zijn in de Zuiderkroon. Eerder deden Natalia, Belle Perez en Rob de Nijs dat al. Udo, winnaar van X-Factor 2005, zal de eerste zanger zijn die in 2008 optreedt in de Zuiderkroon in Antwerpen. Beide partijen zijn dat zopas overeengekomen.

 

De ingrediënten van het feest van oud op nieuw blijven wel dezelfde: er is een menu voorzien en daarna het optreden. Maar voor het oudjaar is, is er eerst de absolute première van Udo Live in de Zuiderkroon. Tijdens de showcase zal Udo een uitgebreide liveset presenteren.

  

 Brian Wilson, het brein achter The Beach Boys en zonder discussie een van de grootste genieën van de popmuziek, komt op 20 juni naar de Ancienne Belgique in Brussel. De man die klassiekers schreef als 'Good Vibrations', 'California Girls' en 'Wouldn't It Be Nice' heeft enkele decennia volslagen kierewiet in zijn bed gelegen, maar is sinds enkele jaren weer voldoende bij zijn getroubleerde geest om met een schitterende band onvergetelijke concerten neer te zetten. Wie hem de voorbije jaren aan het werk zag in de Antwerpse Elizabethzaal of zelfs op de Lokerse Feesten, weet dat dit een afspraak is om niet te missen. Ook al staat hij in zijn pyjama en op zijn slippers op het podium, deze man blijft voor kippenvel zorgen met zijn slimzoete composities en onvoorstelbare stemharmoniën. Wat dat laatste betreft, krijgt hij in de AB steun van Beach Boys-gitarist Al Jardine. Begin de surfplanken maar al te waxen!

 In 2006 hebben 428 Belgen euthanasie ondergaan. Driekwart van de gevallen vond plaats in Vlaanderen. De cijfers werden meegedeeld op een symposium van het LevensEinde Forum. 



In januari meldde Wim Distelmans, voorzitter van de Federale Commissie Euthanasie, dat er in 2006 444 euthanasiegevallen waren, of 37 per maand.
Bij de 428 euthanasiegevallen die in 2006 werden aangegeven, waren 340 aangiftes in het Nederlands. Dat is 79 pct van het totaal.
"Er zijn twee mogelijke verklaringen: ofwel wordt er minder euthanasie gepleegd in Wallonië, ofwel wordt de praktijk er minder aangegeven", legt dokter Marc Englert uit, die ook lid is van de evaluatiecommissie.
Volgens Englert is het mogelijk dat euthanasie minder wordt toegepast in Wallonië omdat de Franstalige artsen niet over dezelfde informatie over de wet en over de te gebruiken technieken beschikken. Toch is het ook mogelijk dat de praktijk minder wordt aangegeven in Wallonië.
Een groot gedeelte van alle euthanasiegevallen gebeurt thuis (40 pct). Van alle patiënten die euthanasie laten plegen, lijdt 86 pct aan kanker. Slechts in 17 pct van de gevallen is de patiënt ouder dan 80 jaar. (belga/hln)

 Stents, die slagaders moeten openhouden, zijn niet efficiënter dan gewone geneesmiddelen om de bloeddruk te verlagen. Dat verrassende besluit werd gisteren bekend gemaakt op een cardiologencongres in New Orleans. Danny Schoors, cardioloog in het UZ-VUB in Jette, heeft bedenkingen. "Je kan beide niet met mekaar vergelijken. Geneesmiddelen gebruik je preventief, een stent wordt geplaatst als de ader al dichtgeslibd is."

 

Hoge bloeddruk
Een stent is nodig om een dichtgeslibde slagader weer open te maken. Het is een buisje dat in de ader geplaatst wordt. De oorzaken van dichtgeslibde aders zijn roken, een te hoge cholesterol en een te hoge bloeddruk, legt Schoors uit. "Wie dus preventief op die factoren let, en bijvoorbeeld bloeddrukverlagers neemt, heeft natuurlijk minder kans op een dichtgeslibde ader. De stent is eigenlijk nodig als het al te laat is. De twee kunnen dus niet met mekaar vergeleken worden", zo zegt hij.
Farmaceutische industrie
Volgens Schoors zijn trouwens over het algemeen heel wat medische studies waardeloos. "Heel veel onderzoeken worden gefinancierd door de farmaceutische industrie en de resultaten zijn dan ook diegene die zij wensen. We weten vaak niet meer wanneer een studie echt objectief is en wat we moeten geloven. Ik vermoed dat ook deze studie betaald is door een farmaceutisch bedrijf, dat dan op deze manier meer geneesmiddelen tegen hoge bloeddruk kan verkopen", aldus de cardioloog.
In België krijgen per maand tussen de 2.000 en 3.000 mensen een stent. Eén op de drie Belgen heeft last van een hoge bloeddruk. (belga)

 Wetenschappers hebben dankzij de Zweedse Odinsatelliet voor het eerst moleculaire zuurstof in de interstellaire ruimte ontdekt. De vondst is belangrijk voor het begrijpen van de manier waarop sterren ontstaan.

 

Astrochemici waren er lang van uitgegaan dat er overvloedig veel moleculaire zuurstof in de interstellaire ruimte aanwezig was, maar pogingen vanop de grond of met telescopen in de ruimte om het O2 te vinden draaiden op niets uit.
Zweedse, Canadese, Finse en Franse wetenschappers slaagden er wel in met de Odinsatelliet, die meer moet leren over het ontstaan van sterren. Dat gebeurde meer bepaald tijdens een observatie van 33 dagen tussen augustus 2002 en februari 2006 in een (naar astronomische normen) dichte wolk van gas in de constellatie Ophiuchus, op 500 lichtjaar van ons. De hoeveelheid moleculaire zuurstof was duizend keren lager dan de huidige scheikundige modellen voorhielden.
De SCS noemt de ontdekking belangrijk omdat zij tot nieuwe inzichten zal leiden in het complex ontstaan van sterren en planeten uit interstellaire wolken. (belga/hln)

 De honderdtwintig mantelbavianen in het Nederlandse Dierenpark in Emmen zijn van slag. De apen, die normaal gesproken actief zijn en hun apenrots optimaal benutten, zitten sinds maandagmiddag allemaal op een kluitje en doen vrijwel niks. Onduidelijk is waarvoor de dieren ogenschijnlijk zo doodsbang zijn, maar honderdtwintig paar apenogen zijn gericht op de Afrikaanse savanne naast de apenrots. "Ik weet niet waar de bavianen naar kijken", zegt de dierentuinwoordvoerder. "Op de savanne zijn impala's, neushoorns en andere Afrikaanse dieren. Niets dat er twee dagen eerder niet was in ieder geval." 



Voldoende eten
Ook 's nachts kruipen de dieren in de hokken dicht bij elkaar. De apen, die in harems leven, vlooien elkaar en eten voedsel dat binnen bereik ligt, maar niet veel meer dan dat, zegt de woordvoerder. De apen lopen voor zover bekend geen gevaar, omdat ze wel voldoende voedsel binnen krijgen.
Apenmysterie
De mantelbavianen verkeerden volgens de zegsman al twee keer eerder in de mysterieuze gemoedstoestand. In 1994 en in 1997 ging het na drie tot vier dagen over. "We weten nog steeds niet wat er toen aan de hand was." Bij de woordvoerder zijn geen vergelijkbare apenmysteries bekend in andere dierentuinen. (novum) (hln)

 In de Antwerpse zoo heeft zich voor de eerste keer een Epipedobates hahneli of Hahneli's pijlgifkikker in gevangenschap voortgeplant. Het gaat volgens Zoo Antwerpen om een belangrijke gebeurtenis omdat de kikker op de lijst van bedreigde diersoorten staat. Heel wat kikkersoorten zijn vandaag met uitsterven bedreigd door de opgang van een schimmelinfectie. Volgens de zoo is de succesvolle voortplanting van de pijlgifkikker te danken aan de goede zorgen van de reptielenverzorgers die zich dagelijks inzetten om via een optimale kweek een actieve rol te spelen in het behoud van reptielen en amfibie‘n op internationaal vlak. "Zoo Antwerpen bevestigt hiermee haar voortrekkersrol in het behoud van bedreigde amfibieënsoorten", luidt het.

 

Vogelgezang
De kikkers in kwestie zijn afkomstig uit Peru en staan op de lijst van CITES (conventie van bedreigde diersoorten). Ze wonen sinds september 2006 in de zoo en beschikken over een reeks unieke eigenschappen. "Zo zijn ze maar even groot als de nagel van een pink". Vooral met hun kleur onderscheiden ze zich van andere tropische kikkers: bruin/zwart met gele streep en blauwe gemarmerde buik. "Ze maken unieke geluiden die we het best kunnen vergelijken met een vogelgezang, alleen de mannetjes maken dit geluid aangezien vrouwtjeskikkers nooit geluiden produceren."
Nog larven
Ook hun gedrag maakt ze uniek. "Ze grijpen elkaar namelijk af en toe eens vast, wat anders nooit voorkomt bij tropische kikkers. De kikkertjes worden geboren als kikkervisjes en zijn planteneters. Als ze beginnen te metamorfoseren en komen aan land, leven ze de eerste 3 à 4 dagen van hun staart en hun gebit hervormt zich voor het eten van insecten (springstaarten, stofkrekels en vliegjes)", luidt het nog. Volgens de Zoo ziet het er naar uit dat er nog snel andere kleintjes bijkomen. "Er liggen namelijk nog een twintigtal larven te wachten op een transformatie tot prachtige kikkers." De kikkertjes verblijven in de nursery van het reptielengebouw. (belga/hln)

 In Australië is een pad ter grote van een kleine hond aangetroffen, het grootste exemplaar dat tot nu toe is aangetroffen van de soort Bufo marinus (agapad of rietpad).

 

Dit is van natuurbeschermers vernomen die het beest maandag vonden. Het is meer dan 20 centimeter lang en weegt 840 gram, twee keer het normale gewicht.
Rietpadden die een giftige huid hebben, zijn een plaag in Australië omdat zij andere soorten verdringen. Zij werden in 1935 ingevoerd uit Hawaï om een schadelijke kever te bestrijden. Inmiddels zijn er meer dan 200 miljoen agapadden in Australië.
Milieubeschermers van de organisatie FrogWatch proberen verdere verspreiding te voorkomen. „Wij vangen ze, doen ze in plastic tassen, bevriezen ze en maken er vloeibare mest van”, aldus Paul Cowdy van FrogWatch. (anp/hln)

 In de procedure om paus Johannes Paulus II heilig te verklaren heeft het diocees Rome zich in een recordtempo doorheen het dossier gewerkt. Het verhuist nu naar het Vaticaan, zo heeft Mgr Mauro Parmeggiani, secretarisgeneraal van het dioscees Rome, gezegd.

 

Twee jaar
Exact twee jaar na het overlijden van de Poolse paus heeft het Tribunaal van het diocees zich doorheen het dossier gewerkt omtrent het leven, de spiritualiteit, geschriften en correspondentie van Karl Wojtyla. Het bevat ook het getuigenis van minstens één "vermoedelijk mirakel" dat aan Johannes Paulus II wordt toegeschreven.
Plechtige ceremonie
Het dossier wordt tijdens een plechtige ceremonie in de basiliek Sint Jan van Latheranen geparagrafeerd, in aanwezigheid van de Poolse president Lech Kaczynski. Daarna verhuist het naar de Congregatie voor de Heiligverklaringen en later naar paus Benedictus XVI. De snelheid waarmee deze etappe is afgelegd, heeft sinds eeuwen geen voorgaande in de katholieke kerk.
Santo subito
Parmeggiani schreef die snelheid toe aan de "populaire vraag (daartoe), gedeeld door miljoenen gelovigen en kardinalen". Hij herinnerde aan de kreten "santo subito (meteen heilig) die op het Sint-Pietersplein weerklonken bij de begrafenis van de Poolse paus. Soms duurt de procedure voor heiligverklaring eeuwen na de dood van de betrokkene. "Snelheid betekent niet gebrek aan ernst", beklemtoonde niettemin de prelaat. Hij zei dat het Tribunaal en de "postulator" (hij die het dossier moet samenstellen) "volgens de strikte regels" van de kerk van Rome hebben gewerkt.
Mirakel
De monseigneur bevestigde dat conform de traditie de authenticiteit van een "mirakel", toegeschreven aan Johannes Paulus II, in het dossier is opgenomen en gedocumenteerd. Het gaat om de onverklaarbare genezing van een Franse religieuze die aan de ziekte van Parkinson leed. Haar identiteit is geheim gehouden op uitdrukkelijke vraag van de bisschop van Rome.
Record
Zelf heeft Johannes Paulus II tijdens zijn pontificaat van 26 jaar 1.338 mensen zalig en 482 heilig verklaard. Dit laatste was een record sinds de nieuwe regels die paus Clemens VIII had ingevoerd. (belga/hln)

 Een megalomaan bouwproject in China is onder druk komen te staan na een enquête. Het gaat om een gigantische betonnen draak die uiteindelijk 21 km lang de rug van de berg Shizu in de provincie Hunan moet bedekken. De plaats is symbolisch gekozen, omdat de eerste keizer van China van daar geregeerd zou hebben. 800 meter van het bouwwerk is ondertussen al voltooid. 



Het project van 400 miljoen euro moet in 2009 klaar zijn, het jaar waarin de Chinese staat zestig jaar communistische alleenheerschappij wil vieren.
De kop van de draak staat al in de steigers: die wordt dertig meter hoog, het lijf negen meter hoog en de draak zal tenminste zes meter breed zijn. Op het kunstwerk komen 5.600.000 stukken wit marmer en brons, een verwijzing naar de 56 etnische groepen in de volksrepubliek. In het lichaam van de draak komen tentoonstellingsruimten waarin thema's als loyaliteit en patriottisme aan de orde komen. Er zou zelfs een treintje door rijden.
Maar een raadpleging van 50.000 Chinezen wijst nu uit dat 92 procent fel gekant is tegen het project. Li Xiong, de man aan het hoofd van het bedrijf achter de draak, veegt de kritiek van tafel. Hij heeft trouwens een oproep gelanceerd aan Chinese expats in de hele wereld om de draak mee te helpen financieren. (hln)

 De arrestatie van een gewelddadige zwartrijder heeft in het Parijse Noordstation tot een urenlange confrontatie tussen jongeren en de politie geleid. Twee treinconducteurs werden door de amokmakende zwartrijder gewond, negen jongeren werden later opgepakt, aldus de politie. De 33-jarige zwartrijder sloeg de twee metroagenten tijdens de ticketcontrole. Hij werd daarop door de politie overmeesterd. Enkele tientallen jongeren waren getuige.
 


De jongeren vernielden daarna in het souterrain van de Gare du Nord etalages en automaten. Ze verweten de treinconducteurs te hard te zijn opgetreden tegen de jongeman zonder geldig ticket. De oprukkende politie werd met flessen bekogeld. De politie zette traangas in. Het metrostation Gare du Nord werd daarom enkele uren gesloten. Het aanpalende treinstation en de terminal van de Eurostar-treinen bleven open. Na enkele uren keerde de rust in het station weer. (belga/novum) (hln)

Wie niet steelt of erft
zal moeten werken tot ie sterft

 De Britse regering heeft informatie van wetenschappers, volgens wie de Irakoorlog en diens gevolgen tot dusver meer dan 650.000 burgers het leven heeft gekost, tegen beter weten in als ongeloofwaardig bestempeld. De BBC meldde maandag dat in Downing Street destijds een memorandum van het ministerie van Defensie werd voorgelegd waarin een overeenkomstig rapport als betrouwbaar werd ingeschat. Nochtans heeft premier Tony Blair de door Amerikaanse en Iraakse artsen onderzochte en in het Britse vakblad The Lancet gepubliceerde gegevens openlijk als volledig verkeerd laten bestempelen.

 

Net zoals Blair had de Amerikaanse president George W. Bush over het in oktober gepubliceerde rapport gezegd: "Ik beschouw dit niet als een geloofwaardig verslag". Daartegenover schatte de wetenschappelijke topadviseur van het Britse ministerie van Defensie, Sir Roy Anderson, het rapport toen als compleet aanvaardbaar in, aldus de BBC.
Telwijze
De daarbij gebruikte telwijze (tevoren onder andere toegepast voor de burgeroorlog in Congo, waar de cijfers en de methodiek niet werden betwist) was onder de omstandigheden in Irak de best mogelijke, verklaarde Anderson over het memorandum van 13 oktober. Ook andere deskundigen hadden de regering Blair erop gewezen, dat het rapport niet zomaar simpel opzij kon geschoven worden.
Voor het rapport hadden regeringsonafhankelijke wetenschappers rond Gilbert Burnham van de Johns-Hopkins-Universiteit in Baltimore in de Amerikaanse staat Maryland 1.849 gezinnen met bijna 13.000 mensen op 47 toevallig uitgekozen plaatsen in Irak bezocht.
Het Amerikaanse ministerie van Defensie had het resultaat met de hoge slachtofferaantallen op 12 oktober 2006 bestreden en had verklaard dat het aantal oorlogsslachtoffers in Irak "hoogstens 50.000" bedroeg. (belga/hln)

Alles kan, alles mag.... Niks moet !

 In Milaan hebben aanklagers vijf jaar cel geëist tegen ex-premier Silvio Berlusconi. De Italiaan wordt beschuldigd van omkoping van rechters. "De heer Berlusconi was de drijvende kracht achter deze zaak", zei aanklager Piero de Tetris.

 

De omkoping dateert uit 1985 toen Berlusconi wou voorkomen dat zijn concurrent Carlo de Benedetti het voedselbedrijf SME zou overnemen. De uitspraak wordt eind april verwacht. (hln)

 Een 102-jarige man uit Sussex, Engeland, heeft een lening van 200.000 pond (bijna 300.000 euro) gekregen. Hij krijgt een termijn van 25 jaar om het geld terug te betalen. Hij zou dan 127 jaar moeten worden, vijf jaar ouder dan de oudste mens ooit.

 

De man is de oudste Brit die ooit een hypotheek kreeg. Met het geld wil hij een eigendom kopen en verhuren om zo zijn pensioentje extra te spijzen. Hij moet maandelijks het bedrag van 958 pond (1.415 euro) terugbetalen. Duizenden Britse gepensioneerden lenen geld om een woning te kopen en met het huurgeld een beter pensioen te verdienen, maar meestal worden leningen enkel toegekend aan mensen onder de 75 jaar. (hln)

Vragen zijn: Wie heeft mee borg getekend, hoeveel kost de levensverzekering en vult hij de Lotto in?

 Een verwarmingsbedrijf uit Oekraïne heeft een originele manier gevonden om achterstallige betalingen aan te pakken. Wanbetalers kregen een foto van Stalin, de voormalige leider van de Sovjet-Unie, in de bus die hen oproept om hun rekeningen te betalen. De poster werd in heel Donetsk verspreid. Bij de foto van Stalin staat ook een stukje tekst: "Kameraden! Dit is geen cinema, dit is het echte leven. Iedereen die zijn verwarmingsrekeningen niet betaalt, zal gestraft worden."

 

"Het was de enige manier om mensen te intimideren zonder de maffia erbij te halen", zegt de directie van het bedrijf. "Stalin wordt nog steeds geassocieerd met orde en discipline. Deze campagne zal hen dwingen om de gevolgen van achterstallige betalingen onder ogen te zien." (hln)

SSSSSSStttttttttt... Niet voortvertellen. Ze weten daar nog altijd niet dat ie er niet meer is.

 De weblog Gentblogt.be heeft op de eerste editie van de blogawards in Antwerpen de award voor de beste groepsblog gewonnen. De prijsuitreiking is een nieuw initiatief waarbij bloggers zes weken lang konden stemmen voor hun favoriete online dagboek. Vrijdag zijn de drie hoofdprijzen uitgedeeld.

 

In de categorie 'beste fotoblog' ging wannabes.be met de prijs aan de haal. Michel Vuijlsteke kaapte de hoofdprijs weg in de categorie 'beste lifeblog' met zijn blog.zog.org.
Het team van Gentblogt, dat alles wat met Gent, zijn inwoners en activiteiten in de Arteveldestad te maken heeft bundelt, won in de categorie 'beste groepsblog'.
De prijsuitreiking werd georganiseerd door de Vlaamse bloggers. (belga/hln)

 De Franse hogesnelheidstrein TGV gaat op 3 april een poging ondernemen om een recordsnelheid van minstens 540 km/uur te halen. De wereldrecordpoging werd maandag in Parijs voorgesteld. Het kostenplaatje van de recordpoging wordt geraamd op 30 miljoen euro. Die kost wordt gelijk verdeeld onder de Franse spoorwegen SNCF, TGV-constructeur Alstom en de Franse spoorbeheerder RFF.

 

Officieel is de recordpoging gepland op 3 april, maar die datum kan uitgesteld worden met één of twee dagen, in functie van het weer, aldus de organisatoren. Het huidige record van de TGV, 515,3 km/uur, dateert van mei 1990. De organisatoren mikken nu op een snelheid van minstens 540 km/uur, maar hopen op een snelheid van 560 km/uur.
Sinds midden januari zijn er verschillende testritten uitgevoerd op de hogesnelheidslijn Oost. Daarbij werden al snelheden gemeten tot 559 km/uur, maar die werden niet officieel geregistreerd.
Met de recordpoging wil Alstom naar eigen zeggen de technologie van de hogesnelheidstreinen in het buitenland promoten. (belga/hln)

Een waar genoegen voor de BMW, Ferrari... en andere snelheidfreaks. Misschien pc-spelletjes en schermpjes in de trein opstellen met joysticks waarmee men in de toekomst brumbrumbrum kan meescheuren langs Vlaamse wegen, want door de vensters zal het allemaal te snel voorbijflitsen. Om duizelig van te worden.
Men moet bij het vertrek al beginnen afremmen om op tijd aan de volgende halte stil te staan.

 De kans lijkt klein dat er in Vlaanderen nog een wegenvignet komt. "Het wegenvignet is niet de beste methode om de kosten voor het onderhoud en de aanleg van de wegen op te vangen", zo heeft Vlaams minister-president Yves Leterme gezegd tijdens zijn officieel bezoek aan de Nederlandse minister-president Jan Peter Balkenende.

 

Betalen
Vlaanderen bereidt al jaren in overleg met de andere gewesten de invoering van een wegenvignet voor. Het achterliggende doel is om bestuurders mee te laten betalen (bv. 60 euro/jaar) voor het gebruik van onze weginfrastructuur. Zo staat het ook in het Vlaamse regeerakkoord. Voor Belgen zou het wegenvignet financieel een nuloperatie moeten worden. De invoering van het vignet werd intussen opgeschoven naar 2009. Maar als het van Leterme afhangt, komt er waarschijnlijk helemaal geen vignet. Hij verwijst naar Europa dat het wegenvigent volgens hem al "niet het meest aangewezen instrument" vindt.
Overleg
Leterme wil daarom in overleg met Europa en met de buurlanden nagaan "welke techniek en welk toepassingsgebied het meest aangewezen is". Vlaanderen en Nederland hebben alvast afgesproken om "informatie over de beprijzing van de mobiliteit uit te delen". Of Vlaanderen daarmee de richting uitgaat van een (slimme) kilometerheffing, zoals Nederland die tegen 2011 wil invoeren, blijft wel afwachten. Volgens Leterme zou het alvast "ideaal" zijn als er op termijn in Vlaanderen en Nederland eenzelfde systeem komt.
Van Brempt
Vlaams minister van Mobiliteit Kathleen Van Brempt wilde nog niet reageren op de uitspraken van Leterme. Van Brempt toonde zich in het verleden wel altijd bijzonder terughoudend omtrent de invoering van een kilometerheffing of rekeningrijden. Dat systeem is volgens de sp.a-minister niet sociaal rechtvaardig, met name voor mensen die geen alternatief hebben met het openbaar vervoer. (belga) (hln)

Dat is toch wel het paard helemaal achter de kar spannen om vroegere fouten via omwegen recht te zetten.
Waar is de periode, nog niet zo heel lang geleden, dat de wegen niet breed genoeg konden zijn en er heel wat driebaansvakken werden aangelegd. Ik spreek niet van miljoenen. Maar tientallen miljoenen hadden de overheidswegendiensten over om dat toen allemaal in de kortste tijden te verwezenlijken. De filles warmden onze aardkluit aardig op. Nu stelt men ineens vast dat de ronde punten veel te klein en te onveilig zijn, zelfs levensgevaarlijk en gaat men de middenvakken van de driebaanswegen heel mooi beplanten of met verkeersdrempels vol dure ongemakken voorzien terwijl de Blue Angels er op los flitsen om de kas te spijzen. De onderhoudskosten gaan lijk een raket de lucht in... enz. En dan een wegenvignet invoeren om de belastingbetaler nog maar eens te beboeten voor het onderhoud van die wegen? Hoeveel dragen we, als weggebruiker, al niet bij. Zelfs als we geen auto hebben draaien we mee in de financiële molen. Eerder een uiterst snelle windturbine. Gaan de fietsers ook een vignet krijgen, zelfs de voetgangers, voor hun specifieke terreinen? Ons handtasje in de wagen wordt te klein om alles klaar te leggen tegen we een controle krijgen. Heb je al eens, tegenover vroeger, nageteld wat we tegenwoordig nog met de wagen mogen buiten rijden en betalen? Zo goed als niets meer! In Hasselt kunt ge binnenkort allemaal aan hunne tram gaan hangen.
Nee toch... Vanaf 1 september 2008 mogen we al niet meer in de school roken! Terwijl we nu, waar ook te lande als volwassen een rokersboete krijgen en aan de poorten wergeverstijd staan weg te paffen lijk kinderen. Je weet wel uit de tijd toen we het nog aangeleerd hebben. Maar ik wist echt niet dat men in de school mocht roken? Bier en andere Bul misschien ook? En drugs? En de jongens en de maskes? Allemaal onder de 18 jaar! Jawatte! Overal maar vignettekes op. Mijn portefeuille steekt al vol met bankkaarten, servicekaarten, kortingsbonnen... Codes tot in het oneindig menslievende. We worden nogal vertroeteld en beschermd tegen onszelf! Laat de F 1 dit jaar maar terug los in Francochamps. Met welke reclame op de body's? (GîG)

 Het parket-generaal heeft cassatieberoep aangetekend tegen de vrijspraak van Frank Vandenbroucke. De renner werd twee weken geleden vrijgesproken door het hof van beroep in Brussel in de dopingzaak rond zijn persoon. Het hof vond dat VDB niet meer strafrechtelijk kon vervolgd worden wegens dopingbezit omdat hij als sportbeoefenaar daarvoor eerder al disciplinair geschorst was geweest. Het arrest in beroep kwam er nadat het hof van cassatie een eerdere uitspraak in deze affaire vernietigd had. Wordt ook deze uitspraak vernietigd, dan moet het proces overgedaan worden. De vrijspraak van Vandenbroucke was ook belangrijk in de zaak rond Johan Museeuw en co.

 

Woning
De zaak-Vandenbroucke kwam begin 2002 aan het licht toen de politie in de woning van de wielrenner een hoop verboden producten aantrof, onder meer epo, groeihormonen, adrenaline, testosteron, morfine en amfetamines. Zowel de correctionele rechtbank van Dendermonde als het hof van beroep in Gent beschouwden Vandenbroucke niet als een sportbeoefenaar maar als een druggebruiker en veroordeelden hem ook als dusdanig. Die veroordeling werd in februari 2006 door het hof van cassatie verbroken, waarna de zaak twee weken geleden opnieuw door het Brusselse hof van beroep werd behandeld.
Antwerpen
"De zaak blijft inderdaad aanslepen", stelt advocaat Johnny Maesschalk, die VDB verdedigt. "We wachten af wat er nu zal beslist worden. De mogelijkheid bestaat om opnieuw beroep aan te tekenen, mocht de uitspraak van het parket-generaal van Brussel ons niet aanstaan. Dit moet dan wel in Antwerpen gebeuren. De zaak is gestart in Gent. Daarna hebben we bijna alles gehad. Van Brussel gaat het misschien nu naar Antwerpen, maar laat ons vooral niet op de feiten vooruitlopen." (belga/hln)

 In de steenkoolmijn Dzerzjinski, in de regio Loegansk in het oostelijke Donbass-bekken van Oekraine, is brand uitgebroken. Op het moment van de brand bevonden zich 634 kompels ondergronds, zo meldde het ministerie van Noodtoestanden.

 

Alle mijnwerkers konden worden geëvacueerd. Enkel een groep van 26 zit nog in de mijnput om de brand te helpen bestrijden. Oorzaak van de brand waren "niet toegestane werkzaamheden", zo meldde het ministerie in een communiqué. (belga)

 De uitkomst van de autopsie op het lichaam van Anna Nicole Smith wijst uit dat de voormalige Playmate is overleden aan een overdosis drugs. Smith werkte zelf een overdosis medicijnen naar binnen. Geen illegale drugs, maar voorgeschreven medicijnen. Van moord of zelfmoord is geen sprake. "We hebben niets gevonden dat op een misdrijf duidt", aldus Charlie Tiger, hoofd van de politie in Florida.

 

Op 8 februari werd Anna Nicole (39) dood aangetroffen in een hotelkamer in Miami. Een dag later vond de autopsie plaats, maar daaruit konden artsen geen aanwijzingen vinden dat de rondborstige blondine regelmatig drugs gebruikte. Wel werden er verdovende middelen aangetroffen in haar maag. Van enige verwondingen was geen spoor. De resultaten van de autopsie hebben lang op zich laten wachten, onder meer omdat de politie zei aanvullend bewijs te hebben gevonden. Om wat voor bewijs het ging, is niet duidelijk. Wel nam de politie acht zakken aan bewijsmateriaal mee uit de hotelkamer in Florida waar Smith bewusteloos was aangetroffen. (novum/hln)

 Vanaf 1 september 2008 komt er een algemeen rookverbod in alle Vlaamse scholen. Er zal niet langer gerookt kunnen worden op de speelplaats en ook de rokerslokalen voor leerkrachten moeten weg. Volgend schooljaar komen er middelen voor rookpreventie en rookstopbegeleiding in scholen.

 

In gebouwen verboden
Roken in de schoolgebouwen is al langer verboden. Of er op de speelplaats gerookt mag worden, hangt van de scholen zelf af. Een algemeen rookverbod daar is er nu nog niet. De discussie over een algemeen rookverbod op de speelplaats laaide begin dit jaar op nadat een vader uit Oostende er over klaagde dat er op de speelplaats van de school van zijn dochter gerookt mocht worden. Minister Vandenbroucke pleitte toen voor een rookverbod op de speelplaats.
Unaniem advies
De Vlaamse Onderwijsraad, waarin de onderwijsnetten en vakbonden zitten, adviseert nu unaniem om een rookverbod in te voeren vanaf september 2008. Minister Vandenbroucke volgt dit advies en zal het verbod in een decreet gieten. Daarin zal het rookverbod toegevoegd worden aan de erkenningsvoorwaarden voor scholen. De toepassing ervan zal gecontroleerd worden door de onderwijsinspectie.
Verbod rokerslokaal
Naast een rookverbod op de speelplaats zal een rokerslokaal voor leerkrachten niet meer mogelijk zijn. Leerlingen opvoeden tot niet-rokers en tegelijk leerkrachten toelaten om te roken is niet consequent, luidt de redenering.
Preventie
Om leerlingen en leerkrachten voor te bereiden op een rookvrije school, komen er middelen voor rookpreventie en rookstopbegeleiding. Minister van Welzijn Inge Vervotte trekt vanaf volgend schooljaar 150.000 euro uit voor rookpreventie in het onderwijs. Die middelen gaan enerzijds naar opleiding van CLB-medewerkers en leerkrachten rond roken en anderzijds naar concrete programma's voor scholieren. Daarmee wil de minister de sociale druk verminderen bij leerlingen die ervoor kiezen niet te roken. Dat moet mee een antwoord bieden op de bedenking dat het rookverbod spijbelen in de hand zou werken. (belga) (hln)

 Het ingaan van de zomertijd in het weekeinde zorgt ervoor dat we de maandagochtend erna massaal moe zijn. Dat komt doordat niemand rekening houdt met het uurtje minder slaap en de meeste mensen de wekker toch niet zetten voor zondagochtend. Het is daarom beter als de klok doordeweeks een uur vooruit wordt gezet. Dat stelt de Nederlandse slaaponderzoekster Marijke Gordijn van de Rijksuniversiteit Groningen.

 

Gordijn ziet wel praktische voordelen voor het bedrijfsleven door de zomertijd zaterdagnacht te laten beginnen. "Maar in het weekend slapen we toch al vaak uit, dit uurtje komt daar nog eens overheen." Daardoor wordt een slaaptekort opgebouwd, dat volgens Gordijn kan worden opgevangen door de zomertijd doordeweeks te laten ingaan. "Dan gaan mensen wellicht een paar uur eerder naar bed en passen ze zich sneller aan." (novum) (hln)

 Mensen die lijden aan de ziekte van Alzheimer kunnen met behulp van een menselijke zwarte doos hun lange termijngeheugen aanzienlijk verbeteren. Volgens de Sunday Telegraph kan deze ontdekking het leven verbeteren van honderdduizenden mensen die kampen met dementie of geheugenverlies.

 

De SenseCam, zoals de ontdekking heet, werd ontwikkeld door technologiereus Microsoft. Het gaat om een kleine, zwarte camera van zo'n 7 centimeter en een dikte van 1 centimeter die om de hals wordt gehangen. Het toestel bevat een aantal sensoren die zorgen dat een piepkleine vissenooglens een foto maakt. Dagelijks maakt het zo'n 2.000 beelden, op grond van bewegingen, gebaren of de warmte-uitstraling van de persoon aan de andere kant van de camera. Die foto's kunnen worden gedownload op computer en bekeken.
Verbazend
Microsoft beschrijft de eerste resultaten van de proeven met de SenseCam als "verbazend". Dat wordt bevestigd door wetenschappers die aan het project meewerken. Zo is er een patiënt die zonder de camera vrijwel niets kon onthouden van gebeurtenissen die zich enkele dagen eerder hadden voorgedaan, maar die door het bekijken van de beelden zelfs herinneringen van maanden tevoren weer naar boven bracht.
De SenseCam krijgt behalve voor Alzheimer-patiënten mogelijk ook andere medische toepassingen. Zelfs voor toerisme of voor het bijhouden van een persoonlijk digitaal dagboek kan het zijn nut hebben. (belga) (hln)

 Het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid onderzoekt of de gesubsidieerde roetfilters in personenauto's met een dieselmotor schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid. Dat staat zondag te lezen op nrc.nl, de website van de Nederlandse krant NRC Handelsblad.

 

Fijne deeltjes
Volgens verscheidene deskundigen en onderzoekers kunnen de roetfilters leiden tot de vorming van fijne roetdeeltjes die kankerverwekkend zijn en genetische beschadigingen kunnen veroorzaken. Het Nederlandse ministerie neemt de waarschuwingen ernstig heeft het kennisinstituut TNO gevraagd een onderzoek in te stellen.
Subsidie
De filters zijn van het zogenaamde retrofit-type en zijn bestemd om achteraf in personenwagens met een dieselmotor gemonteerd te worden. Het ministerie subsidieert ze sinds juli vorig jaar met 500 euro per exemplaar in de hoop de uitstoot van fijn stof terug te dringen. Tot nu toe zijn in Nederland bijna 9.000 retrofit-filters geïnstalleerd.
Ideaal
Volgens dr. ir. Michiel Makkee, universitair hoofddocent bij de sectie Industrial Catalysis aan de Technische Universiteit Delft, houdt een achteraf gemonteerde filter wel een deel van de grotere roetdeeltjes tegen, maar zijn de omstandigheden in zo'n filter "ideaal" voor de vorming van zeer fijne, giftige deeltjes die kanker en genetische beschadigingen kunnen veroorzaken. Die deeltjes ontstaan juist in de roetfilter en worden er niet door tegengehouden.
Bosal
In België maakte Bosal, de producent van uitlaatsystemen voor voertuigen met hoofdzetel in het Limburgse Lummen, twee weken geleden bekend als eerste in België een retrofit-filter te hebben ontwikkeld voor dieselauto's. (belga)

 De door NASA ontslagen astronaute Lisa Nowak, die een vermeende rivale in de liefde met pepperspray had aangevallen, heeft onschuldig gepleit. Dat heeft de krant 'Orlando Sentinel' vandaag bericht.

 

Pepperspray in gezicht
Nowak, die in juli nog in het wereldnieuws kwam dankzij haar vlucht met het ruimteveer Discovery, haalde begin februari opnieuw de krantenkoppen, zij het door een heel ander feit. Zij was op 5 februari in een ruk van Houston in Texas naar Orlando in Florida gereden om daar een vermeende rivale in de liefde, Colleen Shipman (30), haar gedacht te zeggen over de verhoudingen met astronaut Bill Oefelein, op wie zij als getrouwde vrouw en moeder van drie kinderen verliefd was. Bij de woordenwisseling spoot Nowak de vrouw, die op Cape Canaveral werkt, pepperspray in het gezicht.
Poging tot ontvoering
Ondertussen ontslagen door de NASA wordt Nowak (43) beschuldigd van poging tot ontvoering, slagen en verwondingen en diefstal. Voor een districtsrechtbank pleitte zij gisteren via een document onschuldig met betrekking tot poging tot ontvoering als hoofdaanklacht, om daarmee een proces te vermijden. Noch de vroegere astronaute noch haar raadsman verschenen ter zitting. Eerder had het Openbaar Ministerie de aanklacht 'poging tot moord' laten vallen.
Indien de districtsrechtbank beslist dat Nowak toch wordt vervolgd, hangt de vrouw een jarenlange gevangenisstraf boven het hoofd. Het proces zou dan op 30 juli beginnen. De vroegere astronaute is vrij op borgtocht en draagt een enkelband. (belga/hln)

 Dat het een goed teken is wanneer honden met hun staart kwispelen, is algemeen bekend. Maar volgens de Sunday Telegraph is daarbij vooral belangrijk in welke richting de staart zich bij het kwispelen beweegt. Een hond kwispelt naar rechts als hij iets of iemand bekends ziet, zoals zijn baasje. Als de staart naar links beweegt, ontwaart de hond doorgaans iets dat hij liever niet wil zien.

 

30 honden onderzocht
Professor Giorgio Vallortigara van de universiteit in het Italiaanse Triëste en twee collega's van de universiteit van Bari onderzochten dertig honden - reuen en teefjes - van verschillende rassen die allemaal gehoorzaamheidslessen hadden gevolgd. Ze confronteerden elke hond met de baas, met een onbekend mens, met een Mechelse scheper en met een kat. In elk van die gevallen werden de reacties vastgelegd op video.
Links of rechts
Wanneer een mens binnenkwam, ging de staart onveranderlijk naar rechts, hoewel de onbekende iets minder gekwispel veroorzaakte dan de eigenaar. Bij het zien van de kat bewoog de staart nauwelijks nog, maar nog altijd in rechtse richting. De grote, gevaarlijk uitziende scheper daarentegen leidde tot staartbewegingen naar links.
Hersenhelft
Volgens de onderzoekers onderstrepen hun bevindingen de verschillen tussen de linker- en de rechterhersenhelft, want ook bij mensen worden sterke bewegingen in de linkerhersenhelft, die de rechterkant van het lichaam beheerst, geassocieerd met een zonnig karakter. Ze zijn er dan ook van overtuigd dat de ontdekking kan helpen bij het peilen naar de gemoedstoestand van een dier.
Subtiel
Maar als leek is het onmogelijk om te zien hoe honden op iemands aanwezigheid reageren. De staartbewegingen zijn zo subtiel dat er videobeelden nodig zijn om ze vast te stellen. (belga) (hln)

 In Japan is vannacht tsunamialarm geslagen nadat het eiland Honshu werd getroffen door een zware aardbeving. Die had een kracht van 7,1 op de schaal van Richter en vond om 9.42 uur plaatselijke tijd (1.42 uur Belgische tijd) plaats op 300 kilometer ten noordwesten van Tokio, op 50 kilometer onder de zeebodem in de Japanse Binnenzee. Volgens Japanse media kwam een 52-jarige vrouw om het leven raakten meer dan honderd mensen gewond. De tsunamiwaarschuwing - die gold voor het schiereiland Noto, aan de westkust van Honshu - werd intussen opgeheven.

 

Ernstige beving
Japan hanteert naast de schaal van Richter een eigen schaalverdeling om de ernst van een aardbeving aan te geven. Deze schaal loopt van 1 tot 7. Schaalpunt 5 en 6 zijn nog onderverdeeld in "laag" en "hoog". De aardbeving van vanochtend had op deze schaal een kracht van "6 hoog". Bij een aardbeving van dat kaliber kan men niet recht blijven staan. Men kan zich alleen nog kruipend voortbewegen. Losstaande meubels vallen om, deuren kunnen uit hun hengsels vliegen, pannen vallen van de daken en onversterkte gebouwen kunnen instorten.
Minitsunami
Tegen 10 uur (2 uur Belgische tijd) werd door televisiezender NHK op het schiereiland Noto een eerste minitsunami gemeld, met golven van 10 centimeter hoog. De autoriteiten vreesden voor meer vloedgolven. Kustbewoners werd aangeraden het hogerop te zoeken. Het treinverkeer in de prefecturen Ishikawa en Toyama is volledig stilgelegd. Ook het vliegverkeer naar de regio is gedeeltelijk onderbroken. De gevreesde tsunami bleef echter uit.
Breukvlak
De Japanse eilandengroep ligt op een breukvlak van vier tektonische platen. Daardoor komen jaarlijks vele aardbevingen in het land voor - een vijfde van alle zwaardere aardbevingen die jaarlijks wereldwijd plaatsvinden, gebeuren in Japan. Toch vallen meestal geen grote aantallen slachtoffers en ontstaat er in de meeste gevallen geen zware schade, doordat het land in onder meer bouwkundig opzicht goed op aardschokken is voorbereid. (belga/hln)

 Florentine Rost van Tonningen, bijgenaamd 'de Zwarte Weduwe', is op 92-jarige leeftijd in ons land overleden. Ze is de weduwe van Meinoud Rost van Tonningen, die in de Tweede Wereldoorlog als SS'er voor de Duitse bezetter president was van De Nederlandsche Bank.

 

Van Tonningen dankt haar bijnaam aan haar lidmaatschap van de NSB. Toen ze met Meinoud in Duitsland trouwde, was het het eerste SS-huwelijk met toestemming van SS-leider Himmler.
Na de oorlog pleegde haar man zelfmoord. Florentine Rost van Tonningen kwam nog vaak in het nieuws omdat ze pensioen ontving van de overheid en omdat ze in bezit was van rechtsextremistische lectuur. Ook deed ze regelmatig nazistische uitspraken.
De weduwe is verschillende keren veroordeeld voor het verspreiden van nazistische denkbeelden en lectuur. 'De Zwarte Weduwe’ werd ze genoemd, een naam waar zij zelf haar schouders over ophaalde. Ook het feit dat haar drie zoons zich openlijk van haar afkeerden, bracht haar niet op andere gedachten. "De beelden van de Holocaust zijn anti-Duitse propaganda. Die stapels lijken zijn in werkelijkheid slachtoffers van het bombardement op Dresden", zei de weduwe ruim vijftig jaar na de Tweede Wereldoorlog nog openlijk op televisie. (hln)

 Vier gemaskerde en gewapende mannen hebben vannacht rond 4 uur een overval gepleegd op het Brusselse casino Grand Casino Brussels in de Duquesnoystraat. Ze gingen er vandoor met een buit van 820.000 euro, zo meldt het parket van Brussel. De daders gingen professioneel te werk. Ze begaven zich naar de speelhal, waar twee van hen het personeel afleidden. De andere twee begaven zich richting kassa en kluizen en stalen het geld.

 

Taxi
De vier vluchtten weg in een wagen die eruitzag als een taxi. Via de Belliardstraat reden ze naar de E40 richting Luik. De politie achtervolgde hen, maar raakte het spoor bijster in de buurt van de verkeerswisselaar met de Brusselse Ring. De vier zijn nog steeds voortvluchtig. Op de bewakingscamera van het Brusselse casino is te zien hoe een voertuig van het merk VW Break, een Passat of een Golf, aan het casino aankomt en vier individuen uitstappen. Ze droegen zwarte kledij, waren gemaskerd en hadden wapens bij zich. De daders communiceerden met elkaar via sms. Een veiligheidsagent hoorde de mannen in het Arabisch met elkaar praten.
Wapen
Tijdens de overval werd een medewerker van het casino bedreigd met een wapen. De man kreeg het bevel om zich naar een van de kluizen te begeven. De dader nam het geld uit de kluis en stopte het in een sporttas.
Drie minuten
Het casino zelf bevestigt de overval zondag in een persbericht. "Alles is zeer kalm verlopen. Er is niet geschoten en er vielen geen gewonden. Het geheel heeft drie minuten geduurd", aldus het casino. Er waren in de speelzaal ongeveer vijftig gasten aanwezig. Zij moesten van de overvallers op de grond gaan liggen, aldus de directeur van het casino. De lokale politie van de zone Brussel-Hoofdstad-Elsene leidt het onderzoek naar de overval. (belga) (hln)

  
 Geven mannen elkaar bloemen?
Wel als het om Helmut Lotti en Cliff Richard gaat.
Lotti kon het concert van Richard niet bijwonen,
en stuurde dan maar deze ruiker bloemen naar zijn hotel in Brussel.
Cliff liet ze doodleuk op de gang staan.

 De vroegere Japanse premier Yasuhiro Nakasone heeft ontkend dat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog in de Filippijnen een bordeel voor zijn manschappen heeft opgezet waar buitenlandse vrouwen en meisjes gedwongen als prostituee te werk werden gesteld. Zijn eigen oorlogsherinneringen lijken dat echter tegen te spreken. 



'Ontspanningscentrum'
In zijn boek schreef Nakasone dat sommige leden van de marine-eenheid waarmee hij in de Filippijnen en Borneo vocht, begonnen te gokken en vrouwen te belagen en dat hij daarom een 'ontspanningscentrum' voor hen had opgericht. Filippijnse vrouwen die in de jaren negentig smartengeld eisten van de Japanse regering voerden het verhaal aan als bewijs dat Nakasone - en dus de Japanse overheid - medeverantwoordelijk was voor de Japanse legerbordelen waar zij als seksslaaf dienden.
In de schijnwerpers
De zaak van de zogenoemde troostmeisjes kwam weer in de schijnwerpers toen premier Shinzo Abe eerder deze maand beweerde dat er geen bewijzen zijn dat de vrouwen, afkomstig uit door Japan veroverde landen, tot prostitutie werden gedwongen. Toen Nakasone vandaag op de buitenlandse persclub een vraag kreeg over de door hem opgezette relaxclub, zei hij dat het een gelegenheid betrof waar civiele technici zich konden ontspannen. Hij zei over seksslavernij alleen in de krant te hebben gelezen en voegde eraan toe dergelijke praktijken te betreuren en de verontschuldiging te steunen die de Japanse regeringswoordvoerder daar in 1993 voor heeft uitgesproken.
"Vrijwillige basis"
In 1997 zei een woordvoerder van Nakasone dat de door de oud-premier opgezette relaxclub werd gerund door plaatselijke managers en dat de prostituees die er werkten dat op vrijwillige basis deden. Nakasone, die premier was van 1982 tot 1987, staat bekend als een vurig nationalist. Hij was in 1985 de eerste premier die het omstreden monument voor de gevallenen van de Tweede Wereldoorlog bezocht nadat daar de namen van enkele notoire oorlogsmisdadigers waren bijgeschreven. (novum)

 Een Zwitserse piloot vliegt tegenwoordig zonder vliegtuig. Met vleugels en twee motoren voelt hij zich vogelvrij. De 45-jarige Yves Rossy is een gewezen gevechtspiloot en mocht zijn nieuwe speelgoed in Spanje testen.

 

"Het was geweldig", zegt Rossy. "Ik moest opstijgen vanaf een ander vliegtuig, omdat ik niet kan starten op een startbaan zoals een echt vliegtuig. Zo snel kan ik helaas niet rennen." Landen doet hij met een parachute. Rossy heeft vijf jaar nodig gehad om zijn vleugels te ontwikkelen. Met speciale handvaten kan hij zelf kiezen welke kant hij uitvliegt. Na zijn sprong bleef hij zweven tot op 2500 meter vooraleer hij zijn motoren startte. (hln)

 India is in de ban van een seriemoordenaar (links op de foto) die na de moord het vlees van enkele slachtoffers opat. Koli, een bediende, is aangeklaagd voor de moord op een 26-jarige prostituee. Bij een huiszoeking vond de politie in plastic zakken de restanten van negentien slachtoffers. Volgens de politie gaf de man toe dat hij zestien vrouwen en kinderen vermoord heeft.

 

Rauwe lever
De Indische politie heeft zware kritiek moeten slikken naar aanleiding van het onderzoek. Gedurende twee jaar werden heel wat meldingen van vermiste mensen genegeerd omdat ze uit arme families afkomstig waren. "Het vlees van eerste slachtoffer heeft hij gekookt en opgegeten", zegt Arun Kumar van het 'Central Bureau of Investigation' (CBI) van India. Van een ander slachtoffer zou Koli de lever rauw hebben verorberd.
Volgens de psychiater die Koli onderzocht heeft, raakte de man opgewonden door het verkrachten van lijken en vervolgens het menselijke vlees op te eten. Toch vond hij Koli mentaal voldoende gezond om het proces te doorstaan.
Omkoping
De werkgever van Koli, Moninder Singh Pandher, wist niets af van de moorden die in zijn eigen huis plaatsvonden. Onderzoek van zijn gsm bewijst dat hij niet thuis was op het moment van de meeste moorden. Toch wordt ook hij aangeklaagd, omdat hij bezig was met prostitutie en omdat hij de politie heeft proberen omkopen, opdat ze zijn bediende niet zouden ondervragen.
Waarheidsserum
De bewoners van de buurt waar Pandher woont, roepen de politie op om de zaak opnieuw te onderzoeken, omdat ze niet willen geloven dat Pandher er niets mee te maken heeft. Ze zeggen dat ze hun vertrouwen in het CBI verloren hebben. Ook Amnesty International veroordeelt het CBI omdat ze hun verdachten met een soort waarheidsserum drogeren voor aanvang van de ondervragingen. (hln)

 Het label 'made in Belgium' is niet voorgesteld kunnen worden tijdens de 37ste editie van het voedselsalon Foodex, dat van 13 tot 16 maart plaatsvond in Japan. Terwijl een veertigtal Belgische ondernemingen aanwezig waren, werden Vlaanderen en Wallonië voor het eerst in 17 jaar opgesplitst. Die "communautaire kloof" werd "idioot" genoemd door de Waalse exposanten.
Het salon van de voeding en drank vindt elk jaar plaats in Tokio. Dit jaar telde het 95.000 bezoekers, van wie 90 procent Japanners. De beurs kon rekenen op 3.400 stands over een oppervlakte van 28.000 m2 en ongeveer 2.400 exposanten, van wie een kwart Japanners en driekwart buitenlanders. Meer dan 70 landen of regio's waren vertegenwoordigd op de beurs.

 

Twee regio's in verschillende hallen
De Luikse KMO Safarian, eigenaar van het Belgische chocolademerk 'Grand Place', neemt al 17 jaar deel aan Foodex. "Elk jaar is België vertegenwoordigd met een stand die de Vlaamse en Waalse exposanten verenigt. Dit jaar exposeerden de twee regio's in verschillende hallen", merkte Richard Safarian op. De expositieruimte die Vlaanderen normaal krijgt, was voorbehouden aan Sri-Lanka.
Vlaams en Waals bier
De voorbije jaren beschikte de Belgische Confederatie van Brouwers over een stand temidden van de Belgische ruimte. De situatie van dit jaar maakte dat ze verplicht was om twee stands op te zetten: een in 'Vlaanderen' en een in 'Wallonië'.
Voor de Belgen ter plaatse verloren de labels 'Belgisch bier' en 'Belgische chocolade', erg gekend in het buitenland, al hun waarde."Mijn Japanse klanten waren ongerust. Een van hen vroeg me de koning op te bellen om een einde te stellen aan die situatie. Een andere vroeg me of het land in oorlog verkeerde", aldus Safarian. De reden van de opsplitsing is niet duidelijk. Maar het lijkt erop dat Vlaanderen, dat vreesde te weinig plaats te krijgen, de organisatie om een andere plaats gevraagd heeft.
"Vlamingen willen onafhankelijkheid""
"Wij hebben in elk geval niets gevraagd. Wij proberen steeds aanwezig te zijn met de andere Belgen en een geheel te vormen op de stand. Maar als de Vlamingen hun onafhankelijkheid willen, kan ik dat niet verhinderen", aldus Philippe Suinen, administrateur-generaal van het Waals Agentschap voor Export en Buitenlandse Investeringen (AWEX). Flanders Investment & Trade was niet bereikbaar voor commentaar. (belga/hln)

 "Het is onaanvaardbaar dat de Vlaamse regering zich het recht toe-eigent een oordeel te vellen over de uitoefening van een bevoegdheid van de Brusselse Regering". Dat stelt de Brusselse minister-president Charles Picqué nadat hij vandaag kennis nam van de beslissing van de Vlaamse regering om de toepassing van de taalwetgeving in de Brusselse plaatselijke besturen op de agenda te plaatsen van het Overlegcomité van 30 maart. Ook PS-voorzitter Elio Di Rupo uit kritiek op de beslissing van de Vlaamse regering. Hij spreekt van "pogingen tot bemoeienissen vanwege de Vlaamse regering". 



Elk zijn gewest
Volgens Di Rupo zou Vlaanderen beter "adequate maatregelen nemen om de organisatie van de verkiezingen in Brussel-Halle-Vilvoorde ordentelijk te laten verlopen, dan zich te bemoeien met de bevoegdheden van een ander gewest".

 

"Totaal onaanvaardbaar"
Volgens de PS-voorzitter toont de beslissing van de Vlaamse regering aan dat Vlaanderen zich wil bemoeien in Brussel en zelfs de wil aan de dag legt om Brussel mee te gaan besturen. "En dat is totaal onaanvaardbaar", luidt het in een mededeling.
Net als minister-president Picqué herinnert Di Rupo aan het akkoord dat bijna drie jaar geleden werd afgesloten tussen de Vlaamse en Franstalige partners toen de Brusselse regering is gevormd. "Dit akkoord voorziet creatieve en evenwichtige oplossingen om de tweetaligheid in Brussel te bevorderen en de continuïteit van de openbare diensten te verzekeren", vindt Di Rupo. Volgens hem zouden de huidige taaleisen de betrokken diensten kunnen verlammen en de werkgelegenheid er afremmen.
Tweetaligheid bevorderen
Picqué van zijn kant herinnert eraan dat de kwestie deze week nochtans in een sereen debat besproken werd in het Brussels parlement naar aanleiding van het verslag van de vice-gouverneur over de stand van de tweetaligheid bij de plaatselijke besturen. "Uit deze bespreking bleek de gezamenlijke wil van de Franstalige en Nederlandstalige partijen van de meerderheid om pragmatische oplossingen te vinden die op een efficiënte wijze de tweetaligheid kunnen bevorderen en tegelijk het beginsel van continuïteit van de openbare dienst respecteren", stelt hij nog.

 

"Agressieve handelswijze van Anciaux"
Hij wijst er ook op dat de problematiek door Nederlandstaligen en Franstaligen constructief is behandeld toen de Brusselse regering is gevormd. Voor Picqué is het zeer onwaarschijnlijk dat "deze agressieve handelswijze, die zo kenmerkend is voor minister Anciaux", ten goede komt aan de zaak van de Brusselse Nederlandstaligen, die in de Brusselse instellingen sterk zijn vertegenwoordigd. Deze houding is er volgens hem duidelijk op gericht opnieuw de communautaire spanningen aan te wakkeren nu de verkiezingen dichterbij komen.
Charles Picqué is alvast niet van plan om met de Vlaamse regering zijn bevoegdheid inzake het toezicht op de gemeenten te bespreken tijdens de volgende vergadering van het Overlegcomité. (belga/hln)

belspelletje

Verschenen in dagblad Metro op 15-03-2007

“Je moet het maar net zien! B**TR*X” - we zoeken de naam van een vorstin en we hebben nog steeds geen beller.” De presentatrice kijkt smekend in de camera. Één keertje bellen, mij het antwoord geven en er vandoor gaan met tienduizend euro! Snel! Voordat iemand anders het doet!”

Wie belt, krijgt een bandje te horen (”de lijn is dicht, probeer het nog een keer”) en is voor elke poging 60 eurocent kwijt. (In Vlaanderen is dat 1 euro kwijt) Het spelletje wordt gerekt en gerekt. Pas op het allerlaatste moment is daar dan eindelijk een beller. “Beatrix! Ja! Heel goed! Gefeliciteerd met je 50 euro! En dan nu de code van de kluis. Raad de vier cijfers en je wint 10.000 euro!”
Snelle rekenaars weten: die kans is één op tienduizend.

Het ministerie van Justitie onderzoekt of zenders die belspelletjes aanbieden, zoals SBS 6, RTL 4, Net 5 en Tien, zich aan de Gedragscode Promotionele Kansspelen houden. Zo niet, dan overtreden ze de wet. Belspelletjes mogen bijvoorbeeld niet misleidend zijn of aanzetten tot overmatig vaak bellen. De zenders zijn zich van geen kwaad bewust. “Ons treft geen enkele blaam,” aldus een woordvoerder. Verder hult hij zich in stilzwijgen. Waarom eigenlijk? Wat mogen wij als kijker niet weten? Dat Endemol in 2006 in Nederland 24,9 miljoen euro omzette aan interactieve diensten? Dat het hele team achter de belspellen, inclusief de presentatoren, bonussen krijgt als er extra veel wordt gebeld?
In Groot-Brittannië liep vorige week tv-producent Endemol tegen de lamp. In één van zijn belspelletjes kregen kijkers verzonnen namen van prijswinnaars voorgeschoteld. Ook deed een medewerker van het programma zich voor als winnaar van een hoge geldprijs.

In Nederland (en Vlaanderen) is het niet anders. ‘Gesjoemel’ worden belspelletjes hier in de volksmond genoemd. In essentie is het oplichting, sla er het woordenboek maar op na. Een misdrijf waarop een gevangenisstraf van maximaal drie jaar staat.
Maar wat als over enkele maanden alle belspelletjes in Nederland van de buis worden gehaald, zoals per direct in Engeland is gebeurd? Worden die 24,9 miljoen euro dan teruggegeven aan de kijker? Moet iemand zich verantwoorden voor de rechter? Ik vrees van niet. En dat is vreemd, want een presentator van een belspelletje doet precies hetzelfde als een internetoplichter uit Nigeria. Hij belooft zijn slachtoffer gouden bergen, als deze tenminste bereid is eerst wat kleine onkosten voor te schieten.

De meest bekende tv-presentator die dankzij belspelletjes doorbrak, is John Williams. Als geen ander wist deze Surinamer met zijn lodderige oogopslag jarenlang horden thuiszittende bijstandsmoeders tot bellen te bewegen. “Ja, misschien win jij wel al deze knisperende briefjes van honderd die ik hier in mijn hand heb. Eindelijk iets extra’s voor de kinderen. Je hoeft alleen maar even te bellen.”
Tegenwoordig is John presentator van Dancing on Ice. Hij is booming en wordt liever niet meer aan belspelletjes herinnerd. Begrijpelijk, want hij heeft de kijker financieel flink laten bloeden voor zijn eigen carriëre.
Daarom is John Williams de aangewezen persoon om, mede namens alle presentatoren van belspelletjes, de Nederlandse bevolking excuses aan te bieden voor jarenlang bedrog en misleiding.
Weigert Williams, dan dienen u en ik massaal aangifte tegen hem te doen wegens oplichting. Dat kan echt. U heeft het recht aangifte te doen van een strafbaar feit, of u daar nu het slachtoffer van bent of niet, en de politie is verplicht deze op te nemen.
Lijkt me het summum van interactieve televisie. Even naar het politiebureau lopen, aangifte doen en dan snel naar huis om live te zien hoe John Williams tijdens de finale van Dancing on Ice door twee dienders van het ijs wordt gehaald. Wie doet er mee. In België is het niet anders.

Het vraagkol'tje van seniorennet in de linkerkol linksonder is een van mijn dagelijkse bronnen van nieuwsgierigheid naar de kennis en leefwijze van onze buren. Dikwijls ook van mezelf.
Toegegeven in dit geval was zo'n 62% van onze senioren slimmer dan ik ! Ik kende dit woord gewoon niet en mijn woordenboek maakte me al niet veel wijzer. Dus "googlede" ik even door de wereldtuin der wijzen en we kwamen bij onze Touring terecht met een aardige uitleg. Toch eerst zeggen dat op het ogenblik dat ik stemde zich 38 % ook deze vraag stelde wat dit woord eigenlijk betekende en de ja's en neen's zowat goed waren voor elk zo'n 30 procent. Voor een rustige zondagnacht met frisser en nat halfmaart-weer 2007 voor de boeg is dat toch een wijze bezigheid om op leeftijd ook nog een tikkeltje wijsheid op te doen. Een gezonde nieuws-gierigheid. Een automatisatie waar mijn kinderen zich beter in thuis zullen voelen dan ikzelf. Ons nageslacht komt tegenwoordig al uit een reageerbuisje en op commando. Deze robotuitbreiding van onze levenswijze mag er ook nog even bij. Ook al moet ik nog elke avond zoeken achter mijn pantoffels en op pc langer nadenken over: waar was ik laatst weer mee bezig.... Dus met ouder worden, worden we toch nog verplicht om nog wat meer te gaan nadenken, maar bepalen we voorlopig nog zelf waarover we straks zullen dromen. Met of zonder wakker liggen. Pluk er alvast de gezelligsten er uit
en hou de zorgen voor de Nescaféautomaat van "die lossen zich meestal wel vanzelf op". Zet alvast je ruitenwissers van je bril even op als je onderstaande tekst niet helemaal kunt lezen. Kan helpen !

 

Of u nu in een appartement, rijhuis of villa woont, allemaal zoeken we naar manieren om ons comfort te verhogen. Het automatiseren van bepaalde processen in onze woonomgeving wordt ook wel domotica genoemd. De term is een samentrekking van de woorden 'domus' (of 'huis') en 'robotica' en daarmee is de toon gezet.

Alles samen, nooit alleen

Domotica biedt tal van voordelen op een viertal gebieden

a) Veiligheid
Uw systeem kan perfect uw aanwezigheid simuleren als u er niet bent. Lichten aan en uit, rolluiken naar boven en beneden of de tv aan en uit volgens uw dagelijkse gewoonten. Het is dus meer dan een alarmsysteem en het speurt bovendien naar water- of gaslekken en sluit alles af indien er gevaar dreigt. En wat dacht u van een efficiënte toegangscontrole of een rookdetector die zelf de brandweer belt?

b) Comfort
Gordijnen en rolluiken sluiten vanzelf wanneer het donker wordt. U bepaalt zelf waar er licht zal branden ( bijvoorbeeld alleen wanneer er iemand in de kamer is ) en hoe. Zo kunt u een romantisch verlichtingsscenario instellen of eentje voor wanneer u aan het werk bent. U kunt er zelfs voor zorgen dat u overal muziek hebt als u door het huis wandelt zonder dat in alle kamers de radio moet opstaan. Handig toch?

c) Energiebeheer
Het domoticasysteem helpt u om zo efficiënt mogelijk met energie om te gaan. Door automatisch lichten te doven, temperatuur aan te passen of wasmachines te laten werken op de meest economische uren van de dag. Het systeem geeft u een algemeen overzicht van uw energieverbruik en geeft zelfs aan wanneer uw installatie onderhoud nodig heeft. Op die manier kunt u aardig wat geld besparen.

d) Flexibiliteit
Een traditionele elektrische installatie valt nauwelijks nog aan te passen als ze eenmaal geplaatst is. Een domoticasysteem kunt u makkelijk voorzien voor latere uitbreidingen. U kunt dus eenvoudig beginnen en daarna stelselmatig andere elementen aansluiten. 



Domoticasystemen worden gestuurd door een computer die door een eenvoudig aanraakscherm bediend kan worden, maar die bijvoorbeeld ook via gsm of sms aangestuurd kan worden.
Zelfs van op afstand houdt u alles wat er in uw huis gebeurt onder controle.

 Rijden aan een snelheid van 260 km/u is volgens een rechtbank in de Spaanse provincie Burgos (in het noorden van het land) niet noodzakelijk gevaarlijk. De rechter bestempelde het gedrag van de snelheidsduivel als "duidelijk onbezonnen". 



De automobilist liep in februari 2006 tegen de lamp op de snelweg tussen Le¢n en Burgos. De rechter zei dat die dag "de zichtbaarheid goed was en er weinig verkeer was". Volgens het vonnis waren er dus "geen concrete gevaarlijke omstandigheden, zoals het hinderen van andere bestuurders", berichtte het dagblad ABC.
In eerste aanleg was de automobilist veroordeeld tot zes maanden gevangenisstraf en werd zijn rijbewijs voor twee jaar ingetrokken. Het hof oordeelde evenwel dat dergelijk gedrag "duidelijk onbezonnen" was en "de chauffeur de verkeersregels aanzienlijk overschreed". Ook werd eraan toegevoegd dat "de meeste mensen dergelijk gedrag afkeuren".
De snelheidsduivel komt ervan af met 6 punten van zijn rijbewijs (van de 12) en een boete van 600 euro. Ook moet hij zijn rijbewijs voor zes maanden inleveren. Het dodental op de Spaanse wegen is in 2006 met 9,5 procent gedaald tegenover 2005, en komt daarmee op het laagste niveau sinds 1969. Dat is hoofdzakelijk te danken aan de invoering van het rijbewijs met punten. (belga)

 De Duitse scheepvaartpolitie heeft vannacht een vrachtschip aan de ketting gelegd nadat bleek dat de kapitein 2,03 promille alcohol in zijn bloed had. De kapitein gaf zijn bevelen door aan de machinist, die liefst 2,94 promille in zijn bloed had.

 

Het schip voer onder Litouwse vlag en was op weg van België naar Letland. Er was geen lading aan boord. Het 24-meter lange schip blijft minstens 24 uur aan de ketting en de kapitein en zijn machinist worden vervolgd. (dpa/hln)

  

 Op een vreetwedstrijd in Jeruzalem moeten de deelnemers zoveel mogelijk spaghetti eten zonder bestek. De spaghettivreters zitten al snel onder de tomatensaus. De wedstrijd is onderdeel van een groot Italiaans Pasta- en Cultuurfeest in de stad. (hln)

 Schoolkinderen mogen in Italië geen gsm meer gebruiken op school. De lessen worden te vaak verstoord door belgeluiden en leerlingen maken te veel filmpjes met hun mobieltje. Kinderen die het verbod negeren moeten hun gsm afstaan of mogen zelfs niet deelnemen aan de eindexamens.

 

Het verbod volgt op een aantal incidenten dat Italië heeft geschokt, meldt de Telegraaf. Zo verscheen er afgelopen november een video online waarin te zien was hoe een gehandicapte leerling werd gepest door klasgenoten. De video was gemaakt met een gsm. In een ander geval filmden leerlingen elkaar terwijl ze een lerares seksueel lastigvielen.
Italië zou naar eigen zeggen het eerste Europese land zijn met een nationaal gsm-verbod op school. (hln)

 Er zal bijna een miljoen euro nodig zijn om de vierhonderd elektriciteitscabines in Wallonië aan te passen om de verlichting op de autowegen tussen 0.30 en 5.30 uur te doven. Dat heeft Waals minister van Begroting Michel Daerden bekend gemaakt.

 

De maatregel maakt deel uit van een plan waarmee de regering Di Rupo de strijd aanbindt tegen de opwarming van de aarde. De Waalse regering wil de CO2-uitstoot met zowat 7.000 ton terugdringen. In Vlaanderen bestaat de maatregel al. (belga/hln)

 Het leven van Anna Nicole Smith wordt verfilmd. De film over de vorige maand overleden playmate zou al in juni kunnen worden uitgebracht. Dat vertelde producent Jack Nasser van All-Media Productions aan CNN. Momenteel wordt gezocht naar een geschikte hoofdrolspeelster. 



De film vertelt het verhaal van Anna Nicole vanaf haar zeventiende tot aan haar dood, op 39-jarige leeftijd. Onder meer haar huwelijk met de 63 jaar oudere miljardair Howard Marshall II en de dood van haar 20-jarige zoon Daniel komen aan bod.
Producent Nasser zei tegen CNN dat de film in eerste instantie bedoeld is voor het grote scherm, maar dat de productie ook op televisie zou kunnen verschijnen. Het productiebedrijf heeft het niet nodig gevonden om de rechten op het verhaal van Smith te verkrijgen. "Ze is zo beroemd", legt Nasser uit. "Ze is publiek bezit geworden en daarom is toestemming haar verhaal te verfilmen niet nodig."
Anna Nicole Smith overleed op 8 februari nadat ze onwel was geworden in een hotelkamer in Florida. Naar de doodsoorzaak loopt nog een onderzoek. (novum) (hln)

 Op de driedaagse ministerraad in Leuven liggen nieuwe taksen klaar op dieselauto's en bedrijfswagens, net als een beperkte taks op vermijdbare verpakkingen. Premier Verhofstadt wil daarmee de begroting laten kloppen en de milieuverplichtingen van ons land nakomen.

 

De gratis tankkaarten die bedrijven aan hun kaderpersoneel geven, zullen wellicht niet meer honderd procent aftrekbaar worden voor het bedrijf. Er zijn ook plannen voor extra taksen op dieselwagens zonder roetfilter, die dus teveel fijn stof uitstoten. Een CO2-taks op vliegtuigtickets is voorlopig van de baan.
De huidige verpakkingstaks, die geldt op drankverpakkingen, zal uitgebreid worden naar verpakkingen die kunnen worden vermeden. Aluminiumfolie is er een voorbeeld van. Etenswaren kunnen evengoed bewaard worden in een Tupperwaredoos. Terug naar de brooddoos van vroeger dus. Hetzelfde geldt voor de plastic folie waar supermarkten vlees en andere bederfbare waren luchtdicht mee verpakken, voor plastic tasjes in supermarkten, kortom alle verpakkingen die strikt genomen niet nodig zijn. Bedoeling van de regering is de productie van dergelijke verpakkingen te ontmoedigen.
Door de beperking van de aanvankelijk vooropgestelde verpakkingstaks moet de regering op zoek naar 350 miljoen, want zoveel was er voor die verpakkingstaks ingeschreven in de begroting.
Drie maatregelen liggen op tafel:
* Een beperking van de fiscale aftrek voor autobrandstof tot 75%. Nu mogen werkgevers 100% fiscaal aftrekken van de brandstof die ze aan personeel met bedrijfswagens toekennen. Aangezien de bedrijfswagen zelf maar voor 75% mag worden afgetrokken, zal dat worden doorgetrokken naar het brandstofverbruik.
* Een CO2-toeslag bij in verkeerstelling. Er kan een eenmalige CO2-toeslag worden geheven bij de in verkeerstelling van een nieuwe of een tweedehandswagen.
* Dieselwagens zonder roetfilter. Er wordt gedacht aan een extra taks op dieselauto's die niet zijn uitgerust met een roetfilter. Tegelijk zou de premie voor de installatie van een roetfilter worden opgetrokken. (hln/Het Laatste Nieuws)

Anneke Gröhnloh wordt dit jaar 65 en viert dat met een groot verjaardagsconcert. Tijdens het concert, dat op 23 juni plaatsvindt in de Koninklijke Schouwburg Den Haag, neemt de zangeres haar publiek mee op een muzikale reis door haar lange carrière. Een aantal bevriende collega's uit binnen- en buitenland geeft acte de présence. Ter gelegenheid van haar 65e verjaardag verschijnt zowel een Nederlands- als Engelstalig album van de artieste.

Grönloh maakte vrijdag tevens bekend dat zij een rol speelt in een nieuwe Nederlandse film. De film is gebaseerd op een roman van Marion Bloem. De zangeres verklapt er niet te veel over, maar laat weten het erg spannend te vinden. "Ik vind het een hele eer om gevraagd te worden", zegt Grönloh."Straks word ik op mijn 65e nog een filmster!"
De zangeres is bekend van nummers als 'Brandend zand' en 'Soerabaja'. Ze heeft ook vijf vermeldingen in het Guinness Book of Records. Ze stond met 24 weken het langst op de eerste plaats van de Nederlandse hitlijst. Ook stond ze het langst met een album in de hitparade: dit hield Anneke 37 maanden vol. (Novum)

Paus Benedictus XVI gaat in mei naar Brazilië, waar hij bisschoppen uit Latijns-Amerika, de Verenigde Staten, Canada, Spanje en Portugal zal toespreken. Dat heeft het Vaticaan vrijdag bekendgemaakt. Het zal het eerste bezoek van de huidige paus aan Latijns-Amerika zijn.