De sp.a wil het ouderschapsverlof per kind optrekken tot 1 jaar. Het voorstel maakt deel uit van het gezinsprogramma waarmee de partij naar de kiezer trekt. De Vlaamse socialisten willen daarvoor de komende legislatuur 160 miljoen euro uittrekken.

 

Basis voor verkiezingsprogramma
De partijtop - voorzitter Johan Vande Lanotte, de vicepremiers Freya Van den Bossche en Frank Vandenbroucke en Antwerps burgemeester Patrick Janssens - trokken zich dit weekend op een hoeve in het Limburgse Heers terug om de basis te leggen voor het verkiezingsprogramma van de sp.a. De komende maand wordt het document besproken met de afdelingen en een reeks middenveldorganisaties. Nadien volgt het inhoudelijke debat met Spirit. Pas in april volgt de discussie over de lijstvorming, stelde Vande Lanotte. (Stevie Wonder zal dus ook nog wel zijn SPA-vingertje in de pap hebben. Want hij is toch de uitvinder van de duizenden SPA-beloftebalonnetjes in de BE-ruimte. En met verkiezingen op komt is - hoe dan ook - elke stem welkom ???)
Nieuw sociaal model
De vier cruciale thema's uit het partijprogramma zijn het klimaat, het internationale, de strijd voor een nieuw, sociaal model en aandacht voor kinderen en gezinnen in de samenleving. Vooral het laatste hoofdstuk is nieuw.
Ouderschapsverlof
Het opvallendste voorstel is de verruiming van het ouderschapsverlof. Momenteel gaat het om drie maanden die beide ouders kunnen opnemen tot het kind 6 jaar is. De sp.a wil dat optrekken tot 1 jaar, op te nemen tot het kind 12 jaar oud is. Ouders kunnen zelf bepalen wie hoeveel maanden opneemt en kunnen de periode makkelijker in schijven opdelen. Alleenstaande ouders krijgen ook 1 jaar en wie een kind adopteert, kan in de periode voor de adoptie - wanneer veel tijd kruipt in de afhandeling van het dossier - al een beroep doen op het verlof.
Kinderopvang
Daarnaast pleiten de Vlaamse socialisten voor meer, maar flexibelere kinderopvang en voor stimulansen voor onthaalouders, die nu veel moeten investeren om zich te kunnen vestigen. Een gewestpremie moet daar een mouw aan passen. De partij wil ook meer kinderopvang in de buurt waar de mensen werken of de trein nemen. In drukke stations moet het bovendien mogelijk zijn om via dienstencheques strijk- en boodschappendiensten te voorzien. Dit alles zal gezinnen extra tijd opleveren.
Armoedebestrijding
In het plan wordt ook veel aandacht besteed aan armoedebestrijding, vooral van eenoudergezinnen. Die hebben immers veel meer kans - 35,9 versus 14,8 procent - om in de armoede terecht te komen dan iemand anders. Eerste prioriteit is daarom hen aan het werk helpen, via een jobcoach, die rekening houdt met de specifieke noden van alleenstaande ouders (kinderopvang, werk dichtbij huis, ...). Om hen sneller naar de dokter of de tandarts te laten stappen, willen de Vlaamse socialisten een derde betalersysteem invoeren voor alle minderjarigen. Zij moeten dan enkel nog het remgeld betalen. Om meer mensen een beroep te laten doen op gratis rechtshulp, trekken de socialisten het loonplafond op van 1.000 tot 1.500 euro. Eenoudergezinnen dienen ook voorrang te krijgen bij sociale verhuurkantoren, meent de sp.a.
Sociaal-economisch plan
Wat het sociaal-economisch plan betreft - dat al werd uiteengezet op het ideologisch congres van de partij - benadrukte minister Vandenbroucke dat de sociale partners de volgende legislatuur zich sterk moeten engageren om de aanvullende pensioenen uit te bouwen. "Niet enkel de commerciële directeur, ook de dame die de kantine onderhoudt, moet een aanvullend pensioen kunnen krijgen", klonk het. De sp.a vindt dat naast het wettelijke pensioen in alle economische sectoren een tweede pensioenpijler moet komen. Vandenbroucke beklemtoonde ook dat veel meer nog dan nu het geval is, werk moet worden gemaakt van de activering van werknemers. Langdurige uitkeringen dienen een uitzondering te worden.
Ambitieus plan
Johan Vande Lanotte had het over een vrij ambitieus plan dat "de terugkeer inluidt van het geloof in de maakbaarheid van een sociaal rechtvaardige maatschappij". (belga/hln)

 Vlaams minister van Bestuurszaken Geert Bourgeois trekt dit jaar een half miljoen euro uit om meer personen met een arbeidshandicap bij de Vlaamse overheid aan de slag te helpen. 



Het geld wordt gebruikt om zogenaamde rendementssubsidies uit te keren. Dat is een bedrag dat het rendementsverlies moet compenseren voor de overheid die personen met een arbeidshandicap aanwerft. Met de 500.000 euro kunnen 45 nieuwe personeelsleden worden aangetrokken.
Bourgeois wil het aantal de volgende jaren nog optrekken. Zo moet de doelstelling worden gehaald die de Vlaamse regering eerder naar voren schoof. Tegen 2010 moet 4,5 procent van het personeel uit personen met een arbeidshandicap bestaan. (belga/hln)

 Winston Churchill, de Britse minister-president tijdens de Tweede Wereldoorlog, heeft in 1937 een artikel geschreven waarin staat dat de joden "gedeeltelijk zelf verantwoordelijk zijn voor de vijandigheid waaronder ze te lijden hebben". Hij noemde als een van de oorzaken dat "de jood anders is".

 

Het artikel is indertijd niet gepubliceerd omdat de secretaris van Churchill hem dat uit het hoofd wist te praten. De tekst is onlangs door de Britse onderzoeker Richard Toye in de archieven van de universiteit van Cambridge ontdekt en wordt vandaag voor het eerst gepubliceerd.
In de tekst verwijst Churchill naar de jodenvervolgingen door het naziregime in Duitsland, dat op dat moment vier jaar aan de macht is. In de wereldoorlog die twee jaar later losbarstte, werden zes miljoen joden omgebracht door de nazi's.
"Het zou gemakkelijk zijn" de jodenvervolgingen van 1937 en de jaren daarvoor "toe te schrijven aan de slechtheid van de vervolgers, maar dat is niet in overeenstemming met alle feiten", aldus Churchill, die drie jaar later premier van Groot-Brittannië zou worden.
Het antisemitisme "bestaat ook in de landen waar joden en niet-joden voor de wet gelijk zijn", aldus Churchill. "Met die feiten moet rekening worden gehouden bij elke analyse van het antisemitisme. Vooral de joden zelf moeten dit in gedachten houden".
Weigering te assimileren
"Het is goed mogelijk dat (de joden) hun vervolging onbewust uitlokken, dat ze gedeeltelijk zelf verantwoordelijk zijn voor de vijandigheid waaronder ze te lijden hebben", aldus Churchill in het artikel. "Het centrale gegeven dat de betrekkingen tussen jood en niet-jood domineert, is het feit dat de jood 'anders' is", zo stelt Churchill. "Hij ziet er anders uit. Hij denkt anders. Hij heeft een andere traditie en een ander cultureel erfgoed. Hij weigert te assimileren".
Volgens Churchill zijn joden daarnaast "nuchter, werklustig en wetsgetrouw". Hij roept de Britten in het artikel op zich te verzetten tegen jodenvervolging. (belga/hln)

 De Siamese tweeling Krista en Tatiane Hogan uit de Canadese stad Vancourver een speciaal autozitje aangemeten. De meisjes werden vorig jaar geboren met aaneengegroeide schedels (hln)

 Op een website voor moslimstrijders staan tientallen felicitaties voor Osama Bin Laden. De spoorloze al-Qaida-leider is vermoedelijk gisteren 50 jaar geworden.
"Vandaag wordt Osama bin Laden 50 jaar. Allah bescherme onze leider, onze sjeik Osama bin Laden. Allah belone hem voor zijn woorden en daden", schrijft ene Abu Yacoub. Abu Yacoub plaatste tevens een oude foto van Bin Laden, waarop hij een helm draagt en een khaki legeruniform. 



Nog steeds op vrije voeten
Ruim vijf jaar na de aanslagen van 11 september is Bin Laden nog steeds op vrije voeten. Algemeen wordt aangenomen dat hij zich schuilhoudt in het grensgebied tussen Pakistan en Afghanistan. Er zijn honderden pogingen ondernomen om hem te vinden, maar geen daarvan heeft succes gehad.
Oktober 2004
De laatste keer dat er een videotape van Bin Laden opdook, was alweer in oktober 2004. Een bleke en dunnere Bin Laden waarschuwde daarin het Amerikaanse volk en de regering om zich niet meer te bemoeien met Arabische en moslimaangelegenheden. Sindsdien verscheen op websites een aantal toespraken van Bin Laden, de laatste in juni. Zijn stem klonk vermoeid. Zou Bin Laden ernstig ziek zijn?
Onveilige locatie?
De rechterhand van Bin Laden, Ayman al-Zawahri, treedt steeds meer op de voorgrond. Dit jaar deed hij al vier mededelingen uitgaan en vorig jaar waren dat er meer dan twaalf. Het is natuurlijk mogelijk dat Bin Laden er voor kiest om op de achtergrond te blijven. De informatie waarover directeur van het Islamitische Observatiecentrum in Londen, Yasser el-Sirri, beschikt is dat Bin Laden nog leeft. Mogelijk bevindt hij zich op een onveilige locatie en moet hij zich kalm houden, zegt El-Sirri.
Het fundamentalistische al-Qaida is na de aanslagen van 11 september uitgegroeid tot een wereldwijde beweging. Tenminste, zo lijkt het. Veel kleine terreurcellen overal ter wereld schermen met de naam al-Qaida en Bin Laden, meestal zonder dat ze daadwerkelijk in contact staan met hun grote voorbeeld.
Internet
De ironie is dat Bin Laden zonder moderne technieken zoals het internet zijn fundamentalistische boodschap nooit zo effectief had kunnen verspreiden. Zonder het internet en al-Qaida's mediaproductie-eenheid Al-Sahab had het terreurnetwerk nooit de inspiratiebron kunnen worden voor duizenden moslimfundamentalisten die het is, stelt Anwar Eshki, de directeur van het Midden-Oosten Centrum voor Strategische en Juridische Studies in Saudi-Arabië. "Zijn lichaam is misschien gehavend, maar de leider blijft een symbool en het slagveld is nu het internet." (novum) (hln)

 De Amerikanen zijn in de nacht van zaterdag op zondag al overgeschakeld op de zomertijd. Dat is drie weken vroeger dan de jaren voordien. Bedoeling is vooral energie te besparen.

 

Gewoonlijk schakelden de VS het eerste weekend van april op de zomertijd over, een week na Europa. Een wet van april 2005 van de volksafgevaardigden Edward Markey en Fred Upton stelde echter voorop dat een overschakeling op 11 maart 4,4 miljard dollar op de energiefactuur zou kunnen besparen tegen 2020.
Critici vrezen echter dat heel wat computers niet voorbereid zijn op deze vervroegde zomertijd. Zondag was er geen melding van incidenten, maar het wordt wachten op het begin van de nieuwe werkweek maandag. Sommigen spreken van mogelijk een kleine vertraging in de informaticasystemen, anderen maken zich ongerust over een echt gebrek aan voorbereiding bij de Amerikaanse bedrijven. Oude computers van voor de wet die de nieuwe datum voor het zomeruur in het leven riep, hebben immers geen software die automatisch de overschakeling maakt, luidt het. (belga/hln)

 Van op de basis Kourou is vanavond laat een Ariane-5-draagraket met twee satellieten gelanceerd, zo was rechtstreeks te volgen op het internet.

 

De 175ste Ariane, de eerste van dit jaar, vertrok om 23.03 uur Belgische tijd met als nuttige lading de Britse militaire telecomsatelliet Skynet 5A en de Indiase Insat 4B.
Zij moeten zowat een half uur na de lancering vrijkomen in een voorlopige geosynchrone baan. De totale nuttige lading weegt 8,6 ton. (belga/hln)

 In de voorbije nacht zijn elf personen verdwenen uit het gesloten asielcentrum van Vottem, vlakbij Luik.

 

Toen het personeel omstreeks middernacht een laatste ronde deed, waren alle asielzoekers nog aanwezig. Toen iets na 3 uur een bewaker buiten zijn ronde deed, tussen het gebouw en de tralies van de omheining, kwam hij oog in oog te staan met drie bewoners van het centrum die ontsnapt waren.
Daarop werd alarm geslagen. Bij een telling van de centrumbewoners werd vastgesteld dat elf personen van verschillende nationaliteiten verdwenen waren.
Tralies doorgezaagd
De asielzoekers hadden op de eerste verdieping de tralies van een nooduitgang doorgezaagd en ze waren ontsnapt via de noodladder. Door ook de tralies van de omheining door te zagen, konden ze uit het centrum ontkomen. Er werden patrouilles ingezet om in heel de regio te gaan zoeken. (belga/hln)

 De Franse president Jacques Chirac (74) heeft op de televisie aangekondigd dat hij geen kandidaat is voor een derde ambtstermijn als president. De beslissing werd algemeen verwacht. Uit peilingen was al gebleken dat drie vierde van de Fransen niet gewonnen was voor een nieuwe kandidatuur van Chirac.

 

"Na het mandaat dat jullie me hebben toevertrouwd, is het moment voor mij gekomen om jullie op een andere manier te dienen", zei Chirac in een plechtige toespraak vanuit het Elysée. Hij vroeg aan de Fransen "het nooit op een akkoord te gooien met het extremisme".
De 74-jarige Chirac stond twaalf jaar aan het hoofd van Frankrijk. Hij zet een punt achter een carrière van 40 jaar in de Franse politiek. Hij was twee keer eerste minister en achttien jaar lang burgemeester van Parijs. In 1995 werd hij voor de eerste keer verkozen als president, als opvolger van de socialist François Mitterand. In 2002 werd hij herkozen met 82 procent van de stemmen. Zijn opponent was toen de extreemrechtse leider Jean-Marie Le Pen. (belga/hln)

 Tijdens een internationale drugsactie zijn in België 321 personen betrapt op drugsbezit. De actie 'Etoile' tegen drugstoerisme en drugshandel liep van vrijdag 14 tot zaterdag 4 uur en werd uitgevoerd door de politiediensten van België, Nederland, Groot-Hertodom Luxemburg en Frankrijk. 



In ons land werden 3.535 personen en 2.044 voertuigen gecontroleerd. Van de 321 personen die drugs bij zich hadden, zijn er 19 ter beschikking gesteld van het parket. Eén persoon die nog een gevangenisstraf van 7 maanden moest uitzitten wegens drugsfeiten, werd gevat en opgesloten in de cel.
In Aarlen ontdekte de Franse douane 5.063 xtc-pillen. Verder werden 6 kilo cannabis, 33 gram cocaïne, 155 gram heroïne, 5.183 xtc-pillen (waarvan 5.063 bij één persoon in Aarlen), 200 gram hallucinogene paddestoelen en 41 joints in beslag genomen.
De federale politie nam verder 22 verboden wapens (vooral messen en baseballknuppels) en 12 niet-verzekerde voertuigen in beslag. In België waren 456 politie- en douaneambtenaren op het terrein, op sommige plaatsen vergezeld door Franse of Luxemburgse collega's. (belga/hln)

 Het Vlaamse Rode Kruis heeft Stefanie Rutten ontslagen, de persoonlijke assistente van prinses Astrid, sinds '94 nationaal voorzitster. Het ontslag draait om het slecht uitoefenen van de job en heeft niets te maken met communautaire of financiële problemen, zoals eerder was gemeld. Dat benadrukt de voorzitter van Rode Kruis Vlaanderen, Guido Kestens. "De verstandhouding met onze Franstalige collega's, alsook hun financiële situatie, is de laatste jaren aanzienlijk verbeterd", zegt hij. Daarnaast hekelt de voorzitter de toenemende invloed van adviseurs van de prinses op haar standpunten. De drie Rode Kruis-gemeenschappen willen meer autonomie en de prinses en haar adviseurs zouden zich daar tegen verzetten.

 

Communicatie
De functie van assistente ontstond op aanvraag van Astrid zelf, reageert de organisatie. "Haar hoofdopdracht was communicatief gericht en dat gebeurde niet volgens de afspraken, noch voldeed het aan de voorwaarden." aldus Kestens. Zo was Rutten in dienst om de communicatie tussen prinses Astrid, en de drie verschillende taalgemeenschappen van Rode Kruis België te verbeteren. Rode Kruis België herbergt al 35 jaar een Vlaamse, Franstalige en Duitstalige afdeling. Elke gemeenschap heeft een eigen boekhouding, voorzitter, directie en raad van bestuur, enkel werd er geen aparte rechtspersoon gecreëerd.
Gerecht
Rutten betwist de rechtsgeldigheid van haar ontslag door Rode Kruis Vlaanderen, omdat ze in dienst was van Rode Kruis België en trekt de zaak voor het gerecht. Wat betreft die juridische kant wenst Rode Kruis Vlaanderen niet te reageren. "Of wij iemand ontslagen hebben waarover we niets te zeggen hebben, zal het proces uitwijzen", gaat Kestens verder. Of Rutten vervangen zal worden, wordt nog bekeken.
Kritiek op prinses
Rode Kruis Vlaanderen benadrukt eveneens formeel geen rechtsreeks conflict te hebben met de prinses. Al wijzen ze, los van de actuele polemiek rond de assistente, wel op een almaar groter wordende invloed op haar standpunten door haar verschillende externe adviseurs. Zo voeren de drie Rode Kruis-gemeenschappen, volgens de voorzitter, onderling constructieve gesprekken om op termijn drie apart juridische entiteiten te creëren, onder de koepel van Rode Kruis België, zoals in Zwitserland en Duitsland. Dat zou onder meer besluitvorming versnellen. Sinds dat in het strategische plan werd opgenomen, merkt Rode Kruis Vlaanderen gewijzigde standpunten van de prinses, ingegeven door haar adviseurs. "Dat treft de onafhankelijkheid binnen een organisatie, geleid door democratisch verkozen vrijwilligers. Die moeten het beleid bepalen en geen externe personen." besluit Kestens. (belga) (hln)