Het parket-generaal heeft cassatieberoep aangetekend tegen de vrijspraak van Frank Vandenbroucke. De renner werd twee weken geleden vrijgesproken door het hof van beroep in Brussel in de dopingzaak rond zijn persoon. Het hof vond dat VDB niet meer strafrechtelijk kon vervolgd worden wegens dopingbezit omdat hij als sportbeoefenaar daarvoor eerder al disciplinair geschorst was geweest. Het arrest in beroep kwam er nadat het hof van cassatie een eerdere uitspraak in deze affaire vernietigd had. Wordt ook deze uitspraak vernietigd, dan moet het proces overgedaan worden. De vrijspraak van Vandenbroucke was ook belangrijk in de zaak rond Johan Museeuw en co.

 

Woning
De zaak-Vandenbroucke kwam begin 2002 aan het licht toen de politie in de woning van de wielrenner een hoop verboden producten aantrof, onder meer epo, groeihormonen, adrenaline, testosteron, morfine en amfetamines. Zowel de correctionele rechtbank van Dendermonde als het hof van beroep in Gent beschouwden Vandenbroucke niet als een sportbeoefenaar maar als een druggebruiker en veroordeelden hem ook als dusdanig. Die veroordeling werd in februari 2006 door het hof van cassatie verbroken, waarna de zaak twee weken geleden opnieuw door het Brusselse hof van beroep werd behandeld.
Antwerpen
"De zaak blijft inderdaad aanslepen", stelt advocaat Johnny Maesschalk, die VDB verdedigt. "We wachten af wat er nu zal beslist worden. De mogelijkheid bestaat om opnieuw beroep aan te tekenen, mocht de uitspraak van het parket-generaal van Brussel ons niet aanstaan. Dit moet dan wel in Antwerpen gebeuren. De zaak is gestart in Gent. Daarna hebben we bijna alles gehad. Van Brussel gaat het misschien nu naar Antwerpen, maar laat ons vooral niet op de feiten vooruitlopen." (belga/hln)

 In de steenkoolmijn Dzerzjinski, in de regio Loegansk in het oostelijke Donbass-bekken van Oekraine, is brand uitgebroken. Op het moment van de brand bevonden zich 634 kompels ondergronds, zo meldde het ministerie van Noodtoestanden.

 

Alle mijnwerkers konden worden geëvacueerd. Enkel een groep van 26 zit nog in de mijnput om de brand te helpen bestrijden. Oorzaak van de brand waren "niet toegestane werkzaamheden", zo meldde het ministerie in een communiqué. (belga)

 De uitkomst van de autopsie op het lichaam van Anna Nicole Smith wijst uit dat de voormalige Playmate is overleden aan een overdosis drugs. Smith werkte zelf een overdosis medicijnen naar binnen. Geen illegale drugs, maar voorgeschreven medicijnen. Van moord of zelfmoord is geen sprake. "We hebben niets gevonden dat op een misdrijf duidt", aldus Charlie Tiger, hoofd van de politie in Florida.

 

Op 8 februari werd Anna Nicole (39) dood aangetroffen in een hotelkamer in Miami. Een dag later vond de autopsie plaats, maar daaruit konden artsen geen aanwijzingen vinden dat de rondborstige blondine regelmatig drugs gebruikte. Wel werden er verdovende middelen aangetroffen in haar maag. Van enige verwondingen was geen spoor. De resultaten van de autopsie hebben lang op zich laten wachten, onder meer omdat de politie zei aanvullend bewijs te hebben gevonden. Om wat voor bewijs het ging, is niet duidelijk. Wel nam de politie acht zakken aan bewijsmateriaal mee uit de hotelkamer in Florida waar Smith bewusteloos was aangetroffen. (novum/hln)

 Vanaf 1 september 2008 komt er een algemeen rookverbod in alle Vlaamse scholen. Er zal niet langer gerookt kunnen worden op de speelplaats en ook de rokerslokalen voor leerkrachten moeten weg. Volgend schooljaar komen er middelen voor rookpreventie en rookstopbegeleiding in scholen.

 

In gebouwen verboden
Roken in de schoolgebouwen is al langer verboden. Of er op de speelplaats gerookt mag worden, hangt van de scholen zelf af. Een algemeen rookverbod daar is er nu nog niet. De discussie over een algemeen rookverbod op de speelplaats laaide begin dit jaar op nadat een vader uit Oostende er over klaagde dat er op de speelplaats van de school van zijn dochter gerookt mocht worden. Minister Vandenbroucke pleitte toen voor een rookverbod op de speelplaats.
Unaniem advies
De Vlaamse Onderwijsraad, waarin de onderwijsnetten en vakbonden zitten, adviseert nu unaniem om een rookverbod in te voeren vanaf september 2008. Minister Vandenbroucke volgt dit advies en zal het verbod in een decreet gieten. Daarin zal het rookverbod toegevoegd worden aan de erkenningsvoorwaarden voor scholen. De toepassing ervan zal gecontroleerd worden door de onderwijsinspectie.
Verbod rokerslokaal
Naast een rookverbod op de speelplaats zal een rokerslokaal voor leerkrachten niet meer mogelijk zijn. Leerlingen opvoeden tot niet-rokers en tegelijk leerkrachten toelaten om te roken is niet consequent, luidt de redenering.
Preventie
Om leerlingen en leerkrachten voor te bereiden op een rookvrije school, komen er middelen voor rookpreventie en rookstopbegeleiding. Minister van Welzijn Inge Vervotte trekt vanaf volgend schooljaar 150.000 euro uit voor rookpreventie in het onderwijs. Die middelen gaan enerzijds naar opleiding van CLB-medewerkers en leerkrachten rond roken en anderzijds naar concrete programma's voor scholieren. Daarmee wil de minister de sociale druk verminderen bij leerlingen die ervoor kiezen niet te roken. Dat moet mee een antwoord bieden op de bedenking dat het rookverbod spijbelen in de hand zou werken. (belga) (hln)

 Het ingaan van de zomertijd in het weekeinde zorgt ervoor dat we de maandagochtend erna massaal moe zijn. Dat komt doordat niemand rekening houdt met het uurtje minder slaap en de meeste mensen de wekker toch niet zetten voor zondagochtend. Het is daarom beter als de klok doordeweeks een uur vooruit wordt gezet. Dat stelt de Nederlandse slaaponderzoekster Marijke Gordijn van de Rijksuniversiteit Groningen.

 

Gordijn ziet wel praktische voordelen voor het bedrijfsleven door de zomertijd zaterdagnacht te laten beginnen. "Maar in het weekend slapen we toch al vaak uit, dit uurtje komt daar nog eens overheen." Daardoor wordt een slaaptekort opgebouwd, dat volgens Gordijn kan worden opgevangen door de zomertijd doordeweeks te laten ingaan. "Dan gaan mensen wellicht een paar uur eerder naar bed en passen ze zich sneller aan." (novum) (hln)

 Mensen die lijden aan de ziekte van Alzheimer kunnen met behulp van een menselijke zwarte doos hun lange termijngeheugen aanzienlijk verbeteren. Volgens de Sunday Telegraph kan deze ontdekking het leven verbeteren van honderdduizenden mensen die kampen met dementie of geheugenverlies.

 

De SenseCam, zoals de ontdekking heet, werd ontwikkeld door technologiereus Microsoft. Het gaat om een kleine, zwarte camera van zo'n 7 centimeter en een dikte van 1 centimeter die om de hals wordt gehangen. Het toestel bevat een aantal sensoren die zorgen dat een piepkleine vissenooglens een foto maakt. Dagelijks maakt het zo'n 2.000 beelden, op grond van bewegingen, gebaren of de warmte-uitstraling van de persoon aan de andere kant van de camera. Die foto's kunnen worden gedownload op computer en bekeken.
Verbazend
Microsoft beschrijft de eerste resultaten van de proeven met de SenseCam als "verbazend". Dat wordt bevestigd door wetenschappers die aan het project meewerken. Zo is er een patiënt die zonder de camera vrijwel niets kon onthouden van gebeurtenissen die zich enkele dagen eerder hadden voorgedaan, maar die door het bekijken van de beelden zelfs herinneringen van maanden tevoren weer naar boven bracht.
De SenseCam krijgt behalve voor Alzheimer-patiënten mogelijk ook andere medische toepassingen. Zelfs voor toerisme of voor het bijhouden van een persoonlijk digitaal dagboek kan het zijn nut hebben. (belga) (hln)

 Het Nederlandse ministerie van Volksgezondheid onderzoekt of de gesubsidieerde roetfilters in personenauto's met een dieselmotor schadelijk kunnen zijn voor de gezondheid. Dat staat zondag te lezen op nrc.nl, de website van de Nederlandse krant NRC Handelsblad.

 

Fijne deeltjes
Volgens verscheidene deskundigen en onderzoekers kunnen de roetfilters leiden tot de vorming van fijne roetdeeltjes die kankerverwekkend zijn en genetische beschadigingen kunnen veroorzaken. Het Nederlandse ministerie neemt de waarschuwingen ernstig heeft het kennisinstituut TNO gevraagd een onderzoek in te stellen.
Subsidie
De filters zijn van het zogenaamde retrofit-type en zijn bestemd om achteraf in personenwagens met een dieselmotor gemonteerd te worden. Het ministerie subsidieert ze sinds juli vorig jaar met 500 euro per exemplaar in de hoop de uitstoot van fijn stof terug te dringen. Tot nu toe zijn in Nederland bijna 9.000 retrofit-filters geïnstalleerd.
Ideaal
Volgens dr. ir. Michiel Makkee, universitair hoofddocent bij de sectie Industrial Catalysis aan de Technische Universiteit Delft, houdt een achteraf gemonteerde filter wel een deel van de grotere roetdeeltjes tegen, maar zijn de omstandigheden in zo'n filter "ideaal" voor de vorming van zeer fijne, giftige deeltjes die kanker en genetische beschadigingen kunnen veroorzaken. Die deeltjes ontstaan juist in de roetfilter en worden er niet door tegengehouden.
Bosal
In België maakte Bosal, de producent van uitlaatsystemen voor voertuigen met hoofdzetel in het Limburgse Lummen, twee weken geleden bekend als eerste in België een retrofit-filter te hebben ontwikkeld voor dieselauto's. (belga)

 De door NASA ontslagen astronaute Lisa Nowak, die een vermeende rivale in de liefde met pepperspray had aangevallen, heeft onschuldig gepleit. Dat heeft de krant 'Orlando Sentinel' vandaag bericht.

 

Pepperspray in gezicht
Nowak, die in juli nog in het wereldnieuws kwam dankzij haar vlucht met het ruimteveer Discovery, haalde begin februari opnieuw de krantenkoppen, zij het door een heel ander feit. Zij was op 5 februari in een ruk van Houston in Texas naar Orlando in Florida gereden om daar een vermeende rivale in de liefde, Colleen Shipman (30), haar gedacht te zeggen over de verhoudingen met astronaut Bill Oefelein, op wie zij als getrouwde vrouw en moeder van drie kinderen verliefd was. Bij de woordenwisseling spoot Nowak de vrouw, die op Cape Canaveral werkt, pepperspray in het gezicht.
Poging tot ontvoering
Ondertussen ontslagen door de NASA wordt Nowak (43) beschuldigd van poging tot ontvoering, slagen en verwondingen en diefstal. Voor een districtsrechtbank pleitte zij gisteren via een document onschuldig met betrekking tot poging tot ontvoering als hoofdaanklacht, om daarmee een proces te vermijden. Noch de vroegere astronaute noch haar raadsman verschenen ter zitting. Eerder had het Openbaar Ministerie de aanklacht 'poging tot moord' laten vallen.
Indien de districtsrechtbank beslist dat Nowak toch wordt vervolgd, hangt de vrouw een jarenlange gevangenisstraf boven het hoofd. Het proces zou dan op 30 juli beginnen. De vroegere astronaute is vrij op borgtocht en draagt een enkelband. (belga/hln)

 Dat het een goed teken is wanneer honden met hun staart kwispelen, is algemeen bekend. Maar volgens de Sunday Telegraph is daarbij vooral belangrijk in welke richting de staart zich bij het kwispelen beweegt. Een hond kwispelt naar rechts als hij iets of iemand bekends ziet, zoals zijn baasje. Als de staart naar links beweegt, ontwaart de hond doorgaans iets dat hij liever niet wil zien.

 

30 honden onderzocht
Professor Giorgio Vallortigara van de universiteit in het Italiaanse Triëste en twee collega's van de universiteit van Bari onderzochten dertig honden - reuen en teefjes - van verschillende rassen die allemaal gehoorzaamheidslessen hadden gevolgd. Ze confronteerden elke hond met de baas, met een onbekend mens, met een Mechelse scheper en met een kat. In elk van die gevallen werden de reacties vastgelegd op video.
Links of rechts
Wanneer een mens binnenkwam, ging de staart onveranderlijk naar rechts, hoewel de onbekende iets minder gekwispel veroorzaakte dan de eigenaar. Bij het zien van de kat bewoog de staart nauwelijks nog, maar nog altijd in rechtse richting. De grote, gevaarlijk uitziende scheper daarentegen leidde tot staartbewegingen naar links.
Hersenhelft
Volgens de onderzoekers onderstrepen hun bevindingen de verschillen tussen de linker- en de rechterhersenhelft, want ook bij mensen worden sterke bewegingen in de linkerhersenhelft, die de rechterkant van het lichaam beheerst, geassocieerd met een zonnig karakter. Ze zijn er dan ook van overtuigd dat de ontdekking kan helpen bij het peilen naar de gemoedstoestand van een dier.
Subtiel
Maar als leek is het onmogelijk om te zien hoe honden op iemands aanwezigheid reageren. De staartbewegingen zijn zo subtiel dat er videobeelden nodig zijn om ze vast te stellen. (belga) (hln)

 In Japan is vannacht tsunamialarm geslagen nadat het eiland Honshu werd getroffen door een zware aardbeving. Die had een kracht van 7,1 op de schaal van Richter en vond om 9.42 uur plaatselijke tijd (1.42 uur Belgische tijd) plaats op 300 kilometer ten noordwesten van Tokio, op 50 kilometer onder de zeebodem in de Japanse Binnenzee. Volgens Japanse media kwam een 52-jarige vrouw om het leven raakten meer dan honderd mensen gewond. De tsunamiwaarschuwing - die gold voor het schiereiland Noto, aan de westkust van Honshu - werd intussen opgeheven.

 

Ernstige beving
Japan hanteert naast de schaal van Richter een eigen schaalverdeling om de ernst van een aardbeving aan te geven. Deze schaal loopt van 1 tot 7. Schaalpunt 5 en 6 zijn nog onderverdeeld in "laag" en "hoog". De aardbeving van vanochtend had op deze schaal een kracht van "6 hoog". Bij een aardbeving van dat kaliber kan men niet recht blijven staan. Men kan zich alleen nog kruipend voortbewegen. Losstaande meubels vallen om, deuren kunnen uit hun hengsels vliegen, pannen vallen van de daken en onversterkte gebouwen kunnen instorten.
Minitsunami
Tegen 10 uur (2 uur Belgische tijd) werd door televisiezender NHK op het schiereiland Noto een eerste minitsunami gemeld, met golven van 10 centimeter hoog. De autoriteiten vreesden voor meer vloedgolven. Kustbewoners werd aangeraden het hogerop te zoeken. Het treinverkeer in de prefecturen Ishikawa en Toyama is volledig stilgelegd. Ook het vliegverkeer naar de regio is gedeeltelijk onderbroken. De gevreesde tsunami bleef echter uit.
Breukvlak
De Japanse eilandengroep ligt op een breukvlak van vier tektonische platen. Daardoor komen jaarlijks vele aardbevingen in het land voor - een vijfde van alle zwaardere aardbevingen die jaarlijks wereldwijd plaatsvinden, gebeuren in Japan. Toch vallen meestal geen grote aantallen slachtoffers en ontstaat er in de meeste gevallen geen zware schade, doordat het land in onder meer bouwkundig opzicht goed op aardschokken is voorbereid. (belga/hln)

 Florentine Rost van Tonningen, bijgenaamd 'de Zwarte Weduwe', is op 92-jarige leeftijd in ons land overleden. Ze is de weduwe van Meinoud Rost van Tonningen, die in de Tweede Wereldoorlog als SS'er voor de Duitse bezetter president was van De Nederlandsche Bank.

 

Van Tonningen dankt haar bijnaam aan haar lidmaatschap van de NSB. Toen ze met Meinoud in Duitsland trouwde, was het het eerste SS-huwelijk met toestemming van SS-leider Himmler.
Na de oorlog pleegde haar man zelfmoord. Florentine Rost van Tonningen kwam nog vaak in het nieuws omdat ze pensioen ontving van de overheid en omdat ze in bezit was van rechtsextremistische lectuur. Ook deed ze regelmatig nazistische uitspraken.
De weduwe is verschillende keren veroordeeld voor het verspreiden van nazistische denkbeelden en lectuur. 'De Zwarte Weduwe’ werd ze genoemd, een naam waar zij zelf haar schouders over ophaalde. Ook het feit dat haar drie zoons zich openlijk van haar afkeerden, bracht haar niet op andere gedachten. "De beelden van de Holocaust zijn anti-Duitse propaganda. Die stapels lijken zijn in werkelijkheid slachtoffers van het bombardement op Dresden", zei de weduwe ruim vijftig jaar na de Tweede Wereldoorlog nog openlijk op televisie. (hln)

 Vier gemaskerde en gewapende mannen hebben vannacht rond 4 uur een overval gepleegd op het Brusselse casino Grand Casino Brussels in de Duquesnoystraat. Ze gingen er vandoor met een buit van 820.000 euro, zo meldt het parket van Brussel. De daders gingen professioneel te werk. Ze begaven zich naar de speelhal, waar twee van hen het personeel afleidden. De andere twee begaven zich richting kassa en kluizen en stalen het geld.

 

Taxi
De vier vluchtten weg in een wagen die eruitzag als een taxi. Via de Belliardstraat reden ze naar de E40 richting Luik. De politie achtervolgde hen, maar raakte het spoor bijster in de buurt van de verkeerswisselaar met de Brusselse Ring. De vier zijn nog steeds voortvluchtig. Op de bewakingscamera van het Brusselse casino is te zien hoe een voertuig van het merk VW Break, een Passat of een Golf, aan het casino aankomt en vier individuen uitstappen. Ze droegen zwarte kledij, waren gemaskerd en hadden wapens bij zich. De daders communiceerden met elkaar via sms. Een veiligheidsagent hoorde de mannen in het Arabisch met elkaar praten.
Wapen
Tijdens de overval werd een medewerker van het casino bedreigd met een wapen. De man kreeg het bevel om zich naar een van de kluizen te begeven. De dader nam het geld uit de kluis en stopte het in een sporttas.
Drie minuten
Het casino zelf bevestigt de overval zondag in een persbericht. "Alles is zeer kalm verlopen. Er is niet geschoten en er vielen geen gewonden. Het geheel heeft drie minuten geduurd", aldus het casino. Er waren in de speelzaal ongeveer vijftig gasten aanwezig. Zij moesten van de overvallers op de grond gaan liggen, aldus de directeur van het casino. De lokale politie van de zone Brussel-Hoofdstad-Elsene leidt het onderzoek naar de overval. (belga) (hln)

  
 Geven mannen elkaar bloemen?
Wel als het om Helmut Lotti en Cliff Richard gaat.
Lotti kon het concert van Richard niet bijwonen,
en stuurde dan maar deze ruiker bloemen naar zijn hotel in Brussel.
Cliff liet ze doodleuk op de gang staan.

 De vroegere Japanse premier Yasuhiro Nakasone heeft ontkend dat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog in de Filippijnen een bordeel voor zijn manschappen heeft opgezet waar buitenlandse vrouwen en meisjes gedwongen als prostituee te werk werden gesteld. Zijn eigen oorlogsherinneringen lijken dat echter tegen te spreken. 



'Ontspanningscentrum'
In zijn boek schreef Nakasone dat sommige leden van de marine-eenheid waarmee hij in de Filippijnen en Borneo vocht, begonnen te gokken en vrouwen te belagen en dat hij daarom een 'ontspanningscentrum' voor hen had opgericht. Filippijnse vrouwen die in de jaren negentig smartengeld eisten van de Japanse regering voerden het verhaal aan als bewijs dat Nakasone - en dus de Japanse overheid - medeverantwoordelijk was voor de Japanse legerbordelen waar zij als seksslaaf dienden.
In de schijnwerpers
De zaak van de zogenoemde troostmeisjes kwam weer in de schijnwerpers toen premier Shinzo Abe eerder deze maand beweerde dat er geen bewijzen zijn dat de vrouwen, afkomstig uit door Japan veroverde landen, tot prostitutie werden gedwongen. Toen Nakasone vandaag op de buitenlandse persclub een vraag kreeg over de door hem opgezette relaxclub, zei hij dat het een gelegenheid betrof waar civiele technici zich konden ontspannen. Hij zei over seksslavernij alleen in de krant te hebben gelezen en voegde eraan toe dergelijke praktijken te betreuren en de verontschuldiging te steunen die de Japanse regeringswoordvoerder daar in 1993 voor heeft uitgesproken.
"Vrijwillige basis"
In 1997 zei een woordvoerder van Nakasone dat de door de oud-premier opgezette relaxclub werd gerund door plaatselijke managers en dat de prostituees die er werkten dat op vrijwillige basis deden. Nakasone, die premier was van 1982 tot 1987, staat bekend als een vurig nationalist. Hij was in 1985 de eerste premier die het omstreden monument voor de gevallenen van de Tweede Wereldoorlog bezocht nadat daar de namen van enkele notoire oorlogsmisdadigers waren bijgeschreven. (novum)

 Een Zwitserse piloot vliegt tegenwoordig zonder vliegtuig. Met vleugels en twee motoren voelt hij zich vogelvrij. De 45-jarige Yves Rossy is een gewezen gevechtspiloot en mocht zijn nieuwe speelgoed in Spanje testen.

 

"Het was geweldig", zegt Rossy. "Ik moest opstijgen vanaf een ander vliegtuig, omdat ik niet kan starten op een startbaan zoals een echt vliegtuig. Zo snel kan ik helaas niet rennen." Landen doet hij met een parachute. Rossy heeft vijf jaar nodig gehad om zijn vleugels te ontwikkelen. Met speciale handvaten kan hij zelf kiezen welke kant hij uitvliegt. Na zijn sprong bleef hij zweven tot op 2500 meter vooraleer hij zijn motoren startte. (hln)

 India is in de ban van een seriemoordenaar (links op de foto) die na de moord het vlees van enkele slachtoffers opat. Koli, een bediende, is aangeklaagd voor de moord op een 26-jarige prostituee. Bij een huiszoeking vond de politie in plastic zakken de restanten van negentien slachtoffers. Volgens de politie gaf de man toe dat hij zestien vrouwen en kinderen vermoord heeft.

 

Rauwe lever
De Indische politie heeft zware kritiek moeten slikken naar aanleiding van het onderzoek. Gedurende twee jaar werden heel wat meldingen van vermiste mensen genegeerd omdat ze uit arme families afkomstig waren. "Het vlees van eerste slachtoffer heeft hij gekookt en opgegeten", zegt Arun Kumar van het 'Central Bureau of Investigation' (CBI) van India. Van een ander slachtoffer zou Koli de lever rauw hebben verorberd.
Volgens de psychiater die Koli onderzocht heeft, raakte de man opgewonden door het verkrachten van lijken en vervolgens het menselijke vlees op te eten. Toch vond hij Koli mentaal voldoende gezond om het proces te doorstaan.
Omkoping
De werkgever van Koli, Moninder Singh Pandher, wist niets af van de moorden die in zijn eigen huis plaatsvonden. Onderzoek van zijn gsm bewijst dat hij niet thuis was op het moment van de meeste moorden. Toch wordt ook hij aangeklaagd, omdat hij bezig was met prostitutie en omdat hij de politie heeft proberen omkopen, opdat ze zijn bediende niet zouden ondervragen.
Waarheidsserum
De bewoners van de buurt waar Pandher woont, roepen de politie op om de zaak opnieuw te onderzoeken, omdat ze niet willen geloven dat Pandher er niets mee te maken heeft. Ze zeggen dat ze hun vertrouwen in het CBI verloren hebben. Ook Amnesty International veroordeelt het CBI omdat ze hun verdachten met een soort waarheidsserum drogeren voor aanvang van de ondervragingen. (hln)

 Het label 'made in Belgium' is niet voorgesteld kunnen worden tijdens de 37ste editie van het voedselsalon Foodex, dat van 13 tot 16 maart plaatsvond in Japan. Terwijl een veertigtal Belgische ondernemingen aanwezig waren, werden Vlaanderen en Wallonië voor het eerst in 17 jaar opgesplitst. Die "communautaire kloof" werd "idioot" genoemd door de Waalse exposanten.
Het salon van de voeding en drank vindt elk jaar plaats in Tokio. Dit jaar telde het 95.000 bezoekers, van wie 90 procent Japanners. De beurs kon rekenen op 3.400 stands over een oppervlakte van 28.000 m2 en ongeveer 2.400 exposanten, van wie een kwart Japanners en driekwart buitenlanders. Meer dan 70 landen of regio's waren vertegenwoordigd op de beurs.

 

Twee regio's in verschillende hallen
De Luikse KMO Safarian, eigenaar van het Belgische chocolademerk 'Grand Place', neemt al 17 jaar deel aan Foodex. "Elk jaar is België vertegenwoordigd met een stand die de Vlaamse en Waalse exposanten verenigt. Dit jaar exposeerden de twee regio's in verschillende hallen", merkte Richard Safarian op. De expositieruimte die Vlaanderen normaal krijgt, was voorbehouden aan Sri-Lanka.
Vlaams en Waals bier
De voorbije jaren beschikte de Belgische Confederatie van Brouwers over een stand temidden van de Belgische ruimte. De situatie van dit jaar maakte dat ze verplicht was om twee stands op te zetten: een in 'Vlaanderen' en een in 'Wallonië'.
Voor de Belgen ter plaatse verloren de labels 'Belgisch bier' en 'Belgische chocolade', erg gekend in het buitenland, al hun waarde."Mijn Japanse klanten waren ongerust. Een van hen vroeg me de koning op te bellen om een einde te stellen aan die situatie. Een andere vroeg me of het land in oorlog verkeerde", aldus Safarian. De reden van de opsplitsing is niet duidelijk. Maar het lijkt erop dat Vlaanderen, dat vreesde te weinig plaats te krijgen, de organisatie om een andere plaats gevraagd heeft.
"Vlamingen willen onafhankelijkheid""
"Wij hebben in elk geval niets gevraagd. Wij proberen steeds aanwezig te zijn met de andere Belgen en een geheel te vormen op de stand. Maar als de Vlamingen hun onafhankelijkheid willen, kan ik dat niet verhinderen", aldus Philippe Suinen, administrateur-generaal van het Waals Agentschap voor Export en Buitenlandse Investeringen (AWEX). Flanders Investment & Trade was niet bereikbaar voor commentaar. (belga/hln)

 "Het is onaanvaardbaar dat de Vlaamse regering zich het recht toe-eigent een oordeel te vellen over de uitoefening van een bevoegdheid van de Brusselse Regering". Dat stelt de Brusselse minister-president Charles Picqué nadat hij vandaag kennis nam van de beslissing van de Vlaamse regering om de toepassing van de taalwetgeving in de Brusselse plaatselijke besturen op de agenda te plaatsen van het Overlegcomité van 30 maart. Ook PS-voorzitter Elio Di Rupo uit kritiek op de beslissing van de Vlaamse regering. Hij spreekt van "pogingen tot bemoeienissen vanwege de Vlaamse regering". 



Elk zijn gewest
Volgens Di Rupo zou Vlaanderen beter "adequate maatregelen nemen om de organisatie van de verkiezingen in Brussel-Halle-Vilvoorde ordentelijk te laten verlopen, dan zich te bemoeien met de bevoegdheden van een ander gewest".

 

"Totaal onaanvaardbaar"
Volgens de PS-voorzitter toont de beslissing van de Vlaamse regering aan dat Vlaanderen zich wil bemoeien in Brussel en zelfs de wil aan de dag legt om Brussel mee te gaan besturen. "En dat is totaal onaanvaardbaar", luidt het in een mededeling.
Net als minister-president Picqué herinnert Di Rupo aan het akkoord dat bijna drie jaar geleden werd afgesloten tussen de Vlaamse en Franstalige partners toen de Brusselse regering is gevormd. "Dit akkoord voorziet creatieve en evenwichtige oplossingen om de tweetaligheid in Brussel te bevorderen en de continuïteit van de openbare diensten te verzekeren", vindt Di Rupo. Volgens hem zouden de huidige taaleisen de betrokken diensten kunnen verlammen en de werkgelegenheid er afremmen.
Tweetaligheid bevorderen
Picqué van zijn kant herinnert eraan dat de kwestie deze week nochtans in een sereen debat besproken werd in het Brussels parlement naar aanleiding van het verslag van de vice-gouverneur over de stand van de tweetaligheid bij de plaatselijke besturen. "Uit deze bespreking bleek de gezamenlijke wil van de Franstalige en Nederlandstalige partijen van de meerderheid om pragmatische oplossingen te vinden die op een efficiënte wijze de tweetaligheid kunnen bevorderen en tegelijk het beginsel van continuïteit van de openbare dienst respecteren", stelt hij nog.

 

"Agressieve handelswijze van Anciaux"
Hij wijst er ook op dat de problematiek door Nederlandstaligen en Franstaligen constructief is behandeld toen de Brusselse regering is gevormd. Voor Picqué is het zeer onwaarschijnlijk dat "deze agressieve handelswijze, die zo kenmerkend is voor minister Anciaux", ten goede komt aan de zaak van de Brusselse Nederlandstaligen, die in de Brusselse instellingen sterk zijn vertegenwoordigd. Deze houding is er volgens hem duidelijk op gericht opnieuw de communautaire spanningen aan te wakkeren nu de verkiezingen dichterbij komen.
Charles Picqué is alvast niet van plan om met de Vlaamse regering zijn bevoegdheid inzake het toezicht op de gemeenten te bespreken tijdens de volgende vergadering van het Overlegcomité. (belga/hln)