Er
is nog altijd een "sterke wetenschappelijke basis" om aan te nemen dat
medische experimenten waarbij apen als proefdieren worden gebruikt
noodzakelijk zijn om de menselijke gezondheid te verbeteren. Dat stelt
een studie uitgevoerd aan de universiteit van het Britse Oxford. De
studiegroep stelt dat onderzoek op het vlak van het immuniteitssysteem,
het zenuwstelsel en de voortplantingsorganen nog steeds apen vereist.
HIV, Alzheimer en Parkinson
In
dergelijk onderzoek zijn knaagdieren en andere dieren die te weinig
genetische verwantschap hebben met de mens niet nuttig zegt het
wetenschappelijk panel. Onderzoek op apen is volgens de vorsers
onontbeerlijk om de veiligheid en de efficiëntie van mogelijke vaccins
tegen HIV en andere infecties te verzekeren, en dat geldt ook voor
behandelingen van hersenziektes zoals Parkinson en Alzheimer.
Miljoenen mensenlevens
Sir
professor Weatherall van Oxford, voorzitter van het panel, argumenteert
dat beperkingen op het gebruik van apen tot gevolg zouden hebben dat er
in de komende tien jaar slechts tien grote proeven met vaccins tegen
HIV, tuberculose en malaria zouden kunnen uitgevoerd worden.
"Voorbereidende tests op een klein aantal primaten stelt ons in staat
vaccins voor menselijke proeven te selecteren waarmee we een goede kans
maken om miljoenen mensenlevens te redden". De vorsers hebben
ook nieuwe testmethodes onderzocht waarbij geen apen gebruikt worden,
zoals hersenvisualisatie en computermodellering. Ze beklemtonen dat elk
voorstel tot onderzoek waarbij apen gebruikt worden streng zal
afgewogen worden.
Overleg
Sinds de ploeg
wetenschappers in maart 2005 aan het rapport begon, is er overleg
gepleegd met vertegenwoordigers van universiteiten,
dierenrechtenorganisaties, regering, medische industrie en patiënten.
In Groot-Brittannië worden jaarlijks drieduizend apen gebruikt in
medisch onderzoek, ongeveer 0,1 procent van het totale aantal
labodieren. (hln)
|
