In Genenbos (Lummen) in de omgeving van Diest is het levenloze lichaam van Annick Van Uytsel in een zak uit het water gehaald. Nu staat vast dat ze vermoord is.



De zak werd kort na 17 uur opgemerkt in het Albertkanaal. De speurders van het gerechtelijk labo, de federale gerechtelijke politie en militairen doorzochten een strook met bos en struiken tussen de Kanaalstraat en de kanaaldijk. Ook in de buurt van een transportband werd naar mogelijke sporen gezocht. Premier Verhofstadt heeft zijn medeleven aangeboden aan het gezin, de familie en de vrienden van Annick Van Uytsel.
Autopsie is bezig
De zak met het stoffelijk overschot werd later op de avond overgebracht naar het UZ Gasthuisberg in Leuven. Daar stelde de wetsdokter vast dat het wel degelijk om het verdwenen meisje ging. Op dit moment is een autopsie bezig op het lichaam, maar over de doodsoorzaak is nog niets bekend. Kwaad opzet is echter zeker, gezien de toestand waarin het lichaam werd ontdekt.
Zaterdagochtend verdwenen
Het 18-jarige meisje verdween zaterdagochtend tussen Schaffen en Diest. Zij was naar een fuif van de jeugdbeweging geweest waar ze omstreeks 04.00 uur per fiets vertrokken was met een aantal vrienden. Zij voelde zich niet helemaal in orde maar besloot het laatste deel van de weg naar huis alleen af te leggen.
Toen het meisje om 6.30 uur nog niet thuis was, probeerde haar moeder haar op haar gsm te bereiken maar er werd niet geantwoord. Dat was het laatste signaal van Annicks gsm dat werd opgepikt, door een zendmast in de buurt van het afrittencomplex van de E314 in Halen. De ouders van het meisje verwittigden zaterdagochtend de politie, die onmiddellijk een speuractie op touw zette.
Bemanning legerhelikopter zag pak drijven
De eerste dagen werd vooral in de regio Schaffen-Diest gezocht, langs de weg die Annick Van Uytsel aflegde van de fuif naar haar woning, maar de laatste dagen concentreerden de zoekacties zich rond de E314 in Halen en in het bosrijk gebied daarrond. Vandaag werden daarbij voor het eerst ook militairen ingezet. Het was de bemanning van een helikopter van het leger, een Agusta, die rond 17 uur het pak zag drijven in het Albertkanaal in Lummen.
De oevers van het Albertkanaal, rond de plek waar het pak werd aangetroffen, zijn vanavond nog doorzocht door de speurders. Dat zal vermoedelijk ook morgen, vrijdag, doorgaan.
Verhofstadt geschokt door "laffe moord"
Premier Verhofstadt reageert geschokt op het nieuws dat het lichaam van Annick Van Uytsel werd gevonden. "De Eerste Minister is geschokt en verbijsterd door de gruwelijke ontdekking van het lijk in het kanaal van Lummen. Hij biedt in de eerste plaats zijn medeleven aan aan het gezin, de familie en de vrienden van Annick Van Uytsel. Hij roept de politiediensten op om hun speurwerk onverdroten verder te zetten totdat deze laffe moord is opgehelderd", aldus de premier in een eerste reactie.
Ook Child Focus deelt haar medeleven mee aan de familie en vele vrijwilligers die de afgelopen dagen naar Annick hebben gezocht. Child Focus betuigt ook zijn steun aan de inwoners van Diest en omstreken, die vanaf de eerste uren van dit onrecht hun solidariteit en samenhorigheid hebben getoond. (belga/hln)