Wie veel reist ontdekt ten slotte het eigen vaderland
Godfried Bomans
17-04-2009
Jamaica Montego-Bay 2009-01-28
.
Montego Bay: 28 januari 2009 tot 12 februari 2009
Reserveren
De kou moe, dromen we van de zon en speuren we het internet af op zoek naar aanbiedingen. Niet veel te rapen dit jaar. Bij Neckerman is het al maanden armoe troef bij de verre bestemmingen. Bij Sunjets vinden we wat naar onze zin: 14n/15d Cuba- Varadero - Hotel Hotetur AI aan een meer dan redelijke prijs. Even gebeld naar Lieve die het ook een mooie aanbieding vind en... we zouden zelfs een paar dagen tesamen ginder zijn...Zalig. 'k Wil eerst online reserveren maar ik zie geen mogelijkheid om in te voeren voor mijn rolstoel en bijstand op de luchthaven. Even gezocht en een telefoonnummer gevonden. Alle gegevens worden genoteerd. De bediende moet wel nog even checken welke informatie hij allemaal nodig heeft voor de rolstoel. De rolstoel meenemen is geen probleem maar volgens hem is het hotel niet rolstoeltoegankelijk. Maar ik had een website gevonden waar het tegendeel beweerd werd. Daarvoor moet hij zijn baas contacteren. Resultaat: ze durven de bestelling niet anvaarden omdat, indien er ter plaatse problemen met de toegankelijkheid zouden zijn ze mij ginder geen alternatief kunnen aanbieden wegens: alles vol. Mijn speurtocht verder gezet en uiteindelijk kunnen reserveren voor Jamaica. Spijt dat ik niet samen met Lieve in Cuba kon zijn. Uiteindelijk ook blij met Jamaïca omdat dit een voor ons onbekende bestemming is en we Cuba een paar jaar geleden reeds bezochten. Online had ik nog de mogelijkheid onze zitplaatsen te reserveren (tegen betaling: 3/zit heen en weer) Wij verkiezen de laatste rij (hier zogezegd rij 42) De rugleuning kan wel niet zover achteruit maar ge hebt niemand achter u die aan uw rugleuning zit te trekken of die zijn knieen in uw rug bonkt. En.. kort bij de toiletten.
Vertrek: 28 januari 10u30 Daags tevoren krijgen we telefoon dat het vertrek uitgesteld is tot 14u. wegens vertraging op een vorige vlucht. Wij blij dat we later kunnen vertrekken en niet die tijd op de luchthaven moeten doorbrengen. De dochter komt ons ophalen (en zal daarna de hond mee op logies nemen) De nieuwe gehandicapten parking voor 't vertrek in Zaventem konden we appreciëren - voldoende ruimte en 2u gratis parkeertijd. Er is ook een parlofoon waarmee men de assistance kan verwittigen als men hulp nodig heeft. Het inchecken ging vlot - we hebben weer een beachbag bij... Bij 't boarden ontdekken we dat niet 42 de laatste rij is maar 43. We kunnen de hostess niet aan 't verstand brengen dat wij de laatste rij gereserveerd hadden en dat op hun website geen 43e rij stond. Is blijkbaar niet haar probleem en daar het een dagvlucht is maken wij er ons ook niet druk over. Zullen onze maatregelen wel nemen voor de terugvlucht. Een rustige vlucht - bediening OK - mooie zonsondergang. Stop in Punta Cana waar het merendeel van de passagiers het vliegtuig verlaat. Aangezien men niet aan een slurf stopt mogen wij blijven zitten om geen trappen te moeten overbruggen. De buitendeuren gaat open en een hete vochtige lucht stroomt binnen samen met een team om het toestel op te kuisen. Ook eens interessant om te zien maar niemand die in aanmerking kwam om aangeworven te worden voor thuis, amaai.... Na 1 1/2u wordt elke zitplaats weer ingenomen en nog eens zolang vliegen en we landen in Montego Bay met een mooi zicht op de verlichte stad en haven.
Jamaïca here we come Het is donker als we landen. De rolstoelen, ja ... daar hadden ze niet aan gedacht. We moesten dan zelf een heel stuk verder sukkelen zodat ze de slurf konden loskoppelen en na een hele tijd kwamen ze er uiteindelijk aan met mijn rolstoel. Er was in 't heel luchthavengebouuw geen toerist meer te zien. Aan de immigratie maakten ze er nog een spelleke van door alles eens van alle kanten te bekijken. De Jetair hostess was blij ons te zien want ze wist niet wat er gebeurde. Met een klein busje, naar 't hotel. We zijn de enige belgen die er zullen verblijven.
Hotel SunSpree Resort, Montegobay
Inchecken met een welkomstdrankje. Aan 't zwembad is er volop animatie. Wij zijn blij als we op onze kamer komen. Het eerste dat ons opvalt en op onze lachspieren werkt is het bed, 2m60 breed (zelf opgemeten). Onze fantasie slaat even op hol en neen ... ik vertel niet waaraan we dachten ... fantaseer zelf maar (wij zijn wel 70ers hé dus rustig aan) Badkamer is OK ik kan er zelfs in met de rolstoel en er zijn handvaten.... Strijkplank en strijkijzer al denk ik niet dat ik me daar hier ga mee bezig houden. Een koffiezet en lekkere Jamaicaanse koffie en thee (zalig) Een flatscreen van hier tot ginder maar buiten CNN voor 't nieuws vrees ik dat het ongebruikt zal blijven. We willen even een kijkje buiten nemen maar de schuifdeur wil niet mee. Het wordt dezelfde avond nog in orde gebracht en we kunnen slapen met de deur wagewijd open, op 't geluid van de branding en de ruisende palmen.
Zalig geslapen en wakker geworden met een kleurrijk rijzende zon boven de oceaan. Om 7 uur zijn we al op stap. Heel tevreden over het uitgebreide ontbijtbuffet. Langs het strand loopt een betegeld wandelpad, af en toe wat op en af en scheef maar het is te doen met de rolstoel. Het strand zelf is niet breed maar men kan heel ver in zee voor het water aan de knieën komt. Het is ongeveer een goeie km lang maar is regelmatig onderbroken zodat het kleine en minder kleine strandjes vormt. Ideaal om met kinderen te komen.. geen angst ze uit het oog te verliezen. Veel watersportmogelijkheden en de meeste in de formule inbegrepen. Tussenin een bar en foodstand en eentje met ijsjes en versnaperingen...
Aan 't ene uiteinde is er een zwembad met bar alleen voor volwassenen. De centrale pool heeft aftakkingen waar het ondiep is en een speelplateau voor de kleintjes waar geen water instaat maar wel uit de bodem omhoogspuit. Ter hoogte van het beachrestaurant is het doorgaans rustiger aan het strand. Een zeer mooie fitnessruimte en verschillende tennis en andere sportvelden voor wie wat meer wil dan zonnen. Ligzetels zijn er voldoende. Na de wandeling dus met een boek in de schaduw van een boom en zalig genieten. We zijn niet zo gek op fastfood en gaan 's middags ook eten in 't restaurant. Bij de showcooking maken ze spaghetti met alle mogelijke ingrediënten die ge u maar kunt wensen. Wij houden het bij "koud". Er zijn veel verse groenten en de tomaten zijn heel lekker. Verschillende soorten vis, kip en andere vleessoorten. Opvallend dat er 's middags bereide vleeswaren zijn voor broodbeleg (zagen we bij 't ontbijtbuffet nooit) Er zijn ook 2 soorten vaste kaas (steeds dezelfde soort). Vermoedelijk komt dit laatste door 't feit dat ze hier geen melkkoeien houden en alle zuivel moet ingevoerd worden. Over het fruit kunnen we kort zijn: appelen, bananen, meloen en druiven zijn heel lekker. Ananas, zoals overal in hotels: hard en zuur... geplukt voor ze rijp zijn en blijkbaar willen ze na koeling niet graag rijpen. Het verse ananassap is voor mij ook niet te drinken. Dranken zijn er in soorten. Cola wordt geserveerd op zijn amerikaans = meer ijs dan cola. Na een paar maal weten ze wel dat ge de uitzondering op de regel zijt en liever geen waterige cola drinkt. Koffie is overheerlijk. De fruitsappen in de "persmachines" zijn wel geen vers fruitsap en zijn zoet, kleverig en zonder veel smaak. Aan de bars zijn ze wel vers. Verse calorietjes binnen en dus klaar om terug een wandeling te doen. Het is wel heel warm maar geen drukkende vochtigheid. Halfweg installeren we ons met onze ligzetel in de oceaan. Onze rug lekker koel door 't water, vooraan worden we gebraden en we willen het lot niet uitdagen en houden het na een klein halfuurtje voor bekeken. Eerst nog een fotootje nemen maar ... mijn apparelleke doet het niet meer. Alle knopjes geprobeerd en... de handleiding ligt thuis want 'k vermoed dat het zou opgelost zijn door terug op fabrieksinstellingen te zetten. Gelukkig heb ik nog een oud toestel bij om toch nog wat herinneringen vast te leggen. (Het hele verlof geprobeerd om het in orde te krijgen maar nougabollen- thuis naar de winkel en ..'t was iets met de lens...terug naar 't fabriek en nu weer OK- spijtig spijtig van Jamaïca) Als we onze kilometerkes gedaan hebben installeren we ons onder een boom nabij onze kamers waar het zeer rustig is. Een zestal pelikanen doen er zich tegoed aan de kleine visjes. Het water is zeer helder en vanop de houten pier zien we de kleurrijkste visjes, de meeste ons onbekend. Vroeger zouden we op zoek gaan naar een gids om ze te benoemen, nu houden we het bij 't genieten van 't schouwspel. De kledij voor 't avondmaal is zeer informeel. Het buffet overvloedig en heel lekker De avondanimatie op maat voor de Amerikanen ... You feel good? Yeeeeeeeeeeh! Het optreden van een drumgezelschap konen we wel erg apprecieren Een fijne eerste dag - mijn ventje wandelde ongeveer 5 km - ik oefende mijn armspieren. Rond 23u wordt het wat frisjes buiten in een topje en is het tijd om naar onze kamer te trekken. Nog even onder de douche, de afstandsbediening van de TV wat martelen.. Schuifraam wagewijd open en met een boek onder 't laken na een heerlijke lange dag genieten.
Gezien onze beperkingen lijkt het verloop van de dagen wat op mekaar. We genieten ...niks moet. De hostess van Jetair regelt voor ons privé vervoer om toch een deel van 't eiland te verkennen. Voor actievelingen is er heel wat te beleven. Georganiseerde trippen brengen u naar mooie watervallen die ge kunt beklimmen, zwemmen met dolfijnen, zwemmen bij avond tussen algen die oplichten, afvaarten van rivieren met een vlot, de blue lagoon, discovery bay, boven de het tropisch woud zweven, koffie, thee en suikerrietplantages, koloniale gebouwen en typische dorpen, Bob Marley museum en al wat er rondhangt. St Elisabeth en de BlackRiver waar men met een raft croc's kan gaan spotten. Off road, fietstochten of er te paard op uit trekken is een andere mogelijkheid. En natuurlijk alles wat ook maar met water en oceaan te maken hebben. En dan vergeet ik nog een heleboel mogelijkheden. Vermoedelijk is dit alles ook wel zelf te organiseren maar ... alhoewel het geen groot eiland is valt de verplaatsing nogal tegen wegens traag verkeer en slechte toestand van de wegen. Wij opteren voor een dagtrip met auto en gids door de bergen. Onze rastaman is in "forme" de vraag is of het zijn gewone geaardheid is of dat hij een beetje hulp kreeg van geestverruimende middelen. Aan de geur vermoeden we het laatste. Het is een goede chauffeur en een goede verteller die fier is op zijn land. Het weer valt wat tegen. De natuur doet ons denken aan Cuba en de Dominikaanse. In 't binnenland leven de mensen nog zeer primitief - geen water, geen electriciteit. Onder rotsen worden tonnen gezet om water op te vangen. Buiten koffie, thee en suikerriet zien we weinig doorgedreven landbouw, noch veeteelt. Wij vragen ons af waaom ???? De grote resorts ontvangen meer klanten dan er inwoners zijn op 't eiland en die moeten allen gevoed worden. Bijna alles moet worden ingevoerd. De mensen zelf zijn nogal terughoudend. We kopen onderweg wat fruit en drank aan kraampjes maar een gesprek lukt amper. In Nine Mile waar Bob Marley woonde en er een museum is (niet bezocht) doet onze gids zijn voorraad wiet in. Onderweg, langs een smal bergbaantje, horen we zingen en, tegen de zin van onze chauffeur, stoppen we en gaan we naar het kerkje. Het is dinsdagvoormiddag 11u en er zit veel volk te zingen, ouderen, moeders met kinderen, jonge mannen ...ze roken (???) en zingen en bidden hardop, af en toe wordt er iets geroepen... we zijn blijkbaar welkom (denken we) want ze knikken vriendelijk. Naderhand geeft de gids toe dat het een rastafari dienst was en dat niet iedere Jamaïcaan tot die "sekte" behoort. Via Fern Gully rijden we naar Ocho Rios (acht rivieren) Er zijn heel veel mooie rivieren op 't eiland. We rijden door het centrum waar een massa toeristen rondlopen - shops en restaurantjes in overvloed dus. Er liggen een paar grote cruiseschepen in de haven - capaciteit elk van 3000 toeristen die hier voor 1 dag gedropt worden. Via de A1 (stel er u niet teveel bij voor) rijden we terug en stoppen af en toe waar we mooie uitzichten hebben, discovery bay, dunn's river. Om de dag af te ronden bezoeken we Montego Bay. Het oude centrum is zeer levendig en mooi. Weinig toeristen wagen zich hier (of het interesseert hun niet) ze houden het bij "de strip" Een straat met wat bijwegskes, vol winkeltjes met prullaria. Vanuit de hotels worden overdag betalende taxi's ingezet = veel te duur. 's Avonds is er gratis vervoer naar één van de grote bars. Wij voelden ons niet geroepen. Bij de geruchten over drank, drugs en lawaai daar konden we ons wel wat voorstellen ... Amerikanen en Canadezen die zich laten vollopen en zich de heersers der aarde voelen. Op de heuvel boven Montegobay staat een groot hotel met prachtig uitzicht over de baai. Tegen een kleine vergoeding mag men ook als "niet gast" een kijkje nemen. Het is één van the place's to be voor huwelijksfeesten. Ik vond het speciaal maar absoluut niet mooi, laat staan gezellig. Blij dat we de uitstap gedaan hebben en een indruk hebben van het eiland. Het weer viel tegen, onderweg in de bergen zelfs regen. Vermoedelijk heeft men bij mooi weer prachtige uitzichten in de bergen. Het was echter geen wauuuuw ervaring vermoedelijk door de gelijkenis met de andere caraïbische eilanden en de minder joviale sfeer.
's Avonds gaan we a la carte eten in het Italiaans restaurant. Heel lekker eten, vooral de visgerechten en de desserten. En zoals overal in tropische streken: de airco op max. wat maakt dat ge zeker niet te lang blijft zitten. Betere optie is de bistro naast het restaurant - openlucht met zicht op tuin en oceaan. Er wordt dezelfde kaart aangeboden. Ook in het beachrestaurant kan men a la carte gaan eten. Dit deden wij niet omdat er enkel spicy en local food op de kaart staat en ik graag nog proef wat ik aan 't eten ben buiten de kruiden. Voor de restaurants moet men tevoren plaats reserveren - hier in 't hotel hoeft er niks bijbetaald te worden. Eens per week en als het weer het toelaat wordt er voor avondmaal buiten 't beachrestaurant een strandBBQ georganiseerd. Sfeervol maar niet praktisch voor mij. Het eten staat uitgestald op 't strand en er is weinig verlichting - ik kon er niet bij en mijn ventje zag met moeite wat er op de schotels lag. Het personeel was zeer vriendelijk en behulpzaam en ging voor ons de borden vullen. Ook hier alles heel erg spicy. We hielden ons dus vooral bij brood en groen en zoet. De volgende BBQ avonden reserveerden we in de bistro.
Nog een woordje over het weer. We hadden een paar frisse dagen. De zon was er wel maar er stond af en toe een strakke wind en een paar dagen met wat regen in de avond. We kregen ook een nachtje onweer en hevige winden met 's morgens nogal wat ravage aan 't strand. Het enige probleem was dat alle ruimtes open waren, zowel buffetrestaurant als de receptie. Bij wind was het zoeken om een plaatsje te vinden achter een dikke pilaar of... op ons terrasje.
Wij kregen van de tuinmannen een paar strandstoelen op ons terras waar we beschut waren voor de wind en het ook bij minder weer goed vertoeven was. Bij de beachboy's troggelden we een paar reserve strandhanddoeken af om op te rollen als hoofdkussen. Keken we omhoog dan zagen we de cocosnoten hangen. Mijn ventje drinkt dat heel graag en werd dagelijks vertroeteld met een fresh coconut. Ik hield het meer bij Blue Mountain coffee met lekkere cocoskoekjes die ik meesmokkelde uit het restaurant. Van appelen, bananen en papayas waren we ook steeds goed voorzien. We hebben dan ook met heel veel plezier het personeel overvloedig gesponsord wetende, dat ze tussen de 100 en 150$/maand verdienen en daarmee een huishouden moeten onderhouden. (als ik thuis zou sponsoren gaat het geld toch grotendeels naar het onderhoud van de prachtige gebouwen en het luxe personeel van al die grote organisaties)
.
In dit hotel waren ook wasmachines en droogkasten gratis ter beschikking. Goed om weten bij 't maken van de valies ... er niet teveel instoppen.
Aangezien mijn ventje met griep thuis vertrok waren we zeer blij met de medische dienst - verpleging ganse dag aanwezig - waar het nodig is komt de dokter dagelijks langs - eenvoudige medikatie wordt gratis gegeven.
Het hotel was voor ons prima - het personeel vriendelijk en behulpzaam Het weer mocht beter. De wind was er wat teveel aan. We zijn er nog steeds niet achter of het normaal was in deze periode van 't jaar of ... uitzonderlijk zoals men ons wou doen geloven.
De terugvlucht
We hadden de hostess in het hotel op de hoogte gebracht van de problemen met de zitplaatsen bij de heenvlucht. Ze had contact opgenomen met Sunjets en daar beweerde men dat 42 de laatste rij was. Bij 't inchecken dus weer hetzelfde - 42 is de laatste rij. Bij 't betreden van 't vliegtuig ...er was wel een 43ste rij zowel aan de zijkanten als in 't midden. Maar, zowel onze gereserveerde zitten als die op rij 43 waren bezet. De hostess van Jetairfly vond dat we geen misbaar moesten maken want dat we de vlucht tegenhielden en ergens anders moesten uitkijken waar er nog plaatsen vrij waren. En dat deed mijn emmer overlopen. Mijn gereserveerde plaatsen bezet - jonge mensen die in de Dominikaanse waren opgestapt wilden achter hun vriendjes op onze gereserveerde plaatsen blijven zitten niettegenstaande dat ze andere zitplaatsen toegewezen kregen en ik zou op mijn krukken ergens een andere vrije plaats moeten gaan zoeken....toen heb ik effe mijn stem wat meer volume gegeven. Niks van - ik had lang vooraf betaald voor die plaatsen en daar zou ik zitten aangezien ik "vriendjes" geen reden vind waarom de hostess haar werk niet correct zou doen. De spanning loopt op, de jonge gasten treuzelen en hebben geen zin om op te staan ... de hostess wordt zeer onproffessioneel heel lastig en wil dat op ons uitwerken. Een andere hostess lost met veel excuses het probleem op.... De vlucht verloopt prima.
Ons Elske komt ons afhalen op de luchthaven. De kou kruipt in onze knoken. Thuis is het knusjes warm en... voor de eerste keer zover ik me herinner wordt alleen het hoognodige uitgepakt en blijft de rest voor de volgende dagen.
Een klachtenbrief ging naar Sunjets die deze doorgaf aan Jetairfly die de vluchten verzorgt. Zou zo stilaan wel eens een antwoord moeten gaan krijgen.
Gelukkig kwam ik nog even dit verslag nakijken en kan ik wat rechtzetten....
Een weekske na 't plaatsen van dit verslag kreeg ik antwoord van Sunjets en kwam Jetairfly ons tegemoet met terugbetaling van de reservatiekosten en een excuus bedrag er bovenop - waarvoor onze dank. We kregen ook de tip om bij reservatie van zitplaatsen Jetairfly zelf eens te contacteren om de zetelverdeling van het toestel te checken.... doen we zeker als we er nog eens de kans toe krijgen....
Reacties op bericht (0)
Breng ook eens een bezoekje aan mijn andere blogs
ribbedebie voor van alles en nog wat kampeerauto1 voor reizen met onze kampeerauto door Europa en Maghreb kampeerauto2 met eigen of gehuurde camper door andere continenten
.
