Het landschap rondom de abdij wordt heringericht, inclusief de waterlopen, met de toestand van 300 jaar geleden als model. Een appelboomgaard van een honderdtal verschillende appelsoorten (hoogstam) en een kersenboomgaard zijn reeds aangelegd.

Bewegwijzerde wandelpaden werden ingericht en een kruidentuin van 2ha met meer dan 400 kruiden en planten is opengesteld voor het publiek.

De Abdij van Herkenrode is gelegen in Kuringen, een deelgemeente van de stad Hasselt

De abdij werd rond 1182

Het was het eerste en werd het grootste en rijkste vrouwenklooster van die orde in de Nederlanden. In 1217 werd de abdij opgenomen in de orde van Cîteaux.

In het najaar van 1972 kochten de kanunnikessen van het H. Graf van de Priorij Sion te Bilzen een belangrijk gedeelte van de historische site, namelijk de l8de-eeuwse abdisresidentie met park en de bouwvallen van het l6de- eeuwse abdisverblijf.   Voor wie de Da Vinci Code gelezen heeft, daarin speelde de priorij van Sion een hoofdrol…

Voor de geïnteresseerden: de link naar de website van de Abdij van Herkenrode

http://users.skynet.be/fa018819/index2.htm

Het provinciedomein "Het Vinne" is gelegen ten noordoosten van het centrum van Zoutleeuw in Vlaams-Brabant.
Vroeger was "Het Vinne" het grootste natuurlijke meer in België.
In 1841 werd het gebied, met behulp van stoompompen, drooggelegd en werd er aan landbouw en turfwinning gedaan.

In 1930 werd het gebied aangekocht door "Union Allumetière": in functie van de productie van voornamelijk lucifers werd zowat het hele domein beplant met populieren.

Sinds 1974 is "Het Vinne" een provinciaal natuurreservaat met een halfnatuurlijke vegetatie: populieren vormen nog steeds de voornaamste aanplant maar door spontane bosvorming vindt men er ook zomereik, els, es, beuk, wilg ... en zelfs naaldhout. Ook het fauna is heel rijk: naast klein wild als fazanten, hazen, konijnen zijn er ook reeën, ganzen, waterhoentjes, muizen, muskusratten....

Galloway-runderen zorgen voor het ecologisch beheer van het domein: ze zijn als het ware de onderhoudsploegen voor een natuurreservaat.

Wie Het Vinne de laatste twee jaar niet meer bezocht heeft, zal bij een volgend bezoek aangenaam verrast zijn:

Het domein heeft namelijk een ware metamorfose ondergaan! In 2004 en 2005 werd het gebied omgetoverd van een domein met honderden populieren, tot wat eens het grootste natuurlijke binnenmeer van Vlaanderen zal zijn.

De echte vogelliefhebbers hebben de laatste jaren hun hart al kunnen ophalen, want vele zeldzame exemplaren bezochten Het Vinne voor een kortere of langere periode en zorgden zelfs voor nakomelingen op het gloednieuwe meer! In twee schuilhutten en een uitkijktoren kan je aan “vogelspotting” doen.

Het waterpeil heeft bijna z’n maximum peil bereikt. Stilaan is de vroegere begroeiing op de grote wateroppervlakken aan het verdwijnen en maakt deze plaats voor open water en voor typische moerasbegroeiing, een nieuw thuis voor heel wat vogels en insecten.