Pokhara en Kathmandu.

Na acht uur bus bereiken we Pokhara. Eerst onderhandelen over de prijs van een taxi. Heel raar: we staan onder een bord waarop staat dat een taxi naar Lakeside tweehonderd roepie kost, maar de taxidriver houdt vol dat de prijs driehonderd roepie is. Enfin, uiteindelijk voor tweehonderd roepi gedropt voor ons hotel. We krijgen dezelfde kamer als vorige keer : prachtig uitzicht op het meer!

We worden terug elke morgen gewekt door de kreten van de karatebeoefenaars op het grasveld onder ons raam en dan beginnen we terug met onze gewone ochtendwandelingen. Het is hier gemiddeld zo'n acht graden koeler dan in Chitwan en vooral de nachten zijn hier heerlijk fris.

We merken dat er weer een 'festival' op til is. Waar we in Lumbini het 'Holyfestival' gevierd hebben (nieuwjaar), blijkt men hier nu een ander nieuwjaar te vieren. Het begint met een optocht van alle stammen die leden hebben die in Pokhara wonen. Mooi. Alle mensen in kleurige kledij, muziekgroepen met typische Nepalese instrumenten (een soort Romeinse Lurhoorns), (Schotse) doedelzakken, Indische tabla's, westerse instrumenten ...., een afdeling van het leger en zelfs de Chinezen van de Chinese restaurants vormen een eigen 'stam'. Bij de mensen van ons guesthouse oogst de stam van Opper-Mustang uiteraard het meest succes. Het is een redelijk grote groep, die wordt aangevoerd door een man die een Yak 'berijdt', zo ongeveer op de wijze waarop bij ons tijdens het zwaarddansen de nar op een paardje 'rijdt'.

De speciale activiteit die we hier doen is een kleine trekking. Eerst met een overvolle bus naar Kande. Vandaar twee en een half uur trappen op naar 'Australian Camp'. Onderweg kunnen we gelukkig nu en dan stoppen om een bijzondere vogel te fotograferen. Dan lunch. Alles is hier veel duurder dan in Pokhara, omdat het meeste voedsel moet aangevoerd worden met 'muilezeltreinen'. Vandaar trekken we naar Dhampus, een lief dorpje met een paar guesthouses. Het pad naar het dorp loopt door ongelofelijke rhodondrendonbossen. Spijtig genoeg zijn de bloemen op dit moment uitgebloeid; we moeten zeker deze tocht nog eens terugdoen op een moment dat de bomen in bloei staan.
Dan verder dalen naar de bushalte. Onderweg zien we veel rijstvelden. Spijtig genoeg worden de meesten niet meer gebruikt: de jonge mensen willen geen landbouwer meer worden en trekken naar de stad, zodat de rijstvelden er verlaten en verwaarloosd bij liggen. Nog een busrit en dan met een taxi naar ons guesthouse.

Als we uiteindelijk in ons hotel aankomen zijn we dood. We kunnen enkel nog gaan eten en dan douchen en slapen.

De dag erna vroeg opstaan en met de bus naar Kathmandu. Heel comfortabele bus en de negen uur durende rit (wegenwerken, files ....) zitten we gelaten uit.

Kathmandu valt deze keer beter mee. Het is minder koud en heel de stad viert oudejaarsavond. Morgen begint hier het jaar 2073. Ze liggen wel een stuk voor op ons!

We hebben een zeer goede kamer in het 'Kathmandu friendly home'. Waarschijnlijk heeft men onze online-reservering niet gelezen, want we krijgen voor dezelfde prijs (€ 8.80) een luxe-kamer: zitkamertje, slaapkamer met airco, flatscreen TV, badkamer met goede douche .... enfin, onze laatste dagen in Nepal kunnen niet meer stuk.

Inderdaad, onze laatste dagen in Nepal, want we hebben onze terugreis met tien dagen vervroegd. We zijn iets vroeger terug in Kathmandu, de reis is heel goed geweest en we hebben geen zin om er kunstmatig nog een stuk aan te breien om de tijd vol te krijgen.

In de vallei van Kathmandu gaan we voor de laatste keer vogels kijken in de Godawari Botanical Garden. Heel mooi, heel rustig en veel vogels.
En dan maken we ons klaar voor de thuisreis.

Vrijdagavond hebben we een vlucht om 23.30 uur naar Kuala Lumpur. Daar mogen we drie uur wachten en daarna vliegen we door naar London -Heathrow.

Dan hebben we twee uur tijd om het vertrekpunt van onze laatste vlucht te vinden: Londen - Amsterdam.

We komen zaterdagavond aan op Schiphol om tien voor negen. Onze bagage verzamelen, douane ... gaat ons ook tijd kosten, dus we hebben een kamer gereserveerd op de luchthaven.

Zondagmorgen breekt dan het laatste deeltje van onze reis aan: met de trein naar Antwerpen en dan met bus 17 naar Wilrijk.

We hopen jullie daar allemaal vlug weer te zien!
Groetjes

An en Jos
Foto's : zie hieronder.
Dierenfoto's: http://observado.org/user/photos/50424

15-04-2016 om 08:39 geschreven door Jos