Getuigen gezocht

De Belgische inzending "With love baby" van de a capellagroep Witloof Bay heeft zich niet kunnen plaatsen voor de finale van het Eurovisiesongfestival in Düsseldorf. Ook oud-winnares Dana International en de Nederlandse groep 3J's gaan niet naar de finale.

De Belgische groep Witloof Bay stond als vierde act op het podium. De groep bracht het nummer "With love baby" vlekkeloos. Beatboxer Roxorloops kon zelfs op applaus rekenen bij zijn tussenkomsten, maar het mocht niet baten. De Belgische inzending werd vooraf al als kansloos beschouwd en kon niet voor een verrassing zorgen.

Wat wel verraste, is dat oud-winnares Dana International  niet doorstoot naar de finale. De diva bracht het nummer "Ding dong" voor Israël, maar kon niet genoeg punten sprokkelen bij publiek en jury.

Ook Nederland kon zich niet plaatsen. De 3J's moesten het afleggen tegen acts die meer show bevatten, zoals de inzending van Oekraïne die de aandacht handig afleidde van de muziek met een zandkunstenares. Zij maakte tijdens het nummer van Mika Newton tekeningen met zand die op de achtergrond geprojecteerd werden. Moldavië kon dan weer scoren met een rockact met puntmutsen, trompetten en een eenwieler.

De finale van het Eurovisiesongfestival vindt zaterdag plaats. Dan treden de twintig landen op die zich via de halve finales konden plaatsen. Frankrijk, Spanje, Verenigd Koninkrijk, Italië en Duitsland staan dan voor het eerst op het podium. Zij zijn rechtstreeks geplaatst voor de finale.

De Belgische prins Laurent (47) is voorlopig niet meer welkom op het paleis. Koning Albert II heeft zijn jongste zoon in de ban gedaan wegens diens omstreden reis naar Congo, een voormalige Belgische kolonie.

De naam van Laurent is nergens terug te vinden bij de officiële activiteiten van de koninklijke familie, meldde de Vlaamse krant Het Laatste Nieuws vrijdag.

Echtgenote Claire en haar drie kinderen blijven wel welkom. Koningin Paola wil niet dat ze ook moet boeten voor de fouten van haar man, citeerde het dagblad een bron.

De koning was woedend over de reis naar Congo, omdat Laurent zijn boekje te buiten ging. Vier jaar geleden had Albert zijn zoon al voor een half jaar uit het paleis verbannen. De prins bleek geld van de marine te hebben gebruikt om zijn villa te renoveren.

De autofabrikant Volvo Trucks in Oostakker is op zoek naar 200 nieuwe medewerkers om de productiestijging op te vangen. Vanaf juli start het bedrijf met de bouw van 100 hybride vrachtwagens en vanaf augustus zal het per dag 16 zware vrachtwagens meer bouwen.

"We zijn vooral op zoek naar technisch opgeleide medewerkers of kandidaten met ervaring in een productieomgeving, want anders dan in de autoassemblage zijn vrachtwagens geen standaardproducten", zegt Jens Holtinger, algemeen directeur bij Volvo Trucks.

Naast assemblagemedewerkers worden ook (onderhouds)technici en bedienden gezocht. Het Randstad-kantoor van Sint-Amandsberg staat in voor de selectie.

In Dessel bij Mol is gisteravond opnieuw een lading kernafval toegekomen vanuit de opwerkingsfabriek in La Hague in Frankrijk.

Het afval wordt tijdelijk opgeslagen in Dessel voor het zal worden geborgen in een ondergrondse opslagplaats in de buurt van Mol.

Greenpeace en andere milieuorganisaties zijn niet te spreken over de transporten. Dit transport was het derde in een reeks van negen.

België heeft in 2010 166 buitenlandse investeringsprojecten aangetrokken, elf minder dan het jaar ervoor. Antwerpen verdrong Brussel voor het eerst van de eerste plaats. Wallonië wist slechts 36 buitenlandse projecten aan te trekken. Dat blijkt uit de Global Business Services, het jaarlijkse rapport van IBM over buitenlandse investeringen in België. De 166 investeringsprojecten waren goed voor 5.111 banen.

In Vlaanderen investeerden vorig jaar 108 buitenlandse firma's in een nieuwe site of in nieuwe activiteiten, goed voor 3.900 jobs. Vooral Antwerpen presteerde sterk. De agglomeratie trok 46 buitenlandse investeerders aan, goed voor 1.400 extra jobs.
 
Daarmee deed Antwerpen het beter dan de regio Brussel-Halle-Vilvoorde, die bleef steken op 32 projecten en ruim 700 jobs. Oost-Vlaanderen, Limburg en Vlaams-Brabant vervolledigen de top vijf van populairste investeringsregio's voor buitenlandse bedrijven. Wallonië wist slechts 36 buitenlandse projecten aan te trekken, een halvering in vergelijking met 2009, schrijft de krant De Tijd.
 
IBM maakt zich zorgen over de structurele daling van het aantal buitenlandse investeringen in België. Vooral de loonkosten schrikken buitenlandse investeerders af, zo luidt het. "De automatische loonindexering en de hoge sociale bijdragen vormen een enorme handicap."

De kazen van zuivelcoöperatie Belgomilk die gisteren uit de handel gehaald werden vanwege een lysteria-besmetting, zijn verkocht in álle supermarktketens in België.

Alle ketens halen ze dan ook uit de rekken en roepen ze terug. Dat verduidelijkt Belgomilk vandaag.

Gisteren nog hadden Colruyt, Collivery, OKay en Spar hun klanten al gevraagd om de kazen terug te brengen. Dat gebeurde kort nadat Belgomilk over de besmetting in haar producten had gecommuniceerd.

Luc Van Hoe, gedelegeerd bestuurder van Belgomilk, verduidelijkt vandaag dat de kazen te vinden zijn in alle supermarktketens in België. Alle supermarktketens halen ze daarom uit de rekken en roepen ze terug.

Het gaat om kazen van Grimbergen, Affligem, Nazareth, Brugge Goud, Corsendonk, St Maarten en Kievit met verkoopdatum vóór 11 mei. Bij controles was in een aantal loten kaas de listeria-bacterie vastgesteld.

"Kloosters zijn geen ballingsoorden. Dat zowel Roger Vangheluwe als Michelle Martin zich nu (willen) terugtrekken in een klooster, is toeval." Dat zegt Bert Claerhout, hoofdredacteur van Kerk & Leven.

"Wie tot een klooster wil toetreden, moet dat uit vrije keuze doen", stelt Claerhout. "Anders hou je dat niet vol en is het voor niemand goed. Wie buiten het geloof staat, kan in een klooster misschien wel stilte vinden, maar komt ook in een vreemde omgeving terecht. Dat biedt doorgaans weinig soelaas."

Dat Vangheluwe en nu Martin zich kort na elkaar terugtrekken in het kloosterleven is uitzonderlijk volgens Claerhout. "Voor Vangheluwe was - gezien de omstandigheden - een ander leven moeilijk en hij komt natuurlijk in een bekende omgeving terecht."

"Wat zich de laatste tien jaar in de ziel van Martin heeft afgespeeld, weet ik niet, maar ik vermoed dat er wel een eigen vraag is om naar het klooster te gaan. Het zou bijvoorbeeld kunnen dat ze boete wil doen."

Of iemand al dan niet terecht kan in een klooster, is de beslissing van de overste. "Hij of zij moet daarover zelf oordelen in elk individueel geval", legt Claerhout uit.

De Franse minister van Justitie Michel Mercier heeft vandaag verklaard dat hij "niet van plan is om ja te zeggen" op de vraag om Michelle Martin op te vangen in een Frans klooster. Martin is de ex-echtgenote van Marc Dutroux. Minister van Justitie Stefaan De Clerck liet intussen weten verrast te zijn door de reactie van zijn Franse collega. De Clerck wil zo snel mogelijk contact opnemen met minister Mercier en hem om medewerking vragen.

De Belgische justitie heeft gisteren het laatste obstakel opgeheven voor de vrijlating van de ex-vrouw van Dutroux. Martin wacht nog altijd op groen licht van Parijs om naar een Frans klooster te kunnen trekken.

De Clerck is verrast
Minister van Justitie Stefaan De Clerck verklaarde verrast te zijn door de reactie van zijn Franse collega Michel Mercier over het dossier Michelle Martin. Hij erkende wel dat de conventie tussen België en Frankrijk niet verplichtend is en kondigde aan zo spoedig mogelijk contact op te nemen met Mercier.

De Clerck zei dat hij gewacht had op de mededeling van het parket van Bergen over de vervroegde vrijlating van Michelle Martin om de formele vraag aan de Franse autoriteiten te stellen. Hij is dan ook verrast over de snelle reactie van zijn Franse collega, zei hij in de wandelgangen van de Senaat.

De voormalige lerares werd in 2004 door het hof van assisen van Aarlen tot 30 jaar cel veroordeeld wegens medeplichtigheid bij de misdaden begaan door haar ex-man Marc Dutroux, die levenslang kreeg zonder kans op vervroegde vrijlating.

Martin werd in augustus 1996 opgepakt en bracht bijna 15 jaar in de gevangenis door. Ze werd schuldig bevonden aan het opsluiten van jonge slachtoffers van pedofilie, en van het laten verhongeren van twee van hen, Julie Lejeune en Melissa Russo. De twee 8-jarige meisjes zaten opgesloten in een kelder in de woning van het koppel in Marcinelle, nabij Charleroi.

Leopard Trek, de ploeg van overleden wielrenner Wouter Weylandt, heeft een steunfonds voor zijn nabestaanden geopend. "We hebben een echte vriend en een fantastische persoon verloren", aldus het Luxemburgse team. "In deze moeilijke tijden willen we vooral denken aan zij die het dichtst bij Wouter stonden: zijn familie. We hebben een steunfonds geopend om hen financieel te steunen. Iedereen kan storten. Alle giften gaan rechtstreeks naar de familie van Wouter", klinkt het op de Facebook-pagina van Leopard Trek.
 
De 26-jarige Gentenaar kwam maandag om het leven bij een val in de afdaling van de Passo del Bocco op 25 km van de finish van de derde rit. De acht overgebleven renners van Leopard Trek reden dinsdag samen met Tyler Farrar afgescheiden over de aankomst in de vierde rit van de Giro, die geneutraliseerd werd. Het team besliste dinsdagavond om uit de Ronde van Italië te stappen.

De toegangswegen naar Brussels Airport zijn vrij en de toestand ter plaatse is quasi normaal, meldt Jan Van der Cruysse, woordvoerder van Brussels Airport, na de blokkade door taxichauffeurs van de baan naar de nationale luchthaven. De vluchten hebben geen vertragingen meer. De blokkade was een reactie op de schietpartij gisteravond waarbij een agent twee kogels afvuurde op een taxichauffeur die wou ontsnappen aan een controle.

De agent werd meegesleurd tot aan de aansluiting met de Brusselse ring

De blokkade begon gisteravond, nadat een agent kort na 19 uur een taxichauffeur neerschoot. De 28-jarige chauffeur zou geen vergunning hebben gehad om op de luchthaven te werken. Toen de politie hem wilde tegenhouden, reed de man door en sleurde daarbij een agent mee. De agent zou twee schoten hebben gelost.

De taxichauffeur werd met een schapschot aan de schouder naar het ziekenhuis gebracht en zou ondertussen ook van zijn vrijheid beroofd zijn.


Passagiers

Tientallen auto's die door de blokkade vastzaten op de A201, kwamen rond 5.10 uur stilaan in beweging. Brussels Airport verwacht voor 8 uur 6.000 vertrekkende passagiers, en sommigen daarvan zaten met de wagen tot aan de Brusselse ring vast. Enkele passagiers lieten hun wagen achter en gingen te voet verder.

Naar aanleiding van de blokkade riep Brussels Airport de reizigers vannacht nog op zo veel mogelijk met de trein te komen, maar inmiddels is de luchthaven dus opnieuw bereikbaar met de wagen. Aangezien ook bemanningsleden hinder konden ondervinden, kunnen sommige vluchten wel lichte vertragingen hebben opgelopen.

De Belgische bedrijven betalen steeds stipter en het aantal wanbetalers neemt af. Dat blijkt uit een vergelijking van het betaalgedrag in de zeven Europese economische grootmachten, Frankrijk, Duitsland, Italië, Nederland, Spanje, het Verenigd Koninkrijk en België, tijdens de eerste drie maanden van 2011 met dat van de laatste drie maanden van 2010.
 
Uit de maandelijkse betaalbarometer van Dun & Bradstreet, een leverancier van wereldwijde handelsinformatie, blijkt dat het betaalgedrag van Belgische bedrijven positief evolueert. Tijdens het laatste kwartaal van 2010 betaalde slechts 35,1 procent van de Belgische bedrijven de facturen op tijd. Dat percentage stipte betalers steeg naar 40,2 pct in het eerste kwartaal van 2011. "Ondanks de verbetering behoren Belgische bedrijven wel nog steeds bij de minst stipte betalers van Europa", zegt Dun & Bradstreet in een persmededeling.
 
De Europese betaalbarometer geeft verder aan dat het aantal wanbetalers onder de Belgische bedrijven daalde tijdens het eerste kwartaal van 2011: van 8,9 pct eind 2010 naar 7,6 pct tijdens de eerste 3 maanden van 2011. Hiermee doet België het beter dan het gemiddelde van de Europese economische grootmachten. Dat bedraagt 8,4 pct voor het eerste kwartaal van 2011.

De mogelijkheid dat kredietbeoordelaar Standard & Poor's (S&P) de rating voor ons land verlaagt is niet van de baan. Dat zegt Marco Mrsnik, de analist van S&P die België volgt."Er is niets veranderd sinds december 2010: de mogelijkheid tot verlaging van de rating blijft bestaan", zegt de analist.
 
S&P had België eind december een negatieve outlook gegeven. Als er binnen de zes maanden geen nieuwe regering zou komen die de nodige hervormingen doorvoert, zou S&P de kredietwaardering voor ons land verlagen. Als dat gebeurt, wordt het voor België moeilijker om geld te ontlenen.
 
Afgelopen weekend schreven kranten dat de dreiging minder acuut was. "S&P minder dreigend. Zoals we al een tijd zegden. Regeringswerk rendeert", twitterde ontslagnemend premier Yves Leterme afgelopen zaterdag.
 
S&P-analist Mrsnik spreekt dat tegen. Het negatieve vooruitzicht over de kredietwaardigheid van België blijft geldig.
 
Premier Leterme erkent in de krant dat er een regering en een staatshervorming nodig is om structurele hervormingen door te voeren. "De boodschap die ik wil geven is dat de regering in lopende zaken ondertussen wel zorgt dat de begroting niet aan haar lot wordt overgelaten."

Michèle Martin (51), de ex-vrouw van Marc Dutroux, kan vanaf morgen worden vrijgelaten. De strafuitvoerings- rechtbank heeft beslist dat er geen bezwaren meer zijn tegen haar vrijlating. Het parket kan wel nog in cassatie gaan tegen die beslissing. Michèle Martin werd in 2004 veroordeeld tot 30 jaar cel voor haar betrokkenheid in de zaak-Dutroux.

Martin zit sinds 1996 in de gevangenis. In datzelfde jaar werd ze aangehouden voor medeplichtigheid aan de misdrijven van de bende van Dutroux, onder meer ontvoering, seksueel misbruik en moord.

Martin werd in 2004 veroordeeld tot 30 jaar gevangenisstraf. Ze werd schuldig bevonden aan de opsluiting van Laetitia Delhez, Sabine Dardenne, An Marchal, Eefje Lambrecks, Mélissa Russo en Julie Lejeune. Voor de laatste 2 meisjes kwam er nog het bezwarende element van "marteling" bij (Martin liet de kinderen  onder meer uithongeren) die tot de dood van de meisjes hebben geleid.

Martin zat intussen bijna de helft van haar straf uit. Sinds haar opsluiting was het de vierde keer dat Martin om haar voorwaardelijke invrijheidsstelling vroeg. De strafuitvoeringsrechtbank heeft nu geen bezwaren meer tegen de vrijlating. Het Openbaar Ministerie kan wel nog in cassatie gaan tegen die beslissing. Het Ministerie heeft daartoe de tijd tot morgen 16 uur. Indien dat gebeurt, moet Martin nog minstens 2 weken in de cel blijven.

Als Martin vrijkomt, zal ze zich aan een aantal strikte voorwaarden moeten houden. Zo mag ze niet in de buurt van de familie van de slachtoffers komen, niet met de media praten en moet ze -in de mate van het mogelijke- de schadevergoeding verder betalen. Wellicht komt er ook een voorwaarde over waar ze mag wonen.

Sommige ouders van de slachtoffers wisten niet dat Martin kon vrijkomen. Paul Marchal vindt het spijtig dat hij het nieuws via de pers moest vernemen. Jean Lambrecks betreurt de voorwaardelijke invrijheidsstelling.

Martin werd in 1989 al veroordeeld voor verkrachting van minderjarige meisjes. Ze kreeg toen een celstraf van vijf jaar, maar werd in 1992 vervroegd vrijgelaten door de toepassing van de wet-Lejeune.

In Manilla werden zaterdag honderden jongens besneden in een groot voetbalstadion. De stad hoopt met 1.500 besnijdenissen op een plaatsje in het Guinness Book of World Record.

De stad had het evenement aangekondigd als een  "besnijdenisfeest".
Vooral gezinnen uit de armere wijken van de stad waren afgezakt naar het stadion. De jongens stonden er in lange rijen te wachten op hun besnijdenis.

Besnijdenissen zijn in het land een overgangsritueel voor jongens. Op het evenement gebeurt alles hygiënisch én bovendien gratis.

Op het platteland wordt de operatie meestal uitgevoerd door mensen zonder medisch diploma. Die zouden bovendien vaak wrede methodes gebruiken.

De helft van alle ouders zou de kinderen van school laten om vroeger op vakantie te trekken. De duurdere toelagen van hotel en vliegtuig tijdens de vakantie zet ouders aan tot dergelijke maatregelen, zo blijkt uit een Britse rondvraag.

52 procent van de ouders denkt eraan met de kinderen vroeger op vakantie te vertrekken om de duurdere reiskosten tijdens de drukke maanden te omzeilen. 15 procent van alle ouders heeft dat in het verleden al gedaan, zo blijkt uit het onderzoek, uitgevoerd door een Britse oudersite.

Kostprijs
De rondvraag kwam er na eerder onderzoek waarbij gesteld wordt dat de kostprijs van eenzelfde reis tijdens de Paasvakantie beduidend hoger ligt dan een week voor of na de vakantie. Eén bestemming bleek het dubbel zoveel te kosten tijdens de vakantie en een gezin met vier personen betaalt tot 1.132 pond meer voor een trip tijdens de paasvakantie.

FC Twente veroverde zondagavond de KNVB beker. De tukkers beslisten het finaleduel pas ver in de extra tijd die nodig werd nadat in de reguliere speeltijd de stand nog gelijk was. In de 116e minuut was het Marc Janko die de club uit Enschede de zilveren dennenappel bezorgde. Daarmee won FC Twente de eerste slag tussen beide clubs in De Kuip. Volgende week wacht in Amsterdam de ontknoping in de eredivisie waarbij beide teams opnieuw tegenover elkaar staan.

Met een fraaie beweging verschafte Ajacied Demy de Zeeuw zich ruimte om uit te halen. Theo Janssen verkeek zich na negentien minuten op de wegdraaiende actie van de Ajacied. De Zeeuw kon daarop vanaf de rand van de zestien doeltreffend uithalen, 0-1.

Ver in de eerste helft verdubbelde Ajax de score. Daar was tot tweemaal toe een bijdrage weggelegd voor verdedigers van de tukkers die Ajax daarmee in het zadel hielpen. Lorenzo Ebecilio haalde de trekker over, 0-2.

Nog voor rust kwam FC Twente terug in de wedstrijd. Een een-tweetje tussen Luuk de Jong en Wout Brama werd door de laatste fraai afgerond, 1-2.  De gelijkmaker liet dan ook niet lang op zich wachten. Opnieuw was De Jong de aangever. De vrijgelaten Janssen schoot de 2-2 knap binnen.

Bryan Ruiz kreeg een dot van een kans om FC Twente naar 3-2 te koppen. De aanvaller uit Costa Rica miste de kans.

Verlenging
De Jong kwam in blessuretijd eveneens goed voor het Ajaxdoel. Ook zijn kopbal miste de juiste richting. Een verlenging moest uitkomst bieden. Ajaxtrainer Frank de Boer zette aanvaller Dario Cvitanich in voor verdediger Gregory van der Wiel.

Daley Blind schoot in de extra tijd op de bovenkant van de lat. Na de draai voorkwam Vermeer met een geweldige reflex een Overijsselse voorsprong bij een inzet van Bart Buysse.

De beslissing
Die kwam er uiteindelijk toch nog. Marc Janko werd matchwinner voor FC Twente dat daarmee de derde KNVB-beker veroverde.