In promotieblad Flanders Today (uitgave Vlaamse Gemeenschap) wordt Vlaams Belang politica beklad
Betaalt de Vlaamse Regering beroepsjournalisten voor de karaktermoord op een politica? Beroepsjournaliste Anja Otte van De Standaard werd ingehuurd door Flanders Today, het door de Vlaamse Gemeenschap betaalde weekblad voor o.m. buitenlandse journalisten, om Marie-Rose Morel (Vl. B.) te bekladden. Verder dan de platste, en dan nog ongecontroleerde roddel kwam ze niet...
Hoe vertaal je viswijvenjournalistiek in het Engels? Ottentots?
Een jaar geleden werd Flanders Today boven de doopvont gehouden. Flanders Today is een Engelstalig weekblad dat op 20.000 exemplaren gratis wordt verdeeld onder een internationale krans van diplomaten, euroambtenaren en buitenlandse journalisten. Het blad rolt wekelijks van de Corelio-persen - de mediagroep die onder meer de kranten De Standaard en Het Nieuwsblad uitgeeft - en kwam er vorig jaar op initiatief van gewezen Vlaams minister voor Buitenlands Beleid, Geert Bourgeois (N-VA) die op die manier Vlaanderen wou promoten en daar een jaarbudget van 750.000 euro belastinggeld voor uittrok. Geraakt het blad na één jaar de pedalen kwijt?
Onafhankelijk
Voor Bourgeois moest het blad in eerste instantie als antidotum dienen tegen de giftige, voor buitenlanders veel toegankelijker Franstalige media die in hun kolommen van Vlaanderen en haar bewoners dikwijls een lichtzinnige karikatuur maken. Bovendien moest Flanders Today onze houterige en onbeholpen manier van zelfpromotie in het buitenland verhelpen door buitenlanders op een eigentijdse, zelfverzekerde, kwalitatieve en informatieve manier een andere blik op Vlaanderen te gunnen. Daarvoor steunt het op een adviesraad en een stuurgroep van de Vlaamse overheid die zich buigt over de redactie. Flanders Today moet onze deelstaat 'op aantrekkelijke wijze bekendmaken' en 'een positieve perceptie over Vlaanderen meegeven', zo staat het letterlijk in het bestek. Het epitheton 'independent newsweekly' prijkt derhalve nogal behoorlijk misplaatst onder de hoofding van dit integraal met overheidsgeld gefinancierde blad. Professioneel beschouwd heeft het blad dan ook weinig of niets met onafhankelijke journalistiek te maken, maar alles met overheidscommunicatie. Het is derhalve niet meer of minder dan een pr-instrument van de Vlaamse overheid. Zolang daarover niet dubbelzinnig wordt gedaan en de opdrachtgever zijn doelstelling niet verbergt, is daar overigens niets mis mee.
My Little Trout?
Op 8 oktober duikt in Flanders Today op pagina 5 een hilarische column op met als titel 'Morelle Forelleke'. Het blijkt een groezelige cocktail van roddel, anekdotiek en rancune waarin Anja Otte, beroepsjournaliste bij De Standaard, compleet door het lint gaat en virulent afrekent met Vlaams Belang-politica Marie-Rose Morel en haar partij. Otte maakt daarbij dankbaar gebruik van verwijzingen naar het boek 'Zwart op Wit' van Jurgen Verstrepen volgens de beproefde techniek 'Ik citeer slechts uit het boek van iemand anders'. Dat procédé leidt vervolgens tot dubbelzinnige lijnen van het type: "These days, however, headlines no longer focus on Morel's political instinct, but rather on her private life. Readers are presented with sordid details about her messy divorce, as rumors of an affair with Frank Vanhecke (which she vehemently denies) just will not go away." ("Vandaag spreken de krantenkoppen niet langer meer over de politieke motivatie van Morel, maar meer over haar privé-leven.
De lezers krijgen smeuïge details over haar mislukt huwelijk, en geruchten over een affaire met Frank Vanhecke (die zei halsstarrig ontkent) zijn niet meer weg te branden.") Niet moeilijk, want het zijn uitgerekend journalisten als Anja Otte die ervoor kiezen zulke aspecten uit te smeren. Wie de column van Otte integraal leest, weet trouwens meteen wat Pol Van Den Driessche (CD&V) op 16 oktober in de uitzending van Phara bedoelde toen die onomwonden verklaarde dat "de journalistiek op een schuifaf zit" en er vandaag in kwaliteitsbladen artikels verschijnen waarvoor een journalist enkele jaren geleden nog een C4 kreeg.
In journalistiek opzicht baart Anja Otte met dit stuk trouwens een corpulente draak. Je moet als buitenlander al compleet ingewijd zijn in de privé-achterklap en onontwarbare intriges achter de schermen van bekende mediafiguren, om enig hout te snijden uit dit tenenkrullende stuk journalistiek. Of wat dacht u van getormenteerde, ‘onverantwoord interessante' zinnen als: "In those days, Vlaams Belang party president Frank Vanhecke lovingly called her Morelleke Forelleke, a pet name that is hard to translate (my little trout?)". ("Destijds noemde partijvoorzitter van Vlaams Belang Frank Vanhecke haar vertederend Morelleke Forelleke, een koosnaampje dat nauwelijks te vertalen is").
Jawel, het staat er authentiek: zwart op wit! Er is geen buitenlander te bedenken die hier aan uit kan, laat staan er een boodschap aan heeft. Of neem deze: "Morel has announced she will sue Verstrepen, which just reinforces the impression that she is forever on the defensive. No wonder she sympathises with Sarah Palin!". ("Morel kondigde een klacht tegen Verstrepen aan, waarmee ze alleen maar de indruk versterkte dat ze steeds in verdediging speelt. Niet te verwonderen dat ze met Sarah Palin sympathiseert!")
Politiek instinct
Zou de journaliste trouwens de euvele moed hebben om bijvoorbeeld de affaire Dewael, mét inbegrip van de talrijke privé-uitspattingen die in het wandelgangen van de Wetstraat opgeld maken, ook tot lering en vermaak van buitenlandse opinieleiders aan de klok te hangen in Flanders Today? Wellicht niet. Het is immers stukken veiliger om voor de tralies van het ‘cordon médiatique' tegen het Vlaams Belang te staan tieren.
750.000 euro is evenwel bijzonder prijzig om hysterische journalisten een schrijfforum aan te bieden, waarop zij therapeutische journalistiek kunnen bedrijven. Paradoxaal genoeg past het weekblad dezelfde praktijken toe die de opdrachtgevers initieel precies wilden bestrijden. Nu de bevoegdheden van Bourgeois zijn overgeheveld naar Vlaams minister-president Kris Peeters, moet dit blad dan ook maar eens grondig worden uitgekamd en geëvalueerd. Als Flanders Today op deze manier wordt gebruikt om op kosten van de belastingbetaler de vuile was in het buitenland te laten wapperen om Vlaanderen te promoten, dan schiet het blad zijn doel grandioos voorbij en kan het maar beter zo snel mogelijk worden dicht geplooid. Trouwens, als Marie-Rose Morel niet wordt beoordeeld op haar 'political instinct', dan is dat vooral een gevolg van een halsstarrige journalistieke attitude die weigert de politica op haar politiek soortelijk gewicht te evalueren. Hoe vertaal je trouwens 'viswijvenjournalistiek' in het Engels?
(De auteur schreef deze tekst uit eigen naam)
Frank Thevissen
2 reacties op dit bericht
Met welk geld?
Aangezien ik onvoldoende heb doorgeleerd in economie op zijn belgisch zou ik graag langs deze weg van een deskundige eens te weten komen waar zij daarvoor het geld halen.
niet meer normaal !
we betalen hen dagelijks een fortuin, worden tegengewerkt in Antwerpen-haven, in Zaventem, worden er plitspalen gezet als aanplanting van bomen om een verdoken transfert te realiseren enz....!
en nog schieten ze in de vlamingen hun rug om bv een gezonde bank als KBC te kelderen! ik vraag me stillekesaan af of peeters ze nog alle 5 heeft ! want die doet alsof er niets aan de hand is en blijft maar in het geniep verder "onderhandelen"! welke normale mens kan dat eigenlijk nog normaal noemen !! moeten ze hem eerst wat schoppen onder zijn-ge-weet-wel geven aleer hij het zal verstaan ?? of gaat hij zoals europa aan de moslims, ons aan de walen kado doen ??