Grofgebekte überstoefer met seksverslaving en teddybeer
Kanye West wéét dat hij een seksverslaafde, megalomane en beschamend
impulsieve egotripper is. Maar het is weinig raadzaam hem dat in zijn
goedverzorgde gezicht te gooien. Het baasje is namelijk ook aan de
opvliegende kant. Tegelijk is hij enorm 'in touch' met zijn vrouwelijke
kant, wat hij toeschrijft aan de opvoeding door zijn alleenstaande
moeder. Zo ontwerpt hij schoentjes voor Louis Vuitton onder de redelijk
onbescheiden naam Martin Louis The King Jr. én is zijn mascotte een
teddybeer. Snoever zonder weerga? Check. Grote wafel? Check. Klein
hartje? Check. Megatalent? You can say that again.
"Het wordt een meesterwerk, van het niveau van 'Avatar'. Ik ga met dit
album de concurrentie aan met Michelangelo, Picasso, de piramides". Zo
kondigde de 33-jarige West in augustus zijn vijfde album aan, waarmee
hij onze tophonderd aanvoert. Al een geluk dat Picasso dit jaar geen
nieuwe plaat uitbracht.
Obama: "Wat een onnozelaar"
Van
valse bescheidenheid kan je Kanye niet beschuldigen. Legendarisch zijn
inmiddels zijn uithalen op diverse awardshows. Meestal wanneer hij of
zijn maatjes naast de prijzen vallen, ook al heeft hij al twaalf
Grammy's op de schouw staan. Meestbesproken was de schofterige manier
waarop hij vorig jaar de speech van countryster Taylor Swift onderbrak,
de microfoon uit de hand van het arme kind rukte en wortelde dat Beyoncé
de award voor beste video had moeten winnen. Het kwam hem op een
vermaning van president Obama te staan, die Kanye - weliswaar 'of the
record' - "een onnozelaar" noemde. Op de grote benefietshow voor de
slachtoffers van de aardbeving op Haïti was hij plots niet meer welkom.
"Kanye wil altijd dat het rond zijn persoontje draait. Op deze show is
echter geen plaats voor ego's.", verklaarde de producer van de tv-show.
Vijf
jaar eerder, in 2004, greep Kanye op de American Music Awards naast de
prijs voor beste nieuwkomer. "Het is een samenzwering!", brieste hij,
"ik ben de toekomst van de muziek". In 2006 was het ook al prijs. Of
niet: Kanyes 'Touch the Sky' moest het in de categorie beste video op de
MTV Europe Music Awards afleggen tegen 'We Are Your Friends' van
Justice vs. Simians. West bestormde het podium: "Mijn video had moeten
winnen. Pamela fucking Anderson doet er in mee! Ik spring over fucking
canyons!".
Rebels
Allemaal goeie promotie
natuurlijk, de fans zien niet het verwende jongetje dat zijn speelgoed
niet wil delen, maar de stoere kerel die weigert te buigen voor
autoriteit. Of dat nu de platenindustrie of de Amerikaanse regering is.
In 2005, in de nasleep van de orkaan Katrina en het op zijn minst
gebrekkige optreden van de federale regering daarbij, zei Kanye wat
iedereen dacht: "George Bush geeft geen zier om zwarten". Tijdens Live8
scheerde hij alle Amerikaanse politici over één kam: "Zij rijden naar
huis in hun Mercedessen en Bentleys terwijl arme Afrikanen van honger
omkomen". Zit iets in, maar het is toch ook lang geleden dat we Kanye in
een rammelende Renault Clio hebben zien rondrijden.
Middle class hero
Kanye
is niet uit het ghetto geklauterd, hij heeft niet aan de crack gezeten,
zijn hood was geen verpauperde achterbuurt waar de kogels hem om de
oren vlogen. Hij is geboren in Atlanta, Georgia, tevens de geboortestad
van Martin Luther King. Zijn vader Ray was een Black Panther en
fotojournalist. Zijn moeder Donda was professor Engels aan de
universiteit van Chicago, waar Kanye met mama ging wonen nadat zijn
ouders scheidden. Hij was toen drie.
Dood van mama
Donda
zou later de manager van haar zoon worden, tot ze in november 2007
stierf aan de complicaties van een cosmetische ingreep. Twee dagen na
haar begrafenis stond Kanye in Londen op het podium en droeg hij 'Hey
Mama' en een cover van Journey's 'Don't Stop Believin'' op aan zijn
moeder, en hij zou dat op alle volgende concerten in zijn 'Glow in the
Dark Tour' doen. Een jaar later, in december 2008, sprak hij voor het
eerst over het verlies van zijn moeder: "Het was alsof ik een arm en een
been verloor, en dan moet je zo proberen verder stappen".
Om
haar te eren, keurde de Californische gouverneur Arnold Schwarzenegger
de 'Donda West Law' goed, die bepaalt dat patiënten de goedkeuring van
een arts moeten krijgen vooraleer ze om esthetische redenen onder het
mes gaan.
Voorbeeldige student
Kanye was een
voorbeeldige student, ging naar de kunstacademie in Chicago en begon aan
de universiteit. Die verliet hij om zich volledig op de muziek te
storten. Hij zat nog op school toen hij lokale artiesten begon te
producen. Al gauw producete hij hits voor onder meer Jermaine Dupri,
Alicia Keys, Janet Jackson en John Legend. Hij zat in 2001 ook achter de
knoppen voor Jay-Z's doorbraakalbum 'The Blueprint'. En toen vanaf dan
ging het snel. Misschien wel dankzij zijn mascotte, 'Dropout Bear', een
teddybeer die op drie van zijn solo-albumhoezen prijkt en in veel van
zijn video's een rol speelt. Maar toch vooral dankzij Kanyes grote
talent, wilskracht, zakelijk inzicht en een haarfijn begrip van
marketing.
Business as usual
Kanye werd een
begrip, een merknaam bijna. Vanaf 'Late Registration', uit 2005,
belandde elk nieuw album meteen op nummer één in de VS. Hij richtte zijn
eigen platenlabel op, GOOD Music, waar onder meer John Legend en Common
onderdak vonden. Kanye heeft sinds twee jaar ook zijn eigen
fastfoodrestaurants in Chicago, Fatburger.
Daarnaast wil hij de
modewereld bestormen: met Louis Vuitton sloot hij een deal om schoenen
te ontwerpen, die hij vorig jaar in Parijs voorstelde, Nike bracht
'zijn' Air Yeezys op de markt.
Dress to impress
Kanye
gaat er prat op dat hij nu iemand in dienst heeft om zijn schoenen te
poetsen, alle 450 paar. "Ik heb iemand in dienst die niets anders doet
dan voor mijn schoenen zorgen. Ze poetsen, terug in de doos stoppen en
er foto's van nemen zodat het makkelijker is om ze terug te vinden".
Vorig jaar lanceerde hij zijn eigen kledinglijn, Past Tell, én stond hij
in de lijst van slechtst geklede sterren.
Seksverslaafd
Schoenen
en kleren, maar zoals de meeste rappers heeft Kanye nog een andere
obsessie: vrouwen. "Ik denk dat ik seksverslaafd ben. Ik wil vier keren
per nacht van bil gaan. Met mijn voorraad pornofilms kan ik ruim twee
dagen en twee nachten binnen blijven", becijferde hij in 2007. Een jaar
later kwam er een einde aan zijn verloving met ontwerpster Alexis
Phifer, met wie hij zes jaar samen was. De reden? Kanye was te veel met
zijn werk bezig. De voorbije zomer brak Kanye ook met het kaalhoofdige
en rondborstige model Amber Rose, met wie hij vijf maanden een stel
vormde. In oktober ging het gerucht dat hij Kim Kardashian aan de haak
had geslagen, maar daar zien we toch een praktisch struikelblok. Niet de
ferme kont van Kim, daar heeft Kanye geen moeite mee, maar een huis met
plaats voor de schoenen en kleren van Kanye én Kim, dat moet nog
gebouwd worden. Touch the Sky! (br.hln)
Komt er een Abba-reünie op huwelijk William en Kate?
