Waar liefde woont  is de warme en trefzekere beschrijving van het leven en denken van het geslacht Mallen., waarin we kennis maken met de dramatische vertelkunst van Catherine Cookson, die met deze wereldberoemde roman een hoogtepunt in haar carriére bereikte.
***

Met de beroemde trilogie over het geslacht Mallen treedt Catherine Cookson wel heel bijzonder naar voren met haar uitzonderlijke vermogen om levende mensen te creeren met al hun verborgen schuilhoeken in hoofd en hart, verstand en gevoelens.
In het eerste deel , De getekenden ,maken we op indringende wijze kennis met de hoofdpersonen van het geslacht Mallen.
Thomas Mallen van High Banks Hall had vele zonen, voornamelijk onechte kinderen, maar aan allen gaf hij zijn kenmerk door : een opvallende lok wit haar die naar de linkerslaap liep en aangeduid werd als het Teken van de Mallens.
In de omringende streek van Northumberland werd gezegd dat zij die dit teken vertoonden zelden oud werden en dat uit een Mallen nooit iets goeds kon groeien.
Hoofdpersonen zijn Thomas Mallen, diens zoon en erfgenaam die jammerlijk mislukte ; Barbara en Constance Farrington, zijn twee jeugdige beschermelingen, en hun onbuigzame gouvernante Anna Brigmore.
Het tweede deel, Barbara ,beschrijft de jaren dat ' het meisje Mallen ' van kind tot vrouw rijpte. Haar schoonheid werd overschaduwd door een rampzalige aandoening : ze werd doof.
Maar juist die doofheid beschermde haar tegen een nog grotere ramp - de waarheid over haar afkomst.
In de vastberadenheid waarmee Barbara haar zinnen had gezet op haar knappe neef Michaël Radlet spreekt haar trots en eigenzinnig karakter, een regelrechte erfenis van de oude Thomas Mallen die de scepter over High Banks Hall had gezwaaid totdat hij zijn goede naam verspeelde.
Het erfdeel ,is de triomfantelijke afsluiting van dit imposante drieluik.
Barbara is met Dan getrouwd na te zijn afgewezen door Michaël Radlet. Toch konden beiden de herinnering aan hun jeugdliefde niet vergeten, wat moest leiden tot een levensgevaarlijke situatie.
Ook ziet Barbara geen kans aan de schaduwen van haar eigen zo gevreesde en gehate Mallen-erfdeel te ontkomen- zij vindt het 'teken' terug in haar zoon Ben.
De uiteindelijke oplossing van het Mallen-conflict ligt bij de jongste generatie, in het bijzonder bij Ben en Hannah.
Deze machtige en meeslepende roman geeft ons een warme en trefzekere beschrijving van het leven en denken van de Mallens.
Het verhaal is rijk aan karakterbeschrijvingen en dramatische vertelkunst. Bovendien bergt het een even waar als ondoorgrondelijk thema in zich, namelijk dat het patroon van het leven- als dit eenmaal is vastgelegd- niet meer gewijzigd kan worden.

Catherine Cookson : -1906-1998
Zij schreef ook onder de pseudoniemen:
Catherine Marchant en Katie McMullen.


**
Catherine Cookson is geboren op 27 juni 1906 in Tyne Dock, South Shields , een industriële regio in het noord-oosten van Engeland.( Durham County)
Zij was de onechtelijke dochter van Kate McMullen, een verarmde , aan de drank verslaafde en bijwijlen gewelddadige vrouw van wie ze geloofde dat zij haar oudere zus was.
Van jongsaf aan leek ze reeds voortbestemd om schrijfster te worden.
Catherine was een verwoede lezer en schreef op elfjarige leeftijd  haar eerste kortverhaal : ' The wild Irish girl ' en stuurde het op naar de South Shields Gazette, die het haar na drie dagen terugstuurde.
Op dertien jaar verliet ze de school  en ging als meid werken.
Van 1924 tot 1929 werkte ze in een wasserij en spaarde zo genoeg geld om een hotelkamer te huren in Hastings .Een van de gasten in hetzelfde hotel was Tom Cookson, een schoolmeester waarmee ze , op haar vierendertigste in 1940 zou trouwen.
Na verschillende miskramen , werd ze depressief en om haar herstel te bewerken begon ze te schrijven.en werd zo lid van de lokale schrijversgroep.
Cookson's eerste boek, KATE HANNIGAN (1950), was gedeeltelijk autobiografisch.
Haar buren trachten de publicatie ervan te stoppen omdat Catherine het waagde in de eerste bladzijden ervan , in detail de geboorte van een baby te beschrijven.
Veel van Cookson's romans vertellen van de armmoedige toestanden in het Noord-Oosten van Engeland, en spelen zich af in mijnen en scheepswerven, of op de boerderijen en het omliggende landschap in verschillende periodes van de negentiende eeuw.De historische achtergrond is meestal zorgvuldig weergegeven.De schrijfster put ook veel uit haar eigen lotgevallen en verzamelingen van famile en vrienden.
Verscheidene van haar romans vormen een serie ,waarin ze de levensverhalen van éen enkel personage of een familie naar voor brengt.
Zo verschijnt . Mary Ann Shaughnessy, een dappere en warmhartige heldin in vele van haar boeken.
Haar andere succesrijke series zijn :The Mallen Family, Tilly Trotter, Hamilton, en Bill Bailey.

Cookson ontving volgende prijzen en onderscheidingen :

* -the Freedom of the Borough of South Shields
*-een eredoctoraat aan  the university of Newcastle.
*- the Royal Society of Literature's award -voor de beste regionale roman van het jaar
*-The Variety Club of Great Britain , bekroonde haar tot schrijfster van het jaar, en ze werd verkozen als . Personality of The North-East.
*- In 1933 werd ze geadeld als Dame (Ann) Catherine Cookson.
Ze overleed kort na haar tweeennegentigste verjaardag , op 11 juni 1998 , in haar huis bij Newcastle-upon-Tyne.

Bibliografie :