De naam is afgeleid van het vanmeer in Turkije, waarvandaan de eerste katten die in Europa terechtkwamen in 1955 zijn meegenomen. Als enig gedomesticeerd kattenras deinst de Van er niet voor terug om een prooi tot in het water te achtervolgen. De Turkse Van is een natuurlijk kattenras dat zonder enige inmenging van de mens en in alle rust heeft kunnen ontstaan aan de voet van de berg Ararat, in het vrijwel geïsoleerd liggende gebied rondom het Vanmeer in het oosten van Turkije.
De oorsprong van (half)langharige katten gezocht moet worden in Zuid-Rusland, Turkije en Iran. In vroeger tijden kwamen er buiten deze contreien alleen kortharige katten voor. Men neemt aan dat het de zeevarende Noormannen zijn geweest die omstreeks de 9e eeuw halflangharige katten met zich mee naar huis namen. De katten met een dikkere vacht en een steviger lichaamsbouw hadden natuurlijk veel meer kans om de barre Scandinavische winter. In 1912 werd de allereerste Noorse Boskat als raskat tentoongesteld.te overleven. De Noorse Boskat is pas in 1977 door de internationale kattenverenigingen officieel erkend.
De Jagoearoendi of Wezelkat leeft voornamelijk langs de randen van bossen en heeft vrij veel weg van een marter.Hij komt voor in zuidwestelijk Noord Amerika tot het zuiden van Zuid Amerika. Het is een echt bodemdier dat niet graag klimt.Hij wordt als zeer nuttig beschouwd omdat hij de schadelijke knaagdieren in de rijstvelden oppeuzelt. Voorts jaagt hij op vogels, vissen en kikkers. Afmeting: 55-75 cm, staart 35-60 cm.
De Bergkat is zeer zeldzaam en komt tot op zeer grote hoogte voor in Chili en Argentinië.De tekening in zilvergrijs met okerbruine ringen is zeer fraai. Hij jaagt op knaagdieren, zoals woelmuizen.Afmeting: 58-64 cm, staart 41-48 cm.
Net als de huiskat heeft hij spitse oorpunten, maar zonder franje.Het haar is ruw en bijna stroachtig.Hij leeft op open terrein en kan dus behoorlijk hard lopen. Hij jaagt op kleine zoogdieren, vogels, hagedissen en insecten. Afmeting: 50-70 cm, staart 30 cm.We onderscheiden de Peruviaanse, Chileense, Braziliaanse en Patagonische Pampakatten.
De zeldzame Marmerkat heeft een wat sombere grijsbruine kleur. De tekening in strepen en vlekken is echter zeer levendig en mooi.Hij woont in de oostelijke Himalaya, Birma, Malakka, Sumatra en Borneo. Hij is een goede klimmer, maar jaagt hoofdzakelijk op de grond, waar hij muizen, ratten en eekhoorns vangt. Afmeting: 45-55 cm, staart 45-55 cm.
De Egyptische Mau hoort tot een van de oudste kattenrassen ter wereld, en een kat die al ver voor onze jaartelling in Egypte in hoog aanzien stond. Het staat vast dat dit ras rond de vijftiger jaren van de vorige eeuw vanuit Egypte en via Italië in de Verenigde Staten terecht is gekomen. Het ras werd in 1968 in de Verenigde Staten officieel erkend, maar in Europa pas in 1993.
In de vijftiger jaren van de vorige eeuw werd in Engeland in een nestje boerenkatjes een gekruld kitten geboren. Dat was in Cornwall vandaar Cornisch Rex. Rex komt van een konijnenras met dezelfde gekrulde vacht. Een Cornisch Rex moet je altijd kruisen met een Cornisch Rex om een gekrulde vacht te krijgen.
Al in het begin van de 19de eeuw al naar dit ras gefokt, maar dan met de "gewone-" (straat-) kat of huis-tuin-keuken-kat. Door kruising met Perzen kregen de Brits Kortharen meer kopomvang en lichaamsvolume, en werden zo de "ronde", compacte katten die tegenwoordigzo geliefd zijn. In 1911 won een blauwe Brits Korthaar de trofee "Best in Show". Pas later toen ze met Persische katten werden gemengd kregen ze het knuffelbeer uiterlijk.
De Abessijn was al in de tijd van de Egyptenaren aan het hof van de farao's te vinden. In 1868 werd door veldmaarschalk Sir Robert Napier de allereerste Abessijnse kat uit Ethiopie mee naar Groot-Brittannie is genomen. Deze kat vertoonde de typische tekening in de vacht, maar leek verder weinig op onze moderne Abessijn.
Cornisch Rex
Britse korthaar
Abessijn
Manx
