Enrique uitgeteld ...

Ik was enkele dagen geleden tussen mijn oude schrijfsels aan 't rommelen (zie ook "brief aan mijn vader), toen ik uiteindelijk op dit stootte Het is nu een jaar geleden dat Quorton, onze oude Duiste herder stierf. Plots, totaal onverwacht ... En toch voelde ik geen verdriet. Ik voelde niets ... Hij was er niet meer, het was stil en leeg in de tuin. Ik bleef maar naar die lege plek voor de poort kijken waar hij jaren trouw de wacht had  gehouden. Maar ik voelde niets ....

Tot enkele dagen geleden dus. Ik las het stuk en voor het eerst huilde ik. Hartverscheurend. De hele avond lang. Alle emoties kwamen los en eindelijk kan ik rouwen om onze jongen, die ik meer dan alle anderen, die ooit bij ons gezin gehoord hebben, mis. Ik heb gevloekt op hem, hem verwenst ... Vooral omdat hij Vinnie niet wilde accepteren, Nijntje ons tamme konijn heeft vermoord en al mijn eenden met huid en pluimen heeft verslonden. Maar dat is allemaal vergeven, want ik mis hem zo ...

Zijn zus Faith, is enkele maanden later gestorven.



Quorton

Ik herinner het me nog als was het de dag van gisteren.

Kennissen hadden een nestje Duitse herder pups

We gingen alleen maar een kijkje nemen, dat was alles.

We hadden zelfs geen geld op zak

Bij aankomst werden we direct getrakteerd op een videofilm over de vader van de pups

Deze jonge reu was maar eventjes in het land geweest en hij had hier 1 dekking gedaan.

Omdat hij zo n fel karakter had, werd hij onmiddellijk voor training naar het buitenland gestuurd.

Na de film bracht de man twee pups van zeven weken oud binnen, de twee reutjes van het nest.

De ene was klassiek rood met een zwart zadel, de ander was wolfsgrauw getekend.

Onstuimig kwamen ze binnen gerold.

Ik zag de ogen van mijn vriend opflakkeren.

Een tijdje hield hij de pups in de gaten.

Ik wist dat hij verkocht was.

Zonder een woord te zeggen zonderde hij zich, samen met de fokker van de honden, af in de keuken.

Enkele vrienden, die ons vergezeld hadden, keken hen na.

Ze vroegen me wat ze gingen doen.

Ik antwoordde laconiek dat ze de verkoop van de pup gingen regelen.

Verbaasd vroegen ze welke hij dan wel gekozen had, want hij had immers geen woord gesproken.

De grauwe, vertelde ik hun, en hij gaat Quorton heten

Zo kwam Quorton dus in ons leven.

We hadden helemaal niet gerekend op een nieuwe pup in huis, dus wij snel nog naar de dierenspeciaalzaak om ons het nodige aan te schaffen.

Manlief zat zo fier als een gieter met zijn pup op schoot in de auto.

Toen we thuis kwamen had de kleine pup zijn mouw helemaal nat gekwijld.

Op dat moment woonde er een witte herder teefje van negen maanden oud. bij ons

Faith heette ze, en zij was de baas in huis.

Dat ging ze haar kleine broer wel eens snel wijsmaken.

Met haar volle gewicht stortte ze zich op hem.

Dat was dat, ieder kende nu zijn plaats.

Quorton had de felheid van zijn vader geërfd, maar de gevoeligheid en het sociale karakter van zijn moeder.

Hij heeft ondermeer de muur van de badkamer een nieuwe structuur gegeven.

Ettelijke vuilzakken uitgeladen, de schoenenkast gesloopt ...

En hij was nog fier op zijn werk ook.

Ik was de wanhoop nabij.

Iedere dag vonden we wel iets dat in huis verbouwd was en Faith, die deed lekker mee.

We besloten dus dat ze s avonds in een kennel moesten.

Maar in het begin hadden we een deel van de tuin enkel met draad omheind.

Quorton was toen hoogstens enkele maanden oud.

Op een avond kwam ik thuis van het werk, het was winter dus het begon al aardig donker te worden.

Halfweg onze straat kwam ik hem tegen.

En blij dat hij was

Hij had gewoon een gat in de stevige geplastificeerde omheining gebeten en hij had ons daarna waarschijnlijk overal gezocht

Zijn baas wilde een hond met karakter, wel , hij werd op zijn wenken bediend.

Maar Quorton was ook heel rechtvaardig.

Wat voor hem verboden was, was voor iedereen verboden.

Zo kwam hij geregeld zijn zus verklikken.

Quorton kwam vastberaden naar me toe gelopen

Ik zweer het je, de eerste keer dacht ik dat ik in een aflevering van Lassie was beland.

Zogauw ik hem aankeek, draaide hij zijn hoofd in de richting van het misdrijf en keek me dan weer heel overtuigend aan.

Uiteindelijk volgde ik hem naar de plaats van de vermeende misdaad.

Meestal was Faith op dat moment de vuilbak aan het uitladen of ander kattekwaad aan het beramen

Quorton keek me dan met van die grote onschuldige ogen aan, alsof hij wou zeggen:

Dat mag niet

Ik zei dan

Nee jongen, dat mag niet.

Zogauw Faith berispt werd, keek hij haar heel triomfantelijk aan.

Faith was gek op jagen.

Als we tijdens een wandeling een maisveld passeerden wisten we dat we haar het eerste uur niet terug moesten verwachten.

Heel vervelend was dat.

Tot we onze trouwe en geduldige jongen op een dag voor de lol aanspoorden met de woorden;

Waar is ons zusje?

Als een pijl uit een boog schoot hij dan ook het maisveld in, om enkele minuten later terug te keren met Faith volgend in zijn kielzog .

We hebben hem die dingen nooit aangeleerd.

Met 1 vreemde gewoonte van hem zijn we ooit eens bij de dierenarts beland.

Af en toe kreeg hij, vooral s avonds als we tv zaten te kijken, van die rare toevallen.

Dan liep hij in slow motion voor ons langs.

Wij waren bang dat hij een rare ziekte had

Doodongerust togen we de volgende dag naar de dierenarts .

Zij onderzocht hem, maar kon niets vinden.

Aanstellerij.

Concludeerde ze.

Wij waren toch weer een beetje gerustgesteld, maar het bleef ons wel intrigeren.

Tot ik het toevallig begreep

Het was zijn manier om ons te vertellen dat hij dorst had.

Als we dan eventjes geen tijd hadden, bleef hij voor de tv in slow motion lopen en iedere keer trager en trager

Mijn vriend wilde dolgraag africhting met hem volgen.

Op een goede dag vertrokken we vol verwachtingnaar de Duitse herdersclub.

De pakwerker verzekerde hem de eerste keerdat het al een heel goed resultaat zou zijn als de hond naar hem zou kijken

De man begon Quorton wat op te hitsen en als een woeste leeuw stortte Quorton zich op de mouw.

Quorton werd onmiddellijk geschikt bevonden.

Maar manlief wilde meer.

Zijn hond moest op de man staan.

De meeste honden zijn gek op de mouw, maar als die er niet meer is, hebben ze geen belangstelling meer in hun belager.

Hij wilde dat Quorton het mannetje pakte.

Niet iedere hond is daarvoor geschikt.

Maar Quorton was nog te jong om daar op te trainen.

Tot dan moest hij als jonge hond alleen maar in de mouw bijten.

Maar nu moest hij die mouw ook naar zijn baas brengen.

Het was allemaal nog nieuw voor voor het baasje

Quorton was zijn eerste hond!

Hij stuurt zijn hond naar de pakwerker die hem woest staat uit te dagen.

Zonder enige aarzeling stort Quorton zich op zijn belager.

Hij pakt de mouw in een volle beet.

Manlief roept hem en Quorton brengt zijn buit trots naar zijn baas.

Maar onderweg bedenkt hij zich.

Hij zal beseft hebben dat het mannetje er niet in zat,

Hij spuwde de mouw uit, draaide zich om en stormde terug naar de pakwerker

Mijn vriend was te beduusd om te reageren

De pakwerker hield zijn stok voor zich om zijn vege lijf te beschermen en gilde met overslaande stem

Roep hem terug!!!

Mijn vriend had toch wel enkele tellen nodig om te beseffen wat er eigenlijk aan het gebeuren was.

Bij het eerste bevel keerde Quorton direct op zijn schreden terug en gehoorzaam liep hij naar zijn baas.

Mijn vriend kwam een beetje van zijn melk van het plein gestrompeld, gevolgd door een grijnzende pakwerker.

Quorton had net bewezen dat hij uit het goede hout gesneden was.

Afgelopen woensdag,

Quorton had net nog luidkeels van zijn oren staan maken tegen de hond van de buren.

Ik ging naar buiten om onze twee oude rakkers hun avondmaal te brengen.

Quorton komt naar me toe gewankeld en valt voor mijn voeten neer.

Zijn tong zag bleek en hing vol zand.

Hij ademde zwaar en de vliegen waren niet van hem af te slaan.

Ik wist het meteen: onze jongen was aan het sterven

Ik roep zijn baas erbij en bel de dierenarts.

Zij neemt hem nog mee naar haar praktijk en legt hem aan een infuus.

Mijn man en zijn beste vriend gaan mee.

Maar het mocht niet meer baten

Na enkele bange uren krijg ik het gevreesde bericht.

Quorton is niet meer .

Blijkbaar had hij een tumor in zijn buik die die avond plots gebarsten was.

Zijn hele buik zat vol bloed.

Ze hebben hem laten inslapen.

Maar tot de laatste minuut is hij blijven vechten.

Hij wilde zich niet geven en zijn hart was nog te sterk.

Mijn vriend heeft hem uiteindelijk de toestemming gegeven om te stoppen met werken.

Daarna is hij eindelijk ingeslapen.

Elf jaar en zeven maanden is hij geworden.

We troosten ons met de gedachte dat hij een gelukkig leven heeft gehad en ja, hij had zijn leeftijd.

Maar toch zullen we hem missen.

Het is hier nu zo stil

Quorton ligt begraven in onze tuin, zoals al onze dieren ooit begraven zullen worden.

Faith gaat regelmatig op zijn graf liggen

Hun hok wil ze niet meer in,

Er ontbreekt iemand

Maar ze komt er wel door.

Ze is sterk.

Ze is ook al twaalf jaar.

Misschien heeft ze nog enkele jaren.

Misschien nog enkele maanden.

Maar als het zover is, komt ze naast haar broer te liggen.

Eeuwig samen

Mijn debuut als vijwilliger is nu toch al ruim een maand geleden. Mijn eerste dag  hobbyclub in het ouderlingentehuis, verliep nogal stroef. De mensen waren een beetje onzeker, ik was een beetje onzeker. Het is niet omdat je creatief van aanleg bent, dat je daarom andere mensen dingen kan aanleren. Oudere mensen dan nog. Mensen die op het einde van hun leven vertoeven. Het einde van hun kunnen en weten. Mensen die stilletjes aan hun geheugen en hun gaven verliezen Hun greep op de wereld.

Maar ondertussen zijn ze vertrouwd met mijn soms verwarde verschijning. Tonen ze enthousiasme voor de ideetjes die mijn twee helpers en ik aanbrengen. Er wordt gelachen en soms zelfs gegrapt! Mensen helpen elkaar verder en iedere vorm van spot of kwaadsprekerij (ook door de helpers) worden zo snel mogelijk in de kiem gesmoord. Het zijn grote, kleine kinderen.

Zo is er R, die een beetje verward is. Het werkje dat we nu doen, is een beetje te moeilijk voor haar. Naaien op plaat en later worden die aan elkaar gezet en vormen zo een kandelaartje. Niet mijn idee eigenlijk, maar van mijn enthousiaste partner in crime. Kruisjessteek: veel te moeilijk. Halve kruisjesteek dan maar. Voor R, die na drie steekjes niet meer weet waar ze gebleven is, is dit een onmogelijke opgave. Vrijwilliger twee gaat naast haar zitten en spoort haar nogal luidkeels aan en laat heel goed merken hoe dom en onhandig R wel is. Je ziet het arme mens in elkaar krimpen. Je merkt nu nog dat zij vroeger een pronte, fiere vrouw was. Vorige week ontfermde ik me eventjes over haar. We besloten om een gemakkelijke steek te nemen: de stiksteek ... altijd rechtdoor. Dat ging al een beetje beter. Maar ze is zo onzeker en bang om iets verkeerd te doen. Vandaag liet ik haar gewoon rechtdoor naaien. Gewoon op en neer. En dat ging goed! Perfect zelfs! Alleen de volgende toer als ze de tussenliggende steken moet naaien, dan loopt ze opnieuw verloren.
Ze werd een beetje zenuwachtig. Sommigen hadden hun werkje al klaar, zij was nog niet eens halfweg. Geen probleem, zij naait de eerste rij rechtdoor en ik keer terug voor de tussenliggende steken. Zij blij en het werkje geraakt klaar.

Dan is daar E. Onzeker, gevoelig en ze heeft veel aandacht nodig. Ze werkt niet graag, ze is even koppig als een tweejarige peuter en af en toe loopt ze gewoon weg! Zij schoot goed op met haar werkje. Af en toe een beetje verder helpen op de moeilijke momenten en een bewonderend woordje ... het deed wonderen. Ze liep niet meer weg, toch niet zonder een goed excuus. Maar vandaag had mijn trouwe helper een beetje weinig geduld. E had een beetje geknoeit ... aan de achterkant. Een paar losse draadjes, een lusje waar het niet hoort. Luid ging haar helper tekeer.
"Dat trekt op niks! Daar krijg ik niks meer van gemaakt! Begin maar opnieuw!"
Waarop ze het werkje, waar de ander al drie weken op had gezwoegd en waar ze zo trots op was, opzij gooide. Ik berispte de helper en keek het werkje na. Zo erg was het helemaal niet. Na tien minuten kunst en vliegwerk zag het er heel netjes uit. Trouwens, er mogen fouten inzitten! Niets is saaier dan een perfect werkje, zonder ziel...
Ik zorgde ervoor dat mijn speciale pupil, R, verder kon en ging naar E met haar herstelde handwerkje. Stilletjes was ze opnieuw begonnen. Ik liet haar het herstelde stuk zien en moedigde haar aan om hiermee verder te doen. Ze was zo in de war. Wat moest ze nu doen? Nu had ze twee werkjes! En alletwee afmaken! Ze wilde ook wel eens iets anders doen, vooral omdat we beloofd hadden dat we bloempotjes en hoeden gingen versieren. Ik legde het nieuw opgestarte werk uit het zicht. Ze begon te beven, de tranen stonden in haar ogen.
"Wat moet ik nu doen?" Vroeg ze met bevende stem.
Ze was helemaal de kluts kwijt. Ze kon plots niet meer zelfstandig werken. Geduldig legde ik het opnieuw uit. Waar de naald in moest, welke steek, wat de bedoeling was ... kortom, alles wat ze tot dan toe feilloos wist. Ze was zo onzeker. Bang voor ieder los eindje, angstig om weer ergens een los lusje te maken .... Ik verzekerde haar dat het allemaal geen kwaad kon. Uiteindelijk gaf ze toe dat ze wilde stoppen met de hobbyclub. Ik zei haar dat ik dat wist, maar dat ze dat niet mocht doen Eén van de helpers had haar kleinkinderen meegebracht. De oudste, een jongetje van een jaar of acht, was een hartje aan't maken voor mama. In kruisjessteek notabene! Hij zat naast E en hij had alles gehoord. Kinderen hebben hun oren niet in hun zakken steken. Hij verzekerde haar dat ze zo goed kon naaien en dat het zo mooi was wat ze gemaakt had ...
E fleurde op. Verwoed ging ze aan het werk. Ze stopte niet eens meer! Ze begon er zin in te krijgen. Maar het was vier uur, de tijd zat erop. De mensen waren moe en wij ook. Want het is slopend, zo'n twee uur hobbyen. Maar je haalt er zoveel voldoening uit! Mijn hele leven heb ik gedacht dat ik associaal was. Geen geduld en heel moeilijk in de omgang. Nu kom ik er achter dat dit blijkbaar de eigenschappen zijn die ik in grote mate bezit. Aangeleerd of niet, ze zijn er. En ik voel me er heel goed bij. Ik kijk er iedere week naar uit en dag en nacht ben ik bezig om nieuwe ideetje te verzamelen. En zo'n dag als vandaag geeft me alleen maar meer zekerheid dat ik eindelijk mijn ding heb gevonden.

O ja, de twee kleinkinderen van de vrijwilligster? Die willen volgende week ook terug komen ...

Ondanks de onrustige dromen vannacht, voelde ik me onverwacht fit. Loom stond ik op, ventje sliep nog. Mmmmm, feestdag vandaag. Zondagse zaterdag. Twee zondagen achter elkaar ... verwarrend. Wat doe je op een extra zondagochtend? Zoals gewoonlijk mijn vaste ochtendrituelen: Ik geef de katten te eten en maak mij een chocomelk, waarna ik mij in de zetel nestel. Op het voetbankje ligt mijn schetsboek. Ik ben al enkele dagen met een tattoo ontwerp bezig. Ik neem het vast en begin te gommen en te creëeren. Het ontwerp begint vorm te krijgen. Nog niet helemaal wat ik wil, hier en daar moet er nog een beetje evenwicht in gebracht worden, maar mijn doel nadert.

Ventje staat op. Hij begint aan zijn ochtend ritueel. Hij maakt zwijgend koffie en zet zich in zijn "ontbijtzetel" met enkele boterhammen, zijn koffie en de Humo. Phoebe kruipt op zijn schoot. Haar manier om haar ontbijt op te eisen. Maar ik zeg hem om nog te wachten, want ik heb me voorgenomen om dadelijk een wandelingetje te maken met haar. Maar eerst wil ik nog even verder werken aan mijn ontwerp.

Hij staat op en verdwijnt in de badkamer. Een kwartiertje later is hij terug met de stofzuiger. Ik zucht ... Zaterdagochtend, poetsdag ... Ik beken, ik ben een rotslechte huisvrouw. Ik haat huishoudelijke klusjes, ik ben er dan ook niet goed in. En vandaan heb ik er echt geen zin ik. Het is zondag en uit principe doe ik op zondag niets ... Ik was me en trek gemakkelijke kleren aan. Doe gemakkelijke stapschoenen aan en zeg mijn hardwerkende wederhelft dat ik Vinnie thuislaat. Hij vraagt me verontwaardigd waarom. Ik antwoord omdat ik daar zin in heb. Waarom moet je een reden hebben?

We vertrekken, ons meisje en ik. Ze is blij, opgewonden. Ze doet haar kakje en we trekken verder. Op de vaste verblijfplaatsen van soortgenoten kijkt ze rijkhalsend uit. Een confrontatie gaat ze nooit uit de weg. Wat zou ze toch graag met al die vriendjes spelen. Maar ik denk niet dat die vriendjes opgetogen zullen zijn met haar. Om ongelukken te vermijden sleur ik haar aan de riem verder. Zij begrijpt niet dat anderen haar kwaad kunnen doen, omdat zij geen kwaad botje in haar lijf heeft. Ook al behoort ze in theorie bij de gevaarlijke rassen.
We besluiten om een andere, onbekende weg in te slaan. Zelfs na tien jaar rondtrekken in deze prachtige en groene omgeving, blijf ik ongeschonden plekjes vinden. We trekken door bossen, de zang van een meesje volgend. Een buizerd schrikt op en we zien hem verdwijnen tussen de dichte bomen. Een beetje verder horen we hem ons beledigende woorden naschreeuwen.We komen terecht in weilanden, die we onverschrokken oversteken. In de verte zie ik hooibalen. Waar hooibalen liggen, daar moet een pad zijn. Hoe kan de traktor hier anders geraken? Na een speurtocht langs de kant van het gemaaide grasland vinden we in de dichtbegroeide berm een bruggetje, dat naar een wandelpad leidt. Uiteindelijk komen we terecht op bekend terrein.

Twee uur na ons vertrek zijn we eindelijk thuis. Doodop, maar gelukkig. Dit was een meer dan geslaagde extra zondagochtend.

Mama was de hele op stap. Enriques buikje rammelde. Lotje had alle brokjes opgegeten en het lekkere vlees zat al lang in Enriques buikje. Maar nu was het buikje helemaal leeg. Papa let niet op de eetbakjes. Dat is mama's werk. Enrique sprong op het bed, waar tante Phoebe al een tukje lag te doen. Hij beet in haar neus en haar staart. Dat lukt altijd om zo haar aandacht te trekken. Na een half uurtje stoeien vielen ze samen in slaap. Enrique lekker knus tussen de grote voorpoten van tante ...

Het werd avond, mamma was nog altijd niet thuis. En de bakjes bleven leeg. Enrique ging dan maar zelf op zoek. Hij springt op de keukenstoel, klimt op de leuning en geraakt zo op het aanrecht. In de potjes van zijn grote zussen vind hij nog enkele brokjes. Maar hij wil vlees! Het wordt nu toch echt wel tijd. Zijn buikje begint te knagen. Papa begint te rammelen met allerlei potten. Maar hij zet het hongerig katertje terug op de grond, zonder vleesje! Luid protesteert hij, maar papa begrijpt hem niet. Enrique begint hem voor de voeten te lopen, maar ook dat helpt niet. Een grote, zware voet dat zijn kleine voetje verpletterd is het enige resultaat. Luid krijsend vlucht hij achter de zetel en valt uiteindelijk terug in slaap.

De deur wordt geopend en daar is mamma. Joepie!!! Eindelijk vleesje! Mama aait hem over zijn hoofdje en knuffelt hem. Verwachtingsvol huppelt hij haar achterna. Maar ze ploft in de zetel terwijl ze maar blijft praten tegen papa, die ondertussen tante Phoebe en bompa Vinnie te eten geeft. Onsmakelijke brokken, maar het is beter dan niets! Enrique wacht nog altijd. Mama en papa zitten in de zetel en letten niet op hem. Hij klimt opnieuw op het aanrecht, waar allerlei interessante luchtjes vandaan komen. Hij gaat op onderzoek uit en hij vind een pannetje met rode saus. Voorzichtig likt hij eraan. Hij steunt een beetje onhandig op het pannetje en voor hij het weet belandt hij met pan en al op de grond, met de tomatensaus boven op hem. Het pannetje maakt een hels lawaai en snel vlucht hij naar zijn mama. Maar papa krijgt hem tijdens zijn vlucht te pakken.

Mama giert het uit van de pret. Ze neemt de kleine deugniet over en gaat naar de badkamer. Met een grote straal water spuit ze hem nat en begint hem te wassen. Dit was echt niet naar Enriques zin. Zo nat, en daarna spuit ze er nog smurrie overheen ook. Die ruikt wel heel aangenaam, moet hij toegeven. Maar toch wil hij zich zo vlug mogelijk uit de voeten maken. Maar mama is een beetje sneller en houdt hem heel stevig vast. Na het natte bad wikkelt ze hem in een zachte handdoek en begint hem droog te wrijven, terwijl ze zachte, lieve woordjes tegen hem fluistert. Enrique wordt er slaperig van.

Na het bad staat papa al met dweil en emmer klaar. De keuken lijkt op een scene uit een goedkope hororfilm. Overal waar je kijkt, vind je spatten rood spul. Mama begint grinnikend te poetsen, waarna ze de eetbakjes gaat inspecteren. Ze had het kunnen denken. Helemaal leeg! Vlug haalt ze een nieuw blik kattenvlees tevoorschijn en vult Enriques bakje. Spinnend begint hij te eten en in en mum van tijd is het vleesje op. Mama streelt hem en geeft hem nog een beetje extra, zodat hij straks weer lekker fit is om de boel opnieuw op stelten te zetten....