Amerikaanse bestelt kloon van pitbull in Zuid-Korea

Een Zuid-Koreaans bedrijf richt zich sinds kort op het klonen van huisdieren en heeft zijn eerste klant binnen: een Amerikaanse vrouw die een kloon heeft besteld van haar overleden pitbull. Dat heeft het bedrijf vandaag bekendgemaakt. De vrouw was bijzonder gehecht aan het dier, omdat het haar leven redde toen zij werd aangevallen door een andere hond, die haar arm afbeet.

Universiteit van Seoul
Het bedrijf, RNL Bio, werkt samen met de wetenschappers die als eersten in de wereld een hond kloonden, zei woordvoerster Kim Yoon. Het gaat om een team van de Nationale Universiteit in Seoul onder leiding van professor Lee Byeong-chun, een belangrijke medewerker van de in ongenade gevallen stamcelspecialist Hwang Woo-suk.

Nep of bonafide?
Veel van de spectaculaire doorbraken waarmee Hwang het wereldnieuws haalde bleken achteraf nep, maar het klonen van de hond, de Afghaanse windhond Snuppy, werd als bonafide aangemerkt. Het hondenkloonteam stond onder leiding van Lee en kloonde later nog meer honden en zelfs een wolf. Lee bevestigde de samenwerking met RNL Bio, maar gaf geen bijzonderheden.

Eén kans op vier
Woordvoerster Kim zei dat de kans op succes bij het klonen van de pitbull van de Californische Bernann McKunney ongeveer 25 procent bedraagt. Het DNA moet komen van een stukje oorweefsel dat McKunney de hond afnam voordat hij anderhalf jaar geleden stierf en dat zij in bewaring gaf bij een Amerikaans biotechbedrijf.

RNL Bio wil in de toekomst ook honden gaan klonen die geschikt zijn voor speciale taken als bijvoorbeeld het opsporen van bommen. (novum/eb)

Vrouw beweert dat ze 120 is

Mariam Amash verloor haar identiteitskaart en vulde formulieren in voor een nieuw exemplaar. Toen ze haar leeftijd vermeldde, werden er wenkbrauwen gefronst. Ze beweerde dat 120 is. Klopt het dan is ze meteen ook de oudste vrouw van de wereld. Vandaag gaat die eer naar Edna Parker uit Indiana. Ze is 114 en staat in het Guinness Book of Records.

Geboortejaar 1888
Een woordvoeder van het Israëlische ministerie van Binnelandse Zaken bevestigt de aanvraag van de vrouw en meldt dat ze in het bevolkingsregister staat onder het geboortejaar 1888. "Maar we weten niet of het ook klopt", aldus Sabine Haddad. De vrouw werd op basis van een Turks geboortecertificaat ingeschreven in het bevolkingsregister toen Turkije nog heerste over Jisr a-Zarka, de streek waar de vrouw woont.

Dagelijks glas olijfolie
Volgens familieleden heeft Amash tien zonen en een dochter en 120 kleinkinderen. Volgens een aangetrouwde grootdochter is Mariam nog steeds actief. "Ze wandelt nog elke dag en ze drinkt ook dagelijks een glas olijfolie. Het is ook altijd druk bij haar thuis. Ze vertelt vaak over vroeger en het Turkse verleden in Israël." Turkije verloor de controle over Israël na de Eerste Wereldoorlog, schrijft Miamiherald.

Meer documenten nodig
De vrouw is ook heel gelovig. Vier keer ging ze op bedevaart naar Mecca. De laatste keer was vijftien jaar geleden. Amarilis Espinoza van het Guinnes Book zegt dat er meerdere documenten nodig zijn om haar leeftijd te staven. "We hebben zoveel mogelijk documenten nodig waaruit blijkt dat ze weldegelijk 120 is. We roepen niet zomaar iemand uit tot de oudste vrouw van de wereld!" (vsv)

Alle mensen met blauwe ogen stammen af van één voorouder

Alle mensen die momenteel rondlopen met blauwe ogen, stammen af van één voorvader die zo'n 10.000 jaar geleden leefde in het gebied rond de Zwarte Zee. Dat schrijft de Independent on Sunday, op basis van nieuw Deens onderzoek.

Alle windstreken
Professor Hans Eiberg en zijn ploeg, die zijn verbonden aan de universiteit van Kopenhagen, bestudeerden bij zo'n 800 mensen uit alle windstreken, van blonde Scandinaviërs met blauwe ogen tot inwoners van landen als Turkije en Jordanië de genetische basis van de kleur van onze ogen en ontekten dat 99,5 procent van de blauwogige proefkonijnen die hun DNA lieten testen dezelfde piepkleine mutatie vertonen in het gen dat de kleur van de iris bepaalt. Dat geeft aan dat deze mutatie zich voordeed bij één mens, aan wie sindsdien ontelbare mensen hun blauwe ogen danken.

Mutatie
Wanneer die mutatie precies optrad is niet na te gaan, maar vermoedelijk gebeurde dat zo'n 10.000 jaar geleden, toen er als gevolg van de groeiende landbouw in het Midden Oosten de bevolking in Europa razendsnel toenam. "De mutatie die verantwoordelijk is voor onze blauwe ogen deed zich vrijwel zeker voor in het noordwesten van de streek rond de Zwarte Zee", aldus professor Eiberg.

Chromosomen
"In oorsprong is bruin de kleur van onze ogen, wat veroorzaakt wordt door de concentratie van het donkere huidpigment melanine. Maar in het noorden van Europa deed zich een mutatie voor in een gen dat OCA2 werd genoemd. Daardoor werd er in sommige chromosomen een knop omgedraaid die de melanine afstopte en de mogelijkheid tot bruine ogen afsloot. Hieruit kunnen we afleiden dat mensen met blauwe ogen dezelfde voorvader hebben, want bij hen zit dezelfde 'knop' op precies dezelfde plaats in hun DNA. Er is wat dit betreft geen enkel verschil tussen mannen en vrouwen", zo schreef de vorser in het vakblad "Human Genetics".

Zonneschijn
Waarom die blauwe ogen vooral voorkomen in het noorden van Europa en in zuidelijk Rusland wordt in dit onderzoek niet behandeld. Aangenomen wordt echter dat dit iets te maken heeft met het feit dat blauwe ogen voordelen boden tijdens de lange uren zonneschijn in de zomer en de korte 'lichturen' tijdens de winetrmaanden. Een andere mogelijkheid is dat blauwe ogen aantrekkelijk werden gevonden en dus een pluspunt vormden wat de natuurlijke selectie betreft. (belga/ka)