Het was spannend, heel spannend. Na zijn ijzersterke individuele tijdrit leek Terpstra de eindzege in de Ronde van Qatar al wel binnen te hebben, maar Alexander Kristoff bleek een taaie tegenstander. De Noor sprintte naar drie etappezeges en sprokkelde daarmee dusdanig veel bonificatieseconden, dat hij Terpstra in de laatste rit nog kon achterhalen. De opdracht van Kristoff was helder: hij moest de rit winnen én onderweg minimaal één bonificatieseconde pakken. Als hij in beide opdrachten zou slagen, was de eindzege voor hem. Deel één van deze missie, onderweg bonificatieseconden pakken, slaagde. Kristoff kwam als tweede door bij een tussensprint, achter Terpstra's teamgenoot Tom Boonen, en pakte zo twee seconden. Hierdoor slonk zijn achterstand op Terpstra tot negen seconden en aangezien de ritzege tien tellen op zou leveren, wankelde de positie van de Nederlander nadrukkelijk. Als Kristoff de eindsprint zou winnen, was het afgelopen. Terpstra kon weinig anders doen dan afwachten, in het peloton blijven en hopen. Dat bleek genoeg, want de winst in de sprint ging verrassend naar Bennett. De man van Bora Argon 18 bleek de rapste, voor Andrea Guardini en Nacer Bouhanni. De pijp bij Kristoff bleek leeg, de Noor eindigde niet eens in de top tien. Ook vorig seizoen won Terpstra de Ronde van Qatar. Later dat jaar won de Nederlander ook Parijs-Roubaix

http://www.wielerupdate.nl/.

Guardini heeft daarmee zijn eerste overwinning van het seizoen dan eindelijk te pakken. De Italiaan was eerder deze maand al van de partij in de rittenkoersen van Dubai en Qatar, maar greep telkens mis in de sprints. In totaal moest hij drie keer genoegen nemen met de tweede plaats en één maal met de derde. Jeff Van Meiraeghe, Patrick Konrad, Johann Van Zyl en Simone Andreetta gaven de eerste etappe in Oman kleur met een ontsnapping. Het viertal nam vrijwel direct na de start de benen uit het peloton en kreeg de ruimte om een voorsprong van vijf minuten op te bouwen. Bij het bevoorradingspunt liet Van Zyl zijn medevluchters achter voor een solo-avontuur, maar een kleine dertig kilometer voor de finish was het voor hem uit met de pret. Katusha en Lampre waren in de finale vooraan het peloton te vinden, maar uiteindelijk was het Astana-troef Guardini die met de eer aan de haal ging. De Italiaan is door zijn triomf, vanzelfsprekend, ook de eerste leider in de Ronde van Oman. De finale van de tweede rit kent twee korte klimmetjes, desondanks is een massasprint ook dan niet onmogelijk.

http://www.wielerupdate.nl/

Van der Poel leek lange tijd zelfs te gaan winnen in Middelkerke, maar een spectaculaire valpartij wierp hem terug. Plotseling had Pauwels de beste papieren, want hij reed aan de leiding en Van der Poel zakte terug tot de vierde plek. Maar de Nederlander passeerde Lars van der Haar en Wout van Aert en stelde plek twee veilig, precies voldoende om Pauwels in het klassement voor te blijven. Het verschil bedraagt één punt 
Van der Haar eindigde uiteindelijk als vierde in Middelkerke, achter Van Aert.

http://www.wielerupdate.nl/

Al vroeg in de etappe werd het peloton in stukken gebroken. Terpstra, specialist in waaierrijden, zat met zijn ploegmakkers van Etixx-Quick Step netjes vooraan. De achtervolgende groep, met onder meer nummer twee Maciej Bodnar, bleef geruime tijd op een halve minuut hangen. Het kwam desondanks toch tot een samensmelting. Enkele renners probeerden vervolgens alsnog hun slag te slaan, maar vlak voor de laatste plaatselijke ronde werden ze gegrepen. Kristoff leek uiteindelijk onbedreigd de zege te grijpen, maar Sagan kwam nog hard dichterbij. De inspanningen van de Slowaak bleken voor de tweede opeenvolgende dag echter net niet voldoende voor de bloemen. Arndt eindigde wederom als derde. Terpstra behoudt in het klassement zijn voorsprong van zes tellen op Bodnar, al ziet hij Kristoff wel naderen tot op elf seconden. De Ronde van Qatar eindigt vrijdag met nog een vlakke rit. Terpstra kan zich dan in de woestijnstaat van zijn tweede eindzege op rij verzekeren. Theo Bos zal in de slotrit niet meer van start gaan. De sprinter van MTN-Qhubeka heeft Qatar na een valpartij in de vijfde etappe verlaten. Het was niet de eerste keer dat Bos onderuit ging in de rittenkoers.

http://www.wielerupdate.nl/

Door de sterke wind besloot de organisatie de etappe een uur vroeger te laten beginnen. De renners voelden de luchtstroom echter vooral tegen hun rug drukken, waardoor er in het eerste uur al vijftig kilometer werd afgelegd. Dmitriy Gruzdev, Jaco Venter en Jarl Salomein tekenden voor de vlucht van de dag. Meer dan vier minuten kreeg het kopgroepje echter niet. Ruim voor de meet kwam aan het avontuur van het drietal een einde. In de onvermijdelijke massasprint trok Kristoff vervolgens nipt aan het langste eind, ten koste van Sagan. De fotofinish bewees dat de Katusha-renner zijn wiel net iets eerder over de streep drukte. De leidende positie van Terpstra in het algemeen klassement kwam niet in gevaar. De Noord-Hollander had dinsdag de macht gegrepen door op knappe wijze de individuele tijdrit op zijn naam te schrijven. Terpstra verloor in Mesaieed wel wat tijd op Maciej Bodnar, de nummer twee van de rangschikking. De Pool van Tinkoff-Saxo heeft nu zes seconden achterstand op de Nederlandse koploper. De Ronde van Qatar eindigt vrijdag.

http://www.wielerupdate.nl/

Op voorhand werd er in de straten van Lusail uiteraard een tweestrijd verwacht tussen de tijdritspecialisten Bradley Wiggins en Cancellara. De renners van respectievelijk Sky en Trek Factory Racing gingen nek aan nek, maar staken niet met kop en schouders boven de rest uit. Integendeel, aangezien dit wél het geval was bij Terpstra. Het korte en krachtige parcours bleek bij uitstek voor hem geschikt te zijn. De 30-jarige renner uit Beverwijk denderde naar een tijd van 14:03. Wiggins stond een tijdje aan de leiding, aangezien hij een tijd van 14:12 op de klokken bracht. Cancellera was iets later dan de Brit aan de beurt en was na zijn krachtsinspanning één tel sneller dan de voormalig Tour de France-winnaar. De Zwitser van Trek kon echter niet met een lekker gevoel achterover leunen. Ian Stannard en Maciej Bodnar kwamen al in de buurt van zijn tijd en Terpstra verpulverde deze even later. Cancellara werd uiteindelijk wel tweede, achter Terpstra en voor Wiggins. Bodnar noteerde dezelfde tijd als de Brit, maar eindigde als vierde. De Pool staat wel tweede in het klassement, elf seconden achter Terpstra. Stannard is de nummer drie, met twaalf seconden achterstand. Terpstra stond voorafgaand aan de tijdrit al op plaats vijf in het klassement, met acht seconden achterstand op Alexander Kristoff, die als 26ste eindigde in de tijdrit. Onze landgenoot sprong dankzij zijn puike optreden dus naar plaats één. De Nederlander hoopt deze, net als vorig jaar, vast te kunnen houden. De Ronde van Qatar eindigt komende vrijdag in Doha. Nog drie etappes te gaan, dus. Vorig jaar bleek de winst in de Ronde van Qatar voor Terpstra een voorbode te zijn van een prachtig seizoen. Later in 2014 wist hij te triomferen in onder meer Dwars door Vlaanderen en Parijs-Roubaix.

http://www.wielerupdate.nl/

In aanloop naar de Ronde van Qatar gaf Niki Terpstra het al aan: deze rittenkoers ligt hem wel. "Het parcours is te vergelijken met vorig jaar, toen pakte ik meteen tijd door mee te zitten in een ontsnapping. Belangrijk hier is vooral om attent te zijn. Als je even twee of drie bochten niet oplet, kan je koers voorbij zijn omdat je in de verkeerde waaier zit", blikte de winnaar van 2014 vooruit op de 2015-editie. De wind heeft namelijk vrij spel in deze meeste ritten en dan ben je, als je even verkeerd zit, meteen kansloos. Dat bleek in rit twee, die de renners over ruim 192 kilometer leidde van Al Wakra naar Al Khor Corniche. Vanaf de start werd gas gegeven in het peloton en wie even dacht te kunnen ontspannen, werd gelost. Het overkwam mannen als Marcel Kittel, Fabian Cancellara, Alejandro Valverde én leider Jose Joaquin Rojas. Vijftien renners bleven over, waaronder Terpstra. De Nederlander deed zo goede zaken in het klassement, maar om de dagzege kon hij niet strijden. Die ging naar Kristoff, de winnaar van de afgelopen editie van Milaan-San Remo. Hij bleek met afstand de rapste in de groep, voor Andrea Guardini en Greg van Avermaet. Door zijn dagzege is Kristoff ook de nieuwe leider in het klassement, Tom Boonen volgt op één seconde. Terpstra is opgeklommen naar de vijfde plaats en heeft acht seconden achterstand op de klassementsleider.

http://www.wielerupdate.nl/

Jarel Salomein en Luca Sterbini sprongen in de etappe van Dukhan naar Sealine Beach al vroeg weg, maar door de sterke tegenwind was hun avontuur gedoemd te mislukken. Zoals verwacht kreeg de rit te maken met waaiers en een man of vijftig scheidde zich af van de rest. Tegen het einde reden Lars Boom, Lieuwe Westra en de Deen Matti Breschel enige tijd op kop. Het drietal sprokkelde een kleine minuut bijeen. Op veertien kilometer van de finish werden ze echter weer ingelopen door een eerste peloton. In de sprint bleek Rojas over de beste benen te beschikken, Boonen strandde op de dichtste ereplaats. Beste Nederlander was Theo Bos op de veertiende positie. De Ronde van Qatar kan pronken met een uitstekend deelnemersveld. Zo draaien onder meer Marcel Kittel, Peter Sagan, Philippe Gilbert, Fabian Cancellara en Bradley Wiggins hun benen warm in de woestijn.

http://www.wielerupdate.nl/

 <center<

De laatste etappe in de Dubai Tour ging over 123 kilometer van Dubai International Marine Club Mina Seyahi naar Burj Khalifa, Aangezien het parcours weinig hoogteverschillen had, zou de etappekoers worden beslist op basis van de bonificatieseconden. Met zijn overwinning in de koninginnenrit van vrijdag, ééntje met finish op de venijnige Hata Dam, nam John Degenkolb de leiding in het klassement over van Cavendish. Zijn voorsprong bedroeg vier seconden. In de sprint in de laatste etappe kon de Duitser van Giant-Alpecin echter geen rol van betekenis spelen, hij werd achtste achter Martijn Verschoor, en moest toezien hoe rivaal Cavendish heerste in de spurt en dankzij de boni's de eindzege veiligstelde. Het sprintkanon van Etixx-Quick Step mag vooral teammaat Mark Renshaw bedanken. De Australische lead out man hield er een hoog tempo op na en reed daarmee alle concurrenten uit het wiel. De slotetappe kreeg kleur door een ontsnapping van Manuele Boaro, Daniel Oss, Maciej Paterski, Francisco Mancebo en Marco Canola. Nadat het vijftal was ingerekend, probeerden Oss en Canola het opnieuw. Maar ook deze keer hadden ze geen succes.

http://www.wielerupdate.nl/

Van der Poel kneep er in Hoogstraten al tijdens de eerste ronde tussenuit en gaf zijn leidende positie niet meer uit handen. Ook een lekke band en een schuiver deden hem niet de das om. Kevin Pauwels en Wout van Aert mochten Van der Poel vergezellen op het podium. Met nog één manche voor de boeg blijft Van der Poel het klassement aanvoeren. In Middelkerke verdedigt hij volgend weekend een voorsprong van twee punten op Pauwels.

http://www.wielerupdate.nl/

Tony Gallopin werd op negentien tellen tweede in de tijdrit. Die positie bezet de Fransman ook in de eindstand. De Italiaan Fabio Felline, ploeggenoot van Jungels, werd derde op 20 seconden. Voor de 22-jarige Luxemburger is het zijn eerste overwinning in een rittenkoers bij de profs. Hij is op de erelijst de opvolger van Tobias Ludvigsson. Voor de race tegen de klok voerde Edward Theuns het klassement nog aan. De Belg moest in de tijdrit echter vijftig seconden toegeven op Jungels en duikelde naar de vijfde plaats.

http://www.wielerupdate.nl/

De 24-jarige Dennis had bewezen dat hij goed in vorm was met zijn overwinning in de Tour Down Under en de Australische tijdrittitel in januari. De BMC-renner flirtte tot over halfweg met 52,800 kilometer, maar op het einde kon hij dat ritme niet volhouden. Wellicht kan Dennis overigens maar kort genieten van zijn mijlpaal. Thomas Dekker valt op woensdag 25 februari het record aan. Hij doet dat in het Mexicaanse Aguascalientes tussen 17.00 en 19.00 uur Nederlandse tijd.

http://www.wielerupdate.nl/

In de vierde rit met start en aankomst in Arthurs Seat gingen dertien renners op avontuur, die een maximale voorsprong van twee minuten bij elkaar fietsten. Op drie kilometer van de finish bergop werd de inmiddels stevig uitgedunde kopgroep bijgehaald. Drie coureurs streden vervolgens voor de overwinning, waarbij de 23-jarige Bevin net wat rapper was dan Meyer. Simon Clarke moest genoegen nemen met de derde plaats. Voor Bevin is het zijn eerste profzege ooit. De 27-jarige Meyer had al in de eerste etappe de leiding gegrepen in de rittenkoers in zijn geboorteland. Hij sprong toen samen met Joseph Cooper weg uit een kopgroep en zegevierde in een sprint-à-deux. Meyer bezorgde zijn ploeg daarmee de eerste officiële zege van 2015. Naast het eindklassement werden in totaal ook drie ritten in de Sun Tour een prooi voor Orica-GreenEdge.

http://www.wielerupdate.nl/

Een groep van acht man reed zaterdag lange tijd voor het peloton uit. Hoewel aanvalskoning Thomas Voeckler deel uitmaakte van de kopgroep, kreeg het peloton (of wat daar nog van over was) het gat weer dicht en moest er dus gesprint worden in de strijd om de zege. Dat ging heuvelop en op dat terrein bleek Gallopin het beste. Hij was Christophe Laporte en leider Edward Theuns de baas. Pim Ligthart was op plaats zes de beste Nederlander. Theuns behoudt ondanks zijn derde plaats de leiding in het algemeen klassement. De Ster van Bessèges eindigt zondag met een individuele tijdrit over twaalf kilometer.

http://www.wielerupdate.nl/

Voor het eerst in de regenboogtrui won Van der Poel met een indrukwekkende solo. Op 37 seconden van de wereldkampioen werd Van Aert tweede, door Sven Nys, Lars van der Haar en Kevin Pauwels te verslaan in de sprint. Van der Poel was in de vierde ronde weggereden uit een favorietengroepje en hield het in zijn eentje vol tot de finish. "Ik kreeg voor de cross een doos nieuwe kleren en dat werkte motiverend", aldus Van der Poel tegen het ANP, doelend op zijn regenboogtrui. Zondag rijdt hij de Superprestige van Hoogstraten. "Ik zat daar wel even mee in gedachten, toen ik solo ging. Maar deze zege kunnen ze me niet meer afpakken als het in de Superprestige misloopt."

In de massasprint in Bessèges was Coquard (Team Europcar) net iets rapper dan Giacomo Nizzolo van Trek Factory Cycling, die op een minimale achterstand genoegen moest nemen met de tweede plaats. Edward Theuns hield Ligthart van het podium af en werd derde, waardoor hij de leiding in het algemeen klassement overneemt van teamgenoot Kris Boeckmans. Eerder deze week had Boeckmans de eerste etappe van de Ster van Bessèges gewonnen, voor Theuns. Roy Jans, de ritwinnaar van donderdag, kon zich ditmaal niet mengen in de strijd om de zege. Achter Ligthart eindigde ook Dylan Groenewegen in de top tien, hij sprintte namens Roompot naar plek tien.

http://www.wielerupdate.nl/

Tyler Farrar, Will Clarke en Michael Cuming gingen al vroeg op avontuur in de etappe van Bendigo naar Nagambie. Het drietal kreeg echter nooit meer dan drie minuten voorsprong van het peloton, waarin Orica-GreenEdge de dienst uitmaakte. Op tien kilometer van de finish was de hergroepering een feit. In de massasprint, die werd ontsierd door een val van Brenton Jones, ging de oppermachtige Ewan met de overwinning aan de haal. Steele von Hoff eindigde op de tweede plaats, voor een andere Australiër, Sam Witmitz.

http://www.wielerupdate.nl/

De rit naar Hata Dam werd gezien als de scherprechter in deze Ronde van Dubai, die verder bestaat uit vlakke etappes. Ook deze rit was lange tijd zeer eenvoudig, maar het venijn zat hem in de staart. De slotklim was een korte 'muur' van één kilometer, met een maximaal stijgingspercentage van zeventien procent. Dat leek op voorhand bij uitstek iets voor Valverde of bijvoorbeeld Philippe Gilbert, maar Degenkolb dacht daar anders over. De Duitser plaatste een indrukwekkende versnelling en kwam solo over de streep, twee seconden voor de Spanjaard. Lobato werd derde, Gilbert moest genoegen nemen met de zesde plek. Door zijn fraaie overwinning is Degenkolb de nieuwe leider in het algemeen klassement. De leiderstrui was tot deze etappe in handen van Mark Cavendish, maar hij verloor tijd op Degenkolb op de Hata Dam.

http://www.wielerupdate.nl/