Shelley Olds is de eerste winnares van de Madrid Challenge geworden. De Amerikaanse was in een massasprint te snel voor de Italiaanse Giorgia Bronzini (tweede) en de Nederlandse Kirsten Wild (derde). De wedstrijd is opgenomen in het voorprogramma van de slotrit van de Vuelta a España.
Wild werd perfect in stelling geAzetA door haar teamgenoten bij Hitec Products, maar onze landgenote kon het niet afmaken. Ze moest haar meerdere erkennen in Olds en Bronzini. Olds ging als eerste aan van deze vrouwen. Bronzini probeerde vanaf links lankzij te komen, maar kwam net als Wild tekort. De Madrid Challenge is eAen equivalent van La Course, dat traditiegetrouw voor het slotstuk van de Tour de France verreden wordt. Het heeft het doel om het vrouwenwielrennen op de keert te zetten.
De kop is eraf: de allereerste Europese veldrit van het seizoen is achter de rug. Laurens Sweeck zegevierde zondagmiddag in het Zwitserse Baden bij de ouverture van de jaargang. De Belg van ERA-Murprotec wist Philip Walsleben (BKCP-Corendon) voor te blijven. De Fransman Francis Mourey (FDJ) completeerde het podium.
Mourey zorgde er in de tweede ronde van de seizoensopener al voor dat het spel op de wagen kwam. Hij kreeg Laurens Sweeck, Philip Walsleben, Dieter Vanthourenhout en Clément Venturini met zich mee. Uiteindelijk wisten Sweeck en Walsleben over de Fransman heen te gaan en eerstgenoemde won in de sprint van de ander. De absolute toppers in het veldrijden ontbraken in Baden, waar David van der Poel wel meedeed. De Nederlander van BKCP-Corendon eindigde als zesde.
Eduardo Sepúlveda heeft zondagmiddag de Tour du Doubs aan zijn erelijst toegevoegd. De renner van Bretagne-Séché Environnement trok aan het langste einde in de 177 kilometer lange rit van Morteau naar Pontarlier. Het is de tweede zege van het seizoen voor de Argentijn.
De 24-jarige Sepúlveda was onderdeel van een kopgroep en ontsnapte in de finale bij zijn medevluchters. Rudy Molard (Cofidis), Pierre Gouault (Auber 93), Romain Combaud (Armée de Terre), Julien Loubet (Team Marseille 13-KTM) en Julien Antomarchi (Roubaix Lille Métropole) konden niet bijbenen. Sepúlveda is de opvolger van Rein Taaramäe, die de Tour du Doubs vorig jaar op zijn naam wist te schrijven.
Rigoberto Uran heeft Etixx-Quick Step een mooi afscheidscadeau gegeven. De Colombiaan, bezig aan zijn laatste seizoen bij de Belgische formatie, schreef vrijdag in Canada de GP Quebec op zijn naam. Uran reed in de laatste kilometer weg uit de groep met favorieten en redde het net tot de streep.
Roth, De Vos, Benedetti, Quemeneur en Lapthorne gaven de Canadese WorldTour-koers kleur met een ontsnapping, maar kans op de winst hadden zij niet. In de finale regende het aanvallen. Zo kozen onder meer Jakob Fuglsang én Wilco Kelderman het hazenpad, maar zonder succes. Uiteindelijk bleek de poging van Uran in de laatste kilometer de juiste. Dat gedeelte van het parcours liep omhoog, waardoor de Colombiaan het steeds zwaarder kreeg. Desondanks bleef hij de jagende concurrentie net voor. Uran, volgend jaar in dienst van Cannondale-Garmin, verwees Michael Matthews en Alexander Kristoff naar de tweede en derde positie. Tom Jelte Slagter werd vierde, Bauke Mollema was op plaats zes de tweede Nederlander in de top-tien.
We moeten nog even geduld hebben voor we een opvolger krijgen voor Jan Janssen en Joop Zoetemelk, als Nederlandse winnaar van een grote ronde. Tom Dumoulin begon zaterdag in de rode leiderstrui aan de voorlaatste etappe in de Vuelta a España, maar moest gelijk passen bij de eerste serieuze aanval van concurrent Fabio Aru. De Italiaan stelde vervolgens zonder problemen de eindzege officieus veilig, Dumoulin valt terug naar de zesde plek in het algemeen klassement. Rubén Plaza won de rit na een lange vlucht.
Nadat hij woensdag de rode trui had veroverd met zijn superieure optreden in de tijdrit in en rond Burgos, wees Tom Dumoulin de twintigste en voorlaatste etappe al aan als de zwaarste opgave. Die was ten noorden van Madrid, van San Lorenzo de El Escorial naar Cercedilla over een afstand van 175,8 kilometer. Onderweg moesten vier beklimmingen van de eerste categorie worden bedwongen. Op de eerste twee, de Puerto de Navacerrada en de Puerto de la Morcuera, hielden de favorieten zich rustig en bleef Dumoulin dus eenvoudig overeind. De Puerto de la Morcuera was twee keer opgenomen in het parcours. De berg moest aan beide kanten worden overwonnen, waarbij de tweede passage met een gemiddeld stijgingspercentage van 6,6 procent het zwaarst was. Omdat de laatste klim, de Puerto de Cotos, gemiddeld 'slechts' 5,3 procent omhoog ging, werd bij de tweede passage van de Puerto de la Morcuera al actie verwacht in de groep der favorieten. Dat gebeurde ook. Op een eerste speldenprik van Aru had Dumoulin nog een antwoord. De 24-jarige Limburger kreeg, weliswaar met veel moeite, het gat naar de Astana-renner weer dicht. Maar op een nieuwe aanval van Aru had hij geen antwoord meer. In de afdaling van de Puerto de la Morcuera kwam Dumoulin nog wel bijna terug, hij naderde de concurrentie tot een kleine tien seconden, maar daarna liep zijn achterstand alsnog op tot een handvol minuten. Dumoulin viel terug naar de zesde plek in het algemeen klassement. Aru wordt zondag op het podium in Madrid geflankeerd door Joaquim Rodríguez en Rafal Majka, die op de Puerto de Cotos nog een vergeefse poging op de tweede plek van de Spanjaard deed, en ook de Colombianen Nairo Quintana en Esteban Chaves gingen hem nog voorbij. De dagzege ging naar Ruben Plaza, na een indrukwekkende vlucht. De Spaanse renner van Lampre-Merida vormde met elf man een kopgroep, met nog eens 28 achtervolgers. Voordat de samensmelting een feit was, had hij bij de eerste passage van de Puerto de la Morcuera al de benen genoegen. Zijn voorsprong groeide snel tot een paar minuten en zijn overwinning kwam nooit meer in gevaar.
De negentiende etappe in de Vuelta a España heeft vrijdagmiddag een verrassende winnaar opgeleverd. Alexis Gougeard maakte met 23 anderen deel uit van de ontsnapping van de dag en de geslepen Fransman wist op het juiste moment weg te springen bij zijn vluchtmakkers. Maar wat belangrijker en interessanter was, was de strijd in het klassement. Rode truidrager Tom Dumoulin deelde een mentale tik uit aan zijn grote concurrent Fabio Aru, hij verdubbelde zijn voorsprong van drie seconden tot een gaatje van zes tellen.
Door toedoen van Dumoulin is wielerminnend Nederland al een tijdje in rep en roer. De revelatie en sensatie van de Vuelta wist woensdag de rode trui te heroveren dankzij een indrukwekkende tijdrit en moest daarna nog drie ritten overleven. Donderdag doorstond hij de eerste test met verve, hij gaf Aru geen millimeter ruimte in de rit naar Riaza. Een dag later, bij de tweede test, deed Aru het rustiger aan. Dumoulin zat steady op zijn fiets en kwam eigenlijk geen moment in de problemen. Hij hield zich wederom staande en koos op het laatste moment uiteindelijk zelf voor de aanval. De vluchters waren al lang en breed binnen, toen het spektakel pas losbarstte in de 185,8 kilometer lange etappe van Medina del Campo naar Ávila. Na twee klimmetjes, van de derde en tweede categorie, gaf Alejandro Valverde het startschot voor een roerige eindfase. De Spaanse nummer zes van het klassement was zeer aanvalslustig, maar de concurrenten van Dumoulin pareerden steeds. De Nederlander zag hoe Valverde, Quintana, Majka, Aru en Rafal Majka de koers onrustig maakten, maar zelf bleef hij vrij relaxed. Omdat niemand echt de ruimte kreeg van elkaar, was het peloton tot anderhalf kilometer van de finish nog bij elkaar. Dat was voor Dumoulin het moment om vaarwel te zeggen tegen het plan om de koers te controleren en zijn leiderstrui te verdedigen. Na goed werk van ploeggenoten John Degenkolb en Lawson Craddock kwam hij op de finalekasseien op volle snelheid aan kop en bleef hij vervolgens gas geven. De Maastrichtenaar sloeg een gaatje en Daniel Moreno was de enige renner die hem kon volgen. Dumoulin hield het vol tot de finish en won uiteindelijk drie seconden op Aru. De nummer twee van het klassement had het lastig, maar hield onze landgenoot in het zicht en daarmee de schade beperkt. Het gat is nu zes seconden. Zaterdag, in een etappe met vier beklimmingen van de eerste categorie, vindt de grote ontknoping van de Vuelta plaats. Dumoulin kan historie schrijven, door de derde Nederlander ooit te worden die een grote ronde wist te winnen. Het sneeuwt een beetje onder vanwege het immens spannende gevecht in de top van het klassement, maar Gougeard heeft een prachtige prestatie geleverd met het winnen van de etappe. Het 22-jarige talent van AG2R La Mondiale zat in de grote kopgroep van 24 renners, die steevast een voorsprong van circa zestien minuten had op het peloton. Met nog zo'n twintig kilometer te gaan hield hij de rest achter zich, samen met Tiago Machado en Leonardo Duque. Deze twee renners konden niet bijbenen en ook Maxime Monfort, Andrey Amador en Amaël Moinard kwamen tekort om de dagwinnaar nog te achterhalen.
De zevende etappe in de Ronde van Groot-Brittannië is een prooi geworden voor André Greipel. De Duitser van Lotto Soudal was zaterdag de beste in de massasprint, al moest er een fotofinish aan te pas komen om uit te wijzen dat hij in de straten van Ipswich sneller was dan Elia Viviani.
Alex Dowsett (Movistar), Graham Briggs (JTL) en Gabriel Cullaigh (Great Britain) vormden samen de vlucht van de dag. Bram Tankink hield de drie Britten aanvankelijk gezelschap, maar liet zich al snel weer terugzakken naar het peloton. De drie leiders bouwden een maximale voorsprong van ongeveer negen minuten op, maar uiteindelijk werd het sprinten. Greipel was Viviani daarbij nipt de baas. Edvald Boasson Hagen behoudt de leiderstrui, de Tour of Britain eindigt zondag.
Matteo Trentin heeft het weekend ingeluid met een fraaie overwinning. De Italiaanse renner wist de zesde etappe van de Tour of Britain op zijn naam te schrijven. Hij bezorgde zijn ploeg Etixx-QuickStep daarmee de vijftigste overwinning op de weg van het seizoen. Trentin wist Edvald Boasson Hagen in een onderling duel af te troeven. De Noor van MTN-Qhubeka is nog wel de drager van de leiderstrui.
Nadat Mark Cavendish wegens een valpartij de strijd moest staken, maakten onder meer Sebastian Langeveld (Cannodale-Garmin), Bram Tankink (LottoNL-Jumbo), Jens Debusschere (Lotto Soudal), Gorka Izagirre (Movistar) en Stefan Kung (BMC) deel uit van de ontsnapping van de dag. Onder meer Poels en Boasson Hagen wisten de aansluiting te vinden en laatstgenoemde streed samen met Trentin om de winst. Tevergeefs, dus. Voorafgaand aan de rit naar Nottinham stond Wout Poels, die donderdag de koninginnenrit won, slechts één tel achter Boasson Hagen. De Nederlander van Team Sky kijkt nu echter tegen een grote achterstand aan. De Noorse leider pakte in een tussensprint en bij de finish bonificatieseconden, waardoor hij zijn leiderspositie verstevigde. Poels staat nu dertien tellen achter Boasson Hagen, de Deen Rasmus Guldhammer (+0'43) is de nummer drie. Steven Kruijswijk (+0'51) staat achtste in het klassement.
Het blijven prachtige tijden voor het Nederlandse wielrennen. Wout Poels zorgde er donderdag voor dat Nederlandse wielerfans opnieuw iets te juichen hadden, hij won de vijfde etappe van de Ronde van Groot-Brittannië. Hij bleef Edvald Boasson Hagen enkele seconden voor.
Poels reed in de lastige finale van de vijfde etappe weg uit het peloton. Onder meer Steven Kruijswijk reageerde, maar hij kon zijn landgenoot niet achterhalen. Een ultieme poging van Boasson Hagen om het feestje van Poels te verpesten mislukte eveneens, al had de Noor aan zijn tweede plek genoeg om de leiding in het klassement over te nemen. De renner van MTN-Qhubeka heeft nu één seconde voorsprong op Poels. Kruijswijk eindigde als zesde in de etappe, op achttien seconden van Poels.
André Greipel leek zondag zijn tweede overwinning op rij te boeken in de Tour of Britain, maar de Duitse topsprinter van Lotto Soudal werd in Londen gediskwalificeerd. Hij won, maar leunde in de massasprint te veel op Elia Viviani, waardoor de Italiaan van Team Sky de etappewinst kreeg. Een betwistbare beslissing, Greipel in het peleton gezien als één van de fairste sprinters deed de deur toe maar Viviani wou nog passeren aan de koord. Het is de derde dagzege voor Viviani in deze editie van de Britse rittenkoers. Juan José Lobato werd tweede, Matteo Trentin completeert het podium.
Er zaten zeven man, waaronder LottoNL-Jumbo-stagiair Koen Bouwman en titelverdediger Dylan van Baarle, in de ontsnapping van de dag. Het werd echter al snel duidelijk dat de zeven vluchters geen kans maakten op een dagsucces. Het peloton controleerde en haalde de ontsnapte renners zes kilometer voor de finish bij. Daarna was het woord aan Lotto Soudal en Greipel, die Viviani versloeg en het werk van zijn ploeg dus leek te bekronen. Omdat hij de Italiaan echter een duwtje gaf, werd er een streep gezet door zijn naam, waardoor Viviani de zege kreeg. De eindoverwinning in de Tour of Britain is voor Boasson Hagen, die vijfde werd in de slotrit. De Noor van MTN-Qhubeka nam de leiding in de door Wout Poels gewonnen koninginnenrit over van Lobato en wist deze de overige drie dagen te behouden. Poels is uiteindelijk als tweede geëindigd in de Britse ronde. Het is de vijfde keer in zes jaar dat zijn ploeg Team Sky op het podium is terechtgekomen. Het is de tweede keer in zijn carrière dat Boasson Hagen de Tour of Britain heeft gewonnen. Hij heeft een voorsprong van dertien seconden op Poels in het eindklassement.
Wout Van Aert (Vastgoedservice-Golden Palace) heeft vandaag Wingene Koers (cat 1.12 IC) gewonnen. Hij haalde het in een sprint met drie van Benjamin Verraes en Martijn Degreve.
Op 40 kilometer van de eindmeet vormde zich een kopgroep met zeven renners. Dat waren Degreve, Tim Vanspeybroeck, Jori Van Steenberghen, Verraes, Van Aert, Jan Denuwelaere en de Nieuw-Zeelander Hayden Mc Cornick. Dit gezelschap trok de laatste plaatselijke ronde van 13 kilometer in met een voorsprong van 0:55 op een achtervolgende groep van tien renners. Toen het tiental bijna aansluiting vond voorin versnelden Van Aert, Verraes en Degreve en konden een kleine kloof slaan op de rest van het pak. In de spurt haalde Van Aert het van
Er heeft zich een daverende verrassing aangediend in de Tour of Britian. Fernando Gaviria wist woensdagmiddag beslag te leggen op de vierde etappe van de Britse rittenkoers. De Colombiaanse 'stagiair' van Etixx-QuickStep wist André Greipel te verschalken in de massasprint. De Duitser van Lotto-Soudal werd uiteindelijk tweede, voor de Noor Edvald Boasson Hagen (MTN-Qhubeka).
Er maakten zes renners deel uit van de ontsnapping van de dag Rob Partridge (NTFO), Alan Marangoni (Cannondale-Garmin), Danilo Wyss (BMC), Matteo Trentin (Etixx-Quick-Step), Reinardt Janse van Rensburg (MTN-Qhubeka) en Michael Svengaard (Cult Energy) hadden het hazenpad gekozen. Ze wisten een voorsprong van meer dan vier minuten te realiseren, maar waren kansloos. Marangoni, Wyss en Trentin hielden het nog wat langer voor dan de andere drie, maar werd ruim voor de meet opgeslokt door het peloton. Lotto Soudal bracht Greipel in stelling, maar de Duitse topsprinter kon het niet afmaken. Hij werd verslagen door Gaviria. Een zeer knappe prestatie van de Colombiaan, die met een stagecontract voor Etixx-QuickStep rijdt. Hij wist Mark Cavendish al eens te kloppen in de Ronde van Dan Luis en boekte ook al successen in de Ronde van Tsjechië en op de baan.
Elia Viviani mag vanavond, voor de tweede keer in deze Tour of Britain, aan de champagne. De Italiaanse renner van Sky schreef dinsdag de derde etappe van de Britse rittenkoers op zijn naam. Zondag was de openingsrit ook al een prooi voor Viviani.
De etappe van Cockermouth naar Floors Castle, over 216 kilometer, werd gekleurd door een ontsnapping van drie man. Tyler Farrar, Marcin Bialoblocki en Mathew Cronshaw reden lange tijd vooruit, maar hielden geen stand. Het kwam aan op de massasprint en daarin bleek Viviani de sterkste. Juan José Lobato werd tweede, Matteo Trentin eindigde als derde. Lobato is wel de nieuwe leider in het algemeen klassement. De Spaanse renner van Movistar neemt de leiderstrui over van Petr Vakoc. De Tsjech, maandag met een fraaie solo de winnaar van de tweede etappe, kwam in de finale ten val. Dit was voor de grens van de drie kilometer, waardoor zijn tijdverlies wel meetelt voor het algemeen klassement.
Tom Dumoulin is woensdagmiddag een nationale held geworden. Bij vrijwel alle Nederlandse sportliefhebbers zal het kippenvel dik op de armen hebben gestaan. De pas 24-jarige Maastrichtenaar won de 38,7 kilometer tijdrit van en naar Burgos met een sensationeel optreden en boekte niet alleen zijn tweede ritwinst van de ronde, maar greep ook weer de rode leiderstrui. Nummer twee Fabio Aru hield de schade echter wel beperkt, waardoor het de komende dagen bloedstollend spannend zal blijven in de Vuelta. De Italiaan staat slechts drie tellen achter.
Dumoulin is de absolute revelatie in de zeventigste editie van de Vuelta en blijft dat maar onderstrepen. Hij maakte al snel indruk en wist zich zelfs in de zwaarste bergritten knap staande te houden. Door zijn tactisch vernuft en indrukwekkende vermogen hij had voor de individuele tijdrit, wat natuurlijk helemaal zijn discipline is, tot verbazing van alles en iedereen de rode trui nog in het vizier. De nummer vier van het klassement wist wat hem te doen stond: Joaquim Rodríguez (1'51), Fabio Aru (1'50) en Rafal Majka (0'16) achterhalen. Hij wilde niet alleen de top-drie binnenstromen; de rode trui was de missie. Deze missie heeft Dumoulin op imponerende wijze volbracht. De renner van Giant-Alpecin vloog werkelijk over de weg en verpulverde de rest van het nog 167 renners tellende deelnemersveld van de Vuelta. Het werd al snel duidelijk dat Rodríguez zijn rode trui zou verliezen en ook Majka kwam er bij lange na niet aan te pas in de tijdrit. Rodríguez moest de leiding ruimschoots inleveren en finishte 3'06 later dan Dumoulin, die nu 1'15 voor Purito staat in het klassement. Majka verloor 2'38 op de Nederlander en staat nu 2'22 achter in het klassement. Alleen Aru bleef het nog ongemeen spannend houden. Al snel werd duidelijk dat de Italiaan behoorlijk wat tijd moest prijsgeven op Dumoulin, maar de Astana-renner maakte veel indruk in de tweede helft van de tijdrit en hield de achterstand binnen de perken. Zeker voor zijn doen. Aru was in de tijdrit 1'54 langzamer dan Dumoulin en staat in het klassement daarom slechts drie seconden achter onze landgenoot. Omdat er voor de afsluitende etappe naar Madrid op zondag nog drie gevaarlijke etappes plaatsvinden, is de strijd dus zeker nog niet gestreden. Hoewel er geen rit met een aankomst bergop meer is, zal Astana er alles aan doen om de rode trui van Dumoulin af te pakken. De Nederlander wil zijn huid op zijn beurt zo duur mogelijk verkopen. Lukt het hem om de rode trui tot het einde te behouden, dan is hij de derde Nederlander ooit die het voor elkaar kreeg om een grote ronde te winnen. Maciej Bodnar zat overigens bijna de hele middag op de 'hot seat' met een sterke tijd (47'05), maar werd hier hardhandig van afgestoten door Dumoulin, die tijdrijden wederom tot kunst verhief en iedereen verpulverde met een tijd van 46'01. Alejandro Valverde (+1'08) werd keurig derde, voor Vasil Kiryienka (+1'31) en Jérôme Coppel (+1'32). Niemand kwam dus in de buurt van Dumoulin. De tweede dagwinst is geweldig voor Dumoulin en Nederland, maar zijn machtsgreep is nog vele malen mooier. Wat zou het toch prachtig zijn als de Limburger in het rood in Madrid zal arriveren. Het worden nog een aantal spannende Vuelta-dagen.
Het ziet er goed uit voor Tom Dumoulin in de Vuelta a España. De renner van Giant-Alpecin maakte maandag in de zestiende etappe een uitstekende indruk. De Limburger verloor weliswaar opnieuw tijd op de concurrentie, maar hield met 26 seconden de schade beperkt en dus kan hij woensdag, na de rustdag, mooie zaken doen in de individuele tijdrit in en rond Burgos van 38,7 kilometer. De rit werd gewonnen door Franck Schleck, Joaquim Rodríguez reed Fabio Aru uit de rode trui.
De laatste etappe voor de tweede rustdag, het sluitstuk van een zwaar drieluik in het noorden van Spanje, was behoorlijk pittig. Onderweg werden de 167 overgebleven renners geconfronteerd met liefst zeven beklimmingen. In de finale stonden de Alto de la Cobertoria (eerste categorie) en Alto Ermita de Alba (buitencategorie) op het menu. Deze cols hebben een gemiddeld stijgingspercentage van respectievelijk 9,4 en 11,3 procent. De Alto Ermita de Alba kent bovendien stroken van meer dan twintig procent stijging. Het peloton deed het dan ook rustig aan in de aanloop naar de finale. Vrijwel direct na het startsein kregen vijf man de zegen van het pak voor een ontsnapping. Het ging om bolletjestruidrager Omar Fraile (Caja Rural), Carlos Verona (Etixx-Quick Step), Pierre Rolland (Europcar), Frank Schleck (Trek) en Rodolfo Torres (Colombia). Zij kregen later gezelschap van nog eens vijf renners: Moreno Moser (Cannondale-Garmin), Larry Warbasse (IAM Cycling), Cyril Lemoine (Cofidis), George Bennett (LottoNL-Jumbo) en Tsigabu Gebremaryam (Lampre-Merida). De tien leiders bouwden een maximale voorsprong op van meer dan 22 minuten. De marge liep in het tweede deel van de etappe wel terug tot een minuut of tien, maar de vluchters mochten het vooraan uitvechten. Tijdens de beklimming van de Alto de la Cobertoria werd de kopgroep rap uitgedund, uiteindelijk bleven alleen Schleck en Torres over. De twee daalden samen naar de voet van de Alto Ermita de Alba en hielden elkaar ook op de eerste helft van de angstaanjagende klim in bedwang. Op een strook van 21,67 procent stijging ging Schleck er echter vandoor en hij bleef vooruit tot de streep. Zodoende boekte de Luxemburgse renner zijn eerste internationale zege sinds het Criterium International in 2011. Torres werd op 1.10 minuut tweede. Omdat alle klassementsmannen de tijdrit van Tom Dumoulin vrezen, werd rekening gehouden met een pact van de andere teams tegen de Nederlander. Op de Alto de la Cobertoria hield de Nederlander evenwel heel eenvoudig stand en dat was lange tijd ook het geval op de slotklim. Op de Alto Ermita de Alba werd de favorietengroep aangevoerd door Mikel Landa. De ploeggenoot van Fabio Aru leek wel harder te kunnen, maar zijn kopman had het lange tijd moeilijk. Dat was een voordeel voor Dumoulin, die immers bij kon blijven tot de laatste kilometers. Toen ging het tempo toch omhoog. Rodriguez plaatste een versnelling om Aru uit het rood – het verschil tussen de twee bedroeg één seconde in het voordeel van de Italiaan– te krijgen. Zijn Astana-rivaal vond echter nog een tweede adem en reed nog naar de Katusha-renner toe, maar kwam achteraf twee tellen tekort. Hierdoor gaat Rodriguez nu aan de leiding in de Vuelta, met één seconde voorsprong op Aru. Op 1.35 minuut staat Rafal Majka op de derde plek. Op karakter liet Dumoulin het verschil naar de concurrentie niet te groot worden, waardoor hij woensdag als nummer vier van het algemeen klassement met een achterstand van 1.51 minuut op Rodriguez aan de race tegen de klok begint.
Bauke Mollema heeft de Ronde van Alberta gewonnen. De Nederlandse wielrenner zag zijn leiderspositie in de slotetappe in en rond het Canadese Edmonton niet meer in gevaar komen. De Duitser Nikias Arndt won de laatste etappe, een soort criterium door de hoofdstad van Alberta.
Mollema verdedigde in het klassement een voorsprong van zes seconden op de Brit Adam Yates. Dat lukte dankzij goed werk van zijn ploeg gemakkelijk. De renners van Trek haalden op tijd een kopgroep terug. Mollema moest zelf nog even aan het werk, toen in de slotfase Tom-Jelte Slagter ontsnapte. De klassementsleider neutraliseerde de aanval van zijn landgenoot, derde in het klassement, vakkundig.
De tweede rit in de Ronde van Groot-Brittannië is ten prooi gevallen aan Petr Vakoc. De kampioen van Tsjechië, koersend voor Etixx-Quick Step, kwam maandag solo over de streep in Colne en nam daarmee tevens de leiderstrui over van Elia Viviani, die zondag de openingsrit had gewonnen.
De rit van Clitheroe naar Colne, over 159 kilometer, werd gekleurd door een kopgroep van acht man. Onder hen bevonden zich Wout Poels, Pim Ligthart én Vakoc. Zij kregen gezelschap van Wyss (BMC), Peters (Gran Bretaña), Rubén Fernández (Movistar), Pauwels (MTN) en Bettiol (Cannondale-Garmin). Met nog ongeveer vijftien kilometer te gaan besloot Vakoc alleen op avontuur te gaan en hij redde het tot de streep. Juanjo Lobato van Movistar won op zeven seconden de sprint om de tweede plaats. Lobato is ook de nummer twee van het algemeen klassement, op elf tellen van Vakoc.
Cannondale-Garmin blijft succesvol in de Ronde van Alberta. Na de twee dagzeges van Tom-Jelte Slagter bezorgde Lasse Norman Hansen de ploeg zondag opnieuw een overwinning.
De zege van Hansen kwam op merkwaardige wijze tot stand. Hij leek na een solo te worden achterhaald door het peloton, maar in de slotfase werd de meute door de organisatie de verkeerde kant op gestuurd. Ook Sven Erik Bystrom, die in zijn eentje tussen de koploper en het peloton in reed, nam een verkeerde route. Hierdoor had Hansen gewonnen spel. Bauke Mollema behoudt de leiding in het algemeen klassement.
Joaquim Rodríguez heeft op imponerende wijze de vijftiende etappe in de Vuelta a España gewonnen. De Spanjaard ging op de Alto de Sotres, waar de aankomst bergop lag, in de aanval en kwam solo over de meet. Rodríguez kwam uiteindelijk één seconde tekort om de rode trui over te nemen van Fabio Aru. Tom Dumoulin werd elfde en leverde 51 seconden in, maar staat nog wel vierde in het klassement.
Na een onstuimig begin van de etappe naar Sotres lukte het Maarten Tjallingii voor de derde keer in deze Vuelta om in de ontsnapping van de dag te raken. De Nederlander kreeg Blel Kadri, Dominique Rollin, Ricardo Vilela, Natnael Berhane, Nikolas Maes, Brayan Ramírez, maar vooral rasklimmers Pierre Rolland en Haimar Zubeldia met zich mee. De aankomst van de etappe lag namelijk wederom bergop vandaag en vooral de laatste drie kilometer van de Alto de Sotres waren steil met stijgingspercentages van boven de dertien procent. Al vroeg werd duidelijk dat Team Movistar wilde meedingen naar de dagzege. De Spanjaarden zetten zich al vroeg op kop van het peloton, waardoor de kopgroep weinig kans had op slagen. Zubeldia toonde zich de beste klimmer uit de kopgroep en reed solo nog lang voor de groep met favorieten uit. De Spanjaard, de oudste deelnemers van de Ronde van Spanje dit jaar, werd pas teruggepakt toen de achtervolgende groep ontplofte in de steile finale van de rit. Dumoulin moest op dat moment lossen en ging verder in eigen tempo. Nadat Nairo Quintana het had geprobeerd, nam Rodríguez al snel over. De Colombiaan van Movistar stond vervolgens volledig geparkeerd, terwijl ook Aru het tempo van Rodríguez niet kon volgen. Rafal Majka raapte de Italiaan nog op en werd tweede achter een ontketende Rodríguez. Aru kwam als vierde binnen op vijftien seconden van de winnaar en dat was nipt genoeg om de leiderstrui te behouden. Het verschil tussen Aru en Rodríguez is nu één seconde. Maandag staat er opnieuw een bergetappe op het programma in de Vuelta.
De veertiende etappe in de Ronde van Spanje is ten prooi gevallen aan Alessandro De Marchi. De 29-jarige Italiaanse renner van BMC maakte zaterdag deel uit van de kopgroep, die het volhield tot de streep, en kwam solo boven op de zware Alto Campoo. Tom Dumoulin verloor tijd op de concurrentie, maar hield de schade beperkt tot negentien seconden.
De rit van Vitoria-Gasteiz naar de Alto Campoo, met 215 kilometer de langste van deze Vuelta, vormde het begin van een zwaar drieluik in het noorden van Spanje. Zodoende lagen er wellicht kansen voor een kopgroep om weg te blijven tot de streep en dat leek vooral De Marchi zich te realiseren. De Italiaan was in de beginfase betrokken bij zo'n beetje alle aanvalspogingen, al duurde het lange tijd voordat de vlucht van de dag een feit was. Vijf man kregen de zegen van het pak, met daarbij De Marchi. Hij kreeg gezelschap van Salvatore Puccio (Sky), Mikael Cherel (AG2R La Mondiale), Carlos Quintero (Colombia) en José Joaquin Rojas (Movistar). Ze reden een voorsprong van dik tien minuten bij elkaar en die was bij het bereiken van de voet van de slotklim, de zware Alto Campoo van buitencategorie en achttien kilometer lang, nog steeds intact. Zodoende was duidelijk dat de dagwinnaar uit de kopgroep zou komen. De vijf leiders hielden zich op de klim, waarop de mist in lijn met de spanning steeds heviger werd, lange tijd rustig. Het was Cherel die als eerste, tot twee keer toe, de knuppel in het hoenderhok gooide. De Fransman had echter geen succes. Dat hadden de Italianen Puccio en De Marchi wel, uiteindelijk trok laatstgenoemde aan het langste eind en kwam hij solo over de mistige streep. In de groep der favorieten hield Tom Dumoulin lang stand, maar in de slotfase moest hij toch capituleren toen klassementsleider Fabio Aru demarreerde. Onze landgenoot hield de schade echter beperkt tot negentien seconden en blijft daardoor derde in het algemeen klassement, op 49 seconden van Aru. Joaquim Rodriguez pakte een tel terug ten opzichte van de leider, de Spanjaard heeft nu 26 seconden achterstand op Aru.
De eerste etappe in de Ronde van Groot-Brittanië is gewonnen door Elia Viviani. In de 177,7 kilometerlange rit naar Wrexham versloeg de Italiaan van Team Sky Mark Cavendish in de sprint met een miniem verschil, André Greipel werd derde. Viviani mag door zijn winst morgen (maandag) starten in de leiderstrui.
Kristian House, Conor Dunne, Tom Stewart en Pete Williams vormden samen de ontsnapping van de dag. House pakte onderweg op het geaccidenteerde terrein de meeste punten voor het bergklassement en hield zodoende een souvenir over aan de lange vlucht in de vorm van de bergtrui. Strijden om de dagzege mocht die kopgroep namelijk niet, al hied het viertal lang stand. Pas in de laatste kilometers van de koers rekende het peloton de vroege vluchters in, waarna de sprint zijn laatste voorbereidingen in ging. Cavendish was daarin de grote favoriet en leek goed afgezet te gaan worden door Mark Renshaw. Maar Viviani knalde nog over de Brit heen, al was er wel een finishfoto voor nodig om dat te zien. Greipel moest genoegen nemen met de derde stek.
Fabio Felline heeft de GP de Fourmies op zijn naam geschreven. De Italiaan van Trek Factory Racing haalde na 205 kilometer nog net solo over de meet voor een aanstormend peloton, nadat hij deel had uitgemaakt van een late ontsnapping.
De vroege vlucht werd teruggepakt, waarna zich in de finale van de koers een nieuwe kopgroep vormde. Thomas Voeckler had samen met Elie Gesbert stand weten te houden en zij kregen in de tweede ontsnapping van de dag een paar sterke renners met zich mee, waaronder sprinter Bryan Coquard, maar ook renners als Fabio Felline Filippo Pozzatto. De nieuwe kopgroep kwam ver, maar op tien kilometer van de meet leek een valpartij in de eerste groep een einde te maken aan die goede uitgangspositie. In de ultieme finale, op twee kilometer van de finish, ging ook Pozzatto nog een keer onderuit. Intussen gaf Felline er nog een snok aan in een poging vooruit te blijven. Felline hield stand en bleef een aanstormend peloton voor. Tom Boonen legde beslag op de tweede plaats, nog voor Nacer Bouhanni. Vorig jaar was Jonas Van Genechten nog de sterkste in de GP de Fourmies.
Tom-Jelte Slagter heeft ook in de vierde etappe toegeslagen in de Tour of Alberta. De Groninger van Cannondale-Garmin verwees net als in de derde rit zijn provinciegenoot Bauke Mollema naar de tweede plaats. De kopman van Trek Factory Racing behield wel de leiding in het klassement.
Logan Owen, Thomas Vaubourzeix en Paul Voss waren in de etappe over 162,1 kilometer van Town of Jasper naar Marmot Basin Ski Area de vluchters van de dag. Strijden om de dagzege zat er niet in, want het drietal werd op de slotklim teruggepakt. Vervolgens probeerde Adam Yates op avontuur te gaan, maar hij kreeg Mollema en Slagter met zich mee. De twee landgenoten toonden zich opnieuw de beste renners van het deelnemersveld. Slagter had daarbij wederom de beste benen, Mollema kwam vier seconden later over de streep. Met de Brit Adam Yates van Orica-GreenEdge kreeg de etappe bovendien dezelfde nummer drie als een dag eerder.
Mollema mag dankzij zijn tweede plaats de leiderstrui opnieuw om zijn schouders trekken. De Tour of Alberta duurt nog twee dagen.
Het zijn mooie tijden voor het Nederlandse wielrennen. Naast de successen in de Tour of Alberta en de Vuelta a España schreef Dylan Groenewegen zaterdag in België de Brussels Cycling Classic op zijn naam. Meest spannende moment was na afloop. Eerst werd Groenewegen tot winnaar uitgeroepen, toen Roy Jans en vervolgens toch weer Groenewegen. Dat laatste werd uiteindelijk bevestigd met een fotofinish.
De Brussels Cycling Classic werd gekleurd door een ontsnapping van vijf man. De Belgen Van Melsen, Delfosse en Wallays hadden gezelschap van de Rus Fominych en de Italiaan Malaguti. Hun voorsprong bedroeg echter nooit meer dan drie minuten en dus bleef een massasprint het meest waarschijnlijke scenario. Die kwam er ook. Wallays en Malaguti werden ruim voor de streep, als laatste vluchters, opgeraapt. Etixx-Quick Step werkte hard voor Tom Boonen, maar de kopman kon het niet afmaken in de sprint. Dat werd een bloedstollende tweestrijd tussen Dylan Groenewegen en Roy Jans. De laatste sloeg bij het passeren van de streep al op zijn stuur uit frustratie, maar werd toch even tot winnaar uitgeroepen. Uiteindelijk bleek uit de fotofinish dat Groenewegen toch mocht juichen, met een marge van een paar centimeter.
Rit dertien van de Ronde van Spanje 2015 is gewonnen door Nélson Oliveira. De 26-jarige Portugees maakte deel uit van een kopgroep van 24 renners en liet zijn medevluchters in de finale achter zich. Na een solo van een kilometer of 25 bereikte hij juichend de finish in Tarazona.
Bijgelovig of bang voor een dag vol ongeluk toonde de Vuelta-organisatie zich vrijdag niet. Om precies 13.13 uur klonk het startschot voor etappe dertien. Vanuit Calatayud trok het peloton in gang richting Tarazona, de etappe was 179 kilometer lang. Het was, op papier, de laatste kans voor de sprinters tot de allerlaatste etappe van deze Vuelta, die eindigt in Madrid. Toch eindigde de rit niet in een sprint, de ploegen van de rappe mannen besloten om de krachten te sparen. Onder meer Giant-Alpecin had met John Degenkolb in de gelederen belang bij een massasprint, maar diezelfde ploeg moet de komende dagen vol aan de bak voor het klassement van kopman Tom Dumoulin. En dus liet het begaan, met als gevolg dat een grote kopgroep de ruimte kreeg. De 24 renners in deze groep, met onder meer de Nederlander Niki Terpstra, mochten onderling uitmaken wie er ging winnen. De rit bevatte drie gecategoriseerde klimmetjes; twee van derde categorie en één van eerste categorie. Deze zwaarste klim bevond zich al relatief vroeg in de rit, vanaf de top was het nog honderd kilometer tot de finish. Om die reden was dit geen scherprechter en ook de laatste klim, waarvan de top op ruim dertig kilometer van de streep lag, besliste de koers niet. Pas daarna, toen de weg weer omlaag liep, sloeg Nélson Oliveira zijn slag. Lampre-Merida had als enige ploeg drie renners in de kopgroep en toen Oliveira ontsnapte, keken de andere koplopers elkaar aan. De Portugees profiteerde, fietste snel een voorsprong van dik een halve minuut bijeen en hield knap stand. Zijn teamgenoten Ruben Plaza en Valerio Conti stopten af in de achtervolgende groep, waardoor een echte georganiseerde jacht op Oliviera nooit van de grond kwam. De groep finishte uiteindelijk een minuut na Oliveira. Het peloton, met klassementsleider Fabioi Aru, kwam zo'n vijf minuten na de winnaar over de streep.
Niet alleen in de Vuelta, maar ook in de Tour of Alberta zijn de Nederlandse renners uitstekend op dreef. De derde etappe leverde zelfs dubbel Oranje-succes op. Tom-Jelte Slagter kwam als eerste over de finish in de bijna 182 kilometer lange rit van Grand Cache naar Jasper National Park. Bauke Mollema eindigde als tweede en heroverde de leiderstrui.
De Groninger had de koppositie in het algemeen klassement in de tweede etappe verloren aan de Australiër Michael Matthews. Een dag eerder kreeg Mollema de leiderstrui om zijn schouders na de winst van Trek Factory Racing in de ploegentijdrit. Op het laatste colletje in de derde rit koos Mollema de aanval, maar die werd al snel gepareerd. Op zo'n vijfhonderd meter van de finish ging Slagter ervandoor en hij slaagde er wel in weg te blijven.
Bauke Mollema heeft zijn leiderstrui in de Tour of Alberta weer moeten afstaan. Michael Matthews is de nieuwe nummer één van het klassement na zijn winst in de tweede etappe, over 171,6 kilometer met start en finish in Grande Prairie.
De 24-jarige Australiër van Orica-GreenEdge was de sterkste in de massasprint. De Duitser Nikias Arndt van Giant-Alpecin eindigde als tweede, de Rus Alexey Tsatevich werd derde. Matthews nam dankzij bonificatieseconden de gele leiderstrui over van Mollema. De Groninger had een dag eerder met Trek Factory Racing de ploegentijdrit gewonnen in de Canadese etappekoers. Aangezien de Nederlandse kopman als eerste over de finish kwam, mocht hij de eerste rit in lijn in de leiderstrui rijden.
Danny van Poppel heeft in twaalfde etappe van de Vuelta a España voor het derde Nederlandse dagsucces gezorgd. De spurter van Trek Factory Racing was in een ongeorganiseerde sprint Daryl Impey en Tosh Van der Sande te snel af in de straten van Lleida.
De dag begon al mooi voor de Nederlandse wielerfans. Voor de vierde keer in deze Ronde van Spanje trok Bert-Jan Lindeman in de aanval. De Nederlander van LottoNL-Jumbo rondde zijn vlucht in de zevende etappe succesvol af met de ritzege, maar zijn honger bleek nog niet gestild. Samen met Maxime Bouet, Alexis Gougeard, Miguel Rubiano en Jaco Venter vormde Lindeman vandaag andermaal de ontsnapping van de dag. Samen pakten zij maximaal zes minuten voorsprong op het peloton. Lindeman leek even dichtbij een nieuwe stunt. In de aflopende finale van de etappe bleven de koplopers namelijk goed samenwerken en duurde het tot in de laatste kilometer voor de laatste vluchter, Venter, werd teruggepakt. Vooral Trek, Giant-Alpecin en BMC hadden zich sterk gemaakt om een massasprint af te dwingen. Trek liet zelfs al tijdens de etappe op Twitter weten dat het in zou gaan zetten op Van Poppel, maar de Nederlander kreeg te maken met een lekke band op twaalf kilometer van de meet. Even leek het plan van de Amerikaanse ploeg in duigen te vallen. Van Poppel liet zich echter niet kennen en keerde razendsnel terug in het peloton. Onder begeleiding van zijn ploeggenoten kwam de Nederlander in een goede positie voor de sprint, die slecht te regisseren viel doordat de vluchters pas laat werden ingerekend. Niki Terpstra probeerde het zelfs nog even met een versnelling in de laatste meters, maar de versnelling van Van Poppel was voor iedereen te machtig. de grote favoriet voor de dagzege, John Degenkolb, werd vijfde. In de top van het klassement veranderde er niets. Fabio Aru is nog altijd de leider, Tom Dumoulin is de beste nederlander op de derde plaats met een achterstand van een halve minuut op de Italiaan.
Tom Dumoulin heeft zijn rode leiderstrui in de koninginnenrit van de Vuelta a España moeten inleveren. De Nederlander weerde zich kranig, maar gaf teveel toe op Fabio Aru, de nieuwe leider. Mikel Landa was vandaag (woensdag) de sterkste van allemaal, hij won de helse elfde etappe door Andorra.
Een horroretappe, een hel, zo werd de koninginnenrit in de Vuelta beschreven. Rit elf, met start en finish in Andorra, was met 138 kilometer zeker niet lang, maar met zes cols en aankomst bergop beloofde het parcours van te voren veel spektakel. En dat bleek al op de eerste berg van de dag, de Collada de Beixalis van de eerste categorie. Doordat renners wilden wegrijden, werd het peloton totaal uiteengeslagen en intussen ging Chris Froome in een van de eerste bochten onderuit. De winnaar van de jongste editie van de Tour de France leek al snel tegen een achterstand aan te moeten kijken. Op de tweede berg van de dag kwam hij echter terug en toen er vooraan een grote kopgroep ontstond, keerde de rust in het peloton voor even weder. Op de zwaarste berg van de dag, de Collada de la Gallina, brandde de strijd weer volledig los. Froome moest opnieuw lossen en in de kopgroep liet Landa zijn sterke benen spreken. Ondertussen hield Dumoulin knap stand in de groep met favorieten. In de afdaling was de Nederlander minder goed bij de les en werd hij op achterstand gereden. De Limburger beet zich vast, kwam terug op de voorlaatste klim van de dag en begon in de groep met favorieten aan de slotklim. De koplopers hadden toen nog een minuut of twee voor op die groep. Op de Alto Els Cortals d'Encamp, waar de aankomst op de top lag, plaatste Landa zijn definitieve versnelling. De Spanjaard was duidelijk de beste klimmer van de kopgroep en ging solo op de ritzege af. In de groep met favorieten was het Aru die de sterkste klimmer bleek. Joaquim Rodríguez kon aanvankelijk nog bijblijven, maar moest de ontketende Italiaan uiteindelijk ook laten gaan. Dumoulin pakte zijn eigen tempo en slaagde erin grote klimmers als Nairo Quintana en Alejandro Valverde op achterstand te rijden. Na vandaag (woensdag) staat de Nederlander op een halve minuut in het klassement van leider op Aru, Rodríguez staat daar nog tussen. Froome was de grote verliezer van de dag, hij verloor veel tijd en viel uit de top van het klassement, net als zijn ploeggenoot bij Team Sky, Nicolas Roche.
Bauke Mollema mag na de eerste etappe de leiderstrui aantrekken in de Tour of Alberta. De Groninger wist met zijn ploeg Trek Factory Racing de ploegentijdrit te winnen in de Canadese rittenkoers. De Zwitserse ploeg wist Orica-GreenEdge ternauwernood voor te blijven, met een marge van slechts 74 honderdste van een seconde.
Op het 19,6 kilometer lange parcours in Grande Prairie wist Mollema dus op de valreep de leiding te grijpen. De Nederlander passeerde de finish als eerste, wat hem de leiderstrui opleverde. Orica-GreenEdge kwam net te kort voor de dagzege, maar werd dus wel tweede. Katusha completeert de top-drie, Giant-Alpecin noteerde een vijfde plaats. "Het is geweldig om een keer een ploegentijdrit te winnen, dat is de eerste keer in mijn leven", zegt Mollema tegen Cyclingnews. "Dit is een fantastische start van de week, het is altijd mooi om de leiding te hebben. Het was een echte teamprestatie en daar zijn we heel blij mee. Het was echt close, maar we hebben het goed gedaan." De Tour of Alberta duurt tot en met maandag. Mollema is een van de favorieten voor de eindwinst, zeker omdat de derde en vierde etappe bergop eindigen.
De tiende etappe van de Vuelta a España is maandagmiddag verrassend ten prooi gevallen aan Kristian Sbaragli. De Italiaan van MTN-Qhubeka wist een onrustige rit naar zijn hand te zetten in een massasprint. John Degenkolb was de torenhoge favoriet voor de eindsprint, maar bleef in Castellón de la Plana steken op de tweede plaats. Zijn ploeggenoot Tom Dumoulin wist zijn rode leiderstrui wel zonder problemen om de schouders te houden. Dat zal hem dinsdag ook lukken, omdat er dan een welverdiende rustdag gepland staat.
De tiende rit ging rond 14.00 uur van start in Valencia en eindigde drieënhalf uur en 146,6 kilometer later in Castellón de la Plana, aan de Costa del Azahar. Een relatief korte trip dus. Op voorhand kon het alle kanten op: het parcours leende zich uitstekend voor een succesvolle ontsnapping, maar ook een massasprint was absoluut niet uitgesloten. Op ruim twintig kilometer van de finish lag de Alto del Desierto van de tweede categorie en het was de vraag of er bij deze col nog vluchters met een ruime marge voorop zouden rijden. Anders zou het hoogstwaarschijnlijk uitdraaien op een massaspurt. Het tweede scenario voltrok zich. Al ver voor de laatste van twee beklimmingen vielen diverse ontsnappingspogingen in duigen. Eerst strandde een kopgroep van maar liefst veertig man, waar Martijn Keizer de enige Nederlander in was. Daarna opteerde Niki Terpstra voor een solovlucht, maar de man in de rood-wit-blauwe trui werd op 34 kilometer van de meet ingerekend. Richting de Alto del Desierto waagden Alessandro De Marchi, Romain Sicard en Kenny Elissonde het erop, maar ook dit drietal kon het peloton niet voor blijven. Giant-Alpecin had, samen met Movistar, de regie in handen in het peloton. De Nederlands getinte ploeg had twee dingen om voor te strijden: de leiderstrui van Dumoulin en een etappewinst voor Degenkolb. In de finale werd duidelijk dat het rood van Dumoulin niet in gevaar zou komen, dus waren alle ogen op Degenkolb gericht. De Duitse topsprinter kon de verwachtingen echter wederom niet waarmaken. Hij kwam te laat met een aardige eindsprint, maar kon de verrassend snelle Sbaragli niet voorbijstreven. Sbaragli, een 25-jarig sprinttalent uit Italië, ontpopte zich tot de verrassende winnaar van de tiende etappe. De Belg Tosh Van der Sande ging vroeg aan en leek af te koersen op de ritzege, maar Sbaragli denderde er overtuigend overheen. De renner van MTN-Qhubeka wist vervolgens Degenkolb en José Joaquín Rojas (derde) knap achter zich te houden. Het is meteen het mooiste succes in de carrière van Sbaragli. In 2012 won hij de Trofeo Edil C en de Trofeo G. Bianchin, maar verder wist hij geen zeges te boeken. Een vijfde plaats in de RideLondon-Surrey Classic en een achtste plaats in Kuurne-Brussels-Kuurne, daar moest hij het mee doen. Een mooi moment dus voor de veelbelovende Italiaan. Dinsdag is het dus een rustdag in de Vuelta. Dat zullen de renners ook nodig hebben, aangezien er woensdag een slopende rit op het menu staat. Dan zullen de kaarten in het klassement vermoedelijk opnieuw geschud worden. Een mooie test voor Dumoulin: kan hij zijn huid duur verkopen? Laten we het hopen.
Alexander Kristoff heef de GP Plouay gewonnen. Het Noorse sprintkanon pakte de zege na een massaspurt. In die spurt werd de Italiaan Simone Ponzi tweede en de Litouwer Ramunas Navardauskas derde.
De GP Plouay bestaat uit meerdere rondes door de oost-Franse gemeente Plouay. De koers heeft een lengte van 229,1 kilometer en werd vorig jaar gewonnen door Sylvain Chavanel. In de editie van dit jaar vormden Frederik Backaert, Fumiyuki Beppu, Anthony Delaplace, Alexandre Pichot en Quentin Jauregui de ontsnapping van de dag. De kopgroep kreeg behoorlijk wat ruimte van het peloton, na honderd kilometer koers was de voorsprong van het vijftal al elf minuten. Die groep werd echter al vroeg in de finale gegrepen en daarna gingen meerdere renners in de aanval, waaronder Wout Poels. Maar niemand raakte weg, ook niet op de Côte de Ty-Marrac, de slotklim met een lengte van anderhalve kilometer. En dus mochten de renners die over waren gebleven in het peloton sprinten om de zege. In die sprint liet Kristoff andermaal zien hoe rap zijn benen zijn. Hij pakte alweer zijn twintigste zege van dit seizoen. Poels was op plek acht de beste Nederlander.
Tom Dumoulin heeft gezorgd voor de tweede Nederlands etappezege in de Vuelta a España. De Nederlander van Giant-Alpecin was op de Alto de Puig Llorença, de klim waar de aankomst lag van de negende etappe, alle favorieten de baas en pakte en passant de rode trui af van Esteban Chaves.
Het venijn zat duidelijk in de staart in de negende etappe van de Vuelta. De aanloop naar die staart duurde liefst 125 kilometer, maar in de finale kon dan wel het nodige vuurwerk worden verwacht op de Alto de Puig Llorença, een korte maar steile klim. De klim lag bovendien twee keer in het parcours en de aankomst lag bij de tweede keer bovenop. In de lange aanloop naar de finale gingen twee Nederlanders in de aanval. Maarten Tjallingii en Danny van Poppel ontsnapten vroeg in de etappe en kregen twaalf man met zich mee. De voorsprong groeide tot boven de vijf minuten, maar vooral Katusha zorgde ervoor dat het gat niet te groot werd. Op de eerste beklimming van de Alto de Puig Llorença bleef het peloton rustig, maar sloeg de kopgroep uiteen. Omar Fraile ging voor de bergpunten op de top en vervolgens konden nog acht renners, waaronder Tjallingii, volgen in de afdaling. Het peloton kwam aanstormen en al vroeg was het aan de favorieten op de Alto de Puig Llorença. Alejandro Valverde was de eerste die ging en ook Nairo Quintana probeerde het. Maar de de favorieten bleven bij elkaar. Dumoulin en Chris Froome leken het op dat moment moeilijk te hebben, maar kwamen in het tweede gedeelte van de klim terug. Dumoulin ging zelfs direct in de aanval en na twee mislukte pogingen kwam hij los van zijn concurrenten. De achtervolging daarachter werd geleid door Froome. De Brit pikte Dumoulin op en had Joaguim Rodríguez in zijn wiel. De winnaar van de Tour de France zette nog een keer aan en leek op de zege af te gaan, maar op de allerlaatste meters ging Dumoulin toch nog over Froome heen. Door zijn overwinning neemt Dumoulin de leiderstrui over van Chaves. Dumoulin is al de tweede Nederlander die een ritzege boekt in deze zevntigste editie van de Vuelta. Bert-jan Lindeman schreef eerder al de zevende etappe op zijn naam.
Jasper Stuyven heeft de achtste etappe in de Ronde van Spanje gewonnen. De Belg van Trek Factory Racing toonde zich de beste in de sprint van een uitgedund peloton. De incidentrijke rit van Puebla de Don Fadrique en Murcia kende verschillende prominente uitvallers. Onder meer Tejay van Garderen en Daniel Martin, de nummer drie van het klassement, gaven op na een massale valpartij. Esteban Chaves blijft de leider.
Het parcours van de achtste rit stond te boek als vlak, maar in Spanje is dat nooit helemaal het geval. De renners begonnen met een lange afdaling richting Murcia en kregen in het slot tweemaal de beklimming van de Cresta del Gallo (derde categorie) voor hun kiezen. Zes renners tekenden voor de ontsnapping van de dag: Tom Van Asbroeck (LottoNL-Jumbo), Iljo Keisse (Etixx-Quick Step), Jasper De Buyst (Lotto-Soudal), Jimmy Engoulvent (Europcar), Alex Howes (Cannondale-Garmin) en Ángel Madrazo (Caja Rural). De maximale voorsprong van de kopgroep steeg nooit boven de vijf minuten. De avonturiers werden op veertig kilometer van de meet ingerekend. Op dat moment was het peloton getroffen door een massale valpartij. Onder meer Van Garderen, Martin, Fränk Schleck, Nacer Bouhanni en Kris Boeckmans gingen onderuit. Vooral de verwondingen van de laatstgenoemde renner lieten zich ernstig aanzien. Zijn ploeg Lotto Soudal liet echter gedurende de etappe weten dat de toestand van Boeckmans stabiel is. Het peloton scheurde door de valpartij in twee stukken, maar uiteindelijk kwamen de grote namen weer bij elkaar. Op de Cresta del Gallo regende het aanvalspogingen én valpartijen. In de laatste tien kilometer ging ook Peter Sagan, favoriet voor de ritzege, nog eens tegen de vlakte. De Slowaak maakte vervolgens ruzie met een motorrijder, sloeg tegen een auto en schopte tegen zijn kapotte fiets. Adam Hansen probeerde in de laatste twee kilometer solo de finish te bereiken, maar hij werd alsnog gepakt door het uitgedunde peloton. In de sprint stond er geen maat op Jasper Stuyven, die de Spanjaard Pelle Bilbao een lengte achter zich hield. Hij stak daarmee zijn eerste profzege op zak. In het algemeen klassement blijft Chaves tien tellen voorsprong behouden op nummer twee Tom Dumoulin.
Stuyven verlaat direct na eerste profzege Vuelta a España
Jasper Stuyven stapt niet meer op voor de negende etappe van de Vuelta a España. De Belg won zaterdag in Murcia nog de achtste etappe, maar na afloop werd al bekend dat hij onderweg een middenhandsbeentje had gebroken. Die kwetsuur is nu de reden van de opgave van de renner van Trek Factory Racing.
Stuyven was betrokken bij een grote valpartij in het eerste gedeelte van de rit, waardoor ook Daniel Martin, Nacer Bouhanni, Tejay van Garderen en Kris Boeckmans al moesten opgeven. "Na de finish zei ik al dat ik last had van mijn hand en dat werd alleen maar erger", zo laat de Belg weten in een officiële verklaring van zijn ploeg.
"In eerste instantie was ik zeer teleurgesteld", gaat Stuyven verder. "Maar toen realiseerde ik me dat ik van het moment moest genieten, het is tenslotte mijn eerste overwinning op profniveau." De talentvolle sprinter zal in eigen land een operatie moeten ondergaan aan zijn hand.
De 25-jarige Robin Stenuit (Wanty-Groupe Gobert) heeft vandaag de 90e editie van de Schaal Sels (1.1) gewonnen. Hij haalde het in een sprint met twee van Oliver Naesen. Tim Merlier werd derde.
De organisatoren hertekenden volledig hun parcours voor deze 90e editie. De renners werden onder andere over onverharde wegen, grindpaden en kasseistroken gestuurd. Een kruising dus tussen Parijs-Roubaix en Tro Bro Leon. Mede door de regenval kwam een wagen van de wedstrijdjury in de problemen waardoor deze zich vastreed in de modder en door een tractor moest geholpen worden. De jury nam daarop de beslissing de wedstrijd helemaal te neutraliseren. Na een kort oponthoud werd de koers weer op gang geschoten. Meteen vormde zich een kopgroep met zestien renners. Dat waren Edward Theuns, Tim Declercq, Jelle Wallays, Robin Stenuit, Oliver Naesen, Tim Merlier, Wout Van Aert, Bartosz Huzarski, Ralf Matzka, Lukas Postlberger, Dimitri Claeys, Ludwig De Winter, Wouter Mol, Tanzou Tokuda, Tim Ariesen en Gorik Gardeyn. Voor laatstgenoemde ging het voorin veel te snel en hij moest zijn metgezellen laten rijden. Jelle Wallays en Robin Stenuit gingen dan versnellen en sloegen een kloof. Ludwig De Winter en Tim Declercq reden naar de twee leiders toe. Wallays versnelde opnieuw en begon alleen aan de laatste vijftig kilometer. Met nog 25 kilometer voor de boeg werd Wallays ingelopen. Het sein dan voor Oliver Naesen en Robin Stenuit om het te proberen. Zij trokken de laatste twee plaatselijke ronden, van elk 8 kilometer, in met een voorsprong van 0:35 op een groepje met negen waar Tim Declercq, Jelle Wallays, Tim Ariesen, Wouter Mol, Wout Van Aert, Tim Merlier, Dimitri Claeys, Dylan Groenewegen en Joeri Stallaert deel van uitmaakten. Bij het aansnijden van de laatste plaatselijke ronden hielden de twee leiders daar nog 0:25 van over. De achtervolgers kwamen nog fiks opzetten maar de twee mochten toch sprinten voor de eindzege. Oliver Naesen begon van ver op kop en werd geremonteerd door Stenuit waardoor de stagiair bij Wanty-Groupe Gobert het haalde.
Matteo Trentin heeft de slotetappe van de Tour du Poitou-Charentes gewonnen. De Italiaan van Etixx-Quick Step spurtte in Poitiers naar de zege. Tony Martin pakte gisteren (donderdag) in de individuele tijdrit de leiding en stond die op de laatste dag van de Franse koers niet meer af.
In de laatste, vlakke etappe van de Franse meerdaagse gingen verschillende renners in de finale in de aanval. Frédéric Brun, Ludwig De Winter, Christophe Laporte en Julian Alaphilippe maakten het de ploegen die een sprint wilden afdwingen nog lastig. Uiteindelijk kwam alles toch nog bij elkaar en won Trentin de spurt. De Italiaan versloeg in die sprint twee Fransen: Bryan Coquard en Adrien Petit. Trentin won eerder al de tweede etappe. Martin is met zijn eindzege de opvolger van Sylvain Chavanel.
Bert-Jan Lindeman heeft op schitterende wijze de zevende etappe in de Vuelta a España op zijn naam geschreven. De Nederlander rondde een monstervlucht succesvol af op de Alto de Capileira. Medevluchter Ilia Koshevoy werd tweede en Fabio Aru deed met de derde plaats goede zaken voor het klassement. Esteban Chaves hield knap stand en behield daarmee zijn rode leiderstrui.
Lindeman zat voor de derde keer in zes dagen in de ontsnapping. De Nederlander van LottoNL-Jumbo ging in het eerste uur van de koers in de aanval en kreeg met Amets Txurruka, Jérôme Cousin, Ilia Koshevoy en Carlos Quintero een paar sterke medevluchters met zich mee. Het peloton deed het uiterst rustig aan en zo kon de voorsprong van het vijftal groeien tot meer dan dertien minuten. Door de grote voorsprong leken de koplopers een goede kans te maken op de dagzege, maar toen Astana en Movistar op kop gingen rijden in het peloton, liep de marge snel terug. Het was allemaal onderdeel van de aanloop naar de slotklim van de dag, de Alto de Capileira. De aankomst lag bovenop die klim van de eerste categorie, die met 18,7 kilometer niet steil, maar vooral lang was. Met zes minuten voorsprong begonnen de vijf koplopers aan de slotklim en dat leek niet genoeg om vooruit te blijven. In het peloton kwam het tempo echter nooit lekker op gang en de kopgroep bleef maar een ruime marge houden. Op dat moment zag het er totaal nog niet naar uit dat Lindeman kans maakte op de dagzege. Eerst ging Cousin namelijk in de aanval en daarna Koshevoy. De Nederlander moest op dat moment nog passen. In de laatste kilometers kwam de LottoNL-Jumbo-renner op zijn tandvlees terug en samen met Koshevoy ging hij de laatste kilometer in, terwijl de voorsprong op het peloton nog een minuut bedroeg. Uit het peloton ontsnapte Fabio Aru, maar hij zou niet meer bij de koplopers komen. Koshevoy was leeg en werd daarna uit het wiel gereden door een ontketende Lindeman. Solo kwam de juichende Lindeman over de meet. Met zijn ontsnapping deed Aru de beste zaken voor het klassement, terwijl Chris Froome de grote verliezer was. De Britse Tour-winnaar moest lossen in de finale en kwam op meer dan een halve minuut van de Italiaan binnen. Chaves maakte andermaal indruk. De Colombiaan werd zesde en behield daarmee de leiding in het algemeen klassement.
Tom Dumoulin is zijn leiderstrui in de Ronde van Spanje na één dag kwijt. De Limburger maakte een sterke indruk in de etappe naar Sierra de Cazorla, maar kwam net tekort om Esteban Chaves van de dagzege af te houden. De Colombiaan pakte vijf seconden en dat was voldoende om de rode trui over te nemen.
Tot zijn eigen verbazing kreeg Dumoulin woensdag, na de rit naar Alcalá de Guadaira, de rode trui om zijn schouders. Hij had niet eens in de gaten dat hij enkele seconden eerder over de finish gekomen was dan Chaves, de leider. Een mooie verrassing, vond Dumoulin. "Natuurlijk ga ik er alles aan doen om deze trui zo lang mogelijk proberen te houden. We gaan zien hoe lang het zal duren. Eerst ga ik er wel even genieten", sprak hij. Evenals Bauke Mollema, in 2011 de laatste drager van de rode trui, moet Dumoulin zijn trui na één dag echter alweer inleveren. Op de slotklim naar Sierra de Cazorla koos Chaves meteen de aanval, de Colombiaan sloeg een gaatje van een seconde of vijftien. Dat was voor Dumoulin aanleiding om zelf in de tegenaanval te gaan. In zijn rode trui liet hij mannen als Chris Froome, Alejandro Valverde en Joaquim Rodriguez achter zich en ging hij op jacht naar Chaves. Hij kwam langzaam maar zeker dichterbij, maar de 25-jarige Chaves kraakte niet. De renner van Orica-GreenEdge hield stand en bereikte de finish vijf seconden eerder dan Dumoulin. Dat was genoeg om de leiding weer over te nemen, want Dumoulin had bij de start slechts één seconde voorsprong. Dumoulin was in de etappe naar Sierra de Cazorla dus de man in de leiderstrui en toonde karakter met zijn vechtlust, maar ook een andere Nederlander liet zich donderdag zien. Niki Terpstra trok in zijn rood-wit-blauwe trui als nationaal kampioen ten aanval. Hij deed dit na zo'n zestig kilometer koers, daarvoor was het peloton bijeen gebleven. Het tempo lag, met een gemiddelde van rond de vijftig kilometer per uur, aanvankelijk simpelweg te hoog om aan te vallen. Pas na een dik uur zakte het tempo iets en zag Terpstra zijn kans schoon. Terpstra kreeg vier renners met zich mee: Kristijan Durasek, Peter Velits, Cyril Gautier en Steve Cummings. Een uurtje later sloot ook Miguel Angel Rubiano, na een lange achtervolging, aan. De zes kregen een maximale voorsprong van dik vier minuten en Gautier reed hierdoor enige tijd virtueel in de leiderstrui, maar reëel zicht op de rode trui had de Fransman geen moment. In de finale slonk de voorsprong van de vluchters snel tot onder de drie minuten, de actuele achterstand van Gautier op leider Dumoulin in het klassement. Uiteindelijk hield Cummings het langst stand, maar ook hij moest op drie kilometer van de streep capituleren. Hij werd gepasseerd door Chaves, die vervolgens solo richting zijn tweede etappezege van deze Vuelta trapte. Chaves start vrijdag dus weer in de leiderstrui. Of hij die rode trui aan het eind van de dag nog steeds in zijn bezit heeft, is twijfelachtig. De finish ligt bovenop de Alto de Capileira, een klim van de eerste categorie. Een eerste echte test voor mannen als Froome, Valverde, Rodriguez, Aru en alle andere klassementsrenners.
De vierde etappe van de Tour du Poitou Charentes, een individuele tijdrit over 23,2 kilometer, is níet gewonnen door Tony Martin. Dat is het meest verrassende nieuws van de dag vanuit Frankrijk. De Duitse topfavoriet werd derde moest zijn meerdere erkennen in Adriano Malori en Jonathan Castroviejo.
Martin was vier seconden trager dan winnaar Malori, Castroviejo kwam één tel tekort voor de dagzege. Sep Vanmarcke mocht in de leiderstrui beginnen aan de race tegen de klok en zette een knappe prestatie neer door als achtste te eindigen in het dagklassement, maar verloor zijn leidende positie in het klassement aan Martin. Jos van Emden van LottoNL-Jumbo was in deze tijdrit op de elfde plaats de beste Nederlander.
LottoNL-Jumbo heeft de leiderstrui in handen in de Tour du Poitou-Charentes. In de derde etappe, donderdagochtend, nam Sep Vanmarcke de leiding in het klassement over van Arnaud Gérard.
Vanmarcke maakte, in tegenstelling tot Gérard, deel uit van een eerste groep van ongeveer dertig renners. De rit werd gewonnen door Marc Sarreau, hij klopte Tyler Farrar en Michael van Staeyen in de sprint. Moreno Hofland, de sprinter van LottoNL-Jumbo, kwam niet verder dan de zesde plaats. Een groep met Gérard eindigde op zes seconden.
Later vanmiddag staat nog een individuele tijdrit van 23 kilometer op het programma.
Tom Dumoulin heeft de rode leiderstrui gepakt in de Ronde van Spanje. De Nederlander van Giant-Alpecin heeft nu één seconde voorsprong op de onttroonde Johan Esteban Chaves. De jonge Caleb Ewan, evenals de Colombiaan onder contract bij Orica-GreenEdge, won de vijfde etappe in de Vuelta. Hij troefde John Degenkolb af in de sprint.
De leiderstrui kwam voor de 24-jarige Dumoulin als een grote verrassing. De Limburger had voorafgaand aan de etappe nog laten weten pas later deze week een aanval te willen doen op de koppositie in het klassement. De vijfde etappe leek hem gezien het allerminst uitdagende parcours geen geschikt moment voor een machtsgreep. Geheel onverwacht kwam Chaves in Alcalá de Guadaira echter zes seconden na Dumoulin over de streep. Dat was voor de nummer twee van de rangschikking precies voldoende om het rood in handen te krijgen. De etappe over 167,3 kilometer was naar Spaanse normen biljartvlak, al krulde het asfalt in de slotfase nog wel eventjes op. Die stijging was echter onvoldoende om een massaspurt te voorkomen. Tsgabu Grmay (Lampre-Merida) reed desondanks bijna de gehele etappe in de aanval. De Ethiopiër sprong al vroeg weg en kreeg later gezelschap van Iljo Keisse (Etixx-Quick Step) en Antoine Duchesne (Europcar). Het drietal fietste een maximale voorsprong van acht minuten bij elkaar, maar de sprintersploegen verloren nooit de controle. Keisse ging er in Sevilla vlak voor de tussensprint alleen vandoor. De Belg had een voorsprong van anderhalve minuut op het peloton, maar dat bleek niet voldoende om solo aan de finish te komen. Op negen kilometer van de streep werd ook hij ingerekend. In de massasprint kwam Degenkolb al vroeg helemaal vooraan te zitten. In de laatste tientallen steile meters reed Ewan de Duitser nog voorbij. Peter Sagan eindigde als derde. De ritzege is de grootste overwinning uit de prille carrière van Ewan. Door een breukje in het peloton verloor Chaves zijn leidende positie aan Dumoulin. De Nederlandse coureur had direct na de finish nog niet door dat hij aan kop van het klassement was gekomen. Onderweg naar de bus kreeg Dumoulin het goede nieuws alsnog te horen en mag hij dus donderdag, in de rit van Córdoba naar Sierra de Cazorla, in het rood aan de start verschijnen.
Alejandro Valverde heeft de winst gegrepen in de vierde etappe in de Ronde van Spanje. De klassementsrenner van Movistar was Peter Sagan te snel af in de venijnige slotfase in Vejer de la Frontera. Esteban Chaves blijft de drager van de rode leiderstrui, met vijf seconden voorsprong op Tom Dumoulin.
Evenals in de tweede etappe ging Bert-Jan Lindeman op avontuur. LottoNL-Jumbo had zodoende vanuit startplaats Estepona voor de derde opeenvolgende rit een mannetje mee in de ontsnapping van de dag. Maarten Tjallingii reed immers maandag op de Andalusische wegen al in de aanval. Een groot contrast met de Tour de France, toen de Nederlandse ploeg de slag aan de lopende band miste. Lindeman kreeg in de route naar Vejer de la Frontera gezelschap van Mickaël Delage, Kristijan Durasek, Jimmy Engoulvent, Markel Irizar en Nikolas Maes. De maximale voorsprong van het zestal bedroeg ruim dertien minuten. Op zo'n 25 kilometer voor de meet werd Lindeman met Delage, Durasek en Maes alsnog opgeslokt door het peloton. Engoulvent en Irizar bleven als duo over, maar ook zij wisten uiteindelijk niet uit handen van de grote groep te blijven. In de aanloop naar de finale nam de nervositeit in het peloton toe. Onder meer Tejay Van Garderen smakte tegen het asfalt. De Amerikaan kon uiteindelijk weer aansluiten bij de rest. De op een na langste etappe in deze Vuelta kende geen gecategoriseerde cols, maar wel een pittig klimmetje op vier kilometer van de meet. Na vergeefse aanvallen van Tosh Van der Sanden, Pello Bilbao, Samuel Sánchez en Nicolas Roche, trok Valverde aan het langste eind. Voor eigen publiek hield hij Sagan, de winnaar van de derde rit, netjes achter zich. Chaves werd tiende en mag ook woensdag de leiderstrui om zijn schouders dragen. Dumoulin aasde met zijn geringe achterstand op de koppositie in het algemeen klassement, maar hij slaagde niet in zijn poging om de Colombiaan van de troon te drukken.
Jérôme Baugnies heeft de 55ste editie van de Druivenkoers gewonnen. De Belg van Wanty-Groupe Gobert had na 197,6 kilometer van Huldenburg naar Overijse een kleine voorsprong op zijn Italiaanse teamgenoot Marco Marcato. De derde plaats was voor Sean De Bie.
Op drie ronden van het einde ontstond er een kopgroep van zeventien. Net voor het ingaan van de slotronde waagde Björn Leukemans een poging, met in zijn gezelschap Tiesj Benoot. Toen het duo werd gepakt, sprongen Mercato en De Bie weg. Baugnies overbrugde de kloof en zorgde met een aanval op twee kilometer van de streep voor de beslissing. Voor Baugnies is het zijn eerste zege van het seizoen. Maurits Lammertink (Roompot Oranje Peloton) werd vierde en liep daarmee net het podium mis.
Matteo Trentin heeft de tweede rit in de Tour du Poitou Charentes op zijn naam geschreven. De Italiaan van Etixx-Quick Step rekende in de sprint van een eerste peloton af met Yauheni Hutarovich. De derde plaats was, evenals in de eerste etappe, voor Sep Vanmarcke.
De Belg van LottoNL-Jumbo eindigde een dag eerder als derde achter de Fransen Arnaud Gerard en Maxime Daniel. Na de tweede rit blijft Gerard in het bezit van de leiderstrui. Vanmarcke bezet in het klassement de tweede positie, met vijf tellen achterstand. De etappekoers door het westen van Frankrijk duurt nog tot en met vrijdag.
Arnaud Gérard heeft de openingsrit van de Tour du Poitou Charentes op zijn naam geschreven. De Fransman zag zijn aanval in de laatste kilometer succesvol eindigen bij de finish. Wout Poels was de beste Nederlander, hij werd vierde.
Gérard vertrok succesvol uit de groep van twaalf die weg was gereden bij het peloton en eindigde als eerste. Maxime Daniel werd tweede, gevolgd door Sep Vanmarcke van het Nederlandse LottoNL-Jumbo en Wout Poels. Het peloton volgde op elf seconden.
Peter Sagan heeft de derde etappe van de Vuelta a España gewonnen. De Slowaak spurtte in de straten van Málaga naar de zege, voor Nacer Bouhanni en John Degenkolb. In de Tour de France blonk Sagan nog uit in tweede plaatsen, maar in de Ronde van Spanje heeft de renner van Tinkoff-Saxo nu dus wel beet.
Zonder de gediskwalificeerde Vincenzo Nibali begon het peloton maandag aan de derde etappe. Een rit die als een buitenkansje gold voor de sprinters. Veel rappe mannen lieten de Ronde van Spanje echter links liggen omdat er weinig kansen liggen op een massasprint in deze Vuelta. Vandaag (maandag) moest er wel geklommen worden, maar het tweede gedeelte gaf het sprintersgilde in het peloton een kans. Traditiegtrouw ging er al vroeg in de etappe een groepje in de aanval. De Nederlander Maarten Tjallingii was een van de eerste aanvallers. Hij kreeg aanvankelijk Wálter Pedraza, Martin Velits en Sylvain Chavanel met zich mee, later sloten ook Alexis Gougeard, Omar Fraile, Natnael Berhane en Ilia Koshevoy aan. De maximale voorsprong van die groep liep op tot boven de vier minuten. Achter de kopgroep maakte het peloton geen haast en zo konden de sprinters gemakkelijk volgen. Een massaspurt was daardoor in de maak. Tjallingii en Gougeard gingen samen nog wel een keer in de aanval in de finale en de Nederlander liet de Fransman even later nog achter. Maar ook hij kon het peloton niet voor blijven. De hele dag nam Tinkoff-Saxo veel kopwerk op zich om Sagan in de juiste positie af te zetten voor de sprint en dat lukte aardig. Al leek Giant-Alpecin de sprint goed voor te bereiden, maar Degenkolb had de snelheid niet en werd ook nog voorbij gestoken door Bouhanni. Sagan bleek ondertussen de rapste van allemaal. De rode leiderstrui bleef om de schouders hangen van Esteban Chaves.
Mads Pedersen heeft de tweede etappe in de 52e Ronde van de Toekomst gewonnen. De 19-jarige Deen maakte deel uit van een groepje van zeven dat voorop bleef. Na 193,5 kilometer van Avallon naar Arbois klopte hij zijn medevluchters in de sprint. De Estlander Aksel Nommela werd tweede, de Chileen José-Luis Rodriguez derde. De 21-jarige Zwitser Tom Bohli, vierde in de rit, neemt de leiderstrui over van de Deen Soren Kragh Andersen.
Daniel Lehner, Tom Bohli, Mads Pedersen, Imanol Estevez en Aksel Nommela waren de eerste vluchters. Daar sloten later ook nog William Barta en José-Luis Rodriguez bij aan. De maximale voorsprong van de zeven liep op tot 5:30. Bohli, gestart als negende in het klassement, met zeven seconden achterstand op leider Andersen, vormde een bedreiging en op 50 kilometer van de finish kwam de samenwerking in het peloton op gang en zakte de voorsprong van de vluchters snel. Door de hevige wind brak het peloton evenwel ook in stukken en ontstond er waaiervorming. Een peloton met 30 renners - alle Belgen waren mee vooraan, de Fransen misten de slag - ging op zoek naar de vluchters. De voorsprong zakte snel, naar amper een minuut, maar zodra verscheidene groepjes opnieuw aansluiting maakten bij het peloton, was de organisatie een beetje zoek en steeg de bonus van de vluchters opnieuw naar 2:30. De vluchters redden het en Pedersen toonde zich de snelste van de zeven.
André Greipel is de beste sprinter van het moment. Dat heeft de Duitse renner van Lotto-Soudal zondagmiddag onderstreept in de twintigste editie van de Vattenfall Cyclassics. 'De Gorilla' was in de belangrijkste koers van Duitsland de snelste in de massasprint. Alexander Kristoff werd tweede, Giacomo Nizzolo completeerde het podium. Ramon Sinkeldam finishte als achtste.
Het koersverloop in de Vattenfall Cyclassics mondde voor de achtste keer op rij uit in een massasprint. Gek genoeg werd deze in de afgelopen jaren nooit gewonnen door een Duitser. Greipel kondigde het daarom op voorhand al aan. "De Vattenfall Cyclassics is de grootse wedstrijd die we hebben in Duitsland, dus uiteraard wil ik die graag toevoegen aan mijn palmares", zei de topsprinter. Dat lukte hem dus. Met een machtige sprint zette hij de ééndaagse WorldTour-wedstrijd naar zijn hand. Greipel werd in 2012 en 2013 al eens tweede, nu was het dus raak in de grootste wielerwedstrijd van Duitsland. Hij liet Kristoff en Nizzolo kansloos in de finale. Mark Cavendish kon zich niet mengen in de massaspurt, omdat hij in de slotfase van de koers betrokken was bij een valpartij. Voor de massasprint probeerden er diverse renners uit het peloton te ontsnappen. Linus Gerdemann (Cult Energy), Sep Vanmarcke (LottoNL-Jumbo), Dylan Teuns (BMC), Julian Alaphillipe (Etixx-Quick Step) rukten zich los, maar konden hun voorsprong niet vasthouden. Ook renners als Philippe Gilbert (BMC) en Diego Ulissi (Lampre-Merida) probeerden tevergeefs weg te springen uit het peloton.
Peter Velits heeft de eerste leiderstrui in de zeventigste editie van de Vuelta a España in ontvangst genomen. De Slowaak was met BMC de snelste in een bijzondere ploegentijdtrit over 7,4 kilometer van Puerto Banús naar Marbella. De resultaten van de openingsrit tellen na de storm van kritiek niet mee voor het algemeen klassement.
Het parcours van de openingsetappe langs de Andalusische kust was deze week volop in het nieuws. Nadat de renners de route verkend hadden, kreeg de organisatie er flink van langs. Daarop besloten de verantwoordelijken om de tijden niet mee te laten tellen voor de individuele rangschikking. De renners en hun ploegleiders hadden echter liever gezien dat de gevaarlijke passages geschrapt werden. Zo moesten de coureurs zandstroken over, een houten brug en rubberen matten. Incidenten bleven tijdens de race tegen de klok gelukkig achterwege. Omdat de uitslag niet voor het klassement zou meetellen, deden verschillende ploegen het rustig aan. Zo leek het optreden van Team Sky haast op een protestmars. De formatie van Tourwinnaar Chris Froome eindigde diep in de kelder van het uitslagenlijstje. BMC reed wel volle bak (8.10), net als Tinkoff-Saxo en Orica-GreenEdge (beiden 8.11). Peter Sagan, die deze zomer in de Tour de France aan de lopende band naast de dagzeges greep, zag zodoende opnieuw de eerste plaats aan zich voorbij gaan. Als BMC bóven de tijd van Tinkoff-Saxo was uitgekomen, had hij de leiderstrui om zijn schouders mogen trekken. BMC won eerder dit seizoen ook al de ploegentijdrit in de het Critérium du Dauphiné én de Tour de France. Het Nederlandse LottoNL-Jumbo nam in de strandrace langs de Andalusische kust eveneens risico's en eindigde als vierde (8.18). Niki Terpstra sloot met Etixx-Quick Step op de vijfde plaats af. De Nederlands kampioen bleek na de finish echter allerminst tevreden en maakte zich kwaad op zijn ploegmakkers. Zondag gaat de Ronde van Spanje serieus van start. Dan staat een etappe van Alhaurín de la Torre naar Caminito del Rey over 158,7 kilometer op het menu.
John Murphy heeft de laatste etappe van de USA Pro Challenge gewonnen. De Amerikaan van UnitedHealthcare was in de straten van Denver te snel voor Taylor Phinney (BMC Racing) en Lucas Haedo (Jamis). De leiderstrui van Rohan Dennis kwam niet in gevaar.
De Australiër legde de basis voor de eindzege in de Amerikaanse rittenkoers donderdag met een overwinning in Breckenridge. Dennis bouwde zijn voorsprong vrijdag uit in de tijdrit. Hij viel in de slotrit op het vlakke parcours zelfs nog even aan, maar dat plannetje mislukte. Dennis werd in de laatste kilometer ingelopen, waarna Murphy toesloeg. Phinney, een ploegmaat van de eindwinnaar, kwam in de sprint net tekort.
Shelley Olds juicht in vrouwelijk voorprogramma Vuelta-slotrit