Niki Terpstra heeft de laatste Eneco Tour op zijn naam geschreven. In een chaotische slotetappe van Bornem naar Geraardsbergen over 197,8 kilometer bleef de renner van Etixx-Quick-Step uit de problemen en profiteerde optimaal van een val van Rohan Dennis, die het klassement aanvoerde. De laatste etappe werd overigens gewonnen door de Noor Edvald Boasson Hagen, Terpstra werd tweede.
Direct vanuit de start van de etappe werd het tempo in het peloton zeer hoog gehouden. Met een gemiddelde van 45 kilometer per uur was het onmogelijk om de aanval te kiezen en een gaatje te slaan. Pas na ruim 60 kilometer koers kon er eindelijk een groepje van negen renners ontsnappen met daarin een opvallende naam: Tim Wellens. De Belg, winnaar van de vorige twee edities, beleefde geen goede Eneco Tour en stond al op meer dan drie minuten van leider Dennis. In een poging om nog wat van zijn ronde te maken, kreeg hij gezelschap van Brian van Goethem (Roompot), Roy Curvers (Giant-Alpecin), Winner Anacona (Movistar), Lars-Petter Nordhaug (Sky), Carlos Verona (Orica-BikeExchange), Ruslan Tleubayev (Astana), Marc Sarreau (FDJ) en Simone Antonini (Wanty-Groupe Gobert).
Met nog een zestigtal kilometers te gaan kwam daar plots een zware regenbui. Voor Tim Wellens was dit de kans om zijn medevluchters achter zich te laten. Dat lukte al kreeg hij Curvers, Nordhaug en Anacona in eerste instantie met zich mee. Op de Muur van Geraardsbergen zette de tweevoudig Eneco Tourwinnaar nog eens aan en ging solo verder. Voor klassementsleider Dennis leek er weinig aan de hand. De BMC-renner zat goed voorin toen het achtervolgende pelotonnetje Tim Wellens op wilde slokken. Maar toen ging het echter mis met de BMC-renner, hij maakte een onhandige beweging, kwam ten val en sleurde Lars Boom mee tegen het natte asfalt. Dennis verloor anderhalve minuut en was gezien voor het klassement.
Inmiddels was door de Muur van Geraardsbergen en de daaropvolgende Bosweg het veld volledig uit elkaar geslagen. Er vormde zich een kopgroepje van negen man, waarvan Terpstra, Boasson Hagen en Oliver Naesen uiteindelijk als enigen standhielden. Bij de 'Gouden Kilometer' slaagde Terpstra erin de negen bonificatieseconden voor zich op te eisen en zo leek de eindzege hem nog nauwelijks te kunnen ontgaan. Helemaal omdat de achtervolgende groep, onder leiding van Peter Sagan, het gat van 45 seconden niet wist te verkleinen. De Slowaak moest lange tijd in zijn eentje het gat zien te dichten, de wereldkampioen kreeg geen steun van anderen.
Met minder dan tien kilometer tot de finish werd duidelijk dat het leidende groepje niet meer achterhaald zou worden. De koplopers bleven goed samenwerken tot de laatste klim. Daar bleek Boasson Hagen over het beste eindschot te beschikken. Terpstra bleef Naesen wel voor en pakte de eindzege in de Eneco Tour.
Wout Van Aert heeft ook de Wereldbekermanche in Iowa gewonnen. Ondanks een barst in de teen was hij de sterkste van het pak. Hij blijft uiteraard ook leider in het klassement, nadat hij eerder ook won in Las Vegas.
Zijn start was voorzichtig en na een klein probleem met de ketting volgde Van Aert op iets meer dan 20 seconden. De wereldkampioen bleef er rustig onder en seconden per seconde kwam hij terug. Vooraan kende Tom Meeusen de sterkste start, maar Michael Vanthourenhout en nadien Laurens Sweeck maakten de koers hard. Die laatste reed alleen op kop en de rest moest passen, maar daar was ineens Van Aert. Een eerste inhaalpoging lukte niet, maar twee rondes voor het einde ging hij erop en erover.
Het was het sein van een nieuwe knappe solo van de wereldkampioen. Zijn bonus groeide razendsnel, Sweeck kreeg snel in de mot dat hij voor de twede plek reed.
In de achtergrond kwam Kevin Pauwels, lang onzichtbaar, plots opzetten. Ploegmaat Vanthourenhout zakte dan weer helemaal weg.
Vooraan was de strijd gestreden. Van Aert reed soeverein naar de zege, Sweeck verloor zijn tweede plek nog aan Pauwels, die sterk finishte.
Luka Pibernik heeft verrassend de zesde etappe in de Eneco Tour op zijn naam geschreven. De Sloveense renner van Lampre-Merida bleef zaterdag zijn vier vluchtmakkers voor in de sprint. Het peloton wist de vlucht van de dag niet meer in te rekenen; het kwam daarvoor vijf seconden tekort.
Na de ploegentijdrit van vrijdag werd het peloton in de Eneco Tour zaterdag geconfronteerd met een etappe van Riemst naar Lanaken, over 197 kilometer met onderweg zeven pittige hellingen. Direct na het startsein lag het tempo hoog, aangezien veel renners een poging deden om mee te zitten in de vlucht van de dag.
Uiteindelijk wisten zes man zich los te maken van het pak, onder wie Berden de Vries. De renner van Roompot - Oranje Peloton had vooraan gezelschap van Bert Van Lerberghe (Topsport Vlaanderen), Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale), Chad Haga (Giant-Alpecin), Mark McNally (Wanty-Groupe Gobert) en Luka Pibernik (Lampre-Merida). De Vries wist het tempo vooraan niet vol te houden; onze landgenoot moest zijn vijf medevluchters op de Hallembaye laten gaan.
Dat was een tegenvaller voor De Vries, helemaal toen bleek dat de kopgroep het ging redden tot de finish. De vluchters genoten een maximale voorsprong van 4.45 minuut, maar het peloton maakte daarna volle jacht om hen in te rekenen. De vijf leiders hadden bij het ingaan van de laatste kilometer echter nog een marge van ruim tien seconden en mochten uiteindelijk strijden om de zege.
Pibernik was de beste van de vijf, voor McNally, Van Lerberghe, Gougeard en Haga. Giacomo Nizzolo won vijf seconden achter het vijftal de sprint van het peloton om de zesde plaats. In het algemeen klassement blijft Rohan Dennis de leider. De Eneco Tour eindigt zondag.
Esteban Chaves heeft de Giro dell'Emilia gewonnen. De Colombiaanse renner van Orica-BikeExchange bleef zaterdag in de finale van de Italiaanse eendagskoers Romain Bardet twee seconden voor. Rigoberto Uran werd op drie seconden derde.
Alexandre Geniez, Jens Keukeleire, Pierre Latour, Alessandro De Marchi, Alberto Nardin, Lorenzo Rota, Thomas Degand en Preben van Hecke vormden de vlucht van de dag. Geniez, Keukeleire, Rota, Degand en Van Hecke moesten Latour, De Marchi en Nardin bij de tweede van in totaal vijf passages van de helling in San Luca laten gaan, een passage later haakte ook Nardin af.
In de slotkilometer ging Latour solo, maar hij redde het niet. Dat gold ook voor Igor Anton, Rodolfo Torres en Jan Bakelants, die waren weggereden uit het uitgedunde peloton. De winst ging naar Chaves, met kort achter zich Bardet en Uran op respectievelijk de tweede en derde plaats.
Rohan Dennis heeft de leiderstrui in de Eneco Tour, die hij dinsdag veroverde en donderdag moest afstaan, weer terug. De Australiër won in Sittard-Geleen met BMC Racing de ploegentijdrit en de voorsprong was ruim voldoende om de leiding in het klassement weer over te nemen van Peter Sagan.
Sagan won de etappes van woensdag en donderdag en achterhaalde daarmee dankzij bonificatieseconden Dennis in het klassement. Hij verdedigde in de ploegentijdrit een voorsprong van zeven seconden, maar dat bleek veel te weinig. BMC Racing, op voorhand al de grote favoriet voor deze etappe, reed Sagan en zijn teamgenoten op ruim een halve minuut. Hierdoor gaat Dennis nu weer ruim aan kop in de Eneco Tour. Zijn voorsprong op Sagan bedraagt, met nog twee etappes te gaan, 27 seconden.
Tweede in de ploegentijdrit werd Etixx-Quick Step, de ploeg van onder meer Tony Martin en Niki Terpstra. De Belgische formatie eindigde op zeven seconden van BMC, waardoor Terpstra volop mee blijft doen in het klassement. Datzelfde geldt voor de mannen van LottoNL-Jumbo. De Nederlandse formatie zette voor eigen publiek een prima prestatie neer door derde te worden. Jos van Emden blijft hierdoor in de top van het algemeen klassement staan, hij is nu de nummer zes. Taylor Phinney, een ploeggenoot van Dennis, is de nieuwe nummer twee. De beste Nederlander in het klassement is nu Terpstra, hij staat op de vijfde stek.
De Eneco Tour gaat zaterdag verder met een rit naar Lanaken, zondag is de finish in Geraardsbergen.
Peter Sagan heeft ook de vierde rit in de Eneco Tour op zijn naam geschreven. Door zijn overwinning neemt de Slowaak ook de leiderstrui over van BMC-renner Rohan Dennis. Eerder al was Sagan in de etappe van woensdag de snelste in de massasprint.
In de 202 kilometer lange rit van Aalter naar Sint-Pieters-Leeuw werden veel aanvallen geplaatst. Onder anderen de Nederlanders Brian van Goethem en Sjoerd van Ginniken maakten deel uit van de kopgroep aan het begin van de rit.
In het peloton zorgden enkele valpartijen voor de opgave van Tom Boonen en Vasil Kirijenka. Eerstgenoemde is inmiddels onderzocht in het ziekenhuis, waarbij geen breuken werden vastgesteld.
Dmitri Gruzdev en Andriy Grivko gingen er met nog zo'n 35 kilometer te gaan samen vandoor. Tony Martin en Tom Dumoulin besloten te volgen. Op zo'n twaalf kilometer voor de streep werden de twee achtervolgers echter teruggepakt. De Belg Jasper Stuyven slaagde er vervolgens wel in om zich bij de kopgroep te voegen.
Met nog twee kilometer te gaan werd vervolgens ook de groep met Gruzdev, Grivko en Stuyven teruggepakt. In de massasprint die volgde bleef Sagan vervolgens André Greipel en Alexander Kristoff voor. Dylan Groenewegen, die de eerste rit op zijn naam schreef, eindigde als vijfde.
Sonny Colbrelli heeft de eendagskoers Coppa Sabatini gewonnen. De De 26-jarige Italiaan van Bardiani-CSF wist in Peccioli Andrea Pasqualon en Carlos Barbero voor te blijven.
Afgelopen week schreef Colbrelli ook de Coppa Agostoni-Giro della Brianza al op zijn naam. De Italiaan rijdt komend seizoen in dienst van de nieuwe formatie Bahrain Merida. Hij is gehaald met het oog op de sprint en eendagskoersen.
Colbrelli volgt met zijn overwinning in de Coppa Ssabatini Eduard Prades op. De Nederlander Maurits Lammertink eindigde toen als tweede.
Ook ditmaal is de eerste wereldbekercross van het seizoen een prooi geworden voor Wout van Aert. De Belg was woensdag superieur in de Cross Vegas. De gehele top zeven in Las Vegas bestond uit Belgen.
Van Aert had in Las Vegas geen tegenstand van Lars van der Haar of Mathieu van der Poel, zijn belangrijkste rivalen uit Nederland. De twee herstellen nog van blessures en kozen ervoor om de cross in Las Vegas te laten schieten. Bij absentie van deze twee wereldtoppers had Van Aert nauwelijks concurrentie. Ondanks een val vroeg in de koers kwam hij solo over de meet, met een ruime voorsprong op Michael Vanthourenhout.
Achter Vanthourenhout werd Laurens Sweeck derde. Op plek tien was Thijs van Amerongen de beste Nederlander. Hij was één van de twee niet-Belgen in de top tien, met Philipp Walsleben (achtste).
Door zijn zege is Van Aert logischerwijs de eerste leider in het klassement om de wereldbeker.
Peter Sagan heeft goede zaken gedaan in de Eneco Tour door de derde etappe op zijn naam te schrijven. De Slowaak deed waar hij de beste in is: rustig tussen alle sprinttreinen door laveren en in zijn uppie als eerste over de meet komen.
De 186 kilometer lange rit van het Vlaamse Blankenberge naar Ardooie was lange tijd in de greep van een kopgroep van vijf man, waaronder de Nederlander Jesper Asselman en de Belg Stijn Steels. Samen met Martin Elmiger, Marc McNally en Yukiya Arashiro kregen zij een maximale voorsprong van ruim zes minuten.
Elmiger ging voor de moeite nog aan de haal met de meeste bonificatiesecondes en steeg daarmee naar de vierde plek in het algemeen klassement. Toen de kopgroep de laatste van twee lokale rondes inging, was het verschil met het in gang getrokken peloton al geslonken tot iets meer dan een minuut.
Dat er gesprint zou worden in Ardooi, daar was geen twijfel over mogelijk. Sinds 2008 kwam de Eneco Tour altijd wel een keer aan in de Belgische plaats en alle keren zegevierde er een sprinter. Ondanks verwoede pogingen van vooral Elmiger en Asselman om de kopgroep vooruit te houden, denderden de weinig georganiseerde sprinttreinen uiteindelijk zoals verwacht in extremis over de ontsnappers heen.
Geen enkele ploeg kreeg de sprinttrein vervolgens op orde. De Nederlander Danny Van Poppel leek lange tijd stand te houden in de eindspurt maar Sagan kwam zoals vaker uit het niets en stak de Nederlander nog voorbij. Dylan Groenewegen kon opnieuw mee met de kanonnen maar strandde uiteindelijk op de vierde plaats achter Nacer Bouhanni.
De tweede en laatste etappe van de Ronde van Toscane is in handen van Sam Bennett gevallen. De spurter van Bora-Argon 18 trok de rit in een massasprint naar zich toe. Mark Cavendish (tweede) en Daniele Bennati (derde) kwamen net tekort om de Ierse dagwinnaar te achterhalen, maar laatstgenoemde pakte wel de eindoverwinning.
Zhandos Bizhigitov, Andrei Solomennikov, Merhawi Kudus, Davide Ballerini, Mirco Maestri, Miguel Benito, Manuel Belletti en Nico Brüngger zaten in de ontsnapping van de dag. Dimension Data-talent Kudus hield het langer vol dan de rest, maar de man uit Eritrea moest zich ruim voor de finish ook al gewonnen geven. Serge Pauwels probeerde teveregeefs in de slotfase weg te springen uit het peloton.
Zodoende draaide het in de 185,3 kilometer lange etappe van Montecatini Terme naar Pontedera uit op een massasprint, die Bennett knap wist te winnen. Bennatti had aan zijn derde stek dus genoeg voor de eindzege. Sonny Colbrelli werd vierde in de etappe en is tweede geworden in het klassement, voor Giovanni Visconti.
Niki Terpstra wint Eneco Tour na chaotische slotrit