Eerste sterren schitterden 750 miljoen jaar na oerknal

 

© thinkstock.

Sterren kunnen niet eerder dan ongeveer 13 miljard jaar geleden zijn beginnen ontstaan, stelt het gerenommeerde Massachusetts Institute of Technology (MIT).

Astronomen kunnen terug in de tijd loeren door het licht van verre objecten te analyseren. In bijna alle gevallen vertonen die objecten sporen van elementen die zwaarder zijn dan de elementen waterstof en helium. Volgens de huidige inzichten bestonden die zware elementen als koolstof en zuurstof kort na de Big Bang nog niet, want daar waren sterren voor nodig.

Om te weten wanneer die op het toneel verschenen, gebruikten astronomen van het MIT en de Universiteit van California in San Diego het licht van ULAS J1120, de verst bekende quasar of heldere kern van een actief sterrenstelsel.

Dit licht heeft er iets meer dan 13 miljard jaar over gedaan om ons te bereiken, en bleek geen 'vingerafdrukken' van zware elementen te bevatten. Dat betekent dat het gas rond de quasar vrijwel geheel uit waterstof en helium moet bestaan. Dat impliceert ook dat 750 miljoen jaar na de erknal nog niet veel sterren bestonden, stelt Robert Simcoe van het MIT in het jongste nummer van het wetenschappelijke vakblad Nature.

Bron; belga.com
bron; sdemorgen.be

Beschadigd Great Barrier Reef bloeit in de diepte

© thinkstock

In de diepe wateren van het Great Barrier Reef in de Koraalzee is tijdens een recent onderzoek gezond en bloeiend koraal gevonden, een schril contrast tot de ondiepere riffen, waar de afgelopen decennia een drastische daling van koraal plaatsvond. De koraalpopulatie werd ontdekt op een diepte van 30 meter - verder dan het gebruikelijke bereik van de meeste duikers - en zelfs op een diepte van 80 meter.
Dat meldt de Amerikaanse televisiezender CNN.

"De riffen in de Koraalzee staan er om bekend dat ze zwaar beschadigd zijn", vertelt Pim Bongaerts van het Global Change Institute van de Universiteit van Queensland. "Maar we hebben nu ontdekt dat het koraal in de diepere wateren nauwlijks verstoord is. Het meest opvallende is dat er eigenlijk een overvloed aan koraal is. En wat mij echt heeft overdonderd, is dat er zelfs op 70 tot 80 meter diepte aanzienlijk veel koraal is."

"Het is heel verrassend dat er onder een aantal van de meest bekende riffen een bijna volledig onontdekte wereld ligt. Hierdoor valt er nog heel veel onderzoek te doen", aldus Bongaerts.

Halvering
Eerder deze maand werd bekend dat het grootste koraalrif ter wereld in de afgelopen 27 jaar is gehalveerd. "Als het zo doorgaat, kan het over tien jaar opnieuw zijn gehalveerd", waarschuwden onderzoekers van het Australian Institute of Marine Sciences (AIMS) en de University of Wollongong.

Het koraal is verdwenen door het toenemend aantal cyclonen en door zeesterren, die zich voeden met de poliepen op het koraal. Ook verbleking van het koraal door verzuring en de opwarming van het zeewater zijn schadelijk geweest voor het koraal.

2.600 kilometer koraal
De onderzoeksmissie, genaamd Catlin Seaview Survey, heeft tot nu toe vier van de tien geplande onderzoeken volbracht. Het doel van het onderzoek is om de staat van het koraalrif in kaart te brengen. Het Great Barrier Reef bestaat uit meer dan 2.900 individuele riffen en strekt zich uit over 2.600 kilometer.

"We hebben duidelijke verschillen gezien. Koralen in de diepere wateren zijn veel vlakker en platter dan de koralen dichter bij het oppervlak. Dat komt omdat de koralen reageren op de lichtomstandigheden, en ze zich uitspreiden om hun blootstelling aan licht te optimaliseren", vertelt Bongaerts.

bron; redaktie
bron; volkskrant.nl
bron; hln.be

Ontlasting doodt koraal Florida

Een koraalsoort in het Caraïbisch gebied wordt door toedoen van de mens met uitsterven bedreigd. Een virus in menselijke uitwerpselen blijkt verantwoordelijk voor massaal sterven van geweikoraal. Via rioolwaterzuiveringsinstallaties komt het virus in het zeewater terecht. Dat schrijven Amerikaanse wetenschappers in het wetenschappelijke tijdschrift PLoS ONE, zo meldt de Volkskrant.

Hubble fotografeert kosmisch halssnoer

 

© ap

De Amerikaans-Europese ruimtetelescoop Hubble heeft diep in de kosmos een gasnevel gefotografeerd die oplicht als een gigantisch kosmisch halssnoer.

Op de op 2 juli gemaakte foto is een blauwgroen gekleurde ring van waterstof en zuurstof te zien, waarin roodgekleurde stikstofwolken oplichten als de diamanten in een halssnoer. Die puntjes lichten op door de absorptie van ultraviolet licht van de centrale sterren. Het Space Telescope Institute in Maryland (Baltimore) gaf de foto vandaag vrij.
 
Ontstaan
De planetaire nevel in het sterrenbeeld Pijl bevindt zich op 15.000 lichtjaar van ons, en kreeg toepasselijk de naam 'Halssnoernevel'. De nevel is ongeveer 10.000 jaar geleden ontstaan toen één van de sterren in een zeer nauwe dubbelster opzwol, waardoor de begeleider in de buitenste gaslagen van de ster terechtkwam.

Rotatie
Als gevolg van de wisselwerking tussen de twee sterren, die slechts een paar miljoen kilometer van elkaar zijn verwijderd, begon de opgezwollen ster steeds sneller te roteren, en werd er vooral in het evenaarvlak van de ster veel gas de ruimte in geblazen. Het kosmisch halssnoer heeft ondertussen een diameter van zowat 20 biljoen km.
 
(belga/sam)
bron; demorgen.be

Etna spuwt weer lava

De Etna roert zich weer. De spectaculaire foto's zien er angstaanjagend uit omdat de lava de omgeving van Catania lijkt te bedreigen, maar in de streek
op Sicilië zijn ze wel wat gewend van de hoogste actieve vulkaan van Europa.
De lavastroom vormde geen enkel gevaar voor de omwonenden.










© afp

Milieu niet van tel bij keuze vakantiebestemming

Het milieu speelt geen rol bij de keuze van een vakantiebestemming. Dat blijkt uit een onderzoek in opdracht van spoorwegmaatschappij Eurostar bij 3.225 volwassenen in België, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Het onderzoek gebeurde binnen het kader van het "Groene Reis"-project, dat mensen moet aanzetten tot milieubewuster reizen.

Komeet Elenin veroorzaakt zware aardbevingen

Dit najaar bezoekt de recent ontdekte komeet Elenin de binnenste regionen
van ons zonnestelsel. En dat zal niet onopgemerkt voorbijgaan.
Want wetenschappers kunnen nu al aantonen dat er op zijn minst een opmerkelijke verband is tussen de stand van Elenin ten opzichte van de zon en de aarde en de aardbevingen in Chili, Christchurch en Japan eerder dit jaar. Vergelijkbare samenstanden treden opnieuw op in september, oktober en november 2011, met dat verschil dat Elenin dan al veel dichterbij zal gekomen zijn. 

 
Wat mogen we nu dit najaar allemaal verwachten van de komeet Elenin ?
 Op 26 september 2011 staat Elenin tussen de zon en de aarde precies op
één lijn. We kunnen zeker weer iets verwachten rond die datum.

Op 17 oktober 2011 staat de komeet op de baan van de aarde en heeft hij de aarde als het ware ingehaald. De afstand tussen Elenin en de aarde is nu op zijn kleinst. Tijdens deze periode van inhalen kan Elenin de aarde 'beetpakken' en 'omgooien'. Dat zou heel goed een poolverschuiving of kanteling van de aarde kunnen veroorzaken. Of rampen van gigantische proporties.

Op 5 november 2011 gaat de aarde door de staart van Elenin en afhankelijk van hoeveel ruimtestof en brokstukken die bevat, zal het ook even moeilijk worden voor de aarde.

Op 23 november 2011 staat de vertrekkende Elenin weer in een lijn met de aarde en de zon, net als op 27 februari 2010 tijdens de aardbevingen in Chili. Met als enig verschil dat Elenin zich toen nog op een redelijke afstand van de Aarde bevond, terwijl de komeet in november nog steeds heel dichtbij is.

Duitse beukenbossen en natuur in Australië,
Kenia en Japan op Erfgoedlijst

De Unesco heeft zaterdag beslist vijf Duitse beukenbossen toe te voegen aan de lijst voor het Werelderfgoed Natuur. Dat meldt de International Union for the Conservation of Nature (IUCN), een internationaal instituut voor natuur en natuurlijke hulpbronnen dat de Unesco adviseert.

Bizarre gevolgen van de klimaatverandering


 
© Volodymyr Goinyk 

Er is iets aan de hand met ons klimaat, dat ziet zelfs het kleinste kind.
De aarde warmt op, er zijn steeds grotere overstromingen, droogtes en aardbevingen en zo kunnen we nog wel een paar dingen bedenken.
Zoals Antarctica dat langzaam maar zeker…groen wordt.

Op dit moment groeit er geen enkele boom, wat mos en slechts twee soorten planten, maar wetenschappers hebben ontdekt dat net die planten steeds
vaker voorkomen door de opwarming.

 Geurloze bloemen 

 
© Krivosheev Vitaly

Het stopt maar niet. Omdat de temperatuur over het algemeen stijgt, verliezen de meeste bloemen hun geur. Volgens Professor Emeritus Abdul Latif Mohamad is genetische modificatie de enige mogelijkheid om bloemen in de toekomst nog goed te laten ruiken. Omdat bloemen minder intens ruiken, trekken ze minder insecten aan die voor de bestuiving zorgen. Alleen in milde kilmaten zouden de bloemen even goed blijven ruiken als nu.


                                                   Glaasje op



© Corentin

Frankrijk, Spanje, Italië, dé wijnlanden bij uitstek. Aan dit tempo zullen we binnen enkele decennia van Noorwegen, Zweden en Finland spreken als de topwijnlanden. In de 27 belangrijkste wijnregio's ter wereld is de temperatuur de afgelopen vijftig jaar gemiddeld met 1,3° Celsius gestegen. Wat op zich goed nieuws is voor de druiven aangezien die dan meer suiker bevatten en de wijn dus beter zal smaken. Alleen krijgen noordelijke wijnbouwers, op dit moment vooral Duitsers, steeds betere punten toegekend tijdens wedstrijden. Nog een paar generaties en we spreken niet meer van een chateau, maar van een Schloss...

                                 Aarde verschuift

 
© Konstantin Shevtsov

 Als je wakker geschud wilt worden, bekijk dan de documentaire 'Inuit Knowledge and Climate Change' eens. De gefilmde Inuit beseffen maar al te goed dat de mens verantwoordelijk is voor de aarde, maar berusten in hun lot. Het maakt deel uit van de evolutie, of die nu van natuurlijke of menselijke aard is. De meest zorgwekkende vaststelling van de Inuit-ouderen is wel een verschuiving van de aardas. Ze merken dat de zon, de maan en de sterren niet meer op dezelfde plaatsen verschijnen als voorheen.